Capítulo 120 — Terminada a festa, um raio em céu sereno

“Morto?”

O segundo senhor da família Su estava diante do corpo do quarto irmão, seus olhos repletos de choque. Quando desviou o olhar um pouco para a direita e viu o corpo do terceiro irmão a poucos passos dali, o sangue familiar que sempre estivera obscurecido pelo poder finalmente iluminou sua mente.

O irmão mais velho estava doente, o terceiro irmão morto, o quarto irmão falecido — dos quatro irmãos unidos pelo afeto, de repente só restava ele.

Uma tristeza profunda o envolveu instantaneamente. Todas as lembranças passadas, cada risada, cada reunião, arrastavam seu coração para um abismo escuro e sem fundo.

Em sua mente, não havia mais espaço para ambições de poder; apenas arrependimento infinito e autozombaria.

Era como se tivessem arrancado sua espinha dorsal, esgotando toda sua bravura de vida, fazendo-o cair abatido no chão.

Nos olhos de Su Yanyan, passou uma dor que parecia compartilhada, e ela falou suavemente: “Tio Xun, por favor, leve o segundo senhor para fora.”

Não importava o quanto ele se arrependesse ou ficasse triste agora, o crime de ter prejudicado seus irmãos diante de todos estava estabelecido. Se fosse uma questão de vencer ou perder, isso seria aceitável, mas neste momento, certamente não poderiam simplesmente deixar assim.

Com o terceiro e quarto irmãos mortos consecutivamente e o segundo perdendo a maior parte do apoio, Su Yanyan, a herdeira natural do chefe da família, não teria mais ninguém qualificado para questionar.

Sua ordem foi rapidamente cumprida. Com a saída do segundo senhor da família Su, o senhor Xun aproveitou para imediatamente enviar pessoas para encerrar os assuntos pendentes, e a Torre Yueyang voltou ao silêncio.

No ar, permanecia um leve odor de sangue, junto com a tensão e cautela evidentes, resquícios da recente disputa.

“Hoje envergonhamos nossos ilustres convidados, por favor, tomem seus assentos.”

Su Yanyan, demonstrando sua educação superior, rapidamente ajustou seu estado de espírito e manteve a situação sob controle.

Com o primeiro gole de vinho, os corações de todos começaram a se tranquilizar, e a curiosidade escondida no fundo da alma começou a emergir, difícil de esconder.

“Senhorita, ao vermos este jovem tão imponente e cheio de vigor, ficamos admirados. Poderia nos apresentar um pouco sobre ele?”

Com efeito, a curiosidade sobre a identidade de Xia Jingyun começou a crescer entre os presentes.

Se ele revelasse sua identidade naquele momento, certamente causaria uma onda de especulações e, de certa forma, consolidaria a ligação inicial entre a facção da Imperatriz De e a família Su.

No entanto, Xia Jingyun, talvez por compaixão ou talvez por instinto de um homem astuto, não escolheu revelar sua identidade precipitadamente.

Ele sorriu e inclinou as mãos em cumprimento: “Sou apenas um desconhecido que admira a graça da senhorita.”

Para surpresa de todos, Su Yanyan interrompeu-o e disse: “Ele se chama Xia Jingyun, irmão adotivo da Imperatriz De, e foi o primeiro colocado no exame regional de Sishui no vigésimo terceiro ano do reinado de Chongning.”

A calma na sala no andar superior se rompeu instantaneamente.

Um burburinho tomou conta do ambiente.

As pessoas ali presentes não eram figuras comuns; essa informação era certamente conhecida por todos.

No atual cenário político, as duas imperatrizes competiam pelo favor imperial e pelo título de grande consorte, que significava o futuro trono.

Originalmente em desvantagem, a Imperatriz De aproveitou a turbulência em Sishui para realizar uma inspeção na província, cumprir sua missão e suprimir uma rebelião, ganhando o respeito do governo e do povo.

Ao retornar à capital, ela foi promovida além do título de consorte imperial, assumindo a liderança do harém imperial com grande prestígio.

Ao mesmo tempo, a Imperatriz Shu estava presa, e a família Lü sofreu um grande golpe.

De repente, a balança de poder mudou drasticamente.

E havia uma figura inegável nesse cenário: o irmão adotivo recém-reconhecido da Imperatriz De em Sishui — Xia Jingyun.

Especialmente depois de surpreender a todos ao conquistar o primeiro lugar no exame regional de Sishui, ele ganhou uma entrada formal na carreira oficial e passou a ser visto por muitos observadores da política como uma estrela em ascensão.

Quem poderia imaginar que uma pessoa assim apareceria na festa do solstício de inverno da família Su?

E ainda por cima, tão próxima da senhorita da família Su.

Isso certamente suscitava infinitas especulações sobre uma possível aliança entre a família Su e a Imperatriz De.

Mas havia uma exceção.

