Capítulo Setenta e Oito: Correntes Ocultas na Cidade Provincial (Segunda Parte)

Tão depressa assim!
Xia Jingyun sentiu-se um pouco atordoado, mas logo assentiu: “É claro que vou acompanhar a irmã na despedida. O mestre vai também?”
A concubina De balançou a cabeça: “Seu pai não quer ir. Eu só irei à capital provincial para marcar presença, passo uma noite e parto em seguida. Se ele fosse, só se cansaria ainda mais.”
Xia Jingyun ponderou: “Se eu for para a capital provincial, talvez precise ficar lá por algum tempo. Afinal, os exames de outono se aproximam e é preciso algum preparo. O senhor Su também vai partir, e o mestre ficará sozinho novamente.”
A concubina De suspirou: “Eu o convidei para ir comigo à capital imperial, mas ele nunca aceita. Diz que já é sozinho aqui, e se for para a capital, eu também ficarei reclusa no palácio, e ele continuará sozinho. Não há o que fazer.”
Xia Jingyun pensou um pouco e disse: “Irmã, tenho uma ideia. Vou tentar convencer meus pais a se mudarem para Jiang’an para morar com o mestre. Agora que vou para a capital provincial e meu primo vai com o exército para o norte, eles poderão se apoiar mutuamente. Além disso, minha prima está em plena juventude, e tê-la em casa animará o ambiente.”
Se fosse nos tempos de Xia Jingyun, talvez a concubina De pensasse se ele não estaria querendo tomar posse do que não lhe pertence.
Mas agora, poucos querem deixar sua terra natal, muito menos mudar toda a família.
Além disso, pelo comportamento de Xia Jingyun e Xia Yunfei nos últimos tempos, a concubina De não pensou nada disso.
Por isso, ela disse: “Não seria pedir demais?”
Xia Jingyun sorriu: “Na verdade, é um preparo para o futuro. Se tivermos a sorte de tudo correr conforme planejado, um dia também vou me estabelecer na capital imperial. Agora eles dão um pequeno passo, depois será mais fácil darem um grande passo.”
A concubina De não pôde conter o riso ao ouvir: “Você sabe mesmo consolar alguém.”
Falar com pessoas inteligentes realmente é um alívio.
“Vou escrever uma carta para meus pais, preparando-os psicologicamente. Daqui a alguns dias, vou pessoalmente convencê-los a virem para Jiang’an.”
A concubina De, sorrindo, levantou-se, pegou-lhe a mão e disse suavemente: “Você tem se esforçado muito.”
Xia Jingyun: ()
“Irmã, não se preocupe, continuarei me esforçando para, no futuro, ser seu apoio mais confiável e sólido.”
A concubina De sorriu, ocultando os lábios com a mão: “Já está ótimo assim! Estou muito satisfeita.”
“O futuro ainda é longo!”
“Pois bem, aguardarei ansiosa!”
Ao sair da mansão Yun, foi ao acampamento do exército Wu Dang. Jiang Yuhu estava comandando o treinamento militar e, ao vê-lo, franziu a testa: “Por que está sorrindo feito um tolo?”
“Estou?” Xia Jingyun, meio zonzo, tocou o rosto e tentou se recompor. Olhando a cena abaixo, comentou com desenvoltura: “Eu pensava que o general fosse apenas um gênio em guerra, mas vejo agora que também é rigoroso na disciplina militar. Quando alguém é melhor que os outros e ainda se esforça mais, é impossível não ter sucesso! Eu me rendo!”
Jiang Yuhu visivelmente ficou mais satisfeito, embora mantivesse o semblante sério voltado para a frente: “Chamei você por dois motivos. Primeiro, já prendi Song Renxia, mas como é alguém do meu exército, cuidarei dele eu mesmo e não o entregarei à corte. Avise a concubina De.”
“General, sua magnanimidade em zelar pelos companheiros é o que faz do exército Wu Dang o mais forte de todos! Tenho certeza de que ela compreenderá, pode ficar tranquilo.”
Jiang Yuhu não resistiu a lançar-lhe um olhar, intrigado de como um jovem tão talentoso adquirira habilidades comparáveis às de antigos ministros astutos, mas sentindo no fundo um prazer genuíno: “Segundo, Jin Jiancheng trouxe algumas codornas. Como você anda tão fraco, coma para se reanimar.”
Xia Jingyun exclamou: “Codorna reanima mesmo?”
Jiang Yuhu respondeu friamente: “Diz-se que comer um animal reforça o órgão correspondente. Nunca ouviu?”
Mas esse passarinho não me serve, sou uma águia...
Xia Jingyun sorriu: “General, vou discordar um pouco. Esse ditado nem sempre é correto. Se for assim, se eu comer carne humana, me tornaria um super-homem.”
