Capítulo Oitenta e Cinco: O Convite do Visconde

A porta do carro se abriu, e desceu uma criada vestida com o traje tradicional do Império. Ela fez uma reverência a Luke: “Agradeço a visita, por favor, inspetor, entre no carro.” Luke observou com atenção o rosto delicado e juvenil da criada, depois entregou-lhe o chapéu e a bengala e entrou na carruagem. A criada fechou a porta e, junto com Shelley e Pisco, permaneceu vigilante do lado de fora.

“Saudações, senhor Iscolan!” Luke sentou-se diante do visconde Iscolan, e, após observar a situação pela janela, puxou todas as cortinas. O visconde Iscolan sorriu: “O inspetor Estrela Cadente é bastante cauteloso!”

“É o hábito profissional, especialmente considerando minha função e a sua. É melhor sermos cuidadosos. Não sei o motivo pelo qual o senhor me convidou, poderia me esclarecer?”

Iscolan sabia que Estrela Cadente estava sendo deliberado, apenas para lembrá-lo: não são íntimos, portanto, nada de conversas excessivamente ousadas. Desistiu das frases preparadas e foi direto ao ponto: “Inspetor, essa manifestação repentina foi organizada por você, não foi?”

Luke não negou, afinal era uma estratégia à vista de todos, e era necessário que alguns entendessem suas motivações.

“Foi apenas aproveitar a situação... Se a Prefeitura não fosse realmente incompetente, se a elfa Céu Claro não tivesse destruído a Torre do Trovão, eu nem teria capacidade para iniciar essa manifestação.

Hoje causou algum prejuízo ao senhor visconde? Se for algo que eu possa assumir, estou disposto a compensar.”

O visconde Iscolan não esperava que o inspetor Estrela Cadente admitisse tão facilmente, admirou sua coragem e ficou ainda mais curioso sobre o resultado do encontro.

“Aqui em Cidade das Ondas, sei me proteger. Convidei-o principalmente porque desejo lhe oferecer algumas pistas sobre o incidente do dirigível armado Trevo.”

Luke sorriu, o caso tornava-se cada vez mais interessante.

“O senhor visconde tem pistas? Ótimo! O dirigível ficou muito tempo submerso, não encontramos nada útil lá. Se suas informações forem verdadeiras, será uma grande ajuda.”

“Ajudar o Departamento de Investigação Secreta a solucionar casos é meu dever como cidadão do Império...” Após deixar clara sua posição, Iscolan prosseguiu: “Inspetor, deve conhecer a Câmara Municipal de Cidade das Ondas.”

Luke respondeu: “Desde que fui designado ao Departamento Secreto do Distrito do Cabo, pesquisei sobre a Câmara Municipal. É o órgão administrativo supremo da cidade, composta por nove vereadores. Três deles vêm do setor comercial, são os defensores do capital e cuidam das finanças; três vêm dos servidores públicos, são os tradicionalistas e mantêm o funcionamento da cidade; três vêm das instituições de pesquisa mágica, são os técnicos e cuidam do desenvolvimento e aplicação tecnológica.

A presidência, em teoria, deveria alternar entre os grupos, mas nos últimos anos só os técnicos assumem. Comparados aos defensores do capital e aos tradicionalistas, os técnicos são muito mais discretos.

É basicamente isso que sei. As pistas envolvem esses grupos?”

O visconde Iscolan assentiu suavemente; Luke só disse o que todos sabiam, e a relação entre eles não permitia conversas mais profundas.

“O senhor está certo. E deve perceber que o rápido desenvolvimento de Cidade das Ondas se deve justamente ao seu caráter técnico. Internamente, é parte do vasto Império; externamente, conecta-se ao mundo inteiro. Qualquer nova tecnologia lançada aqui pode gerar riquezas em pouco tempo.

Esse tempo de constantes mudanças tornou a cidade um paraíso do contrabando, com parte dos vereadores e funcionários envolvidos. Segundo as informações que obtive, quando o dirigível Trevo caiu, não havia apenas impostos imperiais a bordo, mas também uma quantidade de ouro ilegal, várias vezes maior que os impostos, destinada a ser lavada na capital do Império.

O inesperado é... que esse ouro desapareceu misteriosamente após o desastre do Trevo.”

Luke perguntou: “Como soube da existência desse ouro? Não é exatamente bem-visto pela Câmara Municipal, não é?”

Iscolan respondeu: “Minha família está em Cidade das Ondas há muito mais tempo que a Câmara, podemos dizer que vimos a cidade crescer. No início, eu não sabia desse ouro nem de seu transporte no Trevo, mas o desaparecimento causou confusão interna, e algumas informações vazaram.

Na verdade, mesmo sem eu dizer, acredito que o senhor inspetor logo ouvirá rumores.”

Luke pensou: minhas informações chegaram antes das suas.

Mas manteve a postura.

“Parece que o caso é mais complicado do que imaginei, o que explica por que o vereador Ibur estava tão ansioso hoje para perguntar sobre ele no Distrito do Cabo.

O senhor visconde não me convidou apenas para me informar sobre isso, certo? Gostaria de saber sua opinião sobre o caso.”

Iscolan observava Luke atentamente, tentando descobrir se ele estava envolvido no caso, já que hoje ajudou Ibur de maneira que sugeria uma aliança entre ambos.

Mas não percebeu nada.

Então perguntou diretamente: “Gostaria de saber primeiro... Qual era o objetivo da manifestação que organizou hoje? Que acordo fez com Ibur?”

Luke respondeu honestamente: “O vereador Ibur me procurou dizendo que havia alguém muito poderoso querendo matá-lo e pediu minha ajuda.

Então pedi que convencesse a Câmara a permitir que eu pegasse empréstimos no Banco Real do Império para reconstruir o Porto do Cabo e me concedesse a operação do porto por trinta anos.

Ibur concordou, pediu que eu trouxesse gente para protestar, usando a destruição da Torre do Trovão como motivo para pressionar a Prefeitura e a Câmara. Ibur faria a mediação e, para desviar a atenção pública, aprovariam a pauta de reconstrução do Porto do Cabo.

Assim, trouxe a multidão...”

O visconde Iscolan ficou boquiaberto, totalmente sem a compostura típica de um nobre.

“Você, você, você mobilizou mais de cem mil pessoas em uma manifestação, invadiu a Prefeitura... só para conseguir que a Câmara aprove a reconstrução do Porto do Cabo?”

“Pois é... Essa era minha única reivindicação; o que Ibur quer fazer não me diz respeito. Como inspetor do Departamento Secreto do Distrito do Cabo, só quero usar o porto para melhorar a vida dos moradores, proporcionar empregos dignos, em vez de deixá-los entregues ao desespero.

Minha expectativa para este mandato é que, ao partir, eu veja um bairro limpo, seguro e cheio de energia.

E não precise começar cada manhã lendo relatórios de crimes e exames cadavéricos de assassinatos.”

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Hoje teremos dois capítulos, amanhã três. Continuem acompanhando!

O editor disse que, com mais leitores, poderemos aparecer no megafone. Não sei exatamente quem é o megafone, mas se puder aparecer, ótimo.

Peço o apoio de todos os leitores!