Capítulo Trinta e Um: Uma Nova Ideia Ruinosa

Restavam apenas alguns segundos para o fim da partida, e os Clippers deram aos Hornets a chance de uma cesta decisiva. Infelizmente, os Hornets não souberam aproveitar. Na última jogada, Collison forçou uma infiltração, mas foi bloqueado de forma espetacular por DeAndre Jordan!

“Que absurdo, é realmente absurdo! Tão baixo e ainda assim tentou avançar com a bola, sem visão para passar, agarrado à bola sem se mexer… se não fosse ele a ser bloqueado, quem seria?”

“O que foi essa tática do treinador dos Hornets? Até que espaçou bem, mas alguém tinha que aparecer para dar suporte. Espaçar demais também não funciona, a distância adequada é importante, de que adianta se a bola não consegue circular?”

“Ah, meus duzentos reais…”

Min Congda observou o último ataque dos Hornets: Collison forçou a entrada e foi bloqueado, os outros jogadores mantiveram distância e não conseguiram sequer uma chance de arremesso. Só lhe restava lamentar que o primeiro salário de sua vida tivesse ido pelo ralo.

Naquele instante, ele achou que a jogada desenhada pelo treinador dos Hornets era um beco sem saída. O espaço foi criado, mas não aproveitado; o portador da bola ficou isolado, sem apoio, o que não era um bom desenho tático.

O jogo terminou, e o time dos Clippers conquistou a segunda vitória na liga de verão. Curry anotou 17 pontos e 10 assistências, um duplo-duplo. No segundo tempo, conseguiu organizar o ataque dos Clippers com maestria.

DeAndre Jordan fez a festa garimpando pontos fáceis e terminou com 21 pontos, convertendo 7 de 10 arremessos próximos da cesta, metade deles em passes de Curry.

Gordon jogou menos tempo, mas marcou 16 pontos com grande eficiência e, no momento decisivo, defendeu Collison com sucesso, conduzindo-o para uma armadilha no garrafão e forçando o erro no arremesso final.

Embora fosse apenas uma vitória na liga de verão, para os três jovens foi motivo de grande entusiasmo.

Especialmente para Curry, que, após ser anulado no primeiro tempo, ajustou sua mentalidade e, com um jogo ágil e variado, desmantelou a defesa de Collison, fazendo-o engolir as próprias palavras.

Ele sentiu que não decepcionou o gerente Smart, ainda acertando a cesta decisiva no fim. Mas, curiosamente, o senhor Smart não aparentava estar especialmente satisfeito, parecia até um pouco desanimado.

Curry aproximou-se de Min Congda e perguntou: “Senhor Smart, será que ainda tem algo no meu desempenho de hoje que não lhe agradou?”

Min Congda pensou: “Desagradou, desagradou muito! Quem mandou você acertar a última bola, virar o placar, dar tantas assistências?”

Porém, respondeu apenas: “Não, estou satisfeito com sua atuação. Mas… não precisa se doar tanto, saiba a hora de soltar, cuidado para não se machucar. Guarde energia para a temporada regular.”

Curry assentiu, sabendo que aquelas palavras vinham do carinho e preocupação de Min Congda, temendo que ele se machucasse. Mas Curry não tinha medo! Para provar que a escolha do senhor Smart fora correta, ele se esforçaria ainda mais em busca de cada vitória.

Na próxima partida, os Clippers enfrentariam os Grizzlies. Curry teria um embate direto com Griffin, um duelo que certamente atrairia muita atenção e seria um dos poucos pontos altos da liga de verão.

À noite, de volta ao hotel, após o jantar, Min Congda trancou-se no quarto, deitado na cama tentando curar sua alma ferida.

“Lá se foram mais duzentos reais… Como é difícil ganhar algum dinheiro! Achei que seria uma tarefa fácil, mas realmente a dificuldade disparou, a diferença entre o segundo e o primeiro desafio é imensa.”

“Já faz meio mês e não consegui nada. Aliás, sinto que os Clippers estão fortes nesta liga de verão. E se não ganharem nenhum jogo? Terei vindo à toa?”

