Capítulo Vinte e Um: Isto é Guerra

Lambert imediatamente conduziu Luke e Shelley para dentro do castelo.

No grande salão do primeiro andar, o cadáver do Gigante de Madeira já havia sido removido, mas as pedras quebradas e a cama destruída ainda estavam amontoadas no chão, com buracos que impressionavam quem olhasse. Shelley não pôde evitar olhar para cima; ela sabia que ali era o quarto do Gigante de Madeira.

Quando entraram numa sala de reuniões isolada, Shelley não resistiu a perguntar a Lambert: "O que aconteceu ontem à noite? Como o Gigante de Madeira morreu?"

Lambert convidou Luke a sentar-se na principal cadeira, ele próprio e os membros da liderança do Partido do Machado Furioso tomaram seus lugares em sequência. Então, suspirou e respondeu: "Ontem à noite, uma elfa fêmea chamada Céu Claro invadiu este lugar. Ela saltou da torre leste e entrou no castelo por uma janela do terceiro andar.

Depois... foi um massacre. Ela matou tão rapidamente que não tivemos tempo de reagir. Do terceiro ao segundo andar, perdemos mais de cem pessoas. Toda a galeria do terceiro andar e o salão do segundo estavam cobertos de pedaços de cadáveres e sangue; Chad, Bernie, Jabour e Brenda foram mortos por ela.

Por fim, a elfa invadiu o quarto do chefe, matou-o e ainda levou sua cabeça."

"Levou a cabeça?" Shelley franziu a testa, depois disse a Luke: "Chefe, a elfa provavelmente levou a cabeça do Gigante de Madeira para cumprir uma missão de assassinato. No Distrito do Cabo há uma taverna de assassinos; talvez possamos encontrar pistas lá."

Uma criada serviu uma xícara de chá a Luke.

"Obrigado..." Luke agradeceu com gentileza, e então respondeu a Shelley: "Não viemos aqui para investigar o caso, a menos que você seja capaz de derrotá-la."

Shelley reconheceu: "Não, não sou páreo para ela. Receio que, em toda Cidade das Ondas Furiosas, poucos conseguiriam enfrentá-la.

Se conseguiu matar o Gigante de Madeira aqui, isso prova sua força!"

"Então não falemos mais da elfa," Luke disse a Lambert. "Compreenda, nossa vinda já nos trouxe grandes problemas; não vamos investigar essa invasão."

Lambert respondeu com sinceridade: "Nós mesmos investigaremos essa invasão. Só peço que o chefe nos ajude a lidar com os que estão lá fora, especialmente a Delegacia de Segurança... Precisamos de tempo para reunir nossos homens dispersos.

Assim que nosso reforço chegar, teremos força para retomar o território perdido e continuar repassando os lucros ao Departamento Secreto."

Luke sorveu o chá, dizendo calmamente: "O reforço de vocês? São piratas?"

O clima da sala congelou instantaneamente.

Piratas sempre foram alvo prioritário do Império, e a Cidade das Ondas Furiosas, sendo um porto, não tolera nenhum impacto à navegação comercial. Quando se captura um pirata, executa-se imediatamente, expondo o corpo.

A ligação entre o Partido do Machado Furioso e piratas não era um caso isolado no Distrito do Cabo, mas todos mantinham esse segredo fora dos holofotes. Agora, o novo chefe do Departamento Secreto mencionava abertamente a cumplicidade com piratas, deixando os dirigentes do Partido sem saber o que pensar.

Após ponderar, Lambert respondeu cauteloso: "Senhor chefe, nossos amigos do mar virão em auxílio, mas não são piratas propriamente ditos."

Luke sorriu: "Mesmo que sejam, não importa. Quando seus amigos vierem ao Distrito do Cabo, avisem-me. Eu organizo, todos nos encontramos, tomamos chá e discutimos como ganhar dinheiro juntos."

Lambert ficou ainda mais confuso sobre as intenções do chefe.

Esse tipo de conversa era apropriada? Afinal, você é o chefe do Departamento Secreto Imperial ou o líder de uma gangue?

"Senhor chefe, isso não é adequado."

"Por que não seria? Se eu digo que é, então é. Já ouvi falar da famosa Senhora Tascia da Ilha do Osso de Peixe; se ela vier, faço questão de conhecê-la pessoalmente."

Lambert não esperava que o novo chefe, recém-chegado ao Distrito do Cabo, já soubesse o nome da Senhora Tascia e conhecesse a profunda colaboração entre o Partido e a Ilha do Osso de Peixe.

O Partido do Machado Furioso parecia não ter segredos diante dele.

O que mais ele sabia?

Lambert lembrou-se do recente roubo organizado pelo Partido, a mando da Senhora Tascia, para furtar o "Coração de Nielcolone, o Dragão Vermelho" da Associação de Alquimistas da Cidade das Ondas Furiosas.

Se esse caso viesse à tona, nem o Departamento Secreto poderia proteger o Partido.

Como deveria responder?

"Senhor chefe, caso eu encontre a Senhora Tascia, transmitirei sua gentileza e convite a ela.

Mas nossa relação com a Ilha do Osso de Peixe não é tão estreita, e um encontro para chá depende da decisão dela."

Lambert respondeu sem deixar brechas, não admitindo a relação com piratas, mas mostrando disposição para fazer a ponte.

Luke queria conhecer a Senhora Tascia como uma alternativa de fuga.

A astúcia do coelho que constrói três tocas.

Se não fosse possível permanecer no Distrito do Cabo, a saída mais rápida seria pelo mar rumo a outro país.

A Senhora Tascia, da Ilha do Osso de Peixe, era conhecida entre os piratas como adepta do Código, obedecendo os antigos "Códigos dos Piratas" e preferindo dinheiro à vida.

Ter boas relações com esse tipo de pirata era garantir mais caminhos e aliados.

"Deixo a questão do encontro com a Senhora Tascia a cargo de vocês. Claro, desde que sobrevivam até que o reforço chegue, pois há muitos lobos famintos esperando lá fora.

Hoje é meu primeiro dia no Departamento Secreto do Distrito do Cabo e ainda não impus respeito suficiente para fazê-los recuar. Durante o dia, com nossa presença, eles não ousam agir. Mas à noite, temo até pela segurança dos meus homens.

Vocês têm meios de se proteger à noite?"

A pergunta de Luke mergulhou a sala num profundo silêncio.

Durante o dia, a Delegacia e o Departamento Secreto ainda mantinham a ordem, mas à noite... especialmente após a confirmação da fraqueza do Partido do Machado Furioso nesta noite.

O Departamento Secreto do Distrito do Cabo não era tão forte quanto os de outros distritos.

Depois de um tempo, Lambert respondeu: "Senhor chefe, se alguém nos atacar à noite, só nos resta defender o castelo.

Mas sem reforço, será difícil resistir."

Shelley então disse a Luke: "Sessenta por cento dos cais do Porto do Cabo estão sob controle da Delegacia; o resto está com nossos homens, metade administrada pelo Partido do Machado Furioso.

A Delegacia não perderá a chance de eliminar o Partido. Sem ele, todo o Porto do Cabo ficará sob seu domínio.

Nossos homens provavelmente migrarão para a Delegacia."

Luke comentou: "Então devemos encarar isso como uma guerra?"

Lambert respondeu imediatamente: "É uma guerra, chefe. Esperamos que organize uma tropa de mercenários para nós.

O Partido do Machado Furioso pagará todos os custos."

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