Capítulo Oitenta e Nove: Um Poder Absoluto (Terceira Atualização)

No quadro de mensagens do fórum Dogpound, logo abaixo do post sobre a renovação antecipada de contrato de Randolph pelo Clippers, predominava a perplexidade dos torcedores.

— O Clippers enlouqueceu? Ele jogou apenas algumas partidas e já renovaram com Randolph? Randolph é filho do gerente geral?

— Isso não é só filho, parece até pai. Era um jogador tóxico que pretendiam negociar, mas não só ficou, como ainda renovou antes do tempo. Nunca vi um tratamento desses.

— O Clippers ainda não sentiu o veneno do tofu estragado e quer manter esse veneno circulando. Será que realmente acreditam que Randolph vai mudar de vida?

— Randolph jogou bem em algumas partidas e já garantiu um contrato de quatro anos. Valeu a pena! O pessoal da gerência do Clippers está fora de si?

O famoso blogueiro de Dogpound, Senhor Zhang, publicou rapidamente sua opinião, mostrando total descrença na renovação:

— O Clippers protagonizou uma série de episódios caóticos no verão, parecia haver um renascimento, mas essa renovação pode destruir o momento positivo recém-conquistado. Estão apressados demais. Randolph está no último ano de contrato, seria melhor esperar para ver se ele mantém o desempenho, aí sim renovar. Agora o tofu estragado tem motivo para continuar apodrecendo: um contrato de quatro anos. Esse pode ser um ponto de inflexão para o Clippers nesta temporada, só que veio cedo demais. A gerência do Clippers nunca decepciona quando se trata de decepcionar.

Antes disso, Senhor Zhang já demonstrava desconfiança em relação a Randolph, gostava de inventar histórias para satirizar o jogador de comportamento displicente e tóxico.

Agora, com o Clippers renovando antes do esperado, logo no início da temporada, era natural que ele mantivesse sua posição de descrença.

Min Congda estava sentado no escritório do gerente geral em Staples, navegando no fórum Dogpound no computador. Ao ver que os torcedores não compreendiam a renovação e se mostravam pessimistas, sentiu-se ótimo.

— Haha, essa renovação foi mesmo oportuna. Deu a Randolph segurança, e a mim também. Randolph, não precisa mais forçar tanto nos números, relaxa, cuida da saúde e joga tranquilo!

Min Congda era conhecido por sua rapidez e determinação: pensava, agia.

Ontem recebeu uma ideia no Dogpound, e hoje de manhã ligou diretamente para o agente de Randolph, anunciando o desejo de renovar o contrato antecipadamente.

Blazers, o agente de Randolph, mal podia acreditar no que ouvia: a temporada mal começara e já queriam renovar?

Normalmente, renovações antecipadas são reservadas para superestrelas do elenco, principalmente jovens e com potencial, para evitar que valorizem demais e sejam cobiçados por outros times. Assim, garantem segurança para ambos os lados.

Randolph é um jogador de nível All-Star, está longe de ser uma superestrela, e já não tem muito potencial para crescer, além de carregar a fama de tóxico.

O próximo ano seria o último de seu contrato, sob opção do clube, e a maioria das equipes optaria por não renovar.

Se Randolph quisesse um novo contrato longos, teria que mostrar desempenho excepcional nesta temporada. E, pelo início, ele começou bem.

Mas mal havia começado, e o Clippers já premiava? Não era cedo demais?

Só que Min Congda foi firme, sem brincadeira, e Blazers sabia que o novo gerente do Clippers gostava de atitudes surpreendentes.

Randolph, antes cotado para ser negociado, foi mantido por ele. Agora, a renovação antecipada indicava que apostava mesmo no jogador.

Blazers imediatamente ligou para Randolph, que ficou completamente surpreso. Nos últimos tempos, ele estava evitando bebidas, intensificando treinamentos e focando seriamente nos jogos.

Queria mudar de vida, jogar limpo, tornar-se um bom atleta, mas esse resultado positivo chegou rápido demais.

Será que Min Congda percebeu minha mudança e quer me dar segurança para focar no jogo?

Randolph ficou muito emocionado, ligou de volta para Min Congda, que pediu para ele ir imediatamente à sede do clube assinar o contrato, já pronto.

Os dois discutiram brevemente na sala de reuniões: quatro anos, 71 milhões, última temporada sob opção do clube, salário médio de 17 milhões por ano. Não era salário máximo, mas para Randolph era uma ótima oferta.

Sem hesitar, Randolph assinou o contrato, e o departamento de mídia do Clippers divulgou a notícia: renovação antecipada de Randolph.

A notícia causou muita controvérsia.

Apesar dos bons resultados recentes do Clippers e do destaque de Randolph, todos entendiam o que é o último ano de contrato: para garantir um novo acordo, muitos jogam com extrema dedicação.

O preguiçoso vira trabalhador, o disperso se torna focado, mostra entusiasmo em quadra, busca inflar as estatísticas, tudo para encantar por uma temporada.

Quando o novo contrato chega, relaxa por três ou quatro anos, volta ao velho estilo, só cumpre presença, frequenta bares à noite, esperando o próximo último ano para repetir o show. Sempre haverá alguém para ser enganado.

Como o infeliz Knicks, que deu a Jerome James um contrato de cinco anos por 60 milhões só porque ele foi bem numa série de playoffs.

Hoje ele só conta dinheiro no banco de reservas, joga poucos minutos, marca alguns pontos, logo nem precisará entrar em quadra, recebendo como aposentadoria.

Ou o famoso segundo pivô do Oeste, Eric Dampier, que explodiu no último ano de contrato com 12 pontos, 12 rebotes, 2 tocos, despertando o desejo de Cuban, que lhe deu um contrato de sete anos por 73 milhões.

Agora, nem segundo pivô é, mal pode ser chamado de titular regular, marca uns pontos e rebotes por jogo, recebe salário milionário, vive feliz da vida.

Esses são exemplos recentes, lições dolorosas. Os especialistas até batizaram o fenômeno de "Síndrome do Último Ano de Contrato".

É um alerta à gerência: diante de jogadores que explodem estatísticas no último ano, não se deixe enganar pelo desempenho, avalie bem o quanto é real.

Mesmo esses jogadores da síndrome, ao menos atuam a temporada toda, conquistam números atraentes e só então enganam a gerência.

Randolph, por sua vez, jogou seis partidas boas e Min Congda já lhe ofereceu um contrato de 70 milhões.

Ninguém da gerência contestou: tanto Ross quanto Olshay concordaram com a decisão de Min Congda.

Fontes internas do Clippers afirmam que Smart Min manda e desmanda no clube, faz o que quer.

O dono, Sterling, não aparece há tempos, alguns até suspeitam que Sterling foi afastado e que agora só existe um fantoche substituto, completamente sob controle de Min Congda.

No dia do anúncio da renovação, as críticas negativas vieram como uma enxurrada:

— Mais um contrato ruim nasce —, — Smart Min revelou sua verdadeira face, é um palhaço —, — O Clippers mal começou a ressurgir e já foi destruído por esse contrato —, — O mercado de agentes livres de 2010 está cheio de grandes nomes, mas esse contrato vai limitar o Clippers, aposto que será eleito uma das piores decisões do ano.

Min Congda leu tudo e ficou extremamente satisfeito.

Para celebrar sua própria genialidade, decidiu sair à noite com os Quatro Reis da Luxúria para o bar Only, onde encontraria as heroínas da casa para brindar.

Novo