Capítulo Sessenta e Sete: Conspiração

Fora da cidade de Jiang’an, Zheng Tianyu, vestido de branco e montado em um cavalo igualmente alvo, chegou a uma pequena propriedade rural.

Ele mantinha, como sempre, um passo sereno, sem pressa, com uma postura distinta. Cultivando as letras, sua roupa esvoaçava com elegância; praticando as artes marciais, exalava vigor e determinação. Era um jovem de talentos múltiplos, tanto na erudição quanto na bravura, reconhecido como o melhor de toda a província.

Entretanto, parecia que Jiang’an não lhe era favorável, ou, para ser mais preciso, aquele Xia Jingyun era seu verdadeiro antagonista. Desde que cruzara o caminho desse Xia Jingyun, Zheng Tianyu não encontrara um só momento de sorte. Fora derrotado isoladamente em concursos literários, vencido em debates, e até mesmo ao visitar um bordel para se deitar com uma mulher, acabava inadvertidamente humilhado pelo rival.

Agora, para piorar, Xia Jingyun se destacava mais do que nunca, tornando-se o jovem mais proeminente da província de Sishui, pisando sobre a reputação de Zheng Tianyu.

Mas, aos olhos dos antigos aristocratas, o comportamento de Zheng Tianyu nos últimos dias só fez com que sua imagem melhorasse. Apesar de sucessivas derrotas, ele permanecia calmo, com a compostura habitual, o que agradava aos velhos experientes, acostumados com os altos e baixos dos talentos excepcionais. Achavam-no mais admirável do que em seus dias de glória.

A vida era longa; com tal caráter, somado à sua capacidade e linhagem, o futuro prometia grandes feitos. Alguns mais astutos já tinham começado a investir nele discretamente, aproveitando o raro momento de “adversidade” do nobre jovem. Depois desta oportunidade, talvez não haja outra.

No entanto, ninguém sabia que a tranquilidade de Zheng Tianyu não vinha de seu temperamento, mas de um plano grandioso arquitetado por ele e seu pai.

Zheng Tianyu entrou serenamente no escritório situado no interior da residência. O pátio estava rodeado por guardas vestidos de azul, que lhe saudaram com respeito; Zheng Tianyu retribuiu com cordialidade, demonstrando postura digna de alguém que valoriza os talentos.

Ao abrir a porta, encontrou seu pai, Zheng Yuanwang, inclinado sobre uma mesa examinando um mapa, sem levantar a cabeça, apenas ordenando: “Sente-se.”

Zheng Tianyu sentou-se ao lado da mesa e falou suavemente: “Pai, Tian Si já está a caminho, trazendo cerca de mil homens aptos para o combate, atualmente ocultos na Montanha do Bico de Boi, ao norte de Jiang’an.”

Nos dias anteriores, Zheng Tianyu havia circulado pela província sob o pretexto de estudar e combater bandidos, mas na verdade estava secretamente articulando esses acontecimentos. Combater bandidos, afinal, é algo que só tende a aumentar.

Zheng Yuanwang assentiu, apontando para o mapa: “Jiang’an tem apenas duas rotas principais, uma ao sul e outra ao norte. No norte, a estrada se bifurca no Desfiladeiro do Vento; se mantivermos o controle ali, não haverá socorro pelo norte.”

“No momento, o exército Wudang está dividido em três frentes. Como Song Renxia permitiu a passagem de Tian Si, demonstra que cumpriu o acordo. Se ele recuar a tempo e segurar o Desfiladeiro, poderá conter as outras duas frentes.”

“Quanto ao sul, as estradas se dividem na Montanha do Rei das Ervas, próxima à cidade de Wanfú; uma leva à sede da província, outra segue para Yongchang e outras regiões. Segundo informações, as duas frentes que foram ao sul já se aprofundaram em Yongchang; mesmo que voltem imediatamente, levarão cerca de quatro dias, tempo suficiente para garantir o sucesso.”

