Capítulo Vinte e Nove: O Espanto no Tribunal Distrital

Por pouco o sangue não correu, mas o chefe de polícia Wu, ágil de olhos e mãos, conseguiu impedir. Ele segurou firmemente o jovem enfurecido. Sendo um funcionário veterano, sabia bem qual seria o destino de quem ofende figuras importantes; diante disso, por vezes era obrigado a fechar os olhos para certos fatos, ignorando sua consciência. Afinal, nem os policiais nem os ajudantes eram pessoas de reputação irrepreensível.

O homem que queria agir foi contido, e a situação não saiu do controle, mas o clima na sala continuava tenso. Os demais, embora não explodissem, olhavam para Xia Jingyun com hostilidade.

Xia Jingyun soltou o braço da mulher e se levantou, completamente sereno, encarando o policial que exibia um semblante de justiça. “O que você acha que estou fazendo?”

“Estás a desrespeitar a viúva! Que vergonha para um laureado literário cometer tal ato!”

De onde vem essa gente cheia de expressões estrangeiras... Xia Jingyun pensou, respondendo com frieza: “Já viu alguém insultar outra pessoa apenas com um dedo?”

Com essas palavras, todos na sala ficaram com expressões estranhas.

“Hum-hum.” Xia Jingyun percebeu o que dissera e continuou: “Quero dizer, se eu realmente tivesse más intenções, ficaria só com o dedo sobre o braço, imóvel?”

Os presentes hesitaram; de fato, não havia qualquer gesto extra.

Xia Jingyun soltou um resmungo, impondo-se: “Vocês são policiais, com o dever de proteger os cidadãos da região, mas passam os dias agindo impulsivamente, sem sequer dominar os métodos de interrogatório. Nunca ouviram falar na técnica da ‘observação minuciosa’?”

Os policiais se entreolharam; o que seria essa técnica?

Claro que não sabiam, pois era algo que Xia Jingyun inventara na hora... Ele deu um sorriso e apresentou algumas noções de análise de micro-expressões, deixando todos confusos e impressionados.

“Segurei a mão dela e inventei um método para perturbar seu ritmo e mente. Obriguei-a a olhar nos meus olhos ao responder, para que até os menores sinais de nervosismo ficassem expostos. O confronto de olhares gera desconforto e revela a verdade.”

Ouvindo isso, os policiais ficaram admirados, embora sem entender plenamente. Um deles perguntou: “E com tudo isso, conseguiu descobrir algo?”

Xia Jingyun sorriu levemente: “Niu Er não morreu pelas mãos de bandidos, mas foi vítima de uma conspiração do amante, e ela...” Xia Jingyun apontou para a mulher, “é cúmplice!”

O rosto da mulher mudou abruptamente. O chefe Wu, experiente em lidar com criminosos, percebeu na hora: aquela expressão era idêntica à dos culpados desmascarados!

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Na sala principal da prefeitura, sete ou oito pessoas discutiam.

“Oficial Shi, precisa encontrar uma solução, não pode simplesmente ignorar!”

“É isso mesmo, está deixando todos apreensivos. Nossos negócios dependem de sair da cidade!”

“Embora a região de Sishui esteja infestada de bandidos, eles sempre ficavam longe. Agora ousam matar na nossa frente, e ainda por cima um oficial. O governo precisa agir!”

Todos falavam ao mesmo tempo, dirigindo-se a um homem de rosto quadrado vestido com trajes militares: Shi Youfang, oficial do condado de Jiang’an.

A origem de toda essa agitação era justamente o supervisor Niu Er, assassinado nos arredores da cidade. Com sua morte, os abastados do condado ficaram alarmados e correram à prefeitura exigindo ação contra os bandidos.

Shi Youfang, ouvindo as reclamações, mantinha-se impassível, com os olhos semicerrados, bebendo chá em grandes goles.

Um dos senhores, impaciente, voltou-se para o homem principal da mesa: “Senhor, diga algo!”

O magistrado Zhao Hongfei pousou o chá e sorriu suavemente: “Bandidos sempre devem ser combatidos, não há escolha. Imaginem sair da cidade com suas esposas, apreciando a paisagem, e serem de repente atacados por salteadores. Quem aguentaria?”

Todos concordaram, e só então Shi Youfang ergueu os olhos.

Zhao Hongfei acariciou a barba: “Oficial Shi, reúna as tropas imediatamente. Amanhã sairemos para eliminar os bandidos e devolver a paz ao povo!”

Shi Youfang hesitou, depois levantou-se e aceitou a ordem.

Zhao Hongfei olhou para os outros: “Senhores, tudo está decidido. Podem ficar tranquilos.”

Os presentes comemoraram, exclamando: “Senhor, és sábio!”

Quando os poderosos do condado partiram, Shi Youfang voltou e expôs sua opinião a Zhao Hongfei: “Senhor, devemos priorizar a estabilidade interna da cidade. A ação contra os bandidos pode esperar até a chegada do exército de Wudang em sete dias.”

