Capítulo Trinta e Sete: O Grupo de Contrabando

Depois de muitos pedidos insistentes de todos, Luke finalmente disse: “Inicialmente, eu só queria fornecer uma fonte de mercadorias, não pretendia me envolver profundamente nisso. Mas o fato de terem atendido ao meu chamado e vindo até aqui nesse momento mostra que vocês são companheiros leais e justos.
Entregando as mercadorias nas mãos de vocês, fico tranquilo! Se me querem como líder, posso assumir!
Daqui em diante, serei o chefe de vocês, e só tenho uma exigência, muito simples:
Vocês devem obedecer às minhas ordens, conseguirão fazer isso?
Não se apressem em responder… isso envolve a vida de vocês, pensem bem.”
A sala de reuniões ficou silenciosa e tensa.
À primeira vista, aquela exigência parecia simples, mas ao refletir, via-se que não era tão fácil assim.
Uma pressão inexplicável fazia com que todos os patrocinadores começassem a suar frio.
Todos eram homens indomáveis, mas naquele momento não ousavam encarar o chefe da Seção de Inteligência sentado à cabeceira, como se a própria vida dependesse da sua vontade.
Mesmo que saíssem dali, o destino deles também estaria em suas mãos.
Depois de um tempo, um deles se levantou e fez uma reverência a Luke: “Senhor chefe, estou disposto a obedecer a todas as suas ordens!”
Os outros também foram se levantando, um a um, e curvando-se diante de Luke: “Senhor chefe, estou disposto a obedecer a todas as suas ordens!”
...
“Muito bem, excelente, é assim que um grupo de contrabando deve ser. Sentem-se, vamos primeiro tratar do apoio ao Partido Machado Furioso...”
Assim que os novos subordinados se sentaram, Luke refletiu e disse: “Deveríamos dar um nome ao nosso grupo de contrabando. Que tal ‘Sol Ardente’?”
Os novos subordinados se entreolharam.
Somos contrabandistas, uma atividade nas sombras, será auspicioso adotar um nome tão luminoso?
Mas como foi o chefe Estrela Cadente quem sugeriu, quem ousaria discordar?
“O senhor é mesmo muito erudito, chefe!”
Assim, o nome foi definido e o Grupo de Contrabando Sol Ardente foi oficialmente fundado na sala de reuniões da Seção de Inteligência do Distrito do Cabo, na Cidade da Tormenta, Império do Escudo Dourado.
O próximo item era mesmo discutir como apoiar o Partido Machado Furioso.
O Partido Machado Furioso precisava ser salvo!
Essa seria a batalha para firmar o nome do Sol Ardente, e não poderiam ceder em nada nos interesses do cais.
Os membros do grupo apresentaram o pessoal que poderiam mobilizar; tanto em qualidade quanto em quantidade, superavam em muito o dia anterior.
Formaram facilmente um corpo de dois mil combatentes.
Luke também revelou seus recursos: quinhentas garrafas de Poção de Fúria Potente, que seriam entregues à sede do Partido Machado Furioso antes do toque de recolher.
Amanhã, mais quinhentas garrafas!

