Capítulo Sessenta e Seis: Destruição do Dirigível
Nesse momento, Luke sentiu um tremor sob seus pés: o dirigível Trevo estava mudando de direção. Acabando de sair e já sendo pisoteado, retornar imediatamente era, de fato, a decisão mais sensata.
O grande dirigível ajustava sua posição de voo; a variação de pressão nos flancos agitava o ar, provocando turbulências e intensificando as vibrações no topo do dirigível. Luke aproveitou a instabilidade do mago à sua frente: impulsionou-se com força, disparando junto de sua espada. A lâmina cortou o ar com um assobio, o brilho do aço reluziu como uma flecha, e Luke tornou-se uma sombra fugaz.
O mago, alvo do ataque, recuou um passo. Apontou sua vara mágica, recitou um breve encantamento. A ponta da vara cintilou, e uma luz expandiu-se, formando um escudo mágico semelhante a uma casca de ovo.
Antes mesmo de o escudo se consolidar, Luke e a espada já haviam chegado. A ponta da lâmina e seu brilho golpearam a película luminosa, pressionando-a para dentro.
Mas não perfuraram.
A força do golpe se dissipou; Luke saltou para trás num giro, esquivando-se de uma bola de fogo lançada por outro mago.
A força desses magos surpreendeu Luke. Mesmo sem conhecer suas fichas, sua vasta experiência em jogos permitia estimar: todos tinham nível acima de três estrelas. E magos são uma classe nobre; exceto por raros casos, sua força real merece mais meia estrela.
Três estrelas e meia? Quatro? Quatro e meia?
Para ocultar o verdadeiro poder de Céu Limpo, Luke não podia usar muitos de seus talentos mais potentes. Usando apenas técnicas de espada, parecia impossível eliminar esses magos rapidamente.
Seria necessário elevar o nível de Céu Limpo, forçando a vitória pela força?
O instinto de combate de Céu Limpo fez Luke deslizar lateralmente ao tocar o chão, esquivando-se de dois ataques mágicos vindos de trás.
Ao perceber que os magos evitavam direcionar seus ataques ao balão do dirigível, Luke amaldiçoou-se por sua estupidez!
Seu objetivo era sabotar o dirigível; por que se preocupava em derrotar os magos?
Com sua agilidade, Luke deixou os quatro magos em alerta máximo. Eles se dividiram em duplas: um defendia com escudo mágico, o outro aproveitava a proteção para apontar a vara contra Luke.
Nenhum deles lançava ataques indiscriminados. Estavam sobre o oceano; se o dirigível caísse, todos iriam alimentar os peixes.
Diante de magos tão cautelosos, Luke relaxou ao perceber a situação.
Sem alterar o nível de Céu Limpo, ainda economizava bateria do celular.
Luke recuou, afastando-se dos magos que o pressionavam pelos flancos, e lançou um golpe de espada, rasgando uma longa fenda no balão do dirigível.
Vapor branco jorrou da abertura, emitindo um som estridente semelhante a um apito.
O ato de sabotagem assustou os magos.
— Ei, estamos em grande altitude! Se cairmos, ninguém sobreviverá!
Luke respondeu ao alerta dos magos com mais um corte.
A pressão interna do balão diminuía; o piso já parecia ligeiramente instável sob seus pés.
Os magos não sabiam se o invasor era louco, mas sabiam que, se continuasse destruindo o balão, o Trevo cairia.
Então, deixaram suas reservas de lado: era preciso eliminar o invasor rapidamente para poder reparar o dirigível.
Os magos avançaram, sacudindo suas varas e lançando feitiços contra Luke.
O topo do dirigível foi tomado por relâmpagos, ventanias, explosões de fogo...
Os estrondos e tremores ecoaram na cabine abaixo, deixando todos pálidos de medo. Alguns choravam, outros, trêmulos, escreviam seus testamentos.
O vereador Ibur caiu ao chão com o balanço, rolou pelo convés inclinado e foi puxado de volta por seus assistentes, em meio a confusão.
Ele apanhou o chapéu e o colocou sobre a cabeça calva; ao ver seus óculos preciosos quebrados, não pôde deixar de praguejar:
— Esses magos estão loucos? Isto é um dirigível, não um campo de treinamento de magia! Querem me matar!
— O que está acontecendo? Alguém pode me explicar?
Os assistentes acomodaram Ibur numa poltrona e gritaram para que o capitão viesse.
O capitão do Trevo, agarrando o que podia para não ser lançado, atravessou cambaleante o corredor até a cabine de passageiros.
Lá dentro, o ar era tomado por orações e choro. Os tripulantes protegiam os passageiros de alta posição.
— Vereador Ibur... — O capitão, agarrando-se a uma coluna após um forte tremor, saudou de forma atabalhoada. — O Trevo foi invadido; o inimigo está no topo, nossos magos já subiram para enfrentá-lo.
— Por favor, fique tranquilo. Vamos garantir sua segurança.
O tremor fez o chapéu de Ibur cair novamente; ele o segurou antes que rolasse e, furioso, gritou para o capitão:
— Você não consegue proteger nem a si mesmo, e promete proteger a mim? Esses malditos magos estão desmontando o dirigível! Sou lorde do Império, vereador de Cidade das Ondas, chefe do departamento financeiro! Possuo quatro frotas, cinco fábricas, uma avenida inteira de comércio... Se eu morrer, nem executando todos vocês compensará o prejuízo ao Império!
O capitão, coberto de saliva pela fúria de Ibur, não ousou limpar o rosto.
— Perdão, senhor, foi nossa falha. Confie nos magos enviados por ordem do vereador Virgil e no Trevo. Este dirigível possui vários balões; a perda de alguns não compromete a segurança do voo.
— Acabamos de avistar um navio de guerra da Marinha Imperial no mar e pedimos socorro. Já ordenei: se o Trevo perder sustentação, faremos um pouso forçado na água e a Marinha nos resgatará.
Ao saber da presença da Marinha, Ibur suspirou aliviado.
Mas logo voltou a se preocupar.
Nas frestas do compartimento de carga, havia quase nove toneladas de ouro privado, fruto de contrabando dos nobres de Cidade das Ondas. A viagem pretendia ocultar o ouro sob o pretexto de transportar impostos imperiais, levando-o até a capital para legalizá-lo.
Se a Marinha viesse resgatar...
O Trevo cairia nas mãos deles, e certamente descobririam o ouro escondido.
— Não, não podemos deixar a Marinha chegar! — Ibur gritou. — Volte para Cidade das Ondas, máxima velocidade!
O capitão olhou para o vereador, achando que ele estava fora de si.
Outro tremor sacudiu o local, e uma sensação de queda abalou todos, provocando um coro de gritos.
O capitão agarrou-se à coluna para evitar ser jogado, e gritou:
— Vereador Ibur... Com a velocidade de descida do Trevo, não podemos retornar com segurança a Cidade das Ondas. Tenho de zelar pela segurança de todos — há muitas senhoras aqui.
— Por favor, permaneça sentado. Vou organizar o lançamento de cargas não essenciais ao mar para aliviar o peso. Confie em mim e no Trevo: desembarcaremos em segurança no navio da Marinha.