Assim como quem não sabe dizer não, seu consentimento não tem valor; quem só elogia, seus elogios acabam se tornando banais. Por isso, é preciso discordar de vez em quando, mesmo em assuntos leves, para que as lisonjas pareçam sinceras.
Como gerente de projetos experiente e competente, Xia Jingyun já dominava essas sutilezas.
Mas, para Jiang Yuhu, a resposta não causou impacto.
Jiang Yuhu apenas virou-se calmamente: “E você acha que esses super-homens chegaram lá como?”
Duang!
Xia Jingyun sentiu-se como se tivesse levado uma pancada na cabeça, ficando atordoado.
Na tenda, os dois comeram codorna em silêncio.
“Por que anda tão fraco?”
“Cof, cof, falta de exercícios.”
“Ou excesso?”
“General, vamos falar de coisas sérias.”
“Não quero.” Jiang Yuhu terminou a sopa. “Peça ao seu primo para preparar umas codornas e volte logo.”

Dito isso, virou-se e foi para os fundos da tenda, deixando Xia Jingyun sozinho diante das codornas, confuso.
De volta ao pequeno pátio, Yanzhi olhou para a fileira de codornas, tentando conter o riso.
Xia Jingyun, com o rosto fechado: “Se quiser rir, pode rir.”
Yanzhi riu suavemente, massageando-lhe os ombros: “O senhor é forte como um dragão, não precisa dessas coisas.”
Xia Jingyun, sem vergonha, assentiu satisfeito: “Você é mesmo a pessoa mais qualificada para dizer isso.”
Um homem pode admitir ser pobre ou feio, mas jamais reconhecerá insuficiência em certas áreas.
Há muitos ditados que comprovam isso: “O senhor não fala de coisas pequenas”, “Só fala em grandeza”, “Longa estabilidade”, etc.
Mas de nada adianta só falar, é nas ações que se vê a verdade.
Como esta noite, em que ele dormiu profundamente de cansaço, sem sequer trocar confidências, deixando Yanzhi feliz ao seu lado, mas pensando que seria melhor cozinhar as codornas no dia seguinte e levá-las para comer na viagem.
As despedidas são sempre assim: mesmo que a data esteja marcada, quando o momento chega, as emoções transbordam.
Pois não é o tempo que machuca, mas o momento.
A concubina De e o velho Yun estavam no pavilhão fora da cidade, segurando-se e trocando olhares lacrimejantes.
O velho Yun olhava para a filha, sem saber como seria o próximo reencontro, ou se haveria outro, e chorava copiosamente.
A concubina De, vendo o rosto envelhecido do pai, sentiu o coração apertado por mil preocupações.
Diante dele, parecia ainda ser a jovem despreocupada de antes; mas após a despedida, teria que enfrentar sozinha os ventos frios de dia e noite.
No fim, apenas se abraçaram levemente e desejaram tudo de bom um ao outro.
Uma despedida forçada é como se fosse mesmo a última vez.
Mesmo que seja, eles não querem acreditar, preferindo guardar uma esperança para o resto da vida.
Quando a cortina da carruagem desceu e o cocheiro se preparou, o velho Yun respirou fundo e gritou:
“Respeitosas despedidas à concubina De!”
Estas palavras romperam a resistência da concubina De e, já dentro da carruagem, ela chorou copiosamente.
Xia Jingyun aproximou-se do velho Yun: “Mestre, escrevi para meus pais. Logo eles virão morar em Jiang’an para lhe fazer companhia. Eu também voltarei sempre que puder.”
“Gaoyang! Não se preocupe com isso, estou bem! Faça o seu melhor. Os exames de outono são em poucos dias, e quero comemorar sua aprovação!”
“Pode contar comigo, mestre, não o decepcionarei.”
“Está bem, vá agora, não fique para trás. Não tenho nada, encare como um sonho animado. A vida segue!”
Ao ouvir isso, Xia Jingyun sentiu um aperto no peito, lembrando-se de cenas antigas, enxugou o nariz e abraçou o velho: “Mestre, cuide-se.”
O velho Yun, surpreendido pelo abraço, ficou rígido, depois relaxou e bateu-lhe levemente nas costas: “Você também se cuide.”
Xia Jingyun subiu na carruagem, acenou para o velho, e o cocheiro chicoteou os cavalos: “Avante!”
Depois de andar um pouco, Xia Jingyun levantou a cortina lateral e viu o velho Yun parado na porta como uma estátua, olhando-os partir.
Ele abaixou o olhar, enxugou discretamente os olhos úmidos. Xie Yanzhi segurou sua mão, com ternura e silêncio, como sempre.
“Yanzhi, vou lhe ensinar uma canção?”
“Sim.”
Xia Jingyun começou a cantar suavemente, e Yanzhi, após ouvir uma vez, abriu os lábios rubros e acompanhou.
A melodia suave ecoou da carruagem, ressoando pela estrada antiga entre as montanhas.
“Fora do pavilhão, à beira da velha estrada, a relva floresce até o infinito...”
