Capítulo Noventa e Quatro – A Filha da Família Su Encanta Montanhas e Rios (Duplo)

— Senhor, não dê ouvidos às suas mentiras!

Pela primeira vez, o rosto de Dona Luo Su ficou completamente transtornado, dominado pelo pânico, e ela gritou em desespero.

— Que besteira está falando, sua desgraçada!

O gerente Niu, olhando para aquela mulher venenosa que só queria vê-lo morto, sentiu o coração gelar. Caiu de joelhos e, em voz alta, disse:

— Senhor, esta mulher não só manteve um caso comigo, como também planejou o assassinato do próprio marido, Luo Yuanwai. Comprou de mim venenos de ação lenta e, todos os dias, os colocava em suas refeições e remédios, razão pela qual ele ficou tanto tempo acamado! Tudo para controlar a casa Luo e continuar o caso comigo em segredo!

Uau!

Que escândalo!

As pessoas ao redor ficaram ainda mais agitadas. Não saíram de casa em vão, pois já tinham assunto para fofocar pelas próximas duas semanas!

Os notáveis locais e o próprio Sun Youfu também ficaram sérios. Agora tratava-se de tentativa de assassinato — e não de um cidadão qualquer, mas de um nobre da cidade —, não era algo que se pudesse ignorar.

— Você está mentindo descaradamente!

Luo Su perdeu completamente o autocontrole, já sem vestígios de sua compostura anterior, e olhou suplicante para Sun Youfu:

— Senhor Sun, ele está caluniando minha honra! Peço que mande executá-lo imediatamente!

— Sua víbora! Diz que sou eu quem difama? É você quem mente!

O gerente Niu já não tinha mais nada a perder. Reverenciou Sun Youfu e declarou:

— Senhor Sun, na noite retrasada, em nossos encontros, esta mulher me obrigou a morder e bater nela, pois não estava satisfeita. Eu mordi o mamilo direito dela até sangrar, e aposto que ainda nem cicatrizou. Se ela não tem culpa, que seja examinada! O senhor Luo está doente, e ela mesma não pode se morder. Quero ver como ela explica isso!

As bocas dos curiosos se abriram, os olhos brilharam, e todos fitavam Luo Su, como se pudessem ver, em sua mente, a cena descrita pelo gerente Niu.

Luo Su ficou paralisada diante de tal golpe, sem conseguir dizer uma palavra.

Assim, qualquer um com olhos podia ver — estava claro!

Comentários se espalharam:

— Não falei? Eu sabia!

— Olhem só, quem diria! O verdadeiro ladrão gritando “peguem o ladrão”!

— Não acredito nessa história de mordida, a não ser que eu mesmo possa ver.

— Concordo, deviam reconstituir a cena do crime.

— Vocês dois estão causando tanto alvoroço que até na cidade vizinha já ouviram!

O brilho nos olhos de Luo Qi voltou de repente. Não esperava tamanha reviravolta. A sensação de escapar da morte e ver a inimiga finalmente punida preencheu seu coração, e um sorriso radiante floresceu em seu rosto.

Diante daquela cena, Sun Youfu nada pôde fazer senão intervir:

— Onde estão as duas mulheres de antes?

— Senhor Sun!

Nesse momento, um homem ergueu a voz no meio da multidão, atravessou a cerca que os plebeus não ousavam cruzar e, de peito erguido, se dirigiu ao tribunal:

— Senhora Luo é da família Su, senhor. Não manche sua reputação. Caso contrário, se a família Su se sentir ofendida, temo que sua própria reputação fique comprometida.

O nome da família Su soou novamente entre os curiosos e também nos ouvidos de Xia Jingyun. Para um desconhecido mencionar esse nome com tanta confiança, a ponto de ameaçar um magistrado, era sinal claro da influência dos Su.

— E daí se é da família Su?

Nesse momento, o “bode expiatório” — quer dizer, o jovem Bai — se adiantou e disse friamente:

— Mesmo que seja da linhagem principal dos Su, se violar a lei, não escapará impune.

Xia Jingyun comentou baixinho, inflamando o ambiente:

— Viram só? O porte, a determinação do jovem Bai! Tem tudo para conquistar grandes feitos!

Bai Yunbian estufou ainda mais o peito:

— Se tem coragem, diga então: os Su podem violar a lei à vontade? Se não tem, saia da minha frente! Hoje, assumo toda a responsabilidade!

O guarda hesitou, em tom ameaçador:

— Posso saber seu nome?

Bai Yunbian olhou ao redor, soltou um riso e anunciou em voz alta:

— Ao ouvir meu nome, tremerá de medo! Sou Bai Yunbian!

