Capítulo Cento e Quarenta e Oito: A Nobre Consorte De Não Disputa

Bai Yunbian mais uma vez experimentou a esperteza dos jovens mimados da capital.

Essa habilidade de aplicar ferramentas de poder com destreza, de acordo com a situação real; essa flexibilidade de se despir de qualquer vergonha a qualquer momento conforme as circunstâncias, fez com que ele, um filho de alto funcionário da província de Yunmeng, sentisse novamente que seus horizontes haviam sido ampliados.

Gongsun Jing, que atuava como superintendente dos assuntos externos da Consorte De, ouviu isso e imediatamente avançou: "Comandante Zhou, este é o irmão jurado de Sua Alteza, a Consorte De, e o que houve com o Terceiro Jovem Mestre Lü foi apenas um pequeno mal-entendido."

Assim que essas palavras foram ditas, muitas pessoas balançaram a cabeça.

Su Yuanshang suspirou abertamente. Em um momento como este, ainda pensar em abafar o caso, buscar a paz através da submissão, ser inoportuno e incapaz de tomar decisões firmes... com alguém assim como superintendente, não era de admirar que, apesar de a Consorte De desfrutar do favor imperial por tantos anos, ela não tivesse conseguido acumular grande influência na corte.

O tal Comandante Zhou parecia claramente surpreso com o título de "irmão jurado da Consorte De" ostentado por Xia Jingyun, mas hesitou apenas por um instante antes de tomar uma decisão imediata. Ele disse friamente: "Basta de disparates para confundir a verdade! Minha atuação não se baseia em identidades, mas na justiça! Guardas! Levem-no!"

"Esperem!"

Xia Jingyun falou repentinamente, olhando para o comandante: "Meu caro oficial, pelo que parece, o senhor é o comandante da Prefeitura da Capital?"

Tendo escolhido seu lado com antecedência, o Comandante Zhou lançou-lhe um olhar severo: "Sou exatamente Zhou Zhenwei, comandante da Prefeitura da Capital, encarregado da segurança e da repressão aos bandidos na região metropolitana! O que castigo são criminosos como você!"

Lü Fengze disse com frieza: "Não percam tempo conversando com essa corja, levem-no! Mostrem-lhe as consequências de ferir os outros deliberadamente!"

O Comandante Zhou virou-se para os subordinados: "Não ouviram? Levem-no, ponham-no na prisão e interroguem-no minuciosamente!"

"Comandante Zhou!" A voz de Xia Jingyun elevou-se, ressoando alto: "É assim que o senhor obedece cegamente ao Jovem Mestre Lü? A meu ver, o senhor não é comandante da Prefeitura da Capital coisa nenhuma! O senhor é o comandante da família Lü! Que Imperador? Que corte imperial? A família Lü é o seu céu! O senhor é apenas o lacaio da família Lü!"

Os guardas pararam bruscamente em seus passos, e o Comandante Zhou bateu o pé de frustração: "Prendam-no!"

Nesse momento, Chen Fugui avançou em perfeita sincronia, bloqueando o caminho dos guardas para ganhar tempo para Xia Jingyun. Este último exclamou com indignação: "Aparecem em bando, prontos para prender com base apenas na palavra de um lado, sem dar ouvidos à defesa da outra parte. O Jovem Mestre Lü manda, e o senhor obedece? Um homem como o senhor ainda tem o Imperador ou as leis da corte imperial na consciência? Servir à família Lü como um cão de guarda, com tanta naturalidade e tamanha devoção... certamente o têm alimentado muito bem, não é?"

"Irmão Chen, afaste-se! Quero ver se esta cidade de Zhongjing realmente pertence à família Lü!"

Evidentemente, Chen Fugui não se afastou. Com seu corpo robusto, fingiu sem querer bloquear o avanço dos guardas, tornando a cena bastante caótica.

Contudo, os espectadores ao redor, ao observarem aquela postura apaixonada, balançaram levemente a cabeça, achando-a por demais ingênua.

Acaso acreditavam mesmo que neste mundo tudo devia ser regido pelas leis?

Sendo ele próprio parte da nobreza, como não saberia de quem é este mundo? De que adianta brandir a chamada justiça da lei senão para rotular os inimigos?

Se o próprio Imperador estivesse presente, seria outra história, pois ninguém ousaria arcar com tais acusações de traição; o problema é que o Imperador não está aqui!

