Capítulo Trinta e Oito: Aqui Estou Eu Novamente

Luke não esperava que, ao comprar os itens, mesmo tendo misturado deliberadamente os objetos relacionados à invocação do Dragão Vermelho entre outras mercadorias, ainda assim tivesse sido descoberto pelos espiões do Império. No entanto, o “coração” foi destruído assim que o Dragão Vermelho Nierkolon foi invocado, então, mesmo que quisessem, não poderiam entregar. Melhor fingir ignorância; afinal, o Dragão Vermelho já estava esquartejado, repousando dentro da bolsa dimensional de Céu Limpo.

Que consequências poderiam haver? Que venham! Luke respondeu com indiferença: "Ah, entendi..."

Sem conhecer os detalhes, Karina disse, aflita: "Chefe, se não capturarmos Céu Limpo, temo que a Secretaria de Assuntos Públicos use isso como pretexto para cortar nosso orçamento."

Mais uma vez, corte de verbas! Luke respondeu: "Diga à Secretaria que nem Céu Limpo, nem o Dragão Vermelho estão ao alcance da nossa Agência de Inteligência do Distrito do Cabo. O roubo ocorreu na região central; os itens foram comprados por Céu Limpo na mesma área. De qualquer maneira, não cabe a nós resolver o caso. Acabei de assumir o cargo, ainda estou me adaptando e não tenho competência para lidar com algo tão grande. Além disso… não existe nada no Distrito do Cabo que justifique o uso de um Dragão Vermelho."

Ao ouvir a última frase, Karina sussurrou: "Chefe, será que é apropriado responder assim à Secretaria?"

"Responda desse jeito. Eu assumo todas as consequências. Eles só estão nos pressionando para desviar nossa atenção da Gangue do Machado Selvagem, colaborando com aqueles da Guarda Civil para disputar o controle do porto do Cabo. Eles não esperam realmente que encontremos Céu Limpo ou o tal ‘coração’. Esses parasitas! Vão tentar de tudo para diminuir nosso orçamento. A produção e venda de poções mágicas precisam ser aceleradas; prepare um plano de giro confiável, precisamos resolver logo o problema de caixa da agência."

"Às ordens, chefe!"

Ah… Ser um espião no Distrito do Cabo é realmente sufocante.

A Agência Imperial de Inteligência deveria ser um órgão secreto diretamente subordinado à família real, com imenso poder. Em outras partes do Império, os departamentos do governo tratam os agentes com extremo cuidado, temendo ofendê-los e acabar sendo chamados para “tomar um café”. Mas em Tempestade, a Secretaria de Assuntos Públicos da cidade ousava delegar casos à agência, ainda afirmando que todas as consequências seriam de responsabilidade “sua”.

Se é para assumir responsabilidade, que seja perante a família imperial! Mas em Tempestade, as posições estavam invertidas, tudo por culpa dessas tentações mascaradas.

O salário de um agente comum da Agência Imperial de Inteligência variava entre seis e sete mil marcos imperiais por mês. Em outros lugares, isso era considerado um rendimento elevado. Mas em Tempestade… além do salário-base do Império, recebiam um complemento da cidade. O salário mensal de um agente comum ultrapassava facilmente vinte mil. Os agentes com cargos recebiam ainda mais.

Shelley, que cumpriu pena e depois veio trabalhar na Agência do Distrito do Cabo, em apenas oito anos conseguiu comprar à vista uma casa isolada. E ainda um clássico motociclo a vapor. Dá para perceber o quão lucrativo era o lugar.

Claro que a prefeitura não pagava tanto em vão. Sua principal exigência era… não façam nada. Compareçam ao trabalho, tomem chá, leiam o jornal, joguem cartas, conversem fiado, e o dinheiro estará garantido. Seguir as ordens da Secretaria ainda rendia bônus extras.

Tempestade corrompeu todas as agências de inteligência da cidade, transformando-as em partes de seu grupo de interesses. O Império bem que queria pôr ordem ali, mas a cidade era uma fortaleza inexpugnável.

Os oficiais enviados ou se corrompiam, ou tinham um fim trágico.

