Capítulo Oitenta e Quatro: Ato de Intimidação

“Como membro do conselho municipal de Fúria das Ondas, sinto uma indignação ainda maior que a de qualquer outro cidadão pelo atentado à Torre do Trovão. Trata-se de uma afronta a todos os habitantes da cidade. Quero garantir a todos que supervisionarei os departamentos de segurança para que empreguem todos os recursos possíveis na captura do criminoso Céu Limpo. Proporia ao conselho a criação de uma comissão especial para investigar com rigor as falhas e negligências cometidas pelos responsáveis pela segurança. Onde houver culpa, haverá punição, sem complacência.

Peço aos cidadãos que se dispersem... Somente com o funcionamento pleno do Palácio Administrativo conseguiremos lidar rapidamente com esta calamidade.”

A fala do conselheiro Ibur terminou.

A multidão permaneceu imóvel, alguém até assobiou. O ambiente ficou constrangedor.

Ibur teve que elevar a voz: “Confiem no conselho municipal, confiem em mim...”

Mesmo assim, ninguém se moveu.

Ibur virou-se discretamente para Luke, que estava ao seu lado.

Luke sussurrou-lhe ao ouvido: “Mostre sinceridade!”

Ibur continuou: “Prometo, com toda a sinceridade, cumprir cada palavra que acabo de dizer. Estão aqui os repórteres dos principais jornais de Fúria das Ondas; meu discurso será publicado na íntegra amanhã. Convido todos a fiscalizarem minhas ações. O Palácio Administrativo e o conselho também se colocam sob a fiscalização dos cidadãos.”

Assim que terminou, Luke fez sinal para Shelley.

Shelley deu um passo à frente, pousou a mão sobre o cabo do revólver e lançou um olhar severo à multidão.

Com uma postura imponente, sua presença impôs ordem e respeito entre todos.

Os “atores” do Bairro do Cabo, percebendo o sinal, começaram a retirar-se da praça diante do Palácio Administrativo. Os curiosos, vendo tanta gente se dispersar, acabaram seguindo o fluxo e se afastaram também.

Enquanto isso, os repórteres anotavam freneticamente cada detalhe, buscando palavras grandiosas para transmitir a dramaticidade daquele momento.

Superada a crise no Palácio, os jornalistas sedentos por um furo cercaram Ibur, desejosos de arrancar mais declarações.

No dia seguinte, os jornais seriam palco absoluto de Ibur, que, por muito tempo, se tornaria a figura mais reluzente de Fúria das Ondas.

Em contrapartida, Virgílio, também membro do conselho, permanecia encostado a um canto, rodeado apenas por alguns guardas, ignorado pelo resto.

Virgílio notou que havia vários agentes secretos do Império junto a Ibur, inclusive o próprio chefe do Departamento de Informações do Bairro do Cabo, Estrela Cadente.

“Chefe Estrela Cadente...”, Virgílio avançou furioso até Luke: “O que você e seus homens fazem aqui? Este é o centro da cidade, não o Bairro do Cabo!”

Prudente, Pisco deu um passo adiante, usando sua altura para barrar Virgílio.

Luke tocou o braço de Pisco com a bengala, indicando que deixasse o caminho livre, e respondeu a Virgílio: “O Bairro do Cabo é apenas a sede da nossa delegacia, mas enquanto aqui for território imperial, nós, agentes do Império, temos o dever de eliminar qualquer ameaça ao soberano.

Senhor conselheiro, deveria me agradecer. Se meus homens não tivessem contido os manifestantes, eles já teriam invadido o prédio e isso seria uma catástrofe ainda maior que o desabamento da Torre do Trovão.”

Shelley, ao lado, alfinetou: “Vi alguns guardas quase se urinando de medo. O centro da cidade está cheio de inúteis, não chegam aos pés dos colegas do Bairro do Cabo.”