Vendo-o agir com tanta petulância antes, pensou-se que tivesse algum trunfo poderoso, mas afinal apoiava-se apenas em puro idealismo e ingenuidade?

Parece que este homem vai enfrentar uma grande calamidade!

Enquanto os observadores pensavam que ele estava perdido, o próprio Comandante Zhou sentiu o sangue gelar de pavor. Não ousando permitir que Xia Jingyun continuasse a falar, e vendo que seus subordinados agiam como inúteis bloqueados no caminho, ele mesmo avançou, torceu os braços de Xia Jingyun para trás e pressionou-o contra a parede. Aplicando força em segredo, disse friamente: "Audacioso insolente, se ousa proferir mais um disparate, eu mesmo o decapito!"

Lü Fengze tampouco era tolo; sabia que as palavras anteriores de Xia Jingyun tinham causado estrago, por isso ordenou friamente: "Senhor Comandante, é melhor levá-lo à prisão para o interrogatório o quanto antes!"

O Comandante Zhou, sabendo que havia gente demais ali e que o lugar era propício a fofocas, assentiu imediatamente, compreendendo a dica: "Homens! Amarrá-lo e levá-lo para a repartição!"

Resistindo à dor nos braços, Xia Jingyun ainda conseguiu sorrir: "Ora, ora, hoje realmente ampliei meus horizontes. Um comandante encarregado da segurança da capital pode ser ordenado ao bel-prazer por um jovem da família Lü... Nem consigo imaginar o que aconteceria se o patriarca da família Lü quisesse fazer algo; quem seria capaz de detê-lo?"

Todos contorceram os lábios, convencidos de que Xia Jingyun havia perdido o juízo.

Porém, Qin Sizhaoxi, postado em seu aposento, subitamente abriu um sorriso no rosto: "Compreendo perfeitamente agora."

Ao lado dele, alguém perguntou apressadamente: "Jovem Mestre Qin, o que o senhor compreendeu?"

Qin Sizhao sorriu e balançou a cabeça: "Esta noite, o espetáculo promete valer a pena."

Do outro lado, Su Yuanshang conteve Bai Yunbian, que queria avançar para intervir em defesa da justiça, e também Wang Ruoshui, que reunia coragem para ajudar. Observando a expressão e ouvindo as palavras de Xia Jingyun, sua mente girou em reflexão até que, de repente, seu semblante mudou, iluminando-se com um lampejo de compreensão. Um sorriso foi brotando em seus lábios, mas logo deu lugar a uma expressão de preocupação: "Difícil... É por demais difícil."

Bai Yunbian e Wang Ruoshui perguntaram prontamente: "O que é tão difícil assim?"

Su Yuanshang também resolveu falar por enigmas: "Vejamos quando a poeira baixar. Só posso dizer que a audácia deste rapaz é colossal."

Vendo Xia Jingyun ser amarrado, Lü Fengze, convencido de que o desfecho estava selado, sibilou com um sorriso cruel enquanto estalava os nós dos dedos: "Eu disse que ia acabar com você bem devagar!"

Xia Jingyun deu uma risada irônica: "De fato, pude apreciar o esplendor da família Lü. Contudo, meu caro Lü, aconselho-o a soltar-me agora mesmo, e a não usar a lei da corte imperial como se fosse o regulamento doméstico da sua família."

Lü Fengze quase riu de raiva, achando um desaforo digno de ignorar, e virou-se para o Comandante Zhou: "Levem-no!"

O Comandante Zhou empurrou Xia Jingyun, que virou a cabeça para fuzilá-lo com o olhar, fazendo o semblante do oficial se fechar num instante. Sentindo um sobressalto no coração ao lembrar que o prisioneiro era irmão jurado da Consorte De, o comandante recuou a mão a contragosto e, mascarando o medo com falsa severidade, ordenou: "Marcha! Para a repartição!"

Su Yuanshang imediatamente olhou para Bai Yunbian e Chen Fugui: "Vamos, vamos segui-los!"

Palácio Imperial, Portão Xihua. Gongsun Jing galopou até as proximidades, desmontou apressadamente e aproximou-se dos guardas da guarda do portão.

O guarda da guarda imperial o conhecia e disse com um sorriso: "Ora, não é o Mestre Gongsun? Tão tarde da noite, há algum assunto?"

