Capítulo Trinta e Um: Um Gigante Chamado Jogador

Mais um nível de poder.

Luke concentrou-se em sentir as mudanças após liberar a força do Dragão Vermelho; era uma sensação muito próxima ao nível oitenta de Céu Claro. No entanto, em combate, certamente não seria páreo para um Céu Claro de oitenta com habilidades perfeitamente integradas; aproximava-se mais do poder de um herói quatro estrelas.

Afinal, aquilo era apenas a habilidade do Serpente Swenburn Bari, não era como se comer um pedaço de carne de dragão o transformasse realmente em um dragão.

Luke sentiu a energia explosiva dentro de si.

A sensação... era magnífica!

Os trolls possuíam força e grande capacidade de regeneração, e o Dragão Vermelho também trazia força e poder de cura. Havia ainda uma camada adicional de defesa das escamas de dragão.

Forças somadas.

Luke acreditava que, caso encontrasse perigo, mesmo que não pudesse vencer o adversário, desde que não fosse eliminado instantaneamente, conseguiria resistir o suficiente para acessar Céu Claro e pedir apoio.

Finalmente, não precisaria mais se preocupar constantemente com a própria sobrevivência.

Ao cancelar o poder do Dragão Vermelho, seu corpo retornou ao normal, e a marca de dragão-serpente reapareceu nas costas da mão direita.

Contudo, a cor da pata traseira direita do dragão-serpente estava muito mais esmaecida, resultado do uso da força do Dragão Vermelho.

Bastava alimentá-lo com um pequeno pedaço de carne de dragão para recuperar.

E carne de dragão... havia em excesso guardada na mochila do espaço Céu Claro.

Luke pegou de Céu Claro um pedaço de carne de dragão do tamanho de uma unha e o colocou sobre o dorso da mão direita.

O dragão-serpente estendeu a cabeça e engoliu o pedaço de carne, voltando a se fundir à pele e transformando-se novamente em tatuagem; a pata traseira direita recuperou sua nitidez.

Ao olhar para o relógio, percebeu que o dia estava prestes a nascer...

Testar as mudanças trazidas por este ritual secreto teria de ser feito em outra ocasião.

Luke fez Céu Claro sair de cena e voltou pelo caminho ao dormitório.

Tomou um banho revigorante, preparando-se para receber o novo dia com conforto.

Quando sentiu fome, Kalina chegou justamente trazendo o café da manhã.

Após arrumar o quarto para Luke, Kalina observou o inspetor sentado à mesa comendo e bebendo com apetite, e perguntou intrigada:

— Inspetor, sinto que houve uma grande mudança em seu corpo. Parece que sua força aumentou muito, e aquela tatuagem em sua mão direita...

Se eu não tivesse registrado suas características ontem, até pensaria que era outra pessoa.

Kalina, por ser uma funcionária especial modificada, era extremamente sensível a informações externas, dotada de grande capacidade de percepção. Ela percebia que Luke havia mudado muito durante a noite, sendo que no dia anterior ele era apenas uma pessoa comum.

Porém, as informações registradas diziam que era mesmo o Inspetor Meteorito do Departamento de Inteligência Secreta do Distrito do Cabo.

Por isso, Kalina estava bastante confusa.

Luke olhou para a tatuagem de dragão-serpente em sua mão e sorriu para Kalina:

— O que viu ontem foi apenas meu disfarce; minha força está se recuperando.

— Aconteceu algo especial durante a noite ou pela manhã?

Naquele momento, Kalina era absolutamente fiel a Luke.

Ela respondeu prontamente:

— Inspetor, o toque de recolher já terminou lá fora, a cidade está voltando ao normal. Quanto à situação do Partido Machado Furioso, o Capitão Mamba Negra já foi verificar.

Mas pelas informações enviadas durante a noite, parece que conseguiram manter a posição.

— Parece que o Partido Machado Furioso tem algum mérito, merece nosso apoio total — disse Luke, pegando o guardanapo para limpar a boca. E então acrescentou:

— Avise nossos patrocinadores, diga que os convido para uma reunião no Departamento de Inteligência Secreta. Primeiro, quero conhecê-los para fortalecer os laços; segundo, discutir os próximos passos; terceiro, ajudar o Partido Machado Furioso a superar esta dificuldade.

