Capítulo Onze: Aumento de Salário

A notícia de que Min Congda concedeu um aumento salarial de 20% para todos os funcionários rapidamente se espalhou por toda a equipe. Aqueles que inicialmente desconfiavam do novo gerente vindo de fora logo mudaram de opinião. Para os funcionários de base, um líder que paga mais é sempre um bom líder; afinal, quando o time conquista o campeonato, ninguém divide a glória com os trabalhadores, não é mesmo? O dinheiro verde é o que realmente importa.

A popularidade de Min Congda entre os funcionários comuns do Clippers subiu vertiginosamente. Logo, o prédio foi tomado por aplausos e gritos de comemoração.

O ex-diretor administrativo, agora vice-presidente, Roser, soube rapidamente da notícia e ficou profundamente surpreso. Dirigiu-se imediatamente ao escritório de Min Congda para buscar explicações.

— Smart, ouvi dizer que você deu um aumento de vinte por cento para todos os funcionários?

Min Congda estava analisando o relatório financeiro do Clippers quando Roser entrou sem sequer bater à porta.

— Isso mesmo. Fique tranquilo, você também receberá um aumento de vinte por cento como membro do Clippers, sem faltar um centavo.

— Eu não estou preocupado com o meu salário... Quero dizer, isso vai aumentar muito as despesas do clube. Você consultou o dono, Sterling?

— Claro, caso contrário eu poderia tomar essa decisão? O dono me confiou toda a gestão do clube.

De fato, Sterling disse isso ao partir, mas Roser custava a acreditar. Ele sabia que Sterling permitiria que Min Congda mudasse as decisões do draft, mas jamais imaginou que aprovaria um aumento para todos os funcionários.

Esse dono é famoso por sua avareza e Roser, como administrador financeiro, sempre buscou economizar nas despesas do clube.

Roser imediatamente pegou o telefone e ligou para Sterling, que estava de férias no Havaí.

Um minuto depois, Min Congda percebeu pela expressão de Roser que certamente havia recebido uma bronca do dono.

Min Congda deu um tapinha no ombro de Roser e disse:

— Roser, um aumento salarial não é algo bom? Seu salário já é alto, vinte por cento é uma quantia considerável. Planeje bem como vai aproveitar esse dinheiro.

Roser só pôde suspirar resignado:

— Você tem razão, mas as despesas do clube realmente precisam ser controladas, nossa receita...

Min Congda o interrompeu:

— O dinheiro não se economiza, só quem sabe gastar pode ganhar ainda mais. Com salários melhores, atraímos mais talentos para servir melhor ao clube, que terá resultados mais impressionantes, atrairá mais torcedores e aumentará a venda de ingressos. Assim, a receita crescerá.

Min Congda estava cada vez mais fluente; falar o idioma realmente faz diferença.

Embora o raciocínio fosse lógico, a prática não era tão simples.

Roser não teve alternativa; suspirou e, ao pensar nos vinte por cento de aumento, percebeu que era uma soma considerável. Finalmente poderia comprar aquele novo conjunto de tacos de golfe que tanto queria, e seu humor melhorou instantaneamente.

Parece que Smart, esse novo líder, não era totalmente inútil; afinal, sem ele, Roser não teria como aumentar o próprio salário.

Quando estava prestes a sair, Min Congda o deteve e sussurrou:

— Veja, Roser, eu lhe dei um aumento, mas poderia me emprestar um pouco de dinheiro? Preciso de uma quantia temporariamente, acabei de chegar e ainda não recebi meu salário...

Roser achou que era algo sério, mas não esperava que Min Congda estivesse pedindo dinheiro emprestado.

O contrato de Min Congda era com o clube, mas seu salário não era pago pelo departamento financeiro do Clippers. Sterling havia dito que seria uma agência de gestão de carreira a responsável pelo pagamento.

— Certo, quanto você quer?

— Hum, cinquenta.

— Cinquenta? Cinquenta mil?

— Não, apenas cinquenta.

Roser ficou sem palavras. Como assim, o gerente geral do clube, com todo esse poder, pede apenas cinquenta? Que falta de consideração!

Ele pegou cinquenta dólares em dinheiro, entregou a Min Congda e saiu imediatamente, pensando que não precisava devolver.

Min Congda não tinha alternativa; antes de o sistema lhe pagar o salário, precisava guardar algum dinheiro. Se não conseguisse alguém para lhe pagar uma refeição, teria que pedir dinheiro emprestado para comer, o que seria extremamente constrangedor.

Por enquanto, pedir um pouco a cada um; quando o sistema pagasse, devolveria aos poucos.

Viver sozinho em um país estrangeiro, trabalhando, não era nada fácil.

Após o aumento salarial, Min Congda sentiu que seu dia de trabalho estava completo. Tendo realizado algo tão significativo, achou que deveria encerrar o expediente e descansar.

Era três e meia da tarde, o sol começava a descer. Neste horário, quem já terminou o trabalho deveria estar a caminho de casa.

No prédio sede do Clippers, porém, todos ainda estavam ocupados em suas tarefas.

