Capítulo Setenta e Cinco: Encontramo-nos Novamente

Sete pessoas cercaram Luke, mas nenhuma teve coragem de agir impulsivamente. Afinal, aquela elfa destruíra a Torre do Trovão diante de toda a população da Cidade das Ondas. Eles não sabiam como Céu Sereno conseguira tal feito, mas o fato de ter conseguido era prova suficiente de sua força extraordinária.

Além disso, eles não conheciam os outros dois grupos presentes.

A chuva continuava, o ambiente estava silencioso.

Luke sacou as duas lâminas presas à cintura. O Jardim da Dança Gélida se expandiu; com o florescer das flores de névoa gelada, a tempestade transformou-se em um mundo de neve e gelo.

O nível de Céu Sereno subiu para oitenta.

O poder do Jardim da Dança Gélida aumentou ainda mais, estendendo camadas espessas de gelo que se espalharam, englobando todas as sete pessoas. O frio, como névoa, expandia-se pela superfície gelada; a água acumulada nas roupas dos sete transformou-se em sólido gelo.

Luke lançou um olhar para dois dos oficiais de segurança que estavam à direita, e vários espinhos de gelo surgiram sob eles, atravessando o chão.

— Vocês dois! Qualquer um aqui pode facilmente matá-los se houver confronto. Sugiro que recuem e tragam reforços. Não se deixem matar por engano.

Os dois oficiais não responderam. Com as mãos nas empunhaduras das espadas, trocaram um olhar e recuaram lentamente, desaparecendo na sombra das árvores.

Os olhos de Luke assumiram a cor de cristal de gelo, sua mente estava aguçada e seus cinco sentidos intensificados ao máximo. Ao perceber que os oficiais realmente haviam partido, ela se dirigiu à figura que estava em pé na estrutura de aço atrás dela:

— Assassino de nível um da Irmandade das Lâminas... Passos Ligeiros, você também veio me capturar?

Passos Ligeiros era um dos assassinos profissionais da taverna da Irmandade das Lâminas. Mais tarde, respondendo ao chamado do Império, a irmandade aboliu o título de assassino profissional e todos passaram a ser chamados de Lâmina Oculta.

As Lâminas Ocultas eram divididas em cinco níveis, sendo o primeiro reservado aos mais excepcionais.

Embora Passos Ligeiros não fosse o mais forte entre os de seu nível, também não era fraco — sua avaliação de poder era de quatro estrelas e meia. Claro, essa classificação servia apenas de referência; o desempenho variava conforme o ambiente e os adversários.

Passos Ligeiros não imaginava que Céu Sereno o reconheceria com apenas um olhar.

E aquele ambiente gélido que ela criara...

Naquela chuva, sua força de combate seria amplificada ao extremo.

Ao recordar os dados sobre Céu Sereno e as recomendações do vice-presidente, Passos Ligeiros desistiu de sua intenção inicial.

— Senhorita Céu Sereno... — Passos Ligeiros saudou Luke do alto da estrutura de aço. — Não tenho más intenções. Vim apenas trazer uma mensagem do Visconde Iscolan: ele lamentou não ter conversado com você da última vez em que se encontraram e espera revê-la em breve. Entre você, a Cidade das Ondas e a Academia Orlu existem alguns mal-entendidos, e a Irmandade das Lâminas pode ajudar a desfazê-los.

— Mal-entendidos? — Luke sorriu. — Eu destruí a Torre do Trovão. O visconde realmente acha que pode explicar isso à Cidade das Ondas em meu nome?

— Bem... — Passos Ligeiros ficou sem saber o que responder. Quando o visconde lhe pedira para trazer o recado, a Torre do Trovão ainda estava de pé. Agora, o símbolo da Cidade das Ondas não passava de um monte de ferro retorcido. Não bastaria um mero pedido de desculpas ou compensação financeira para aplacar a fúria da cidade. E, mesmo que fosse possível, o visconde não teria recursos suficientes para pagar.

Constrangido, Passos Ligeiros apenas murmurou:

— Imagino que o visconde encontrará uma solução...

— Ótimo, quando ele encontrar, então o verei. — Luke passou a responsabilidade adiante com leveza e, voltando-se para Passos Ligeiros, perguntou: — Por ora, você não é meu inimigo, certo?

— Não, de forma alguma... Só peço que me permita permanecer e assistir à batalha. No meio da neve, você está deslumbrante; sua luta certamente será magnífica.