O guarda ficou atônito, como se lembrasse de algo importante, mas nada disse.

— Jovem Bai! Jovem Bai!

Xia Jingyun foi o primeiro a puxar o coro, rapidamente acompanhado pelo público.

Com tantos aplausos, Bai Yunbian ficou extasiado.

Luo Su estava pálida como papel, enquanto Luo Qi exibia um sorriso de alívio.

Xia Jingyun e Xie Yanzhi trocaram um olhar cúmplice e satisfeito.

O resto foi previsível: embora Luo Su tivesse exigido a morte dos amantes, Sun Youfu, temendo a família Su, não ousou executar ninguém. Mandou Luo Su diretamente para a prisão, deixando a decisão para instâncias superiores.

Quanto ao gerente Niu, cumpriu-se a promessa: por ter sido o primeiro a denunciar, escapou da morte, recebeu vinte varadas e foi solto.

Os três que acusaram falsamente também foram punidos: dois apanharam vinte vezes cada, e a criada de Luo Qi foi executada a pauladas por caluniar a patroa.

Xia Jingyun ficou inquieto diante de tanta brutalidade.

Luo Qi foi até Sun Youfu e agradeceu:

— Muito obrigada, senhor Sun, por esclarecer a verdade e devolver minha honra. Sou-lhe eternamente grata.

Sun Youfu, há muito acostumado a bajulações, não ouvia com frequência agradecimentos tão sinceros de gente do povo. Sentiu-se lisonjeado e acenou com a cabeça:

— Tudo isso faz parte das minhas obrigações. Dona Luo, não precisa de tantas formalidades. Cabe ao governante defender o povo e punir os maus.

Ainda sorrindo, ouviu tossidas ao lado.

Virando-se, viu Bai Yunbian de braços cruzados, com ar indiferente. Caiu em si e disse rapidamente:

— Na verdade, quem mais merece agradecimentos hoje é o jovem Bai. Sem sua intervenção, não teríamos desmascarado o plano de Luo Su.

Luo Qi apressou-se, foi até Bai Yunbian e fez uma profunda reverência:

— Devo-lhe imensa gratidão, jovem Bai! Se houver outra vida, serei seu servo fiel.

Bai Yunbian manteve o semblante sério:

— O dever de todo homem é combater a injustiça e exaltar o bem.

— O que meu senhor quis dizer é que não precisa agradecer. Ele só fez o que era certo.

A tradução pontual deixou Luo Qi emocionada e um pouco divertida:

— De qualquer forma, muito obrigada por sua ajuda altruísta. Sou muito grata!

Após as cortesias, a multidão se dispersou. Luo Qi retornou para casa, e só restaram os notáveis que participaram do banquete.

— O jovem Bai é mesmo engenhoso, não é à toa que é o primeiro da região de Yunmeng!

— De fato! Todos achávamos que a senhora Luo triunfaria, e ninguém conseguiria desmascará-la. Mas o jovem Bai, com astúcia, provocou discórdia entre os cúmplices. Brilhante! Genial!

— E não só isso: a genialidade do jovem Bai está em dois momentos. Primeiro, lançou a ideia de matar o amante, provocando quem realmente mantinha o caso, levando-o a se expor. Em seguida, pressionou para que, ao tentar encobrir o deslize, ela tomasse medidas extremas, provocando cizânia. Esse domínio das emoções humanas é excepcional. O jovem Bai é verdadeiramente brilhante!

Normalmente, Bai Yunbian sorriria de orelha a orelha com tantos elogios, fingiria modéstia e diria que não foi nada.

Mas, naquele momento, sentia-se um pouco constrangido, pois sabia que o plano fora sugerido por Xia Jingyun. Suas próprias tentativas já tinham sido facilmente previstas por Luo Su.

Assim, após dispensar os notáveis, Bai Yunbian foi até Xia Jingyun:

— Sua sugestão foi excelente. Agora está qualificado para ser meu assistente.

Muito obrigado, pensou Xia Jingyun, forçando um sorriso:

— Jovem Bai, pense melhor. O episódio de hoje não basta para julgar alguém por completo. Um verdadeiro cavalheiro cumpre suas promessas. Se depois achar que não sirvo, como irá desfazer o acordo?

Bai Yunbian fitou-o profundamente e suspirou:

— Percebo que ficou nervoso por eu ter dito que o rebaixaria, e queria garantir uma posição elevada desde o início. Muito bem, dou-lhe essa chance! Vamos!

Xie Yanzhi e Chen Fugui mal conseguiram conter o riso. Xia Jingyun exclamou:

— Jovem Bai, que sabedoria!