Min Congda queria anunciar o fim antecipado do expediente, mas o sistema o alertou: "Ainda não é hora de encerrar, não prejudique o trabalho dos funcionários."

Parece que o sistema corrigiu a brecha do expediente antecipado de ontem.

— Deixe para lá, só posso aumentar os salários e proibir horas extras, não posso ajudar mais por enquanto.

Para que o Clippers afunde, a primeira etapa é fazer com que os funcionários se desmotivem, cultivando o hábito de sair no horário, nunca fazer horas extras e desenvolver um espírito preguiçoso e acomodado.

Dizem que os europeus trabalham pouco e não fazem horas extras, mas isso é uma meia verdade. O "euro" trabalha pouco, mas o "americano" nem sempre.

A cultura das horas extras é muito forte nos Estados Unidos, e os clubes da NBA não são exceção.

Especialmente no departamento de operações do basquete: noites assistindo vídeos, elaborando estatísticas, viagens longas, relatórios... tudo parte do cotidiano.

O departamento de operações do basquete fica no segundo andar, e Min Congda decidiu ir até lá verificar o andamento dos trabalhos e transmitir o novo espírito do clube.

Ao vê-lo descer, Aida perguntou:

— Senhor Smart, há algo que precisa resolver?

— Quero inspecionar o departamento de operações do basquete, ver como estão trabalhando. Ah, faça uma breve apresentação.

Um clube, contando jogadores, ultrapassa cem funcionários, como uma empresa de médio porte.

Conhecer cada departamento e cada funcionário não é tarefa fácil.

Aida ficou contente; pensou que era mais uma oportunidade de mostrar serviço para o senhor Smart.

Ela explicou:

— O departamento de operações do basquete se divide em alguns setores: a sede de operações, responsável por todas as decisões; a comissão técnica, encarregada do treinamento e comando dos jogos; o setor de olheiros, que busca novos jogadores; o centro de saúde, que cuida do bem-estar físico e mental dos atletas; e o centro de vídeo, responsável pela edição e organização das gravações dos jogos.

Aida era muito dedicada, e sua explicação foi bastante completa.

Min Congda assentiu e perguntou:

— Em qual departamento você trabalha?

Aida hesitou:

— Eu... sou do administrativo, do centro de dados e mídia. Antes era estagiária de mídias sociais, depois fui efetivada...

— Depois que você foi efetivada, tornou-se minha assistente pessoal, mas pode continuar trabalhando com mídias sociais, assim posso receber rapidamente o feedback dos torcedores.

— A propósito, como os torcedores estão reagindo ao nosso draft?

Aida hesitou, mordeu os lábios e disse:

— Acham que foi uma escolha terrível, só um idiota faria isso, e muitos estão escrevendo cartas e ligando para perguntar por que não escolhemos Griffin e sim Curry.

Aida foi direta, mas Min Congda não se irritou.

Cada vez mais evidências mostravam que sua decisão no draft foi correta.

Comparado a trezentos milhões de dólares, ouvir insultos dos torcedores não era nada.

— Continue mantendo contato próximo com os torcedores.

— Vamos, vamos visitar os departamentos juntos.

Guiado por Aida, Min Congda foi ao departamento de operações do basquete e conheceu os funcionários.

Com o aumento salarial de 20%, aqueles que antes tinham dúvidas sobre Min Congda agora o cumprimentavam com entusiasmo, apertando sua mão. Ele sentiu o poder do dinheiro.

Depois de circular pelo departamento de operações, Min Congda foi ao primeiro andar, onde fica o vasto departamento administrativo.

O administrativo cuida das áreas não relacionadas ao basquete: operações comerciais, marketing, jurídico, financeiro, parcerias, vendas/serviço de ingressos, recursos humanos, etc.

Tirando as operações do basquete, os demais departamentos do Clippers funcionam como qualquer empresa.

No administrativo, Min Congda também foi calorosamente recebido, e até Roser passou a vê-lo com novos olhos — ele realmente tinha coragem.

Depois de visitar todos os departamentos, só faltavam a comissão técnica e o centro de saúde, cujas sedes ficam no ginásio. Min Congda decidiu ir lá no dia seguinte.

Quando o expediente estava prestes a terminar, Min Congda anunciou que ninguém poderia fazer horas extras; todos deveriam sair pontualmente.

Olshey e Roser pensaram em protestar, mas, ao se entreolharem, perceberam que seria inútil — se ele conseguiu aprovar o aumento, não havia nada que não pudesse fazer.

Decidiram abandonar a resistência e deixar Min Congda agir.

Ao sair, Olshey entregou um relatório a Min Congda.

— Senhor Olshey, podemos tratar disso amanhã, não?

— Não, senhor Smart. É uma proposta de troca de jogadores que será discutida na reunião de amanhã. Íamos analisar hoje, mas estou entregando antes para você se familiarizar e decidir amanhã.

Min Congda ficou surpreso: troca de jogadores? Jogadores podem ser negociados como mercadorias?

Pegou o relatório e pensou: "Melhor estudar, talvez seja uma decisão tão importante quanto o draft, capaz de mudar o destino do clube. Hora extra, hora extra..."