Capítulo Cinquenta e Seis: Agora Tenho Dinheiro

O Visconde de Iscolan estava sentado nos assentos reservados aos representantes civis, na última fila. Ao seu redor, havia representantes de empresas privadas de segurança e grupos de mercenários; sua aura singular destacava-se entre eles, encarnando perfeitamente o significado de “um cisne entre galinhas”. Sem necessidade de ostentação, bastava sua presença casual para que todos os olhares recaíssem sobre ele.

Quando o Visconde de Iscolan anunciou que a Irmandade das Lâminas havia enviado assassinos profissionais, o deputado Virgílio sentiu como se sua cabeça tivesse dobrado de tamanho. Era ainda mais preocupante do que lidar com o chefe da Agência Secreta do Distrito do Cabo. Aquele queria dinheiro; este provavelmente queria “poder”. Cidade Ondas Furiosas já era suficientemente caótica, e não se podia permitir que a Irmandade das Lâminas se envolvesse ainda mais.

“Visconde de Iscolan!”, disse Virgílio, “assassinos são considerados uma profissão ilegal em Cidade Ondas Furiosas, e o Império já ordenou várias vezes que a Irmandade das Lâminas dissolva seu grupo de assassinos. Não confiarei a segurança da cidade a um bando desses.”

O Visconde de Iscolan sorriu e respondeu: “Foi apenas um erro de terminologia da minha parte. Estive falando tanto em ‘assassinos’ que me esqueci de corrigir. A Irmandade das Lâminas já cumpriu a lei imperial e dissolveu o grupo de assassinos. Os membros que vieram agora são do nosso recém-formado ‘Lâmina Incisiva’. Garanto que todos são extremamente capazes, destemidos, e dispostos a sacrificar suas vidas pela segurança de Cidade Ondas Furiosas…”

Virgílio amaldiçoava mentalmente: mudar o nome não muda o fato de serem assassinos profissionais! Esses nobres antigos simplesmente não querem abrir mão dos privilégios concedidos pela família imperial nos primórdios do Império Escudo Dourado.

“Visconde de Iscolan, creio que o Departamento Administrativo de Cidade Ondas Furiosas tem condições de lidar com esta crise. Não precisamos da ajuda da Irmandade das Lâminas.”

“Hahaha... Eu respeito você”, replicou o visconde, mantendo a elegância diante da recusa. “Mas Cidade Ondas Furiosas não pertence apenas ao Departamento Administrativo. Como associação civil, também temos obrigação de protegê-la. Os membros da ‘Lâmina Incisiva’ agirão prontamente em caso de desastre e farão patrulhas rotineiras... Peço às equipes de segurança dos bairros que não nos confundam com inimigos.”

A intenção da Irmandade das Lâminas era clara: aproveitar a oportunidade para inserir-se com força em Cidade Ondas Furiosas. Mesmo sem reconhecimento oficial, pretendiam atuar como vigilantes, demonstrando sua presença.

O Visconde de Iscolan sentou-se com elegância, mas a atmosfera tensa do encontro não se dissipou. Sua intervenção tumultuou a reunião, deixando Virgílio sem ânimo para prosseguir. Ele delegou ao Departamento Geral de Segurança a tarefa de criar uma instituição de resposta à crise e, após indicar alguns para uma reunião paralela, encerrou o encontro de segurança da cidade.

Os funcionários saíram um a um, enquanto Luke, acompanhado de Kailina, percorreu todo o prédio do Departamento Administrativo. Só ficou satisfeito ao conseguir o cheque especial de oitenta milhões de marcos imperiais, deixando o prédio com um sorriso no rosto.

No carro, Kailina, sentada com Luke no banco traseiro, mal podia esperar para contar a Shelley e Pisque, na frente, sobre o destaque do Inspetor Estrela Cadente na reunião.

Ao ouvir que Luke arrancou oitenta milhões de marcos imperiais do Departamento Administrativo, Shelley virou-se e perguntou: “Inspetor, esse dinheiro... como vamos dividir?”

“Dividir o quê!”, Luke repreendeu. “Vocês acham que é fácil conseguir esses oitenta milhões de marcos imperiais? Daqui para frente, a subvenção mensal da cidade, de dois milhões, provavelmente não será mais nossa. Esse dinheiro é para investir! Se querem uma vida boa, esqueçam essa quantia. Kailina... sem minha autorização, ninguém pode tocar nesse dinheiro.”

