Capítulo Quarenta e Seis: Uma Descoberta Inesperada

O gorila gigantesco foi abatido, seu corpo se desfez em um feixe de luz e desapareceu.
Luke caiu do céu e, como uma bola de borracha, deslizou pela superfície gelada em direção a Willered.
Ao ver a agilidade da elfa, que matou com facilidade sua criatura invocada, Willered mudou imediatamente de tática.
O vendaval, que consumia muita energia mágica, era lento e facilmente bloqueado por obstáculos, então ele o dispersou. Até mesmo as correntes elétricas, que pareciam ineficazes, foram recolhidas.
Ele ergueu o cajado e o cravou com força no chão. A ponta perfurou o piso, e um grande círculo mágico se desenrolou ao redor do cajado.
Paredes de ar translúcidas ergueram-se dentro do círculo, formando um labirinto que prendeu Luke em seu interior.
Luke parou diante de uma dessas paredes de ar.
Ela sabia que essas barreiras eram compostas de gás comprimido; a alta densidade refratava a luz, tornando-as visíveis. Ao mesmo tempo, continham uma pressão interna enorme; se explodissem, produziriam martelos de ar de força devastadora.
E, com a refração da luz combinada à magia de duplicação de imagens...
Luke olhou para Willered e viu, através das paredes, oito versões de seu adversário. Eles estavam posicionados em vários pontos do círculo mágico e mudavam de lugar constantemente.
Labirinto de ar.
Era uma técnica desenvolvida por Willered especialmente para ambientes como o do castelo. Em um espaço limitado, quem caísse ali facilmente acionaria as explosões de martelos de ar.
Com o ritual em funcionamento, uma das paredes começou a avançar, comprimindo o espaço diante de Luke.
Ela recuou, acompanhando o movimento da parede, observando tudo ao redor.
As explosões das paredes de ar eram ativadas por contato: apenas tocando as marcas mágicas de Willered o ritual disparava os martelos de ar. Isso porque, dentro do labirinto, Willered também era afetado pela refração e não podia localizar o inimigo com precisão.
Luke trazia uma dessas marcas mágicas de Willered.
O ritual fazia com que as paredes se movessem sem parar; ao ser ativada uma delas, todas as outras eram empurradas em direção ao alvo, e ninguém poderia suportar uma saraivada de marteladas de ar assim.
“Elfa, sua força supera tudo o que imaginei. Se entregar o Livro das Calamidades, podemos encerrar esta luta agora mesmo.”
A voz de Willered ressoou de todas as direções.
Luke continuou recuando; quando estava prestes a tocar a parede atrás de si, deslizou rapidamente para o lado, escapando pelo vão entre duas paredes.
“Willered, tem mesmo tanta confiança assim nesse seu ritual? Três!”
Enquanto falava, Luke desviou de outra parede que se aproximava.
Willered não entendeu por que a elfa, após cada frase, dizia um número, como “três”.
“Eu só não quero ver alguém tão talentosa morrer aqui. Você é forte, posso ver que é jovem... Se chegar à minha idade, será muito mais poderosa do que eu.”
Luke esquivou-se novamente de uma parede de ar.

