Capítulo Sete: Ainda há espaço para queda?
“Relatório de investigação sobre a indústria da Liga Profissional de Basquete dos Estados Unidos (Associação Nacional de Basquete).”
“Categoria principal da indústria: Esportes e entretenimento cultural.”
“Breve história e introdução: Fundada em 1946, começou como uma pequena liga de basquete regional no nordeste dos Estados Unidos, com apenas 11 equipes. Após mais de 60 anos de desenvolvimento, tornou-se a liga de basquete de mais alto nível, com equipes espalhadas por todo o país e transmissões com influência global. Está ao lado da Liga Nacional de Futebol Americano, da Liga Principal de Beisebol e da Liga Nacional de Hóquei como uma das quatro principais ligas profissionais da América do Norte.”
(Comentário: História longa e marcada por dificuldades, considerada uma das quatro maiores, mas ocupa apenas o terceiro lugar.)
“Escala de produção: 4 bilhões de dólares (2009), ocupando o terceiro lugar entre as quatro grandes ligas.”
(Comentário: Não supera o valor de mercado imobiliário de cidades de segunda linha na China.)
“Receita anual: 234 milhões de dólares (2009), cerca de 4% de aumento em relação ao ano anterior.”
(Comentário: Não chega ao faturamento anual do mercado imobiliário de cidades de terceira linha.)
“Estrutura da liga: composta por 30 equipes, sem sistema de promoção ou rebaixamento. A temporada divide-se em jogos regulares e playoffs, ocorrendo do final de outubro até junho do ano seguinte. Os jogos regulares somam 82 partidas, com sistema de ida e volta, divididos em Conferência Leste e Oeste. Nos playoffs, as oito melhores de cada conferência disputam séries melhores de sete, em três fases, até determinar o campeão de cada conferência. Os campeões de conferência disputam a final para decidir o campeão geral.”
(Comentário: Número excessivo de partidas, mais de 2.500 jogos por ano, nem um circo teria tantas apresentações.)
“Estrutura de receita:
1. Direitos de transmissão, contratos com emissoras de TV, cerca de 30%.
2. Bilheteria, vendas de ingressos nos ginásios, cerca de 40%.
3. Patrocínios e publicidade, incluindo uniformes, bebidas, anúncios nas quadras, cerca de 20%.
4. Outras receitas, principalmente produtos licenciados, autorizações e eventos relacionados, cerca de 10%.”
(Comentário: Estrutura de receita relativamente equilibrada, mas com excesso de dependência da bilheteria, o que pode afetar negativamente no futuro.)
“Sistema de draft: Particular dos esportes profissionais americanos, relacionado ao esporte universitário. A cada abril ou maio ocorre sorteio e seleção, com direitos de escolha distribuídos segundo o desempenho das equipes, para selecionar talentos do basquete inscritos de todo o mundo e renovar as equipes e a liga.”
(Comentário: Busca de talentos global, demonstrando posição de monopólio na indústria.)
“Perspectivas de desenvolvimento: Em 2009, o mercado esportivo americano movimentou cerca de 210 bilhões de dólares, representando cerca de 2% do PIB nacional. A NBA, com 4 bilhões, está apenas em terceiro entre as quatro grandes ligas; considerando a popularidade do basquete, há espaço para crescimento, especialmente no mercado global. Futebol americano, hóquei e beisebol têm limitações consideráveis; apenas o basquete é adequado para promoção e popularização mundial.”
“Problemas existentes: Ainda não investigado profundamente, necessita de mais pesquisas.”
Por hábito profissional, ao despertar de um sono, Ming Congda pesquisou informações sobre a NBA no notebook do apartamento e organizou um relatório de investigação sobre o setor.
Com esse relatório, ele formou uma compreensão inicial da liga profissional de basquete. Os comentários no relatório eram suas próprias notas, fruto do hábito profissional.
“Embora o valor de produção seja apenas um pouco acima de 4 bilhões, destruir uma liga profissional tão histórica e de grande influência cultural não é tarefa fácil. Mas, felizmente, só preciso acabar com uma equipe, apenas 1/30, os Clippers de Los Angeles...”
Após concluir o relatório, Ming Congda abriu seu e-mail exclusivo.
Havia vários documentos enviados por Ada relacionados aos Clippers de Los Angeles.
Todos estavam em inglês, incluindo relatórios financeiros do clube, listas de jogadores e funcionários, entre outros.
“Muito complexo, muito mesmo, melhor consultar a Enciclopédia Baidu e obter uma visão geral primeiro!”
A Enciclopédia Baidu cumpriu seu papel de divulgação.
Em três minutos, Ming Congda obteve uma ideia geral sobre os Clippers.
Só havia uma ideia em sua mente: “Com um time tão ruim, precisa mesmo afundar? Ainda há espaço para piorar?”
Os Clippers foram fundados em 1970 e, após várias mudanças de cidade e nomes, estabeleceram-se em Los Angeles e adotaram o nome atual.
Já são 40 anos de história. Pode-se considerar tradição e legado.
Mas Ming Congda ficou surpreso ao descobrir que, em 40 anos de disputa na NBA, os Clippers conquistaram: zero títulos!
