Capítulo Noventa e Um: A Primeira Aula

— Muito bem, muito bem, aprecio muito o seu caráter. Já que não posso arrancar de suas mãos o Livro das Calamidades, sinto que é meu dever segurar você quando estiver encarando o abismo — declarou Wilhered, admirando o elfo sentado à sua frente, enquanto não conseguia evitar de recordar a cena de um século atrás.

Se naquela época tivéssemos alguém para nos frear na pesquisa dos arcanos, alguém capaz de nos deter a tempo, talvez a catástrofe pudesse ter sido evitada.

Wilhered não sabia a resposta.

Mas com o abismo retornando, ele sabia que deveria, como há cem anos, erguer-se para defender o Colégio Orlu.

Luke levantou-se imediatamente, saudando Wilhered com a reverência de um mago.

— O aprendiz de arcanos, o elfo Céu Límpido, deseja seguir o mestre Wilhered como seu orientador acadêmico. Aceito sua orientação e ensinamentos, e comprometo-me a zelar pela honra e dignidade de meu mentor.

— Farei da humildade, integridade, reflexão e discernimento meus credos no estudo.

Wilhered riu:

— Sente-se, por favor. Embora eu seja um velho prestes a completar duzentos anos, não sou alguém que se prenda rigidamente a dogmas.

— És o único discípulo que aceitei em quarenta anos — continuou ele —, e só por tua condição especial não posso tornar pública tua existência.

Luke tornou a sentar-se.

Ser aceito como discípulo de Wilhered era motivo de júbilo.

Ele era um mestre vivo e enciclopédico: magia, alquimia, arcanos, mecânica, cultivo extraordinário... Talentoso, dedicado, e sua longevidade ainda lhe dava tempo para se aprofundar nas áreas que amava.

Na última vez, Luke só vencera Wilhered por já conhecer, antecipadamente, as regras do Labirinto de Ar. Se fosse por pura força, no final, Céu Límpido teria sucumbido ao tempo.

— Não importa não tornar isso público, não dou valor a títulos vazios.

Luke sabia que, se fosse anunciado que Céu Límpido era aprendiz do diretor Wilhered, isso traria muitos problemas ao Colégio Orlu.

Mas então Wilhered disse repentinamente:

— Quero reabrir o Departamento de Arcanos do Colégio Orlu, e você será o chefe do departamento.

Isso deixou Luke surpreso.

O raciocínio do velho era amplo e rápido!

— Mestre, confesso que não acompanhei o tema... deseja mesmo reabrir o Departamento de Arcanos?

Wilhered tirou um macaquinho de dentro da manga.

O macaquinho, cauteloso, lançou um olhar a Luke, depois, como num truque, tirou do nada uma xícara de chá e colocou-a diante de Luke. Com o rabo transformado em bule, serviu chá para Wilhered e Luke.

Depois, produziu uma caixa de açúcar e adoçou a xícara de Wilhered.

Olhou novamente para Luke.

Luke fez um gesto com os dedos, indicando que dispensava.

O diretor Wilhered levou a xícara aos lábios, tomou um gole e, do fundo de uma gaveta, tirou uma azeitona, oferecendo-a ao macaquinho como recompensa.

Em seguida, disse a Luke:

— Já não tenho o mesmo preconceito de outrora com os arcanos. Apenas, aquela tragédia tornou o tema sensível no Colégio Orlu. Ninguém quer mencionar, e eu mesmo não sabia como expor meus pensamentos, por isso fui adiando.

— Mas os arcanos permanecem uma grande área do saber. O Colégio Orlu já foi líder mundial nesse campo; os melhores arcanistas estavam aqui. Você viu aquela biblioteca, pode imaginar como era naquela época.

— Permitir que esses livros continuem esquecidos, apodrecendo, desaparecendo, é uma profanação à memória dos meus amigos que se foram. Seu surgimento é uma ótima oportunidade para reabrir o Departamento de Arcanos no colégio. Ao menos poderemos restaurar esses livros e preservá-los devidamente.

Luke olhou para o exemplar solitário de “A Origem dos Rituais e as Primeiras Percepções dos Arcanos” anotado pelo professor Feixímia, sobre a mesa. Após um século, as folhas estavam frágeis, exigindo extremo cuidado na leitura.

Todos os livros daquela biblioteca estavam em situação semelhante.

— Esses livros precisam mesmo ser restaurados. Se quiser, posso entregar todos a você; não é preciso que eu seja chefe do departamento.

— O reinício do Departamento de Arcanos deve ser discreto. Os apóstolos do abismo, assim como você, podem facilmente chegar ao meu escritório; são poderosos e conhecem bem este lugar — disse Wilhered, então perguntou: — Pode me dizer como passou pelos magos em patrulha para chegar até aqui?

— Não posso... — respondeu Luke, sem hesitar. — Tenho meus segredos, mas garanto que não tenho qualquer ligação com o Templo do Abismo. Jamais faria nada para prejudicar o Colégio Orlu, e como seu discípulo, usarei todas as minhas forças para proteger este lugar.

O diretor Wilhered observou o discípulo recém-admitido e então falou:

— Confio em você, e não há ninguém mais indicado que você para liderar o Departamento de Arcanos. Todos acham que desprezo os arcanos; se soubessem que quero reabrir o departamento, diriam que estou velho e senil.

Mesmo velho, é nesta hora que preciso transmitir confiança a eles.

Vou lhe ensinar arcanos e tudo mais que quiser aprender; afinal, deves retribuir algo ao colégio, não?

Wilhered sabia mesmo como recrutar aliados.

— Certo, aceito! — Luke respondeu, despreocupado. — Mas... como devo agir? Sou um procurado em Fúria das Ondas, magos do Abismo também me caçam. Não posso sair por aí anunciando vagas no Departamento de Arcanos.

— Durante a reconstrução do Colégio Orlu, projetei algumas salas secretas. Inicialmente, seriam abrigos em caso de crise, mas agora posso ceder parte para o Departamento de Arcanos.

— Além disso, darei uma lista confidencial de docentes e alunos interessados em arcanos. Escolha quem desejar. Mantenha o grupo limitado a cinco pessoas no início e seja o mais discreto possível. Você organiza o currículo, e eu, ocultando minha identidade, darei aulas para vocês.

— Ao corrigir esse erro, sinto-me muito melhor.

— Podemos começar agora sua primeira aula. Tenho apenas meia hora, mas vou aproveitar cada minuto ao máximo.

— Sim, mestre.

Luke sabia que, como diretor do Colégio Orlu, Wilhered tinha muitos afazeres diários; por isso, apressou-se a expor suas dúvidas sobre o estudo dos arcanos.

Arcanos são uma ciência experimental, cuja aprendizagem se assemelha a aprender a dirigir — depende muito da própria vivência e intuição. Mas, com um bom mestre, evita-se muitos desvios e erros.

Luke, com vasto repertório de linguagens arcanas e dez anos de experiência em jogos, tinha uma vantagem singular na compreensão dos arcanos. Por isso, suas perguntas não se restringiam ao nível de um aprendiz comum, como se estivesse “dando marcha à ré”.

Mesmo lendo uma obra introdutória como “A Origem dos Rituais e as Primeiras Percepções dos Arcanos”, suas dúvidas eram do nível de quem pergunta “como abordar curvas em carros de corrida”.

Isso obrigou o diretor Wilhered a vasculhar cuidadosamente toda sua memória arcana para responder à altura.

E, lembrando que aquele discípulo havia destruído a Torre do Trovão com arcanos, Wilhered ficou ainda mais atento, temendo passar vergonha logo na primeira aula diante do novo discípulo.