Capítulo Cento e Trinta: Assembleia de Funcionários

Luke estava extremamente satisfeito com a atual atmosfera corporativa do Grupo Sol Nascente.

Anteriormente, a coesão daquele grupo de membros heterogêneos para resistir ao ataque dos agentes da lei era fruto de interesses comuns e de uma bravura momentânea, típica de homens comuns. Como líder do grupo, Luke era um líder material. Contudo, a história prova inúmeras vezes que a posição de um líder material é instável; se alguém lhes oferecesse condições melhores, eles seriam facilmente comprados. Apenas um líder espiritual é difícil de ser abalado.

Em Angra das Tormentas, existiam divisões claras entre o Distrito do Cabo e as outras regiões. Os moradores do Distrito do Cabo aceitavam essa hierarquia, nutrindo a esperança de que, um dia, ao prosperarem, poderiam deixar o distrito e ascender à elite. Era uma submissão a essa relação de poder.

Agora, Luke quantificava essa fronteira, transformando a hierarquia em classes antagônicas. Quando os moradores do Distrito do Cabo aceitassem essa premissa e adotassem a transformação do distrito como sua própria fé, a área se tornaria uma cidade dentro da cidade, protegida por uma barreira espiritual contra as demais regiões. Naquele momento, se o Império quisesse destruir o seu "ninho de coelho", teria que levar toda a Angra das Tormentas consigo.

Claro, para completar esse ninho inexpugnável, Luke ainda tinha muito o que fazer. Isso era apenas o começo.

Luke fez um gesto com as mãos e a sala de reuniões silenciou-se imediatamente.

"No próximo período, o governo municipal e o conselho de Angra das Tormentas passarão por grandes mudanças, e o poder da Agência de Segurança Pública será drasticamente limitado e enfraquecido. Esta é uma excelente oportunidade para o rápido desenvolvimento do nosso Grupo Sol Nascente. O grupo estabelecerá sua própria frota. Albert, você ficará responsável por contatar o porto e atrair o maior número possível de navios. Madame Tassia, você ficará encarregada de estabelecer a rota entre a Ilha Espinha de Peixe e o Distrito do Cabo, transformando a área marítima da ilha em nossa zona de segurança e porto armado. No futuro, a Frota Sol Nascente será gerida por Madame Tassia e o cais do Porto do Cabo por Albert. Preparem um plano e submetam a mim."

Madame Tassia e Albert levantaram-se e saudaram Luke: "Pode confiar em nós, Inspetor."

"Sentem-se... Black Mamba, sua habilidade de comando na batalha contra os agentes da lei foi excelente. O que limitava seu desempenho era provavelmente o fato de não termos um exército profissional. Com a expansão dos nossos negócios, inevitavelmente encontraremos disputas comerciais que exigirão o uso da força. A unidade de operações especiais não pode continuar tão negligente; precisa assumir mais responsabilidades."

Luke notara o estado de desleixo dos agentes da inteligência no Distrito do Cabo desde o seu primeiro dia no cargo. A vitória sobre os agentes da lei deveu-se, em grande parte, ao fato de que esses agentes também eram negligentes. Essencialmente, a batalha no Distrito do Cabo foi um confronto entre vadios e patifes, onde ambos os lados expuseram suas falhas.

Shelley, interessada em treinar as tropas, disse: "Inspetor, eu queria treiná-los há muito tempo. Mas o treinamento consome muitos recursos, e antes não tínhamos dinheiro."

"Agora temos!" O Grupo Sol Nascente estava prestes a assumir a grande obra de restauração do Porto do Cabo, o que dava a Luke muita confiança financeira. "Treine-os de acordo com os padrões do exército em que você serviu. Peça-me o que for necessário. Se vamos ganhar dinheiro no mar, precisamos de uma força de elite."

O exército onde Shelley servira era a Fortaleza a Vapor, a elite das forças de elite do Império do Escudo Dourado. Ao ouvir o apoio do Inspetor, Shelley bateu no peito e garantiu: "Pode deixar, Inspetor... Vou treinar bem esses rapazes."

Desde que não fosse um caso policial, Luke podia confiar plenamente na gestão militar de Shelley.

Luke voltou-se para Vigoroso: "O projeto de restauração do Porto do Cabo cairá em nossas mãos em breve. Sobre o que conversamos quanto à construção de uma fábrica de maquinaria pesada, comece a preparar. Tenho um excelente relacionamento com o Conselheiro Ible, então faça uma lista dos equipamentos necessários e eu providenciarei tudo. Você se encarrega de erguer a fábrica que eu preciso."

Vigoroso respondeu: "Sim, Inspetor. A raça mecânica está muito entusiasmada com esta fábrica."

Em seguida, veio o pós-guerra.

"A guerra causou grandes danos ao nosso Distrito do Cabo, e buscarei compensações junto ao governo municipal. Até que o dinheiro chegue, o Grupo Sol Nascente financiará a compensação aos moradores afetados. Casas danificadas serão reconstruídas por nós. Mortes e ferimentos serão tratados com auxílio financeiro e médico. As estradas serão reparadas e a infraestrutura será aprimorada... Kalina, cuide das estatísticas e veja quanto custará. O Grupo Sol Nascente pode considerar este como nosso projeto de infraestrutura de primeira fase."

Kalina, responsável pelas atas da reunião, respondeu: "Sim, Inspetor."

...

A assembleia de representantes dos funcionários do Grupo Sol Nascente continuava. Após estabelecer o plano de desenvolvimento, Luke ouviu atentamente as opiniões dos representantes. Com a expansão do grupo e o aumento do pessoal, surgiram questões sobre salários, benefícios, reeducação e promoções. Luke esforçou-se para resolver cada uma delas.

A reunião durou o dia inteiro. Após o encerramento, à noite, Luke partiu sem demora com um destacamento de agentes imperiais em direção ao centro da cidade.

Era hora de revistar a casa de Virgil.

A residência de Virgil não ostentava a opulência do palacete de Ible, mas, no centro de Angra das Tormentas, onde cada centímetro de terra era valioso, era extraordinariamente luxuosa, com jardins espaçosos, edifícios em estilo de palácio, piscina e pista de equitação. Quando Virgil foi preso, a agência já havia lacrado o local. Os servos e a família foram concentrados em outro lugar sob custódia, aguardando interrogatório.

Luke viera para realizar uma busca minuciosa e "encontrar" mais evidências dos crimes do conselheiro Virgil. Contudo, ao chegar e ordenar que Shelley iniciasse a busca, dois visitantes esperados apareceram: o Visconde Iskland e Madame Mihir.

Ambos chegaram quase simultaneamente. Luke convidou-os para a sala de estar, pediu que servissem chá e comentou: "A riqueza dos conselheiros me surpreende. A casa do Conselheiro Ible ser luxuosa é compreensível, dado que ele possui muitas fábricas. Mas que o Conselheiro Virgil, sendo um funcionário público, possa viver em uma casa tão grande e bela, prova suficientemente... que sua renda não vem apenas do salário. Estou ansioso pelo que encontraremos aqui."

O Visconde Iskland concordou: "Poder sem supervisão gera corrupção facilmente. O conselho de Angra das Tormentas é controlado pela nova nobreza, e vastas riquezas fluem para lugares obscuros. É uma perda para o Império e para todos os cidadãos de Angra das Tormentas. Madame Mihir, como conselheira, deve ter uma percepção profunda disso. Qual a sua visão sobre o conselho atual e o futuro? Alguma preocupação com a situação da cidade?"

Madame Mihir, enquanto preparava seu chá, ponderava como reagiria à armadilha que o Visconde Iskland acabara de lhe preparar.