“Não, não teria sido em vão. Pelo menos conheci Las Vegas. Mas perdi cento e cinquenta dólares…”

Ao lembrar-se das perdas nas apostas, Min Congda sentiu-se devastado. Não só não ganhara nada, como ainda perdera cento e cinquenta dólares. Com quem poderia reclamar?

Logo, porém, recuperou o ânimo: “Agora é só a liga de verão, uma derrota são só duzentos reais, dinheiro pequeno. Na temporada regular, perder um jogo significa dois mil, aí sim pesa. Além disso, a temporada regular é outra história, cheia de craques e times fortes, vencer não será tão fácil!”

“Mais ainda, há espaço para ajustes nos gastos do clube. Embora não possa investir em áreas fora do basquete, dentro do basquete há muitos projetos a explorar, como produzir um documentário sobre Curry, o calouro de ouro… É isso, um documentário, chamado ‘A Jornada de Curry’, acompanhando o time por todos os lados. Mas e se, ao final, o desempenho de Curry e dos Clippers for ruim? Será prejuízo certo, não?”

Min Congda de repente teve uma ideia para fazer os Clippers perderem dinheiro: produzir um documentário!

Lembrava-se de uma notícia sobre Yao Ming, relatando que o documentário sobre seu ano de estreia fora um fracasso comercial.

Se até Yao Ming, com todo o sucesso e aura de ídolo chinês, teve prejuízo, que chances teria Curry de dar lucro?

Imediatamente, ligou o computador e pesquisou notícias sobre o documentário de Yao Ming. Logo encontrou:

“O filme sem divulgação: 27.823 dólares para ‘O Ano de Yao’ em sua semana de estreia.” “Com um custo de mais de um milhão de dólares, o documentário ‘O Ano de Yao’, que deveria ser exibido em mais de dez cidades nos EUA, arrecadou apenas 27.823 dólares na primeira semana em Houston, um fracasso total.”

“‘O Ano de Yao’ vendeu apenas dois ingressos em um dia, um fiasco total… A bilheteria total nos EUA foi de apenas 33.345 dólares… ‘As vendas estão péssimas, hoje vendemos apenas dois ingressos’, disse um funcionário do cinema…”

Todas as notícias que encontrou relatavam o fracasso nas bilheteiras.

Min Congda lembrou que, na época, Yao Ming era extremamente popular nas escolas. Mesmo ele, que não acompanhava basquete, ouvia todos os dias os colegas falarem “Yao Ming”, “Rockets”, “isso não faz sentido”. Yao Ming era um símbolo para a China, um verdadeiro totem do basquete.

“Se até Yao Ming, esse ícone do basquete, teve um documentário com uma bilheteira tão ruim, imagine Curry, seria ainda pior!”

“O investimento em ‘O Ano de Yao’ foi de um milhão de dólares, pouco demais. Preciso aumentar o orçamento do documentário de Curry para dez milhões! Usar todo o caixa disponível do clube, se possível até endividar. Nos Estados Unidos, as opções de financiamento são muitas, se o banco não emprestar, emite-se um título, e assim coloco as finanças do time em apuros!”

Ao pensar nesse modo de consumir o orçamento, Min Congda animou-se imediatamente.

Comparado ao consumo massivo de recursos de um projeto desses, perder duzentos reais por uma vitória era uma gota no oceano, pura bobagem.

Afinal, todas as despesas de alimentação e hospedagem estavam sendo ressarcidas pelo clube. Não tinha namorada, nem hipoteca para pagar; por ora seria assim, o importante era pensar a longo prazo, agir com paciência!

Pensando nisso, Min Congda logo começou a redigir um projeto para a produção do documentário. Após retornar a Los Angeles e obter aprovação da diretoria, poderia iniciar a licitação e começar a despejar dinheiro no projeto!

“Ha-ha, sou mesmo um gênio em sabotar as finanças da empresa. Tudo o que aprendi até hoje enfim faz sentido… Mas, e se o documentário for um sucesso?”

“Impossível, nem Yao Ming conseguiu, por que Curry conseguiria? No máximo vai ganhar alguns jogos, mas seu estilo nem é tão atraente quanto o de Griffin, quem vai querer assistir ao documentário dele? Pronto, está decidido, o nome do documentário será… hum, O Trapalhão de Los Angeles…”