Capítulo Dez: Os Privilégios do Primeiro Colocado-Embora não me esforçasse, acabei indo direto para o Hall da Fama do Basquete(Ovelha que não gosta de comer capim)

A estrutura salarial da NBA é uma das partes mais complexas, e Min Congda ainda não teve tempo de estudar, já que o acordo coletivo de trabalho (conhecido como CBA) tem mais de quatrocentas páginas, todas em inglês, impossível de ler tudo.

Segundo o acordo coletivo firmado após a greve de 1999, os contratos dos jogadores novatos têm valores e duração claramente definidos: os novatos escolhidos na primeira rodada têm contratos de quatro anos, sendo dois totalmente garantidos e dois opcionais para o clube.

O valor do contrato é determinado pela posição da escolha no draft. Antes de 1999, o salário dos novatos era calculado pela média ponderada dos salários dos jogadores escolhidos na mesma posição nos sete anos anteriores.

A partir de 1999, tomando como base os valores do contrato da temporada 98-99, há um aumento de 5% por ano.
(Não é um aumento cumulativo de 5% ao ano, mas sim um acréscimo fixo de 5% sobre o valor da temporada 98-99.)

Por exemplo, na temporada 98-99, o valor padrão do contrato do primeiro escolhido era de 2,67 milhões de dólares, e 5% disso são cerca de 134 mil dólares.
Assim, a cada ano, o valor padrão do contrato do primeiro escolhido aumenta em 134 mil dólares.
Acumulando até 2009, o valor inicial do contrato do primeiro escolhido já chega a 4,15 milhões de dólares.
Começando com 4,15 milhões, o valor pode aumentar até 10% ao ano, atingindo um aumento máximo de 26,1% no último ano, quando a opção é do clube.
Portanto, o contrato padrão do primeiro escolhido em 2009 é de quatro anos e 19 milhões de dólares, com 4,15 milhões no primeiro ano.

No entanto, esse valor é apenas um padrão; na prática, pode variar entre 80% e 120%, e o percentual de aumento anual pode ser negociado, desde que não ultrapasse 10%.
Na maioria dos casos, os clubes oferecem contratos de 120% do valor padrão aos jogadores, especialmente aos primeiros escolhidos.
Desde a implementação do novo acordo coletivo em 1999, nunca houve um clube que não oferecesse 120% do valor padrão ao primeiro escolhido.
Afinal, os novatos da primeira rodada, principalmente os escolhidos nas primeiras posições, são talentos em quem os clubes depositam grandes expectativas.

Mas a proposta feita por Orshey, representante dos Clippers, era exatamente pelo valor padrão, ou seja, 100%, sem variação.
“Stephen Curry é realmente o primeiro escolhido, mas, Dell, você sabe que isso foi um acidente. Ele deveria ter sido selecionado na oitava posição pelos Knicks; nesse caso, só poderia assinar um contrato de quatro anos por dez milhões, metade do que estamos oferecendo.”
“De qualquer forma, vocês estão lucrando, não é, Dell?”
A explicação de Orshey era cheia de arrogância, de propósito, pois ele nem sequer consultou Min Congda sobre o valor do contrato.
Afinal, Min Congda também não consultou a direção ao escolher Curry; decidiu em cinco minutos e contrariou todo o trabalho anterior do clube.
Portanto, Orshey queria dificultar para Curry, e mais ainda para Min Congda.

Dell Curry balançou a cabeça, furioso, quase arrastando o filho para fora da sala, pois a oferta dos Clippers era impossível de aceitar.
O rosto de Curry também mostrava raiva; ele era um jogador de espírito elevado e, embora não esperasse ser escolhido em primeiro, sabia que isso não era por falta de talento, mas sim por falta de visão dos clubes.
“Se não pretendem tratar meu filho como primeiro escolhido, então não deveriam tê-lo escolhido nessa posição!”
Orshey quase respondeu “nunca quisemos escolhê-lo!”, mas Rother, ao seu lado, o conteve.
O clima na sala de reuniões tornou-se tenso.

Min Congda, observando calmamente, logo percebeu o problema.
Orshey estava manipulando o contrato para humilhar Curry, só porque ele foi escolhido sem ser o preferido deles?
A atitude era compreensível, mas não aceitável; decisões tomadas pela liderança não podem ser sabotadas.
Min Congda levantou-se, fechou a porta da sala, e, batendo no ombro de Dell Curry, pediu que se sentasse.

Utilizando todo seu vocabulário, disse a Dell Curry:
“Senhor Curry, foi apenas um mal-entendido. Acabei de chegar e ainda não conheço bem a direção do clube. O senhor Orshey não reconhece muito o talento de Curry, e eu não tive tempo de explicar; por conta própria, escolhi seu filho, o que o deixou descontente.”
“Esse contrato é apenas uma brincadeira do senhor Orshey. Como gerente geral do clube, garanto que o contrato de Curry não terá nenhum desconto! Ida, prepare imediatamente um novo contrato, com valor integral!”
Foi o maior discurso que Min Congda fez desde que chegou a Los Angeles, e sua intenção ficou clara.