Gongsun Jing deslizou habilmente uma pequena prata de sua manga: "Peço o favor de anunciarem minha chegada, tenho um assunto de extrema urgência."

O guarda guardou a prata e sorriu: "Com certeza! Aguarde um momento."

Se Xia Jingyun estivesse testemunhando tal cena, certamente balançaria a cabeça em sinal de desaprovação.

Você, o representante da facção da Consorte De na corte, precisa subornar um mero guarda imperial para um assunto tão banal? E o pior é que o indivíduo aceita o dinheiro sem o menor pudor... É decerto uma situação lamentável!

Logo, três servas aproximaram-se do portão da cidade, lideradas por Feng Xiuyun.

A intuição feminina é aguçada, e Feng Xiuyun percebeu de imediato o estado em que se encontrava Gongsun Jing: "Mestre Gongsun, o que aconteceu?"

"Estou bem," Gongsun Jing balançou a cabeça imediatamente. "Mas o jovem mestre está em apuros! Senhora Feng, por favor, implore à Consorte que salve o jovem mestre! Ele foi preso pela família Lü e levado para a masmorra da Prefeitura da Capital!"

O rosto de Feng Xiuyun mudou drasticamente: "O que houve? Explique-se imediatamente!"

Palácio Imperial, Estúdio Imperial.

Visto que o Imperador Chongning apreciava profundamente a frase *"Preocupar-se com o mundo antes de todos, desfrutar com o mundo depois de todos"*, ele mandara confeccionar uma nova placa dias antes, com os dizeres *"Salão da Preocupação e da Alegria"*, para ostentar a magnanimidade de seu coração voltado para o bem-estar do império.

Quanto a saber se ele realmente se preocupava com o mundo, quem se importava? E quem ousaria importar-se?

O Imperador Chongning escrevia pacatamente com o pincel; os memoriais e assuntos de Estado eram tratados pelos ministros e pelo secretariado. Com a nação em paz, cumpria-lhe apenas desfrutar dos prazeres com tranquilidade.

Daqui a pouco, encontraria aquele jovem. Se este de fato possuísse talento, conceder-lhe-ia generosas recompensas, o que também serviria para fortalecer a influência externa da Consorte De.

"Majestade, a Consorte De pede audiência."

O Imperador Chongning sorriu. Não conseguia esperar nem um pouco? "Deixe-a entrar."

Em pouco tempo, um aroma agradável e suave invadiu o ambiente. O Imperador sorriu e pousou o pincel: "Minha amada consorte, espere um momento, já enviei emissários para convocar Xia Jingyun."

A Consorte De ajoelhou-se abruptamente: "Suplico a Vossa Majestade que salve meu irmão mais novo!"

O Imperador franziu a testa: "Amada consorte, o que significa isso?"

A consorte prostrou-se no chão: "Majestade, acabo de receber notícias de que Gaoyang foi interceptado pelo Terceiro Jovem Mestre da família Lü no Pavilhão Mingyu, e que o tal jovem mestre ordenou ao comandante da Prefeitura da Capital que o arrastasse para a prisão!"

"É verdade tal disparate?"

"Não ouso enganar a Vossa Majestade! Imagino que seja devido ao incidente na província de Sishui; a família Lü guarda rancor, mas a culpa é minha, meu irmão é inocente!"

"Que culpa tem você!" O Imperador resmungou friamente. "Quanto aos assuntos da família Lü, já fui clemente o suficiente! Como ousam causar confusão por causa disso?"

Olhando para a consorte, ele disse com voz suave: "Fique tranquila, já mandei Jin Zhong convocá-lo; com ele lá, ninguém ousará maltratá-lo."

A Consorte De assentiu com a cabeça, mas logo voltou a pedir clemência: "Sendo dominada pela ansiedade, perturbei a tranquilidade de Vossa Majestade; peço perdão."

"Que bobagens diz!" O Imperador sorriu, segurando-lhe a mão. "Sua índole é por demais suave, não disputa nada com ninguém. Como pode sobreviver assim?"

Com uma expressão pura e ingênua, a Consorte De respondeu docemente: "Em meu coração, existe apenas Vossa Majestade. Estando Vossa Majestade em paz, pelo que mais eu haveria de disputar?"

O Imperador deu um leve tapinha afetuoso na mão dela, antes de volver o olhar para a janela com uma expressão fria: "Você não disputa, mas eu disputarei por você!"