Nem falar do título máximo. Outros, como campeão de temporada regular, campeão da Conferência Oeste, ou mesmo campeão da Divisão do Pacífico, nunca ganharam!
O melhor resultado nos playoffs foi em 2006, quando chegaram à semifinal, e só entraram nos playoffs sete vezes.
De 1977 a 1991, passaram 15 anos consecutivos sem chegar aos playoffs.
“Com um time desse nível, preciso mesmo intervir para afundar? Basta um pequeno obstáculo e o clube está destruído.”
“O sistema parece sensato; a segunda missão, embora mais difícil que a primeira, não é impossível.”
“Acho que não vai demorar para concluir a tarefa e iniciar a próxima, rumo ao auge da vida!”
Ming Congda estava confiante, imaginando que, ao destruir os Clippers e receber 300 milhões de dólares, poderia continuar com novas missões, afundando equipes até se tornar o homem mais rico do mundo.
Lembrou-se de um romance online que lera, chamado “Enriquecer Perdendo no Jogo”, e pensou: sua experiência seria “Enriquecer Afundando na NBA”.
Não se recordava do conteúdo do romance, senão poderia usá-lo como referência.
“Certo, ao concluir a missão ganho 300 milhões de dólares, mas e se não concluir? Como ficam minhas despesas diárias? Como está meu contrato afinal?”
Pensando nisso, Ming Congda pegou o despertador, deu um tapa e começou a conversar com o sistema.
“Mestre do Afundamento, só recebo os 300 milhões se levar os Clippers à falência, mas como fica meu salário?”
O sistema logo respondeu:
“Seu rendimento será dividido em três partes, diretamente ligado ao desempenho e valor de mercado da equipe, incluindo bônus de liquidação anual, salário por derrotas e prêmio por multas.”
“Bônus de liquidação anual: calcula-se a diferença entre o valor inicial da equipe no início da temporada e o valor ao final. O bônus é a diferença entre esses valores.”
“Observação: Se o valor subir, o bônus cai para um centésimo por cento, mas o valor inicial será atualizado para o novo valor.”
“Exemplo: Temporada 2009-2010, valor atual dos Clippers: 300 milhões de dólares. Se ao fim da temporada o valor for 250 milhões, seu bônus anual será de 50 milhões. Se terminar valendo 350 milhões, o bônus será de 5 mil dólares, mas o valor inicial da próxima temporada será de 350 milhões.”
“Salário por derrotas: Durante a temporada, semanalmente, cada derrota rende 2 mil dólares líquidos. Vitórias não rendem salário.”
“Observação 1: Em ligas de verão e pré-temporada, o valor é reduzido: derrotas rendem 200 e 500 dólares, respectivamente. Vitórias não pagam.”
“Observação 2: Se a equipe entrar nos playoffs, cada vitória desconta 3 mil dólares do salário, derrotas não rendem nada.”
“Prêmio por multas: Se você for multado pela liga, o sistema cobrirá o valor e depositará o equivalente em sua conta salarial (líquido).”
Ming Congda achou a estrutura clara: salário, bônus, prêmios, tudo contemplado.
Pelas regras, o bônus é o principal; se o valor da equipe cair, o rendimento pode chegar a dezenas de milhões.
Mas isso é o mais difícil, pois o valor depende de muitos fatores: desempenho, bilheteria, ativos fixos, reputação, até inflação.
Ao menos, se o valor subir, o valor inicial é ajustado.
“Se o valor subir para 1 bilhão e depois falir, ganho 100 milhões de bônus? Parece um esquema familiar: elevar o valor e sair com o dinheiro...”
Ming Congda percebeu que o sistema era bem astuto.
“Se o valor subir, o bônus cai para um centésimo por cento? Isso é igual ao meu trabalho! Sistema, isso é um insulto! Melhor falir logo e pegar os 300 milhões.”
Quando conseguia um financiamento de bilhões para o banco, gerando milhões em juros, o bônus era sempre o mesmo centésimo por cento.
Quanto ao salário por derrotas, Ming Congda achou excelente.
Segundo os dados do ano anterior, os Clippers tiveram 19 vitórias e 63 derrotas.
Com esse desempenho, ele poderia receber 126 mil dólares de salário, o que, pela cotação de 6,8 em 2009, equivale a 850 mil yuans! E ainda líquido!
Considerando o valor bruto, seria um salário anual de um milhão, excelente para 2009.
Com os extras da liga de verão e pré-temporada, o benefício é ainda melhor.
“Este ano escolheram Curry, a equipe precisa se superar e piorar ainda mais!”
Ming Congda confiava em Curry, parecia não jogar bem, muito magro.
Quanto aos playoffs, Ming Congda não temia que os Clippers chegassem lá.
Sobre o prêmio por multas, ele ainda não entendia bem as regras, mas não fazia questão.
Dada a tradição dos Clippers como time ruim, Ming Congda decidiu não agir e esperar o momento certo.
“Talvez eu nem precise fazer nada; os Clippers continuarão afundando até falir. Não seria ótimo?”