Como parte das medidas para a visita da Imperatriz De Fei, o exército de Wudang traria seis mil soldados, protegendo-a pelo caminho e varrendo os bandidos de Sishui, restaurando a paz em toda a província — estratégia determinada pelo centro do Império.

Como autoridade militar local, Shi Youfang já havia recebido a notificação e preparava alojamento e suprimentos para o exército.

Zhao Hongfei suspirou: “De fato, seria o ideal. Mas não podemos contrariar a opinião pública; veja como todos estão inquietos. Sem uma resposta, não se acalmam.”

Shi Youfang tentou argumentar, mas Zhao Hongfei continuou: “Entendo suas preocupações; seus homens não são tão capazes quanto os de Wudang. Mas pense: se tudo depender deles, como mostrar seu valor? Da mesma forma, se eu dependesse do governador ou do prefeito para tudo, de que serviria meu cargo? É preciso demonstrar competência!”

Shi Youfang assentiu, reconhecendo a lógica.

Enquanto conversavam, o secretário entrou apressado, clamando: “Senhor! Senhor!”

Zhao Hongfei franziu levemente a testa: “Calma, sente-se e explique.”

O secretário olhou para Shi Youfang e, sem rodeios, revelou: “O caso de Niu Er foi resolvido. Não foi obra de bandidos, mas de um amante e uma mulher adúltera que contrataram assassinos!”

“O quê? Isso é verdade?”

Antes que Zhao Hongfei pudesse falar, Shi Youfang saltou, visivelmente agitado.

Zhao Hongfei olhou para ele e depois para o secretário: “Não era caso encerrado, com provas claras? Como mudou?”

O secretário apressou-se: “Nunca houve provas definitivas. O crime ocorreu fora da cidade, ao entardecer, sem testemunhas nem evidências materiais. Com a recente onda de bandidos, encerramos o caso atribuindo a eles. Mas o laureado Xia Jingyun investigou a viúva e descobriu o verdadeiro culpado. Ambos, o amante e a mulher, confessaram!”

“Quem?” Zhao Hongfei, incrédulo, coçou os ouvidos.

“O próprio Xia Jingyun, o premiado do exame literário de dois dias atrás. Ele trabalhou no campo de trabalhos forçados, onde Niu Er era supervisor, e aproveitou para investigar e solucionar o caso.”

Aproveitou... Zhao Hongfei torceu o lábio e resmungou: “Wu Lao Wu e sua turma parecem ter sido criados a pão e água...”

“Está bem, entendi. Vá, trate tudo conforme o procedimento habitual.”

Ele dispensou o secretário.

Assim que o secretário saiu, Shi Youfang apressou-se: “Senhor, se não foram bandidos...”

Zhao Hongfei gesticulou: “A decisão já foi comunicada, vamos seguir com o plano. E com pompa, para tranquilizar o povo. Entendeu?”

Vendo o sorriso enigmático de Zhao Hongfei, Shi Youfang concordou firmemente: “Entendi!”

...

Na sala de interrogatório da prefeitura, Xia Jingyun encarava o homem à sua frente, inquieto e excitado.

O caso estava resolvido. Wang Niu e o homem já tinham sido flagrados juntos por Niu Er, com várias testemunhas. Na ocasião, o homem foi espancado e jogado para fora, guardando rancor. Juntos, ele e Wang Niu conspiraram, contrataram um assassino e mataram Niu Er, disfarçando o crime como ataque de bandidos.

Apesar da aparência rude, esse homem era fraco de espírito; ao ser capturado por Wu e seus policiais, confessou tudo sob pressão.

No dia anterior, após o exame literário, alguém o procurou dizendo ter ódio de Niu Er e, por dinheiro, poderia eliminá-lo. O homem ficou excitado, buscou Wang Niu, ambos concordaram e pagaram dez taéis de prata. Não imaginavam que tudo aconteceria tão rápido; em apenas uma noite, veio a notícia da morte de Niu Er.

Eu sabia: não existem coincidências, apenas conspirações disfarçadas de acaso!

Xia Jingyun olhou para o homem amarrado em cruz no suporte de madeira, sentindo-se prestes a desvendar toda a verdade.

Virou-se para os policiais: “Colegas, posso interrogá-lo um pouco?”

Após os eventos anteriores, Xia Jingyun, antes visto como um ‘intelectual desprezível’, agora era admirado como um ‘laureado astuto’. Seu pedido foi prontamente aceito, e todos saíram.

Xia Jingyun se aproximou, pousou a mão no ombro do homem, que o encarava surpreso e assustado, e sussurrou: “Devo agradecer-lhe; sem você, talvez nunca tivesse saído do campo de trabalho...”

“Lá vem de novo! A técnica da observação minuciosa!”

“Silêncio, prestem atenção e aprendam!”

“Agora até toca nos homens... Chefe, daqui em diante só quero interrogar mulheres.”

“E eu interrogo quem então?”

Do lado de fora, os policiais se aglomeravam à porta, observando tudo atentamente.