Os seis — senhor, servo e guarda — recusaram o convite dos notáveis e se hospedaram diretamente na sede do governo local.

Percebia-se que Bai Yunbian, apesar de excêntrico, não era tolo.

Tendo desagradado a família Luo e estando em seu território, a segurança era prioridade.

E onde, senão na sede do governo, seria mais seguro numa cidade do interior?

Mas, embora segura, a sede tinha limitações. O magistrado Sun não podia simplesmente ceder toda a casa e deixar a própria família sem teto.

Um pequeno pátio, com quatro quartos no total.

Os dois jovens senhores com suas criadas ficaram em quartos separados; os guardas, cada um no seu. Não ficou apertado.

Um quarto principal, dois de hóspedes, e o quarto de despejo adaptado como dormitório.

Os guardas não reclamaram. Acostumados a viagens, estavam felizes por ter uma cama limpa.

Bai Yunbian comentou com indiferença:

— Yanzhu, esta noite você terá de se contentar com pouco conforto.

Xia Jingyun sorriu:

— Não é desconforto algum. Se fosse comigo, por mais acolhedor que eu fosse, não cederia o quarto principal para outro. Só os antigos sábios fariam isso!

Bai Yunbian, que já ia para o quarto principal com sua criada, parou de repente. Olhou para a porta, relutou, e então se virou:

— Yanzhu, você não entende meu espírito. Não faço esse tipo de cena. Hoje, vou mostrar o que é valorizar os talentos!

Xia Jingyun fingiu espanto:

— Não posso aceitar, não posso!

— Não tem nada disso! — declarou Bai Yunbian, com postura solene. — Quem deseja grandes feitos deve valorizar os talentos! Vá em frente!

Deitado no espaçoso quarto principal, sob cobertas quentes, Xia Jingyun murmurou:

— O jovem Bai é mesmo uma boa pessoa!

Yanzhi, aninhada em seu peito, riu:

— Se um dia sua identidade for revelada, como vai lidar com isso?

— Ora, dou um jeito de ajudá-lo quando chegar a hora. Por ora, vamos explorar Yunmeng!

— Sim — respondeu ela, baixinho, transmitindo calor e suavidade ao toque.

Xia Jingyun arqueou a sobrancelha:

— O que foi? Vai me torturar também?

Yanzhi ficou surpresa, depois sorriu maliciosamente:

— Só não pode chorar depois!

— Quem vai chorar é você!

Entre risos e carícias, a noite se dissipou, e, com o novo dia, o frio do início do inverno já trazia certa severidade ao pequeno pátio.

Pela manhã, Xia Jingyun, radiante, cumprimentou Bai Yunbian, um tanto abatido.

Bai Yunbian, para não se aborrecer, despediu-se do magistrado Sun com todos e não se preocupou mais com os problemas da família Luo, retomando a viagem de estudos.

Enquanto embarcavam na pequena mas confortável embarcação de Bai Yunbian rumo ao próximo destino, a cerca de vinte ou trinta quilômetros da cidade de Ziguí, uma imponente e luxuosa embarcação singrava as águas do rio.

No amplo convés, erguia-se uma mulher vestida de azul.

De longe, a cor de suas vestes superava a do próprio rio, sua postura destacava-se mais que as montanhas. Apenas por estar ali, irradiava uma dignidade impossível de encontrar em moças comuns.

Mesmo sendo mulher, firme no convés, não se abalava. De azul, olhava as montanhas com altivez, sem traço de sedução.

De perto, seus traços rivalizavam com a paisagem, dignos do adjetivo “pintura viva”.

As feições eram marcantes e delicadas, a postura elegante e nobre. Sozinha na proa, parecia concentrar toda a graça e talento da natureza, prendendo o olhar de quem a visse.

Era ela: Su Yanyan, filha mais velha da casa principal da família Su de Yueyang, neta do falecido Ministro Su, conhecida como a Pérola de Dongting.

Passos soaram atrás dela, e um manto de pele de raposa branca foi colocado sobre seus ombros.

Su Yanyan protestou com leveza:

— Ainda é só o início do inverno, preciso mesmo disso?

A criada respondeu, séria:

— O Sr. Xun pediu que tomasse cuidado, pois o vento do rio é forte. Não deve se resfriar.

Sem replicar, Su Yanyan apenas manteve o olhar fixo no rio.

— Senhora, o que observa?

— Estou apenas pensando, e olhando este grande rio seguir para o leste. Fico curiosa sobre que sentimentos inspiraram versos como “A mágoa da vida flui para o leste como as águas”.

— A senhorita jamais será capaz de escrever algo tão melancólico.