Luke complementou: “Pode soar duro, mas é a verdade. O colapso da Torre do Trovão e a invasão ao Palácio Administrativo provam que há sérios problemas de segurança neste distrito. Pense bem, conselheiro, em que tipo de gente você está apostando.”

Virgílio sabia que seus subordinados tinham se saído muito mal. Acostumados à rotina tranquila, não podiam mesmo competir com quem lidava diariamente com marginais no Bairro do Cabo.

Mas sua intenção ao procurar Luke não era discutir aquilo.

“Vou reformar a Guarda do Centro, não precisa se preocupar. O que quero saber é: o que foi aquela manifestação? Consigo ver que foram trazidos por você.”

Luke sorriu com desprezo: “Não transfira sua incompetência para uma teoria conspiratória. Acusar sem provas um alto agente do Império é crime grave.

Preocupe-se em resolver seus próprios problemas.

Ibur tirou vocês do cerco ao Palácio, mas a manifestação no Parque Central terá que ser resolvida por você mesmo. Não quero tomar mais do seu tempo. Ainda preciso conduzir a investigação do caso da nave Três-Folhas. Até logo!”

Luke afastou Virgílio e saiu, seguido por Shelley e Pisco, que faziam questão de anunciar em voz alta:

“Pessoal, recuar! Sigam o chefe de volta!”

Cercado por uma multidão de agentes, Luke partiu enquanto Ibur continuava a conceder entrevistas.

Virgílio entrou enfurecido no Palácio Administrativo; precisava avisar os superiores sobre a aliança secreta entre Ibur e o Departamento de Informações do Bairro do Cabo.

Ele nos traiu!

Mas Luke não voltou direto ao Bairro do Cabo.

Ainda tinha contas a acertar com Ibur. Depois de ajudá-lo a montar aquele espetáculo, uma despesa de pelo menos dez milhões seria justa.

Considerando que era um serviço particular, poderia dar um desconto de amigo.

Cobrar vinte milhões seria razoável.

Se Ibur gostasse do resultado e requisitasse o serviço mais vezes, o lucro seria ainda maior.

Enquanto calculava quanto poderia receber por aquela aparição, um subordinado aproximou-se do carro.

“Chefe, a carruagem do Visconde Iscolan está parada à frente. Ele pediu que o senhor fosse até lá, pois deseja conversar.”

Iscolan?

Luke olhou pelo para-brisa.

Depois da manifestação, as lojas à beira da rua estavam fechadas. Havia tantos agentes imperiais reunidos que nem mesmo os transeuntes se aproximavam.

A rua estava deserta, e era possível avistar a carruagem de luxo estacionada a trinta metros à frente.

Na porta do veículo, o brasão do Visconde Iscolan: um escudo e um punhal, símbolos da família que fundou o Império do Escudo Dourado ao lado da realeza, bem como a Irmandade da Lâmina.

Uma autêntica nobreza entre nobres.

E, nestes tempos de grandes mudanças, provavelmente o grupo mais deslocado.

O fato de o Visconde Iscolan desejar encontrar-se com um chefe de agentes do Império surpreendeu Luke. Afinal, Taberna dos Assassinos e os agentes sempre estiveram em lados opostos da história, com um passado de inimizades profundas.

O que será que ele quer comigo...?

Ainda assim, sendo um pedido de Iscolan, Luke não recuou. Os tempos haviam mudado: os agentes do Império, amparados pelo fortalecimento do poder central, estavam em alta; a Irmandade da Lâmina, ligada à velha nobreza, em declínio.

A Taberna dos Assassinos agora se chamava Lâmina Oculta, uma manobra para disfarçar, mas todos sabiam o peso real da Irmandade.

Luke desceu do carro, acompanhado por seus dois principais auxiliares, e dirigiu-se à carruagem.

Bateu à porta.

“Excelência, sou Estrela Cadente, chefe do Departamento de Informações do Bairro do Cabo. Vim a seu convite...”