Ouvindo Min Congda, Curry e seu pai relaxaram, voltando-se para Orshey.
Min Congda foi até Orshey e sussurrou: “Fique calado. Se falar mais uma palavra, será demitido. Eu cumpro o que digo.”
Com o respaldo do sistema, Min Congda era firme e não se importava com a experiência de Orshey nos Clippers ou na NBA.
Mantê-lo era apenas porque o sistema não permitia demitir funcionários sem motivo, mas manipular contratos era razão suficiente para dispensá-lo.
Orshey sentiu um calafrio; a postura firme do novo gerente o surpreendeu, e todo seu discurso preparado ficou engasgado, restando apenas aceitar em silêncio.
Orshey não conseguiu prejudicar Min Congda nessa primeira tentativa.

Assim, a negociação do contrato seguiu sem maiores problemas, e Min Congda não se preocupou com os detalhes; economizar não era sua função.
Após resolver o contrato de Curry e vê-lo assinar, Min Congda respirou aliviado, pensando:
“Ofereço contratos de cinco milhões por ano sem hesitar, mas para mim mesmo? Só duzentos dólares?”

A nova temporada só começaria no fim de outubro, faltando quatro meses; Min Congda sentia que não precisava fazer nada, bastava deixar os Clippers se afundarem.
Agora, preocupava-se mais com seu próprio salário, e o próximo jogo só seria no mês seguinte, sem renda até lá.
O sistema só lhe deu duzentos dólares para começar; café da manhã e almoço já custaram mais de vinte, como sobreviver nos dias seguintes?
Será que teria de comer de graça no clube? Os Clippers teriam refeitório? Será que as refeições poderiam ser reembolsadas? Haveria auxílio transporte? E diárias de viagem?

Essas dúvidas eram urgentes e precisavam ser esclarecidas.
Assim, ao chegar ao escritório do gerente geral, pediu que Ida trouxesse os regulamentos e relatórios financeiros do clube para análise.
Naquele momento, Orshey estava retirando seus pertences pessoais do escritório, liberando espaço para Min Congda.
Orshey disse diretamente: “Smart, não sei por que Sterling confia tanto em você, mas se continuar agindo assim, os Clippers vão acabar.”
Min Congda riu por dentro; era exatamente o que queria, estava no caminho certo.
“Talvez em três temporadas, a NBA já não terá mais os Clippers de Los Angeles!” Orshey lançou uma ‘maldição’.
Min Congda franziu a testa; três temporadas era muito tempo, precisava acelerar o processo.
Afinal, aguardava ansiosamente os trezentos milhões de dólares para cumprir a próxima missão.

Sentado no escritório recém-arrumado, Ida trouxe os regulamentos e relatórios financeiros.
Min Congda pegou o regulamento e, como esperado, era tudo em inglês; compreendia, mas era cansativo.
“Parece que preciso criar uma regra: todos os documentos devem ter versão em português para eu revisar.”

Min Congda largou o regulamento e começou a perguntar a Ida:
“Como são resolvidas as refeições dos funcionários?”
“Cada um se vira, mas os jogadores têm alimentação especial durante os treinos.”
“Onde?”
“No centro de treinamento do clube, há um refeitório para jogadores. O senhor pretende inspecionar?”
“Não, não, só queria saber.”
Ida pensou que Min Congda queria avaliar as condições de alimentação dos jogadores, mas ele apenas planejava comer lá todos os dias.
“Quando os jogadores começam a treinar?”
“O campo de treinamento normalmente abre em outubro, mas muitos jogadores treinam no verão. Em julho já começa a liga de verão, e os novatos e não-draftados participam do campo de treinamento.”
“Muito bom, preciso observar quando chegar a hora.”
Min Congda já decidira ir ao refeitório.

Depois, perguntou sobre outros regulamentos. Em geral, o dono dos Clippers, Sterling, era muito pão-duro, até mesquinho.
Além do salário e bônus básicos, os benefícios e subsídios eram limitados; dizem que até o auxílio alimentação durante jogos fora de casa era cortado por Sterling, para economizar custos.

Min Congda lembrou dos seus tempos no banco, segurando faturas para reembolso, sem assinatura e sem dinheiro para pagar o cartão, tendo de comer miojo.
“Já que o sistema controla esse dono pão-duro e espera que eu o ajude a falir, que tal aumentar o salário dos funcionários e elevar os custos do clube? Não seria ótimo?”

Mal pensou nisso, apareceu uma mensagem do sistema: [O aumento salarial dos funcionários não pode exceder 20%, caso contrário será vetado pelo dono. Também não pode contratar funcionários à vontade para elevar os gastos, nem pagar salário para si mesmo.]
“Droga! O sistema ainda impõe restrições, não posso me pagar! É como dançar com algemas, mas 20% já é algo. O aumento de 20% nos gastos com pessoal não é pouca coisa.”

Então, disse a Ida: “Avise a todos, a partir de hoje o salário básico aumentará 20% para todos, incluindo porteiro, faxineiro, terceirizados! Você também, Ida.”
Ida ficou surpresa: “Isso... isso é mesmo permitido? Eu sou apenas estagiária.”
“Estagiária? Ótimo, a partir de agora está efetivada, é funcionária dos Clippers.”
Ida não acreditava no que ouvia, sempre temia ser dispensada por não corresponder.
“Obrigada, muito obrigada, senhor Smart!”
“De nada, de nada. Aliás, nem sei seu nome completo, Ida.”
“Meu nome completo é Ida Garcia Antonini.”
“Ah, ótimo, belo nome, belo nome. Garcia, aumente o salário, hahaha...”