“Sim, inspetor!” Kailina apertou a bolsa contra si.

“Pisque, dirija!”

“Sim, inspetor!”

Pisque ligou o carro e a equipe da Agência Secreta do Distrito do Cabo partiu do Departamento Administrativo.

Em uma carruagem próxima, o Visconde de Iscolan observava o comboio de Luke afastar-se. Voltou-se para alguém ao seu lado, vestido com um longo casaco escuro e capuz, e disse: “Cidade Ondas Furiosas está tomada pelo pessoal do conselho municipal; será muito difícil penetrar de fato. Esse Inspetor Estrela Cadente da Agência Secreta do Distrito do Cabo acaba de assumir o cargo e já está em conflito com o Departamento Administrativo. É um alvo que podemos conquistar.”

O capuz respondeu com voz grave: “Agência Secreta? Eles são adversários da nossa Taverna dos Assassinos! A disputa entre os espiões imperiais e nossos assassinos das lâminas nunca cessou.”

“Os tempos mudaram... Precisamos aceitar essa mudança! A Irmandade das Lâminas foi criada para enfrentar a realeza, mas hoje não somos mais equivalentes ao poder imperial. A Taverna dos Assassinos também não é páreo para a Agência Secreta. Não devemos mais considerar a Agência Secreta apenas como inimigos. Para que a nobreza continue a brilhar, o principal é não ser superado pela era. Os grandes da Irmandade deviam sair de seus domínios, vir a Cidade Ondas Furiosas, conhecer o mundo.”

“Senhor, a Irmandade precisa de reforma, de líderes como você, sábios e visionários.”

O Visconde de Iscolan lançou ao seu interlocutor um olhar penetrante.

“Não tenho interesse em disputar poder!”

“Perdão, senhor... falei demais.”

“Bem... envie alguém para investigar a Agência Secreta do Distrito do Cabo. Ouvi dizer que nos últimos dias o Departamento de Segurança do Distrito do Cabo levou a pior com eles.”

“Sim, senhor.”

…………………………

Luke não sabia que já estava sob o olhar da Irmandade das Lâminas.

De qualquer forma, após o tumulto no Departamento Administrativo, era inevitável que ele e a Agência Secreta do Distrito do Cabo atraíssem ainda mais atenção; não se importava com mais um ou dois observadores.

De volta ao escritório, Luke convocou todos os chefes de departamento para sua sala. E, em pouco tempo, toda a Agência Secreta já sabia, graças à boca grande de Pisque, que o inspetor havia conseguido um crédito especial de oitenta milhões de marcos imperiais.

Estavam ricos!

A Agência Secreta do Distrito do Cabo nunca fora tão próspera. O ambiente era de alegria geral.

Luke manteve-se generoso e mandou Kailina preencher cheques ali mesmo. Cada chefe de departamento recebeu cem mil; os agentes comuns, um bônus de vinte mil junto ao salário do mês.

Luke entregou pessoalmente os cheques de cem mil a cada chefe, incentivando-os a trabalhar com empenho. Depois que todos guardaram seus cheques felizes, passou ao assunto principal.

A primeira questão era a expansão da equipe.

Atualmente, a Agência Secreta do Distrito do Cabo, somando funcionários efetivos e temporários, não passava de quatrocentos e poucos. Descontando espiões infiltrados, idosos, doentes e pessoal administrativo, o grupo de combate mal chegava a algumas dezenas. Sempre que havia uma operação, era necessário mobilizar todos para garantir presença e força.

Com os planos de expandir para produção e contrabando de poções mágicas, esse contingente era claramente insuficiente.

Além disso, era preciso capturar a elfa Céu Claro, o que demandaria uma operação de busca em todo o distrito. Para dar conta do recado, era necessário reforçar o quadro.

O objetivo era aumentar para dois mil temporários. Por coincidência, o partido Machado Furioso tinha exatamente esse número de pessoas disponíveis, todos testados em combate. Eram confiáveis e pertencentes ao grupo de contrabando Sol Ardente.

Que venham para a Agência Secreta.