Capítulo Noventa e Sete: Técnica Secreta contra Técnica Secreta

O som metálico ecoou do canto da prateleira; um pequeno sino de bronze, do tamanho de um coco, voou pelo ar. Parou diante de Luke, balançando lentamente a um metro do chão, enquanto o martelo interno batia ritmicamente nas paredes do sino.

Em seguida, outros artefatos misteriosos voaram das prateleiras: um cajado xamânico orc entalhado com totens, um bastão de dentes de lobo, um tambor de couro, grandes presas de animais selvagens.

Todos os artefatos que liberavam palavras secretas caíram sobre o círculo mágico centrado em Luke.

Como se fosse um canto ancestral, nasceu do nada, crescendo gradativamente. Essa melodia não possuía letra, apenas um tom grave e poderoso que, acumulando-se, explodia em força.

Diante de Luke, materializou-se um orc robusto e imponente. Vestia roupas simples feitas de peles de animais, um sino de bronze pendia em sua cintura, e sob a pele verde pulsavam músculos repletos de gordura.

Ele ergueu o cajado xamânico com a mão esquerda; na cadência da canção, o totem lançou um brilho vermelho sanguíneo, envolvendo-o completamente.

Era o bardo sanguinário dos orcs, que herdava a força do sangue através das melodias transmitidas de geração em geração por seus ancestrais, tornando-se um guerreiro formidável.

O orc levantou o bastão de dentes de lobo e apontou para o Cavaleiro das Chamas Celestes, rugindo seu desafio.

Lady Michell, porém, não atacou de imediato.

— Não entendo como você sabe usar palavras secretas neste campo de duelo.

Luke tampouco apressou-se em liberar o bardo sanguinário, respondendo:

— O que há de estranho nisso? Sendo um campo de duelo, naturalmente há dois pontos de ativação de palavras secretas. Um sob seus pés, outro sob os meus.

A resposta era vaga.

Os dois pontos de ativação do campo de duelo eram sempre dispostos por quem o havia iniciado. Teoricamente, quem fosse arrastado ao campo teria de experimentar incessantemente até encontrar o outro ponto.

Mas Luke já estava exatamente sobre o ponto de ativação.

Ali era uma loja de artefatos misteriosos; bastava possuir palavras secretas suficientes e os artefatos correspondentes para liberar rapidamente as magias.

Era como se Lady Michell tivesse criado um palco de batalha minuciosamente para si, mas não conseguia tirar proveito algum de sua vantagem.

— Vejo que és um mago das palavras secretas além das minhas expectativas. Espero que você saiba utilizá-las para aproveitar ao máximo os artefatos desta loja.

— Meu conhecimento vai muito além das palavras secretas.

Luke disse essas palavras e, em seguida, sacou uma cimitarra e a lançou. No ar, ela transformou-se em um disco de gelo giratório, traçando um arco e voando em direção a Lady Michell.

Ao mesmo tempo, libertou o bardo sanguinário.

O orc, já ardendo em desejo de combate, investiu contra o Cavaleiro das Chamas Celestes. O sino de bronze ressoava enquanto ele corria, e no ritmo da investida, o brilho vermelho ao redor do orc condensou-se em uma silhueta de besta ancestral.

O Cavaleiro das Chamas Celestes também lançou-se à ofensiva: o cavalo envolto em chamas arrancou com força, os cascos golpeando o chão e espalhando faíscas. O cavaleiro segurava a espada larga sobre a armadura do ombro, com o corpo ereto e olhar firme fixado no inimigo.

O disco de gelo voou pelo flanco do cavaleiro, atingindo violentamente a barreira de luz protetora. Ao colidir, a barreira brilhou intensamente, concentrando energia no ponto de impacto, e a magia reparava continuamente os danos.

Logo, o disco de gelo perdeu seu impulso e se despedaçou, fragmentos de gelo caíram, e a cimitarra retornou pelo mesmo caminho.

Nesse instante, o bardo sanguinário e o Cavaleiro das Chamas Celestes se embateram.

