Capítulo cento e seis: A Raça Mecânica

“Você pode encarar isso como uma ameaça, ou como uma oportunidade de cooperação.” Luke estalou o cinzeiro e continuou: “Vocês, os mecânicos da Rua Angulada, cada um trabalha por conta própria, e a colaboração entre as pequenas oficinas é insuficiente para formar algo significativo. Os negócios são apenas pequenos lucros desprezados pelas grandes fábricas de máquinas.

Mesmo que possuam algumas técnicas notáveis, não conseguem aplicá-las em larga escala. Além disso, suas vantagens estão na mecânica a vapor, e a tecnologia alquímica e as peças dependem muito de fornecimento externo.

Venham comigo, eu ajudarei a resolver todos esses problemas para vocês.”

Weimeng refletiu seriamente.

O Grupo Sol Flamejante, liderado pelo inspetor Yinxing da Agência Secreta, estava em evidência na região do Porto do Cabo. Os potentes e violentos estimulantes contrabandeados por eles não só geravam lucro, mas também criavam um enorme capital oculto.

O inspetor Yinxing conseguiu expandir rapidamente sua influência no porto justamente por reunir diversas gangues dispersas sob a bandeira do Grupo Sol Flamejante.

Pagando dinheiro e oferecendo empregos, em vez de exigir subornos.

Com o porto sob seu controle, o fluxo de importação e exportação da Rua Angulada estava em suas mãos.

Quanto ao resto...

“Inspetor Yinxing, as questões que o senhor pode resolver, muitas pessoas na Cidade Ondulante podem nos ajudar com isso. Nós, mecânicos, não gostamos de ser controlados, e achamos que nossa vida atual é adequada para nós.”

“Adequada para vocês?” Luke riu levemente. “O Lixa precisa beber óleo especial todos os dias para conseguir falar normalmente.

Sua carcaça é totalmente metálica, mas parte dos seus órgãos internos ainda são de carne e sangue. Para mantê-los vivos, não só é necessário gastar muito dinheiro, como também suportar dores imensas durante a troca do fluido corporal.

Vocês se chamam de mecânicos, mas nenhum de vocês conseguiu substituir integralmente o corpo por máquinas.”

As palavras de Luke tocaram fundo na ferida dos mecânicos.

Weimeng respondeu com um tom ríspido: “O surgimento dos mecânicos tem apenas algumas décadas, e todos acreditamos que, desde que continuemos nesse caminho, um dia alcançaremos um corpo perfeito.”

“Hm...” Luke assentiu com convicção: “Quando magos e alquimistas começaram a cultivar seres transcendentais, pensavam da mesma forma. Nos primeiros anos, a pesquisa avançou rapidamente, e havia quem afirmasse que em cem anos seria possível criar um ser transcendente perfeito por cultivo artificial.

Mas agora, depois de vários séculos, embora o cultivo tenha evoluído, o objetivo final parece cada vez mais distante.”

As palavras de Luke foram como um balde de água fria na paixão de Weimeng pelo futuro.

Com o precedente do cultivo de seres transcendentais, Weimeng teve que admitir que o que Luke disse fazia sentido.

A modificação mecânica do corpo humano, após um rápido avanço, entrou em um período de estagnação.

Trocar braços, pernas ou cabeça não tem o mesmo grau de dificuldade.

“Colaborar com você resolveria isso? Suas promessas não são apenas vazias, sem nada a esperar?”

“Eu não prometi ajudar a completar a transformação mecânica total dos corpos. Quero apenas que vocês percebam que, para alcançar seu objetivo final, não devem perseguir isso como um hobby, mas como uma missão de vida.

É preciso determinação para investir centenas de anos, grandes quantidades de fundos, materiais e mão de obra.

Vocês sabem a escala do investimento anual do Império em pesquisas de cultivo de seres transcendentais?”

“Não sabemos.”

“Eu também não! Mas certamente não é algo que essa rua aqui, com essa atitude relaxada, possa alcançar.