— Imediatamente enviarei alguém para avisá-los. Qual será o horário da reunião?

— Hoje mesmo... ainda há toque de recolher à noite, peça para virem às três da tarde.

— Sim, senhor.

Luke empurrou os talheres para a frente:

— Depois de terminar, troque de roupa e venha comigo para investigar um caso.

Ao ouvir a ordem, Kalina perguntou, sem entender:

— Inspetor, eu... sou apenas uma funcionária administrativa, não seria melhor levar o Capitão Mamba Negra e o Capitão Piscol?

— Você acha que levar os dois seria investigar um caso?

— Isso... — Kalina não sabia como rebater. Como secretária do Departamento de Inteligência Secreta, era quem mais limpava a bagunça deixada por eles.

— Está decidido. Você recebeu uma educação formal em magia desde pequena, em termos de poder não deve ser inferior à Mamba Negra, só lhe falta experiência de combate e agressividade.

Este caso não exige matar ninguém, só preciso que você use magia para controlar a situação.

Diante da decisão do inspetor, Kalina respondeu:

— Sim, senhor. Vou me preparar imediatamente...

Ela recolheu os talheres na caixa de comida e saiu carregando-a.

Enquanto aguardava Kalina, Luke analisava os próximos passos.

Antes de obter a linhagem pelo ritual secreto, Luke tinha muitos caminhos à disposição.

Mas, ao adquirir a linhagem de “Devorador”, só podia construir seu sistema de poder ao redor dessa linhagem.

As opções diminuíram, mas ficaram mais claras.

Agora, Luke tinha apenas a base construída; para erguer um grande edifício ainda havia um longo caminho pela frente.

Isso significava que seria preciso investir uma quantidade enorme de recursos.

Céu Claro era tão poderosa porque estava apoiada sobre o ombro de um gigante chamado “Jogador”.

Qualquer material necessário era fácil de encontrar no jogo.

Já Luke, neste momento, nem equipamento para refinar sangue de dragão possuía, quanto mais processar materiais.

Há coisas que, mesmo querendo comprar, não se encontram.

Neste mundo e neste tempo, rituais secretos são um sistema de poder muito fundamental. Estados e grupos de pesquisa privados não investem muitos recursos ou dinheiro numa força sem base teórica, dependente apenas de experiência e sorte.

Com todo esse dinheiro e talento, investir em magia, tecnologia a vapor, mecânica, modificação corporal, treinamento extraordinário... não seria mais interessante?

No fim do jogo Era, os rituais secretos superaram outros sistemas graças ao empenho dos jogadores, que arriscaram suas vidas.

Isso fez com que muitos artefatos e materiais misteriosos fossem exclusivos dos jogadores.

Luke tinha no celular métodos para processar esses artefatos e materiais, mas não tinha equipamentos para produzi-los.

Beber sangue de dragão puro ou transformá-lo numa bebida produz efeitos completamente diferentes.

O sabor também é outro.

Na Cidade das Ondas, um porto aberto ao mundo, é possível adquirir equipamentos e materiais necessários.

Mas isso exige dinheiro, um laboratório de rituais secretos, canais seguros, proteção...

São muitas necessidades.

A identidade de Inspetor do Departamento Real de Inteligência Secreta do Império Escudo Dourado precisa ser bem aproveitada. Se conseguir cavar um abrigo com várias saídas, mesmo que um dia sua identidade seja revelada, ainda poderá prosperar ali.

Enquanto Luke fazia seu planejamento, Kalina, já trocada, bateu à porta e entrou.

Ela estava vestida com um vestido azul de campânulas e botas redondas de couro bovino, com um chapéu de senhora inclinado na cabeça.

Luvas de renda brancas, e era possível ver uma varinha mágica presa no punho esquerdo.

— Inspetor, podemos partir?

Luke colocou o chapéu e pegou o bastão:

— Vamos... pela porta dos fundos, sem chamar atenção.