“Obrigada pelo elogio. Dois!”
“Não seja teimosa. Em breve, surgirá uma nova leva de paredes de ar e não haverá mais espaço para você escapar.
Você... vai morrer!”
“Eu sei...” Luke, encarando as paredes que avançavam de ambos os lados, não se apressou. Observou fixamente a parede à sua frente e disse a Willered: “Diretor Willered, você conhece uma movimentação que permite alcançar seu cajado em quatro passos?”
“O que está querendo dizer?”
“Quero dizer isto mesmo... Um!”
Quando Luke disse “um”, a parede à sua frente se afastou. À sua frente, todas as barreiras formaram, naquele ciclo de movimento, um corredor estreito.
No fim do corredor estava o cajado de Willered, fincado no chão.
Essa era a famosa técnica dos quatro passos, descoberta pelos jogadores após incontáveis mortes no labirinto de ar.
Não importa em que ponto do labirinto a pessoa estivesse: seguindo esses quatro movimentos, podia chegar ao local do cajado, pois as paredes de ar, no ciclo seguinte, abririam por um instante um caminho direto até ele.
Se perdesse a chance, o ritual criava novas paredes e só restava se defender das explosões seguidas dos martelos de ar.
Esse momento durava um piscar de olhos.
Luke, já preparada, explodiu em velocidade máxima assim que a parede se moveu. Seu corpo deixou um rastro, e com mais um salto instantâneo apareceu ao lado do cajado.
Willered, por estar canalizando o ritual, não segurava o cajado.
Ele assistiu, boquiaberto, enquanto a elfa surgia de modo incrível e arrancava o cajado do chão.
Com a remoção do núcleo do ritual, todas as paredes de ar desapareceram com um som sibilante, como pneus perdendo ar.
Luke apoderou-se do cajado de haste longa, girando-o entre as mãos como uma lança; um movimento de pulso fez brotar uma lâmina de gelo na ponta.
O cajado de Willered, nas mãos de Luke, transformou-se em uma lança longa, cujo ímpeto era como o de um dragão, e cujos giros desenhavam ondas no ar.
Muros de gelo ergueram-se ao redor.
O nível de Céu Claro foi elevado para 120.
O retrocesso temporal prendeu Willered, que, em pânico, tentava se transformar para fugir.
A ponta da lança avançou.
Uma onda de frio glacial jorrou para a frente, congelando Willered contra as paredes de gelo recém-erguidas.
Apenas a cabeça ficou exposta.
Em seguida, Luke reduziu o nível de Céu Claro para 80.

Luke girou a lança com uma das mãos e fincou o cajado com força no chão.
Willered, em poucos segundos, conseguiu se libertar do gelo e apareceu do outro lado da muralha.
Ele não tentou mais atacar.
A explosão de poder da elfa o havia assustado, especialmente aquela sensação de impotência diante do retrocesso temporal: sentiu-se como um pedaço de carne sobre a tábua do açougue.
E percebeu que a elfa, claramente, escolhera não matá-lo.
“Obrigado.”
Diante do agradecimento de Willered, do outro lado da muralha, Luke sorriu: “Não precisa agradecer; sua morte não me traria vantagem alguma. Além disso, jamais imaginei que, vindo à Academia Orlu, não apenas conseguiria o Livro das Calamidades, mas também o Cajado de Sabedoria.
Foi um ganho inesperado.”
Willered olhou para seu cajado e pediu: “Por favor, devolva meu cajado.”
“Ha ha... Se nem o Livro das Calamidades eu devolvo, acha mesmo que vou devolver o Cajado de Sabedoria? Conquistei isso com minhas próprias mãos. Se quiser, venha pegar de volta.
Não tenho mais tempo para brincar, até logo!”
Sob os pés de Luke, no ponto em que cravou o cajado, o piso rachou como uma casca de ovo.
Logo depois, como se o andar inferior desabasse, Luke caiu junto das pedras para o primeiro andar do castelo. Quando Willered correu até a abertura, já não havia sinal da elfa.
...
Muito tempo depois, os magos de Orlu, o conselheiro Vergílio, espiões do Império e oficiais de segurança subiram correndo e encontraram Willered ao lado da fenda.
Vergílio perguntou-lhe: “Diretor, onde está a elfa?”
“Fugiu.”
“Conseguimos recuperar o ‘Coração do Dragão Vermelho Nilcolom’?”
“Não... Ela também levou o ‘Livro das Calamidades’.”
Ao ouvir o nome do Livro das Calamidades, Vergílio ficou atônito: “O Livro das Calamidades não havia sido destruído? Como pôde permitir que a elfa o levasse... Ele é mais perigoso do que um dragão vermelho inteiro.”
Willered respondeu, suspirando: “O que eu podia fazer? Ela até levou meu cajado...”