Luke sentia que, ao ritmo que as coisas iam, seu próprio fim não estava longe. Por isso, precisava usar o dinheiro para construir uma fortaleza sólida para si mesmo no Distrito do Cabo.

Fundar o Grupo de Contrabando Sol Radiante, envolver mais pessoas nesse projeto ainda inicial, era apenas o primeiro passo.

A seguir…

Quanto à sede da Gangue do Machado Selvagem, Luke já tinha feito tudo que podia. Os reforços e as poções de fúria aprimoradas chegariam antes do toque de recolher; o desfecho da batalha não dependia mais dele.

O que podia fazer era, mais uma vez, fortalecer-se ao máximo.

O sangue de troll era uma boa base, mas ainda era apenas força bruta. Para aprimorar-se, precisava transformar isso em um sistema de combate completo.

Como em um jogo, agora que o nível estava alto, faltava treinar e equipar-se.

Luke planejou suas atividades noturnas e, fingindo inspecionar o local, passou o dia perambulando sem fazer nada até o entardecer.

As quinhentas poções de fúria aprimoradas foram entregues pontualmente e enviadas à sede da Gangue do Machado Selvagem.

Na noite anterior, faltavam homens e poções, e Lambert conseguiu segurar a situação. Hoje, com recursos e reforços, bastava esperar pelo espetáculo do dia seguinte.

Após o jantar, Luke voltou ao dormitório, deitou-se e conectou-se.

Logar-se como Céu Limpo… era cada vez mais como jogar à noite, antigamente.

O objetivo daquela noite: o centro da cidade.

Vocês não querem que eu assuma responsabilidade? Pois aqui estou!

***

O capitão Bonar, do Segundo Esquadrão Móvel da Agência Central de Inteligência de Tempestade, patrulhava as ruas com sua equipe de agentes imperiais.

Antes, esses agentes já teriam ido aproveitar a noite em outro lugar. Mas desde que o “Coração do Dragão Vermelho Nierkolon” foi roubado da Associação de Alquimistas da cidade, toda Tempestade estava em estado de alerta.

Afinal, tratava-se de um verdadeiro dragão! Caso alguém o libertasse na cidade, mesmo que por dez minutos, o estrago seria inimaginável.

Nos últimos dias, os poderosos da cidade pressionavam a Secretaria de Assuntos Públicos para recuperar logo o “coração” roubado e proteger a vida dos contribuintes.

Obviamente, a Secretaria não jogaria todo o peso desse caso na Agência do Distrito do Cabo, cuja fama era conhecida por todos.

Assim, as delegacias e agências de inteligência de todos os distritos foram mobilizadas para capturar a suspeita, a elfa Céu Limpo.

Especialmente à noite, aumentaram as patrulhas nos bairros nobres para proteger os poderosos.

“Capitão, ontem o senhor descobriu pistas sobre o ‘Coração do Dragão Vermelho’. O chefe lhe deu alguma recompensa?”

“Recompensa? Fui mais foi repreendido”, respondeu Bonar, conversando com os colegas enquanto caminhavam. “O chefe perguntou por que não capturamos o suspeito na hora! Ah…”

Um dos agentes reclamou: “Ele devia experimentar o que passamos. Eu estava completamente congelado, sem sensação alguma. Se quisessem me matar, bastava uma facada.”

Outro, ainda assustado, comentou: “Ouvi dizer que a elfa matou mais de cem pessoas numa só noite no Distrito do Cabo, todos exibidos como estátuas de gelo. Se o capitão não tivesse nos impedido ontem, estaríamos mortos…”

“É verdade! Ela é forte demais… e muito bela!”

“Sim, linda demais. Nunca vi uma elfa tão bonita, ainda mais com os cristais de gelo rodopiando ao seu redor. Fiquei hipnotizado.”

“Você também ficou? Pena que ela é uma assassina…”

Enquanto o grupo debatia sobre a força e a beleza da elfa, um dos agentes veio correndo do outro lado da rua.

“Capitão, a elfa de ontem apareceu de novo, logo à frente… Parece que está esperando o ônibus para a Academia Orlu.”