—
Durante a viagem, Xia Jingyun aproveitava cada parada para cumprimentar a concubina De e conversar um pouco.
Depois, cantava uma canção de despedida e fazia a concubina De chorar novamente.
Em seguida, ia até Jiang Yuhu, fazia elogios, e deixava o general entregue ao prazer do poder.
Com o avanço da comitiva e a chegada de mensageiros, Xia Jingyun foi se inteirando do que ocorria após a rebelião.
Quase todos os oficiais do condado de Jianning foram removidos, incluindo Zhao Hongfei, magistrado de Jiang’an, e também Qian Debao, magistrado de Wanfuxian, que ainda sonhava reverter a situação após o sucesso dos Zheng.

Foi o próprio Xia Yunfei quem foi a Wanfuxian, erradicando Qian Debao e a quadrilha de Lü Erhu, aproveitando para entregar uma carta de Xia Jingyun à família e reunir-se com eles antes de seguir com o exército para o norte.
Já em Jiang’an, a agitação no Yicui Lou foi diminuindo. Assustada pela traição dos Zheng, Ning Bing partiu apressadamente para a capital com outros membros da corte, nem esperando a partida da concubina De. Ninguém sabe como ela avaliará sua breve passagem por Jiang’an.
As rodas da carruagem, como o tempo, avançam lentamente, deixando marcas, mas nunca voltando atrás.
Elas giram, vencendo obstáculos e distâncias, aproximando-se pouco a pouco do destino desejado.
—
Na capital de Sishui, na prisão da cidade.
Fora da prisão, uma fileira de guardas armados mantinha vigília. Atrás deles, um grupo de homens trajando roupas de combate e cingindo espadas.
O contraste entre os dois grupos tornava fácil distinguir: tratava-se de uma tropa de elite militar e os oficiais da cidade.
Tanta segurança era porque, naquela prisão, estavam detidos os rebeldes que tentaram tomar o poder.
Na cela mais profunda, um homem algemado e com correntes nos pés, era justamente o segundo em comando da cidade, Lü Fengyuan, que tentou coordenar a rebelião para entregar a cidade e condenar a concubina De à perdição.
Agora, derrotado e preso, não demonstrava desespero nem abatimento, sentado ereto contra a parede.
Passos soaram na porta da cela, aproximando-se devagar.
“Senhor Lü?”
O carcereiro trazia uma grande marmita, encurvado e sorridente.
Lü Fengyuan virou-se para ele: “Pode entrar.”
“Sim!” Só com permissão o carcereiro abriu a cela, armou uma mesinha e dispôs as comidas.
Havia carnes, legumes, até vinho.
Ainda mais, o carcereiro, apreensivo, desculpou-se: “Nestes dias a cidade está rigorosa, não pude comprar seu vinho favorito da Lixiangju. Por favor, não se aborreça.”
Lü Fengyuan respondeu indiferente: “Não faz mal. Sirva o vinho.”
“Sim!” O carcereiro apressou-se a servir-lhe uma taça e ofereceu-a à boca de Lü Fengyuan.
Depois, pegou alguns pedaços de comida e também o alimentou.
Pela naturalidade, viam-se que não era a primeira vez que faziam isso.
O carcereiro disse com cautela: “Senhor, conforme o plano, a concubina De chega amanhã.”
“O quê? Está com medo?”
“De jeito nenhum! Com o senhor como apoio, por que temeria ela?”
“Assim está certo!” Lü Fengyuan sorriu com desdém. “Eu nem tive tempo de agir, o exército Wu Dang não encontrou correspondências em minha casa, o que podem fazer comigo?”
Ele resmungou: “Na hora certa, minha prima acusará Yun Qingzhu de fingir ordens imperiais para prejudicar leais, depois a culpará por encher Sishui de aliados, cultivando influência e tramando contra a corte. Que perigo corro eu?”
“Brilhante, senhor!” O carcereiro se animou e serviu mais vinho: “Só é pena o senhor perder toda sua influência em Sishui depois de tantos anos.”
Lü Fengyuan balançou a cabeça: “Você se engana. Minha base está no palácio, entre os nobres. Enquanto os nobres e a concubina De estiverem de pé, eu também estarei. Se não caírem, não caio. O resto pouco importa.”
Ele riu: “Assim é o destino. Nem temo dizer isso em voz alta.”
O carcereiro, iluminado, exclamou: “Servir ao senhor é minha maior sorte!”
Lü Fengyuan recostou-se: “Quando eu for transferido, venha comigo à capital. Quando eu for inocentado, você terá sua recompensa.”
“Obrigado, senhor!”
Lü Fengyuan assentiu e olhou para um prato. O carcereiro logo pegou um pedaço e ofereceu.
No meio da cela imunda, o cheiro de comida e vinho se espalhava.
Sete mil palavras nesta atualização. Ainda há mais por vir.
(Fim do capítulo)