“Já enviei duzentos homens leais para defender a Montanha do Rei das Ervas até o fim. Esta noite, Jia Songzhi também mobilizará mil homens para apoiar; o sul está seguro.”

O pai olhou para o filho, em quem depositava tanta esperança: “Pense bem, falta algum detalhe?”

Zheng Tianyu percorreu o mapa com os olhos, revisando mentalmente tudo o que vinha planejando, murmurando: “Quando o oficial de Jiang’an abrir os portões à noite, mobilizaremos os trabalhadores para desgastar as forças defensoras, e então, com as tropas de Tian Si, tomaremos a cidade e controlaremos a elite local. Não vejo falhas, mas, pai...”

Ele encarou o pai, que cultivava seu poder silenciosamente há mais de dez anos: “E se o governo central decidir ignorar os nobres e não atender nossas exigências?”

Zheng Yuanwang soltou uma gargalhada: “Eles teriam coragem? Se fizessem isso, todas as províncias se rebelariam! É comum que dinastias desprezem o povo, mas nunca que ignorem os nobres; isso não seria tolerado! Se o imperador fizer tal escolha, será o que eu desejo!”

“Além disso, essa extorsão não é nosso único trunfo. Se transformarmos Sishui em um caos, todo o dinheiro e soldados do exército Wudang enviados pelo governo serão nosso capital para grandes feitos. Então, observando o mundo a partir de Sishui, poderemos alcançar grandes objetivos!”

Ao final, Zheng Yuanwang abandonou a postura habitual de homem afável, revelando ambição e vigor.

Zheng Tianyu, diante do pai, hesitou por um instante antes de finalmente perguntar o que vinha perturbando sua mente:

“Pai, por que precisamos agir assim?”

Zheng Yuanwang, percebendo as inquietações do filho, sabia que era hora de ser franco. Os jovens, ainda não calejados pelas adversidades da carreira e da vida, tendem a se considerar especiais e a alimentar sonhos irrealistas, cometendo erros de julgamento.

Como pilar futuro, era preciso esclarecer essas questões.

Sentado, Zheng Yuanwang falou lentamente: “A Dinastia Da Xia já dura mais de trezentos anos; as anteriores sucumbiram após pouco mais de duzentos. Da Xia persiste porque surgiu um gênio militar, o deus da guerra Jiang Qingxuan. No início do reinado do antigo imperador, quando todos se rebelaram, ele venceu todos, castigou os líderes e prolongou a dinastia por quase quarenta anos. Com ele vivo, ninguém ousava desafiar.”

“Mas, em primeiro lugar, Jiang Qingxuan é humano, e humanos têm limites. Agora, já octogenário, não pode mais liderar exércitos, o que dá coragem aos rivais. Segundo, ele é apenas um militar; mesmo com habilidades divinas, não resolve os problemas de fundo. Da Xia sofre com um imperador inepto, nobres corruptos, literatos sem vergonha e o povo sem saída.”

“O país está por um fio; caso contrário, você acha que Sishui estaria assim? O governo central enviou a consorte imperial apressadamente porque teme um caos incontrolável.”

O pai olhou para o filho: “Você se considera talentoso e de boa linhagem, acreditando que, com dedicação, conseguirá uma grande carreira. Mas não sabe quão profundas são as águas. Por que, após tanto esforço, só alcancei um cargo de prefeito insignificante? Os filhos dos nobres, mesmo sendo tolos, podem pisar em você. Aceitaria isso?”

Ele resmungou: “Em fins de dinastia, a corte é dominada por concubinas, eunucos e parentes poderosos. Da Xia tem todos esses venenos; como pode não ruir?”

Zheng Yuanwang cerrou o punho, com olhar ardente: “Ao erguer a bandeira da revolta, seremos pioneiros e respeitados por todos os exércitos rebeldes. Então, ao lado de Sishui, observaremos o desenrolar dos acontecimentos e apoiaremos o novo imperador, tornando-nos duques fundadores. Quem sabe até almejar o trono! Filho, pense: ainda se contentaria com um cargo de governador?”