Quinhentas hoje e mais quinhentas amanhã, esse gesto do chefe, enviando tantas poções à sede do Partido Machado Furioso, provava que ele tinha um grande estoque nas mãos.
Depois dessa batalha, todos enriqueceriam ao lado do chefe!
Os membros do Grupo Sol Ardente estavam cheios de moral; alguns, confiantes em suas habilidades, decidiram até liderar pessoalmente as equipes de apoio ao Partido Machado Furioso, querendo se destacar diante do chefe Estrela Cadente.
No auge do entusiasmo na sala, Pisco entrou pela porta.
Ele colocou um cofre que carregava sobre a mesa.
“Chefe, pegamos os suspeitos, estão detidos na sala de interrogatório. Aqui está o cofre que o senhor pediu, estava exatamente onde disse: sob a décima tábua à esquerda da cabine do capitão do Princesa da Fortuna.”
Luke disse: “Daqui a pouco, você e Mamba Negra vão interrogar aqueles dois, e extrair a confissão de que Hanselton foi o mandante do assassinato do antigo chefe.”
Mamba Negra respondeu confiante: “Pode deixar conosco, chefe.”
Shelley e Pisco, essa dupla de ouro, certamente conseguiriam a confissão.
O que restava agora...
O cofre, do tamanho de uma mala, era pintado de verde, mas a maresia o corroera, deixando-o coberto de ferrugem.
O ambiente, antes tão animado, ficou silencioso, todos atentos ao cofre.
E ao chefe Estrela Cadente.
Luke se levantou e foi até o cofre, não o abriu, apenas repousou a mão sobre ele e deu algumas leves batidas cheias de significado.
“Aqui dentro está a prova de que Hanselton assassinou o antigo chefe... querem ver?”
...
Os recém-recrutados começaram a suar de novo.
Hanselton realmente matou o antigo chefe, isso importa?
Não importa!
Precisamos ver provas?
Isso é algo que podemos ver?
Não importa o que haja ali dentro: se o chefe Estrela Cadente diz que Hanselton matou o antigo chefe, então foi Hanselton quem matou.
Querer ver... significaria duvidar!
“Chefe, as provas do assassinato cometido por Hanselton são irrefutáveis. O senhor solucionou esse caso pendente já no seu segundo dia no cargo, sua habilidade investigativa nos deixou impressionados.
Acreditamos que, sob sua liderança, o Distrito do Cabo logo será seguro e próspero.”
De fato, todos eram grandes nomes do Distrito do Cabo, sabiam se portar e tinham visão.

Luke não abriu o cofre.
“Muito bem! Já está tarde, e vocês ainda precisam se preparar para apoiar o Partido Machado Furioso, não vou manter vocês para o jantar.
A partir de hoje, juntos conquistaremos nosso espaço nesta Cidade da Tormenta!”
Luke atirou ao chão uma das poções de fúria potente.
“Juntos com o chefe Estrela Cadente, conquistaremos nosso espaço nesta Cidade da Tormenta!”
Mais de dez frascos vazios foram lançados ao chão; todos saíram em grupo da Seção de Inteligência, cada um retornando à sua base para reunir homens e apoiar a sede do Partido Machado Furioso.
Na agora vazia sala de reuniões, Shelley olhou para os cacos de vidro espalhados e para o chefe, sentado, absorto em seus pensamentos.
Não se conteve e perguntou: “Chefe... nós somos agentes secretos do Império. Deveríamos, conforme nosso dever, reprimir e eliminar esses criminosos. O senhor, como funcionário público de alto escalão, está participando do contrabando e até formando uma gangue.
Isso não é errado?”
Luke tirou do bolso um cigarro, colocou-o nos lábios e levantou a mão direita; Dragão e Serpente emergiram da pele, soprando uma baforada de fogo que acendeu o cigarro antes de voltarem a ser tatuagem.
Deu uma tragada profunda.
A fumaça picante encheu o peito, aquecendo e acalmando o coração acelerado.
“Além de funcionário público de alto escalão, eu tenho outra identidade. Shelley, não me questione, não duvide da princesa herdeira, faça apenas o seu trabalho.” Luke se levantou, encarou Shelley e disse com uma voz irrefutável: “Prepare as provas do assassinato cometido por Hanselton... caso encerrado!”
Shelley ficou em posição de sentido: “Sim, chefe, Pisco e eu teremos todas as provas prontas antes do expediente de amanhã.”
Luke deu um tapinha encorajador em seu ombro: “Ótimo trabalho!”
Deixou a sala de reuniões e retornou ao seu escritório.
Mal se sentou, Karina entrou pela porta.
“Chefe, a Secretaria Administrativa da cidade acaba de lhe entregar uma notificação urgente. Na noite passada, uma elfa chamada Céu Limpo comprou, na Loja do Sussurrador no centro da cidade, um artefato suspeito de ativar o ‘Coração do Dragão Vermelho Niercolone’.
A Secretaria exige que a Seção de Inteligência do Distrito do Cabo capture imediatamente a elfa Céu Limpo e recupere o ‘Coração do Dragão Vermelho Niercolone’ antes que ela cause grandes danos.
Caso contrário...”
Ouvindo a pausa de Karina, Luke perguntou: “Caso contrário, o quê?”
“Caso contrário, todas as consequências recairão sobre o senhor.”