Uma voz suave e culta soou atrás. Um erudito de branco subiu ao convés e parou um passo atrás de Su Yanyan:

— Esses versos são de uma tristeza profunda. A senhorita, com seu brilhantismo, supera todos os rapazes, mas não tem — e, melhor ainda, não terá — tal desalento no coração.

Su Yanyan sorriu:

— Mas o jovem Xia, irmão adotivo da princesa Dé, brilhante em estudos e fortuna, como foi capaz de escrevê-los?

— Segundo as informações, ele acabara de sair de um campo de trabalhos forçados, tendo enfrentado perigos de vida e morte. Só assim pôde compor tais versos. Veja, depois escreveu ao general Jiang Yuhu: “No campo, o homem é como jade, o jovem é único no mundo”, “Armas de ouro, cavalos de ferro, bravura que domina mil léguas”, “Sozinho, lutou por três mil milhas, com uma espada enfrentou um exército de um milhão”. São versos de grandiosa coragem.

Su Yanyan assentiu:

— Meu avô dizia que a literatura inveja o sucesso. Mas é bom ver alguém tão talentoso prosperar.

O erudito sorriu com ternura:

— A senhorita é bondosa. Aposto que o jovem Xia escreveria para si um “Como as nuvens bordam vestidos e flores embelezam o rosto”.

Su Yanyan corou, mas sorriu abertamente:

— Não sou tão bela quanto a princesa Dé. Não brinque comigo, tio Xun.

— Veja só minha memória! — O erudito bateu na testa. — Quase esqueço por que vim. Recebemos notícias de que, nos últimos dias, uma nova canção tem sido recitada em Jing, um pouco fora de época. Achei que a senhorita se interessaria.

Os olhos de Su Yanyan brilharam, e ela olhou ansiosa para o erudito.

Ele tirou do bolso um papel manuscrito.

Su Yanyan, ainda cortês, não escondeu a ansiedade no olhar.

“Quando teremos a lua cheia? Levanto a taça e pergunto ao céu azul. Queria voar nas asas do vento, mas temo o frio do alto. As pessoas têm alegrias e tristezas, encontros e despedidas; a lua tem fases, se esconde e retorna; assim é desde os tempos antigos. Que todos vivam longa vida, mesmo separados, partilhando esta beleza à distância.”

Su Yanyan respirou fundo, contendo a emoção:

— Unidos sob a mesma lua, apesar da distância.

— Uma obra-prima eterna!

Ela leu de novo, acalmando a saudade e emoção:

— Tio Xun, quem escreveu?

O erudito sorriu:

— Veja o verso no verso.

Su Yanyan virou o papel:

— “Premiado em Shishui. Em memória da irmã mais velha?!” — Arregalou os olhos. — Foi o jovem Xia de Shishui?

O erudito assentiu:

— Sua Majestade confirmou. Xia Jingyun ofereceu este poema à princesa Dé antes da separação. Ela o mostrou ao imperador, que ficou encantado.

Ele riu:

— Só com este poema, Xia Jingyun já é famoso em Jing sem nem ter chegado à capital! Com o sucesso da princesa Dé, agora promovida a Imperatriz Nobre, única de seu grau no harém, e com um irmão adotivo de talento incomparável, sua influência cresce ainda mais!

Su Yanyan suspirou, sonhando não com a glória da princesa Dé, mas com a pessoa de Xia Jingyun:

— Quem me dera conhecê-lo pessoalmente um dia.

O erudito sorriu:

— Entre tantas pessoas notáveis, poucos superam o velho ministro Su. A família Su está cheia de talentos, a senhorita não precisa procurar tão longe.

O sorriso de Su Yanyan desapareceu lentamente:

— Tio Xun, diante de mim, não precisa dizer isso. O senhor conhece melhor que eu a situação atual da família Su. Se realmente estivéssemos tão bem, eu não precisaria viajar nem enfrentaria tantas críticas.

O erudito mordeu os lábios e discretamente mudou de assunto:

— À frente já é o território do condado de Ziguí, nossa Yunmeng. Ziguí é isolada, a família Su não tem negócios lá, mas um ramo da família casou uma filha com o clã Luo, agora senhora da casa. Já mandei preparar tudo, esta noite ficaremos lá.

— Farei como o senhor mandar.

Su Yanyan assentiu e olhou preocupada para o erudito:

— Tio Xun, como consegue lidar sozinho com tanta informação? Não se cansa?

Ele sorriu:

— Já me acostumei.

Silenciaram, contemplando juntos o rio que corria para o leste.

(Ao White Silver Alliance, mais um capítulo entregue. Faltam poucos.)