Zheng Tianyu, com a boca seca, murmurou: “Será... será possível?”

Zheng Yuanwang bufou: “Você acha que os ministros são tolos? Nosso plano só foi tão bem-sucedido porque muitos nos ajudaram em segredo. Eles já estão planejando seu futuro!”

“Pobre do nosso imperador, ainda ocupado em acumular riquezas e construir sua tão sonhada Torre Tianbao. Diga-me, como Da Xia pode não perecer?”

Zheng Tianyu finalmente se convenceu, seus olhos brilhando com entusiasmo.

Parecia já vislumbrar, anos ou décadas depois, o quadro grandioso desenhado pelo pai, em que seria chamado de “Jovem Duque”, “Jovem Príncipe”, talvez até de “Vossa Alteza”.

“Mas há um pequeno problema.” Zheng Yuanwang franziu a testa. “Sobre aquele Xia Jingyun que você mencionou, descobriu algo?”

Zheng Tianyu negou com a cabeça: “Pai, fique tranquilo, ele não encontrou pistas, claramente já desistiu.”

“Ótimo. Este assunto é crucial para toda a família, devemos ser extremamente cautelosos.”

“O filho compreende.”

“Não se preocupe, faltam apenas algumas horas. Nem mesmo um milagre poderá mudar o destino deles. Prepare-se para partir para a Montanha do Bico de Boi!”

“Sim!”

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No acampamento do exército Wudang, Xia Jingyun não encontrou o general Jin Jiancheng.

Ao perguntar, soube que ele havia levado seus soldados pessoais para a mansão Yun, onde participaria do banquete da noite com a consorte imperial.

Um militar tão empenhado com a comida... Xia Jingyun resmungou internamente, pegou um cavalo e partiu direto para a mansão Yun.

“Senhor Xia...”

Os guardas à porta reconheceram Xia Jingyun, mas antes que pudessem saudá-lo, ele entrou apressado.

Que nobre educado... em poucos dias já mostrou sua verdadeira face...

Xia Jingyun ignorou as murmurações dos guardas, avançando e perguntando até encontrar Jin Jiancheng perto da cozinha dos fundos, animado, observando um mestre cozinheiro preparar um frango assado e até dando dicas.

“General Jin! Preciso conversar.”

Jin Jiancheng nem virou: “Diga.”

Ele admirava Xia Yunfei, mas não tinha muita simpatia por Xia Jingyun, de espírito literário.

“General Jin, poderia conversar em particular?”

“Não tenho tempo.”

Xia Jingyun avançou, agarrou-lhe o braço e arrastou-o para fora.

“Ei! Não exagere!”

Xia Jingyun disse: “Minha irmã está procurando você, vai ou não?”

Jin Jiancheng, resignado, gritou ao mestre: “Guarde um bom frango para mim!”

Arrastando-o, Xia Jingyun conduziu-o até o aposento da consorte imperial.

Feng Xiuyun, ao ouvir o barulho, correu para fora, surpresa: “Você está louco? Este é o aposento da senhora!”

Xia Jingyun respondeu sério: “Peça à minha irmã para vir, diga que tenho algo de extrema importância a discutir, e que ela escolha um local apropriado.”

Pouco depois, a consorte imperial sentou-se em um quarto lateral, olhando para Xia Jingyun: “Aqui está seguro, deixei Xiuyun na porta. Fale o que tem a dizer.”

Xia Jingyun olhou para os dois: “O prefeito de Jianning, Zheng Yuanwang, aliou-se a bandidos, pretende rebelar-se e esta noite atacará Jiang’an, capturando toda a elite da província! Peço à senhora que ordene a prisão dos dois, pai e filho, e coloque a cidade em alerta máximo!”