Capítulo Setenta e Nove – Um Lance Genial (Terceira Atualização)

O jato devastava o meio campo dos Clippers, e como resposta, Dunleavy pediu um tempo e orientou Eric Gordon a reforçar a marcação sobre Terry.

No entanto, essa estratégia não surtiu efeito. Gordon defendia bem, mas, estando apenas em seu segundo ano, ainda era jovem demais para enfrentar um veterano ardiloso como Terry.

Desde que a NBA aboliu a regra do handcheck em 2005, a marcação individual sobre os jogadores de perímetro tornou-se cada vez mais difícil.

Acreditar que um único especialista em defesa pode bloquear o principal jogador de ataque do adversário é praticamente impossível.

Por isso, nos últimos anos, alas defensivos começaram a ganhar destaque.

Eles não apenas enfrentam diretamente os atacantes de perímetro, mas também servem como uma segunda linha de cobertura, auxiliando os armadores na contenção dos adversários.

Trevor Ariza e Dahntay Jones são exemplos de alas que despontaram nos últimos anos.

A deficiência dos Clippers na posição três não foi corrigida; contar apenas com Gordon não resolve o problema.

Dunleavy apostou em Gordon para marcar Terry, mas não obteve resultado e, com o desgaste físico, a eficiência ofensiva dos Clippers caiu no terceiro quarto.

Baron Davis errou vários arremessos de fora. Com as lesões, seu desempenho estava longe do ideal.

Ao final do terceiro período, os Clippers, que lideravam o Mavericks na primeira metade, já perdiam por 77 a 87, uma diferença de dez pontos.

Isso deixou os torcedores presentes um pouco decepcionados; será que os Clippers só conseguem jogar bem meio jogo?

Min Congda comia sua pipoca, relaxado, mas cauteloso, lembrando da lição contra o Jazz na última partida.

A equipe que ele montou parecia ter uma forte capacidade de virar jogos; como explicar isso?

"Já estão dez pontos atrás, parem de lutar, aceitem uma derrota, estou torcendo por vocês. Velho Dun, não coloque três armadores, esse trio recupera pontos rápido e o Mavericks talvez não consiga segurar."

"Treinador do Mavericks, aquele lá, não use o número 2 careca, não deixe o número 2 entrar."

Rick Carlisle obviamente não seguiria as ordens de Min Congda, e se era hora de colocar Kidd, ele o faria.

Dunleavy, sem surpresa, usou seu trunfo: três armadores para buscar a virada, e o quarto período foi um duelo intenso contra o Mavericks.

E não é que essa estratégia deu certo? Davis controlava o jogo e Curry virou o arremessador.

No canto da quadra e no topo do arco, Curry acertou dois arremessos de três seguidos!

Esses três pontos eram como punhaladas, atingindo direto o coração de Min Congda.

Toda vez que Curry arremessava, Min fechava os olhos, incapaz de assistir.

Ele ouvia, e se a torcida vibrava, sabia que a bola tinha caído.

Se ouvia apenas um “tum”, era sinal de erro. Curry acertou dois seguidos e incendiou o ambiente no ginásio.

A lentidão de Kidd na defesa ficou evidente no quarto período; Curry, com seus movimentos ágeis e incansáveis, abriu espaços no Mavericks.

Gordon avançava constantemente em direção ao aro, marcando pontos para os Clippers com bandejas sofridas; em poucos minutos, os Clippers reduziram a diferença para apenas dois pontos!

Curry penetrou, passou a bola para Kaman, que cravou com uma mão, obrigando o Mavericks a pedir tempo.

O Staples Center explodiu em alegria; parecia que os Clippers só jogavam bem quando estavam atrás, era preciso haver uma virada!

Quando Min Congda pensava que tudo estava perdido, o Mavericks mostrou uma abordagem diferente da do Jazz.

Após o tempo, o Mavericks retomou a calma, executou sua estratégia; Kidd pegou a bola no canto direito e acertou um arremesso de três!

Era seu primeiro acerto de três na partida, crucial para estabilizar o jogo.

Em seguida, o Mavericks adotou uma defesa por zona, utilizando o reserva Barea para marcar Curry individualmente.

"Uma marcação 1-4? O Mavericks usou zona, com Barea perseguindo Curry e os outros quatro defendendo por área; uma jogada brilhante. Esse treinador do Mavericks sabe o que faz."

