Capítulo cento e vinte e dois: A vantagem está do nosso lado

No quartel-general da Força-Tarefa do Departamento de Inteligência Secreta no Distrito do Cabo, Shelley reunia os principais líderes da força e seus “aliados” diante de um mapa da região. O mapa marcava claramente as posições das forças em confronto.

Com um bastão de comando na mão, Shelley posicionou-se diante do mapa e disse com seriedade: “A intenção de Virgil é óbvia: primeiro, isolar o Distrito do Cabo para cortar nossa comunicação com o exterior; depois, usar sua superioridade numérica para isolar o quartel-general da Inteligência, o porto, a Rua Diagonal e a nossa posição, para então nos eliminar um a um.”

“Nossas equipes de emboscada já iniciaram o ataque, mas, em desvantagem numérica, não conseguirão resultados decisivos; servirão apenas para ganhar tempo. Estimo que os oficiais da lei não ousem atacar diretamente o quartel-general da Inteligência, então não precisamos enviar reforços para lá. A Rua Diagonal também não deve ser o foco principal; sem o envolvimento do exército, eles não conseguirão tomá-la. Portanto, nossa defesa deve se concentrar no porto e aqui. Albert!”

Albert respondeu prontamente: “Estou aqui, Comandante.”

“Qual é a situação no porto?”

“Como o inspetor previu que algo aconteceria esta noite, o porto já estava preparado para o combate. Além disso, Holt ainda acredita que a maioria das gangues portuárias está sob seu controle e enviou ordens para que seus homens cooperem com a ocupação.”

Após uma breve reflexão, Shelley ordenou: “Vá imediatamente ao porto. Diga aos nossos homens para embarcarem e irem para o mar; aqueles que não conseguirem, devem se esconder. Deixe que os homens de ‘Holt’ colaborem com os oficiais da lei na ocupação, e aguardem minhas próximas ordens.”

“Sim, Comandante.” Albert partiu imediatamente.

Shelley avaliou suas forças disponíveis: a Força-Tarefa da Inteligência, piratas, membros da raça mecânica e alguns integrantes de gangues. O total não passava de quatro mil homens, uma desvantagem absoluta frente aos oficiais da lei. Além disso, a qualidade e a quantidade de combatentes de elite também eram inferiores.

Se abandonassem o porto para preservar uma força reserva, o quartel-general da Força-Tarefa teria que enfrentar o ataque total do inimigo. Apenas defender-se, confiando apenas nas muralhas do antigo castelo, seria impossível.

“Precisamos partir para o ataque!”

Todos ficaram perplexos. Pisco era um simples capanga, a Senhora Tassia era uma pirata, Vigor era dono de uma academia de luta, e os outros eram membros dispersos de gangues. Todos percebiam a disparidade numérica e acreditavam que a estratégia correta seria usar o castelo como fortaleza defensiva, não atacar. Não seria isso jogar a própria fraqueza contra a força do inimigo?

A Senhora Tassia, com sua vasta experiência em combate, questionou: “Comandante Mamba Negra... nossos homens não têm experiência em guerras de grande escala e não sabem como coordenar entre si. Deveríamos nos concentrar na defesa até o amanhecer, aguardando o reforço do inspetor. Avançar assim, temo que não sejamos páreo para os oficiais.”

Shelley rebateu: “Nossos homens não têm experiência em grandes guerras, mas os oficiais da lei também não. Se nos concentrarmos aqui, eles poderão usar sua superioridade numérica com tranquilidade para nos cercar. O castelo é pequeno e a organização deles é superior à nossa; não aguentaremos. Atacar significa forçar um combate urbano!”

“A diferença na capacidade de organização será reduzida em um combate nas ruas, e nosso conhecimento do terreno se tornará nossa vantagem. Não vamos disputar as avenidas principais; vamos lutar casa por casa, beco por beco. Isso não só reduzirá nossas perdas, como também quebrará o ritmo e atrasará o avanço inimigo. Quando amanhecer, e o inimigo estiver exausto após uma noite de desgaste, nossos homens do porto atacarão. Acredito que, antes mesmo da chegada do inspetor, seremos capazes de retomar a delegacia do Distrito do Cabo!”

Vendo que todos ainda pareciam confusos, Shelley exibiu a autoridade de uma comandante: “Sirvo no exército desde os 18 anos; participei de mais guerras do que vocês já tiveram brigas de rua. Defender não significa apenas se entrincheirar em um ponto, e estar em menor número não significa que não se possa vencer. Já que o inspetor confiou-me este comando, peço que confiem em mim.”

Pisco, o mais fiel a Shelley, foi o primeiro a se manifestar: “Eu sigo a chefe. Se ela diz que podemos vencer, é porque vamos vencer.”

Embora ainda receosos, os outros decidiram obedecer. Afinal, Shelley tinha razão em um ponto: ela era a mais experiente. Diante de uma guerra real, e não de brigas de rua ou escaramuças marítimas, a Senhora Tassia e os demais concordaram: “Seguiremos as ordens da Comandante Mamba Negra.”

Com o comando unificado, Shelley organizou o combate urbano. As tropas começaram a deixar o quartel-general, irradiando-se para os bairros vizinhos, tendo o castelo como centro. Na linha de frente, as forças dos oficiais da lei, após sofrerem várias emboscadas, tiveram seu ritmo drasticamente reduzido. O medo de novas emboscadas tornou seus movimentos cautelosos, atrasando todo o processo de bloqueio da cidade.

Felizmente, boas notícias chegaram do porto. As gangues alinhadas à delegacia informaram que haviam tomado o local; os aliados da Inteligência foram eliminados ou fugiram para o mar.

Este era o triunfo da Delegacia do Distrito do Cabo. O chefe Holt relatou a vitória ao vereador Virgil, que aguardava ansiosamente no gabinete. A rapidez da conquista agradou a Virgil, mas não o surpreendeu. Afinal, a delegacia tinha raízes profundas no porto e uma vantagem esmagadora sobre a Inteligência.

Com o porto sob controle, restava apenas bloquear a Rua Diagonal e o quartel-general da Inteligência, restando apenas o antigo castelo da gangue Machado Furioso. Concentrar toda a elite da delegacia de Cidade das Ondas para cercar um castelo isolado... a vantagem era total. Virgil ordenou um ataque total: a batalha deveria terminar antes do amanhecer.

A guerra eclodiu em mais de dez quarteirões ao redor do quartel-general da Força-Tarefa. Todos os cruzamentos foram bloqueados com barricadas. Uma locomotiva a vapor vermelha surgiu cortando a rua, e sob a luz dos faróis, os oficiais nas barricadas ordenaram que o cavaleiro parasse. Mas a locomotiva não reduziu a velocidade; em vez disso, disparou dois discos de gelo que giraram velozmente, destruindo as barricadas em ambos os lados. A locomotiva avançou, com uma ponta de gelo no para-choque servindo como aríete, lançando os destroços para todos os lados.

Os oficiais correram para se proteger, e um dos mais atentos reconheceu a figura na locomotiva.

“É o Céu Limpo! É a elfa Céu Limpo!”

Todos os presentes ficaram atônitos. O que ela fazia ali? Lembrando que ela possuía o coração do Dragão Vermelho Nielkolon e o Livro da Calamidade, e que fora capaz de roubar o cajado da Academia Wilfred, destruir a Torre do Trovão Furioso e matar quatro magos do abismo, os oficiais sentiram um frio paralisante percorrer seus corpos.