Bai Yunbian virou a cabeça para olhar para Xia Jingyun, que estava sentado atrás dele, seu rosto claramente carregado de raiva: “Um primeiro colocado em Sishui, um irmão adotivo da Imperatriz De — eu devo estar cego!”

Xia Jingyun respondeu rapidamente: “Senhor Bai, deixe-me explicar!”

Bai Yunbian resmungou, claramente querendo que ele explicasse rápido, mas fingia que não queria ouvir.

“Senhor Bai, se eu fosse sozinho, teria algo a esconder, mas veja bem, quem me considera sozinho? Todos sabem que trago a vontade da minha irmã e pensam duas vezes. Se eu revelasse minha identidade logo de início, provavelmente o senhor Bai também teria receio de se aproximar de mim. Como poderíamos ter tantas histórias bonitas e essa preciosa amizade?”

Bai Yunbian hesitou um pouco, fazendo um bico: “Por melhor que seja a maquiagem, uma mentira ainda é mentira.”

“Senhor Bai, você precisa entender minhas dificuldades! Nós até combinamos de salvar o senhor Su juntos!”

Bai Yunbian ficou surpreso: “Quando combinamos isso?”

“Ah?” Xia Jingyun também ficou surpreso. “Eu pensei que o senhor Bai, assim como eu, valorizaria a ajuda do senhor Su e faria esforços para tirá-lo dessa situação. Será que fui tolo?”

Bai Yunbian contraiu a boca: “Minha intenção é que, nessas coisas, basta o entendimento mútuo, sem precisar de palavras hipócritas.”

“Senhor Bai é nobre!” Xia Jingyun sorriu. “Então, um pequeno assunto assim, alguém tão grandioso como o senhor Bai certamente não se importará, não é?”

“Hmph!” Bai Yunbian, satisfeito com o elogio, resmungou com orgulho e não falou mais.

Do outro lado, Su Yanyan permitiu que as pessoas discutissem um pouco, então falou: “O jovem senhor Xia, por acaso e por sua astúcia, nos ajudou a resolver uma crise. Essa amizade será lembrada pela família Su, e eu certamente recompensarei sua gentileza no futuro.”

Com sua inteligência, Su Yanyan certamente compreendia os interesses envolvidos por trás de Xia Jingyun.

Mesmo assim, ela falou sem hesitar, deixando claro seu posicionamento, sem rodeios, apenas gratidão sincera e intenção firme de retribuir.

Suas palavras aqueceram o coração de Xia Jingyun.

Logo em seguida, Su Yanyan mudou naturalmente de assunto: “Investigarei a fundo os acontecimentos de hoje. A família Su voltará à tranquilidade, e as trocas e cooperações entre vocês e a família Su serão estáveis e duradouras.”

Ela ergueu a taça: “Senhores, bebamos juntos e brindemos a um belo amanhã para todos aqui presentes.”

Todos responderam em uníssono, levantando suas taças.

Então, a festa do solstício de inverno seguiu seu curso normal. Embora Su Yanyan não tivesse experiência em organizar a festa, ela já acompanhara o pai em outras ocasiões e conhecia o protocolo, mantendo tudo em ordem.

Com cada gole de vinho, a sombra da turbulência anterior se dissipava, e a celebração e o intercâmbio social prosseguiam normalmente.

Muitos se levantaram para brindar, e além de Su Yanyan, quem mais atraía atenção era Xia Jingyun.

Não importava se apostassem ou não, beber um gole, fazer uma boa conexão e manter um canal aberto era algo que muitos desejavam.

Xia Jingyun comportava-se bem, e quando alguém vinha brindar, ele apresentava espontaneamente o senhor Bai.

As pessoas geralmente reagiam de forma exagerada: “Ah, senhor Bai, já ouvi falar muito do senhor!”

Bai Yunbian assentia com orgulho, esperava um momento, e ao não ver reação, se virava para brindar com Xia Jingyun.

Assim, a festa do solstício começou preocupante, passou por momentos turbulentos e terminou alegre.

Com a situação estabilizada, a família Su parecia ter um foco, e todos seguiram os protocolos de recepção, acomodando os convidados adequadamente.

Su Yanyan acompanhou pessoalmente Xia Jingyun de volta ao pequeno pátio onde ele estava hospedado na casa dos Su.

“Senhor Xia, fique mais alguns dias. Assim que eu organizar as coisas, farei um banquete privado para agradecer.”

Xia Jingyun assentiu, sem hesitar: “Claro. Ouvi dizer que a família Su possui uma rica biblioteca. Será possível visitá-la?”

Su Yanyan não recusou e ordenou às criadas que providenciassem.

Enquanto conversavam, um administrador da casa correu até eles: “Senhorita, finalmente encontrei você.”

“Que aconteceu?”

“O chefe da família… ele acordou!”

“Mesmo?” O rosto de Su Yanyan mudou, tomando uma expressão repleta de alegria.

Mas Xia Jingyun, que até então estava relaxado, ficou pálido, um suor frio escorrendo pelas costas, sentindo um arrepio gelado e cortante.

(Fim do capítulo)