— Como quiser... — respondendo a Passos Ligeiros, Luke voltou sua atenção para os quatro encapuçados à frente. — Agora só restam vocês, magos do Abismo!

— Entregue o Livro das Calamidades.

Os quatro falaram ao mesmo tempo, em tom e ritmo idênticos, a voz grave como um eco vindo das profundezas.

Luzes começaram a se mover no parque; a Cidade das Ondas reagia rápido.

Já que os magos do Abismo não pretendiam conversar, Luke tampouco tinha interesse em discutir.

Então, que morram!

Cristais de gelo no ar se uniram, formando gigantescos estalactites, que desabaram sobre os quatro magos do Abismo.

Impassíveis, eles mantiveram suas posições. Duas mãos gigantescas surgiram do nada acima deles; sem pele, os músculos avermelhados e brancos expostos, unhas longas como garras fantasmagóricas, varreram os estalactites com um simples movimento.

Em seguida, os quatro magos pairaram levemente acima do solo, sem alterar a formação, deslizando velozmente em direção a Luke.

As mãos acima deles agitavam-se, criando rajadas que varriam cristais de gelo pelo ar.

Luke saltou, aproveitando a abundância de água ao redor para formar degraus de gelo no ar com facilidade. Pisando neles, mudou de direção rapidamente, desviando das garras fantasmagóricas por cima, desaparecendo por um instante, para então surgir no centro dos quatro magos do Abismo.

Ao mesmo tempo, os magos ergueram os braços sob as capas, as lâminas de quatro foices reluzindo friamente, cortando em direção à elfa e tentando jogá-la para fora do círculo...

Luke, prevendo possíveis imprevistos, não elevara o nível de Céu Sereno até o máximo. Lidar com aqueles quatro magos do Abismo não exigia o ápice de sua força.

Bastava manter-se naquela posição central para anular boa parte do poder do ritual deles.

No passado, jogando Crônicas do Éon, aqueles quatro eram apenas chefes menores em missões da série do Templo do Abismo. Combinados, o ritual deles quase igualava o poder de cinco estrelas, o que era desesperador para iniciantes durante o lançamento. Mas, uma vez descobertas suas fraquezas, tornaram-se desafio para jogadores experientes.

A ponto de que, se não houvesse vídeos de derrotas sem sofrer dano, ninguém se atreveria a postar online.

Como uma jogadora habilidosa, Luke já derrotara aqueles quatro inúmeras vezes com Céu Sereno. Em uma de suas partidas mais extremas, usou apenas facas comuns e ataques básicos para derrotá-los. Esse vídeo alcançara dez milhões de visualizações.

Agora, frente a frente, Luke agiu quase por instinto, inserindo-se com maestria no meio deles.

A partir daí, o resultado era previsível.

Os quatro magos do Abismo pareciam agir em perfeita sincronia, mas na verdade um deles era o líder. Observando pequenos movimentos desse líder, era possível prever as ações dos outros três.

Quando o responsável pelo ritual se tornava um sabotador, pouco importava o quanto tentassem mudar de direção, Luke acompanhava cada movimento, mantendo o ritmo como se todos tivessem ensaiado exaustivamente — tamanha era a precisão.

Isso deixou Passos Ligeiros, assistindo de fora, completamente intrigado.

Vocês parecem um time!

Luke, no entanto, não tentou as manobras extremas que fazia no jogo — afinal, ali era vida ou morte.

As técnicas de foice dos magos do Abismo eram banais, e, com ela no centro do grupo, não ousavam usar golpes que pudessem ferir os próprios companheiros. Após várias tentativas frustradas de se livrar da elfa incansável, o medo os tornou ansiosos e descoordenados.

Um dos magos cometeu um pequeno erro em seu deslocamento, fragilizando o ritual que unia suas forças. Quando tentou retomar o compasso dos demais, Luke utilizou o Retorno Temporal, forçando-o a recuar ao instante anterior.

O círculo ritualístico se rompeu de forma irreversível, o encantamento desfez-se por completo e as garras fantasmagóricas acima desapareceram. Os quatro magos, vítimas do contra-ataque do ritual, ficaram paralisados.

Foi então que a técnica de Luke explodiu: suas duas lâminas voaram de suas mãos, transformando-se em dois discos de gelo que giraram em volta deles.

Quatro cabeças rolaram ao chão.