Três disciplinas com a nota máxima!
— Parece que os colegas também têm suas dúvidas.
Sun Boheng abriu o rolo de papel, olhando ao redor com significado profundo:
— Que tal se eu ler este ensaio estratégico? Assim todos poderão ver o quanto é ruim um texto que recebeu a avaliação “Ding Mo” do Mestre Presidente.
Neste momento, todos já haviam entendido completamente.
Sun Boheng não estava ali para corrigir injustiças; desde o início, suas ações eram claramente dirigidas contra Zhu Tianlu.
— Senhor Sun, se tens dúvidas quanto à minha avaliação, podes perfeitamente discutir comigo. Por que envolver os colegas?
Zhu Tianlu, com o semblante sério, respondeu:
— Se atrasarmos a divulgação dos resultados, ambos seremos responsabilizados.
Ao ouvir isso, os presentes ficaram tensos.
De fato, o tempo para o anúncio das listas estava se aproximando, e metade dos examinadores ainda não havia conferido os nomes. Se houvesse mais atrasos, o horário seria comprometido.
— Que piada!
Sun Boheng não recuou um passo, elevando a voz:
— Se aprovarmos uma lista que não corresponde à realidade, aí sim seremos culpados!
— Se de fato perdermos o horário, assumo toda a responsabilidade!
Com palavras tão contundentes, Zhu Tianlu não pôde rebater.
Contudo, ele já estava tranquilo. Não só deixou de se sentir aflito, como achou a situação até engraçada.
Ler o texto em público?
Não seria cavar a própria sepultura?
De fato.
Assim que Sun Boheng começou, muitos rostos mudaram de expressão.
— “O sofrimento do povo hoje, onde reside...”
— “Os antigos reis sabiam que o exército não podia ser abolido; mesmo em tempos de paz, não se esquecia a guerra...”
— “Agora, há eruditos pedantes que consideram eliminar o exército como virtude do governante, distorcendo o valor da harmonia...”
Especialmente quando as palavras “eruditos pedantes” foram pronunciadas, vários rostos revelaram clara indignação.
Sun Boheng observou, mas continuou, firme e sereno.
Em poucos minutos, o texto “Estratégias de Defesa e Ensino” foi lido por completo.
— E então, senhores? O que acham deste ensaio?
Sun Boheng largou o rolo e perguntou em voz alta.
Ainda perguntar?
Muitos demonstraram desagrado; se não fosse o fato de Sun Boheng ser sobrinho do Marquês de Rongyang, já teriam disparado críticas.
Por fim, um senhor mais velho resolveu apaziguar:
— Embora o texto seja bem fundamentado e eloquente, está fora do tema. A avaliação “Ding Mo” é justificável.
Isso abriu o caminho para uma enxurrada de opiniões.
— Fora do tema? Isso é pura sandice!
— O país está em paz: ao norte, defendemos contra tribos bárbaras; ao sul, negociamos com Yu; ao leste, cultivamos relações com Su. O que pretende este candidato?
— Foram necessárias várias gerações para conquistar a paz; como ousa um simples candidato difamá-la?
— Parece talentoso, mas é incoerente!
— Um jovem tão insolente... Não entendo como conseguiu sequer a qualificação para o exame provincial!
...
Exceto por alguns neutros que tentavam amenizar, o ambiente tornou-se completamente hostil, com críticas duras ao texto e ao autor.
Zhu Tianlu, sorridente, ergueu a mão para pedir silêncio e, quando todos estavam calados, falou:
— E então? Suponho que Sun Boheng também percebeu a opinião dos colegas. Ainda acha que minha avaliação foi injusta?
— Muito bem, vocês, muito bem.
Sun Boheng assentiu e sorriu, levantando novamente o rolo de Su Ping.
Na sequência, sua voz firme e clara ecoou pelo salão:
— Este candidato, Su Ping, obteve “Jia Shang” em Clássicos, e “Jia Shang” também em Poesia!
Ouvindo isso, os oficiais, que antes se sentiam confortáveis, ficaram tensos, mas logo relaxaram.