O orc, de tamanho colossal, não era muito menor que o cavaleiro montado. Empunhava o totem na mão esquerda, o bastão de dentes de lobo na direita, e a força de seus ancestrais o tornava destemido. Rugiu ao enfrentar o golpe descendente da espada e as chamas do cavalo, brandindo o bastão que reluzia uma luz sanguínea pesada como um martelo.

A armadura flamejante e o poder ancestral chocaram-se, ondas circulares se espalharam.

O Cavaleiro das Chamas Celestes foi interrompido e o cavalo se ergueu nas patas traseiras; o orc deu uma cambalhota para trás, levantou-se e voltou a investir contra o cavaleiro.

Nesse momento, uma corda serpenteou pelo ar como uma cobra, enrolando-se nos pés do orc e o derrubando.

O cavalo tentou pisotear a cabeça do orc caído, mas um enxame de pequenos duendes voou como abelhas, alguns puxaram o orc para fora do alcance dos cascos, outros cercaram o cavaleiro e gritaram.

Palavra secreta: Duendes barulhentos

Palavra secreta: Pó alucinógeno

Um frasco de pó voou das prateleiras, seguido de grânulos de cristal de gelo, um jarro de mercúrio, erva de sol, um espécime de libélula, um pingente de pedra lunar.

Uma sequência de palavras secretas girou em torno de Luke, liberando a magia. O frasco de pó explodiu no ar, formando inúmeros aglomerados que flutuaram suavemente.

Os duendes barulhentos soltaram a corda do orc e voltaram, cada um carregando um aglomerado de pó, investindo contra o Cavaleiro das Chamas Celestes.

O cavaleiro, cercado pelos duendes, era perturbado pelo estridente barulho. Tentou golpeá-los com a espada, mas os duendes esquivavam-se agilmente, e as chamas do cavalo queimaram alguns, reduzindo-os a cinzas.

Os duendes que carregavam o pó alucinógeno chegaram, e quando arremessaram o pó, uma rajada de vento as dispersou.

Uma corrente de ar entrou na batalha, afastando todos os duendes do Cavaleiro das Chamas Celestes e protegendo-o no centro do fluxo.

O orc recuperou-se e atacou novamente, enquanto os duendes voltavam a lidar com a corda prestes a envolvê-lo.

Ao redor de Luke, outra sequência de palavras secretas foi ativada.

Uma chuva de bolas de fogo disparada por Lady Michell já alcançava o alvo.

Palavra secreta: Peso da Rocha

Todos os artefatos de pedra afundaram no chão; Luke, ao recuperar a cimitarra, lançou-a novamente e sacou outra.

Com um movimento ascendente, ergueu uma espessa muralha de gelo ao seu lado, bloqueando todas as bolas de fogo.

No campo, o Cavaleiro das Chamas Celestes e o bardo sanguinário lutavam intensamente. Envolto no fluxo de vento, o cavaleiro tornou-se rápido e ágil. O cavalo de chamas girava e acelerava em quatro passos, tão flexível quanto um felino.

Cada choque fazia o orc recuar, até que uma rocha emergiu do chão.

O cavalo saltou graciosamente sobre a saliência de pedra.

Quando o orc tocou a rocha, ela envolveu suas pernas, revestindo-o com uma armadura de pedra e fixando-o ao chão.

Após mais um embate com o cavaleiro, o orc permaneceu imóvel, mas ao se mover, as pedras sob seus pés se desprendiam, não impedindo seus movimentos.

O Cavaleiro das Chamas Celestes e o bardo sanguinário lutavam em pé de igualdade, enquanto Lady Michell e Luke liberavam palavras secretas, fortalecendo seus campeões no centro do campo.

Magias e técnicas de combate se alternavam, tornando impossível determinar rapidamente um vencedor.

Lady Michell, porém, sentia-se cada vez mais perplexa.

Como Luke conhecia tão bem os artefatos misteriosos daquela loja? Ela liberava as palavras secretas sem hesitação, como se fosse dona do estabelecimento.