Weimeng, a Rua Angulada fica na Cidade Ondulante, que conecta todo o Império ao mundo, e ainda abriga a Academia Orlu no Espaço Subdimensional. As tecnologias e ideias mais avançadas do mundo se reúnem aqui; vocês, mecânicos daqui, têm recursos que os mecânicos de outros lugares nem sonham em ter, e o que fazem com isso?

Aproveitam a vida!

Quando você morrer, vou gravar essa frase no seu túmulo!”

Naquele instante, Weimeng sentiu como se um martelo pesado tivesse batido em sua cabeça.

Ele passou a odiar seu eu passado.

Se a frase “Aproveitar a vida” fosse gravada em sua lápide, seria horrível demais.

“É verdade! O que estamos fazendo? O que temos feito?”

Vendo a expressão de Weimeng, Luke ficou satisfeito com o efeito de seu discurso. Com tamanho ataque, a cabeça deles devia estar zunindo.

E ao olhar para os outros mecânicos no quarto, cabisbaixos e frustrados, certamente todos estavam ressoando com o mesmo zumbido.

“Ainda há tempo para se arrepender...” Luke continuou com vigor: “Em breve, o conselho da cidade vai aprovar um projeto para reformar o Porto do Cabo, e meu Grupo Sol Flamejante vai assumir essa obra.

A reforma vai demandar uma enorme quantidade de máquinas, e espero que vocês se envolvam. Isso pode lhes trazer uma renda muito alta. Os mecânicos da Rua Angulada poderão se integrar nesse projeto, fazendo divisões detalhadas de trabalho conforme as especialidades de cada um, formando uma cadeia completa de pesquisa e produção mecânica.

Após a reforma, a capacidade do porto aumentará, atraindo mais navios. Nesta era de crescimento, o mundo está sempre sedento por máquinas.

Vocês poderão obter grandes somas de dinheiro, materiais e tecnologia através do porto. E quando investirem tudo isso na pesquisa de modificação mecânica humana, a velocidade com que perseguirão seus sonhos será muito maior do que agora.”

Weimeng não aguentava mais e rapidamente tomou uma garrafa de líquido condensado para baixar a temperatura corporal e a pressão na cabeça.

“Inspetor Yinxing, o senhor é um verdadeiro profeta que aponta o caminho para nós, mecânicos.” Agora, Weimeng não tinha mais a arrogância de antes, parecendo um devoto admirador diante de Luke: “Peço desculpas sinceras por todas as ofensas que lhe causei.

Nunca me senti tão alegre como agora, o senhor abriu a porta que eu não conseguia atravessar e me mostrou a direção que devo seguir.

O objetivo é distante, mas eu sei que ele está ali. Enquanto eu der tudo de mim para alcançá-lo, estarei cada vez mais perto.

A partir deste momento, os mecânicos da Rua Angulada pertencem a você. Acredito firmemente que, sob sua sabedoria e liderança, um dia os mecânicos se tornarão verdadeiramente aquilo que se proclamam.”

Conquistado!

Os mecânicos da Rua Angulada tinham engenheiros, técnicos, equipamentos e tecnologia, mas estavam dispersos e desorganizados.

Controlar essa força significava, com a oportunidade da reforma do porto, desenvolver a própria indústria pesada.

Era como reforçar a toca do coelho com uma chapa de aço.

Então, era hora de falar sobre o segundo motivo da sua visita.

“Desejo sinceramente o sucesso dos mecânicos. Chefe Weimeng, fui atormentado recentemente por um caso. No norte da Cidade Ondulante, nas minas, há locais onde ocorre tráfico de pessoas e escravização de trabalhadores, e essas minas estão ligadas a altos funcionários do Departamento Governamental da cidade, até mesmo vereadores.

A Agência Secreta do Porto do Cabo está planejando uma operação surpresa para resgatar esses trabalhadores brutalmente explorados. Mas se solicitarmos a colaboração do departamento de segurança da cidade, as minas ficarão alertas.

Portanto...”