Receber “Jia Shang” em ambos os campos mostrava que Su Ping era de fato erudito.
E no novo exame de poesia, também alcançou “Jia Shang”, o que era ainda mais raro.
Ainda bem que o ensaio estratégico recebeu “Ding Mo”; caso contrário, esse jovem audacioso teria sido aprovado!
Mas a próxima frase de Sun Boheng deixou todos em choque:
— Ah, sim.
— Sua poesia se chama... “Sem Vestes”!
Boom!
Como um meteoro caindo, a notícia atingiu em cheio o coração de todos.
“Jia Shang” em ambos os campos não era tão importante.
Mas “Sem Vestes”, essa poesia, era impossível ignorar!
Com a leitura dupla dos santos, o despertar das almas heroicas, o povo unido...
Mesmo sem pensar muito, era certo que esse candidato ganharia fama nacional.
Talvez já tivesse conquistado a atenção imperial.
Mas, com a avaliação “Ding Mo”, ele só obteve setenta e duas votos, não foi sequer aprovado como “Ju Ren”.
Isso...
Todos ficaram tensos, o silêncio era absoluto.
Como isso aconteceu? Que coincidência!
O autor de “Estratégias de Defesa e Ensino” e de “Sem Vestes” era a mesma pessoa?
O mais impactado era Zhu Tianlu, o examinador responsável pela avaliação “Ding Mo”.
Com a mente em branco e o ouvido zumbindo, Zhu Tianlu perdeu completamente o controle, sem saber como resolver.
Se tentasse suprimir o caso, mantendo a avaliação “Ding Mo”?
Não, impossível.
Fazer isso não custaria a cabeça, mas destruiria sua carreira.
Alterar a avaliação?
Sinceramente, não era impossível.
Se Sun Boheng não tivesse lido o texto em público, poderia simplesmente informar o caso ao candidato e mudar a avaliação discretamente, sem que ninguém questionasse.
Mas agora...
No coração de Zhu Tianlu, Sun Boheng se tornou alvo de ódio absoluto.
— Hum, hum...
O velho conciliador voltou a falar:
— Pensando bem, ao analisar com atenção, “Estratégias de Defesa e Ensino” não incita a guerra de fato...
Ao ouvir isso, muitos sentiram alívio e olharam agradecidos para o velho.
— Também faz sentido...
— Estava cansado, não ouvi direito...
— Precaver-se em tempos de paz é um conselho sábio, nada de errado...
...
Aqueles que há pouco condenavam “Estratégias de Defesa e Ensino” e queriam punir o candidato, agora mudaram completamente de postura.
Sem corar ou hesitar, buscavam desculpas para si mesmos.
Sun Boheng não se importou, voltando-se para Zhu Tianlu:
— Mestre examinador?
Zhu Tianlu inspirou fundo e foi direto:
— Segundo os senhores, qual avaliação seria mais adequada para este texto?
— Bem...
— A avaliação dourada é decisão exclusiva do examinador principal; não ouso opinar...
— Exato, exato, não ousamos opinar...
Após breve hesitação, todos começaram a se esquivar.
Se derem nota baixa, ofendem o candidato.
Se derem nota alta, ofendem Zhu Tianlu.
O melhor era evitar envolvimento; afinal, não tiveram contato com o texto, e seja qual for o resultado, não seriam responsabilizados.
...
Zhu Tianlu, frustrado, aguentou a humilhação e olhou para Sun Boheng:
— E quanto à opinião do Senhor Sun?
— Eu? Hehe.
Sun Boheng, já completamente satisfeito, caminhou sorridente até a mesa principal e colocou o rolo:
— O mestre examinador decide. Mesmo que mantenha a avaliação anterior, não direi mais nada.
...
Zhu Tianlu permaneceu em silêncio.
O ambiente voltou a ficar pesado.
O tempo passou lentamente.
Até que, após longo silêncio, Zhu Tianlu, exausto, ergueu a caneta, riscou o “Ding Mo” e escreveu dois grandes caracteres dourados.
Jia Shang.