Min Congda percebeu que essa marcação era muito específica: um jogador pequeno e ágil marcando Curry, já que ele era o que mais abria espaços e puxava a defesa.

Mas Curry não tinha capacidade de romper sozinho; bastava um marcador dedicado, e os outros podiam ignorá-lo, mantendo a formação defensiva intacta.

Os demais mantinham a zona, compensando ao máximo a lentidão de Kidd na defesa e aproveitando seu porte e posicionamento.

Essa mudança de defesa realmente desorientou os Clippers; rodaram o perímetro sem achar oportunidade, Davis passou para Randolph no garrafão, que foi duplamente marcado, não passou e errou o arremesso girando.

O Mavericks pegou o rebote, entregou a bola a Kidd, que puxou o contra-ataque, passando direto para Marion, que finalizou com uma bandeja fácil.

Sem um ala de qualidade e pivôs ágeis defensivamente, os Clippers não conseguiram impedir o contra-ataque rápido do Mavericks.

A eficiência ofensiva despencou, enquanto o Mavericks, com Kidd no controle do ritmo, manteve a vantagem.

Min Congda viu Nowitzki receber a bola no alto do garrafão, saltar e acertar de média distância, e soube que os Clippers não venceriam aquela noite.

Dunleavy, à beira da quadra, viu a diferença voltar a oito pontos, faltando pouco mais de três minutos, pediu tempo para reordenar o time.

Mas Dunleavy não tinha mais cartas na manga.

Os três armadores eram sua arma mais eficaz, mas na NBA, todas as estratégias acabam sendo decifradas; esta noite, Carlisle resolveu a ofensiva dos Clippers com uma marcação 1-4.

Não há dúvida de que outros times copiarão essa tática.

A boa notícia é que nem todos conseguem usá-la; afinal, a defesa por zona exige técnica apurada, e algumas equipes sequer treinam esse recurso.

Min Congda observava Dunleavy rabiscando o quadro tático, sentado próximo ao banco, ouvindo as instruções.

"Joguem a bola no garrafão, dois pivôs no baixo post, ataquem a área restrita, entreguem a bola a Randolph e Kaman, ainda há chance, sejam precisos nos passes!"

Dunleavy, vendo que os três armadores não funcionavam, voltou ao método tradicional, confiando em Kaman e Randolph para resolver.

Min Congda pensava: "Está certo, mas sem apoio do perímetro, o ataque fica desconexo. Davis passa bem, mas não sustenta o jogo de fora. Gordon consegue infiltrar, mas... E o Stephen? Esse garoto ainda é verde."

Como Min Congda previa, nos minutos finais os Clippers forçaram o jogo interior, conseguiram alguns pontos, mas não revertendo o quadro.

Curry voltou ao banco, somando dez pontos e quatro assistências, mas a vitória se afastava cada vez mais.

Dunleavy viu o tempo se esgotar e o time incapaz de empatar, mantendo a diferença em torno de oito pontos, sabia que era o fim; os jogadores deram o máximo.

Baron Davis, em queda de rendimento, só conseguia apoiar no garrafão, sem poder ofensivo.

Diferente dos antigos Clippers, onde Cassell acertava os arremessos de média distância.

Davis, sob marcação de Kidd, não teve oportunidades, terminando o jogo com quatro acertos em dez tentativas, um dia pouco produtivo.

Dunleavy olhou para Curry, cabisbaixo no banco, pensando que o jovem um dia substituiria Davis, mas ainda não era o momento.

Na NBA, nem sempre o melhor assume o posto; há hierarquia, e os veteranos sempre ocupam uma vaga no quinteto inicial.

Para substituí-lo, será preciso tempo, desempenho e que o veterano ceda espaço; Curry terá que esperar pacientemente.

No fim, os Clippers perderam em casa por 99 a 105, uma diferença de seis pontos, frustrando a sequência vitoriosa.

Min Congda comeu o último grão de pipoca, olhou o celular e viu mais dois mil reais na conta, rindo satisfeito.

Nada mal, o Mavericks é um bom time, e o treinador deles, Rick Carlisle, realmente tem potencial.

Até agora, Carlisle foi o primeiro técnico a receber elogios de Min Congda; ao sair, Carlisle espirrou novamente.

"Ah-tchu! O que está acontecendo? Los Angeles realmente não é muito para mim."

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