Capítulo Cento e Quarenta e Oito: A Rotação do Presente e do Futuro

O Falcão-Peregrino estava pensativo.

A ordem de Youmington era para que ela não saísse de maneira leviana, mas a curiosidade sobre sua memória perdida a deixava hesitante diante daquela determinação.

— Vocês realmente podem me fazer lembrar do meu passado?

Luke respondeu:

— Isso não podemos garantir. Para recuperar as lembranças, depende da sua força de vontade ao enfrentar o dispositivo de alteração cerebral. Você também pode encomendar à Agência de Inteligência Secreta do Distrito do Cabo para investigar sua origem e descobrir qual é a verdade dos fatos.

Após refletir por um instante, o Falcão-Peregrino respondeu:

— Muito bem, eu fico aqui. Mas vocês devem prometer que não farão mal ao meu pai.

— Eu prometo. — Luke, assumindo a identidade de Céu Claro, concordou prontamente. — Agora o meu negócio está feito, teremos a oportunidade de cooperar novamente... Adeus!

Por sua vez, Lixa disse com um ar de grande dependência:

— Senhorita Céu Claro, quando ele aparecer de novo... posso ir procurá-la?

— Com certeza. — Sabendo que Lixa se referia a Grefaly, Luke deu a ela um endereço: — Se precisar me procurar por algum assunto, vá até este lugar e acenda todas as luzes da casa. Quando eu vir, irei procurá-la. Lembre-se, não vá a esse lugar a menos que seja algo importante.

Lixa aceitou o bilhete com alegria:

— Obrigada, Senhorita Céu Claro.

— Não vou atrapalhar vocês dois, adeus!

……

Em uma câmara secreta às margens do rio Lime, Luke e Céu Claro se reuniram.

Céu Claro tirou da mochila espacial os artefatos misteriosos necessários para conjurar a técnica arcana desta vez, além de ouro e vários maços de dinheiro em espécie.

Outro motivo importante pelo qual as técnicas arcanas não podiam ser popularizadas era que... custavam caro demais.

O Departamento de Técnicas Arcanas contava com apenas cinco pessoas, e cada aula exigia o consumo de artefatos misteriosos avaliados em vários milhares de marcos imperiais. No futuro, ao estudar técnicas arcanas de níveis mais elevados, os custos provavelmente subiriam para dezenas ou centenas de milhares.

A Pupila de Fogo do Trovão Descendente que Luke preparara para si mesmo tinha o valor de uma única Torre do Trovão Furioso avaliada em centenas de milhões. Felizmente, a culpa recaiu sobre o Templo do Abismo, caso contrário, ele teria que vender Céu Claro para pagar o prejuízo.

Acontece que esse tipo de boa sorte não se encontrava toda hora; a esmagadora maioria dos artefatos misteriosos ainda precisava ser comprada com dinheiro.

Alguns artefatos raros exigiam não apenas dinheiro, mas também canais de contato e conexões pessoais.

Esta era uma das razões pelas quais Luke se arriscava a administrar o Covil do Coelho na Cidade das Ondas Furiosas. A Cidade das Ondas Furiosas conectava-se ao mundo, permitia lucros e possuía amplos caminhos; coletar artefatos misteriosos ali era muito mais rápido do que procurá-los um a um por todo o mundo.

A palavra da técnica arcana que Luke iria conjurar desta vez era: A Rotação do Presente e do Futuro.

Sujeito: A Porta Dourada na Fenda do Tempo.

Como artefato misterioso, a Porta Dourada precisava ser feita à mão, e Luke havia preparado cerca de uma tonelada de ouro para isso.

Primeiro, o ouro era fundido e moldado com a ajuda de uma fôrma para criar uma porta, e então, usando um dente de dragão, gravavam-se os arranjos rúnicos correspondentes na superfície.

Fabricar a Porta Dourada era extremamente simples; o passo seguinte consistia em colocá-la na fenda do tempo para transformá-la em um artefato misterioso utilizável na conjuração da técnica arcana.

Isso exigia que Luke controlasse dois corpos simultaneamente para trabalhar em cooperação.

Céu Claro lançou a habilidade temporal "Asas do Espaço-Tempo" contra uma das paredes da câmara secreta, fazendo com que uma camada de película ondulante cobrisse uma grande área da superfície. Através da oscilação da película, era possível olhar para frente e ver a aparência das paredes quando a câmara secreta foi construída pela primeira vez, ou olhar para trás e ver a aparência decadente e manchada das paredes no futuro.

A aparência da parede em diferentes períodos temporais aparecia em fragmentos.

Naturalmente, isso era apenas um reflexo espelhado, não o passado ou o futuro reais, mas sim a projeção dedutiva do tempo sobre aquela parede sem a adição de interferências externas.

Nem prever o futuro nem recriar o passado estavam ao alcance da energia atual de Céu Claro.

De frente para a parede, Céu Claro estendeu a mão, mantendo uma saída de energia estável.

Ao lado, Luke ergueu a Porta Dourada, encostou-a na parede e empurrou-a lentamente em direção ao centro da irradiação da energia temporal.

Quando a Porta Dourada entrou na faixa de irradiação da energia temporal, os fragmentos refletidos dentro da moldura tornaram-se uniformes. A estabilidade do ouro fazia com que a Porta Dourada permanecesse no mesmo estado ao longo de um eixo temporal com um século de amplitude entre o passado e o futuro.

O tempo não conseguia deixar marcas sobre o ouro.

Enquanto Luke empurrava a Porta Dourada para dentro da zona de irradiação de energia temporal, o arranjo rúnico circular que ele havia entalhado na porta começou a girar. Primeiro girava no sentido horário, e quanto mais próximo do centro, mais lenta era a velocidade de rotação.

Quando o arranjo rúnico passava a girar em sentido anti-horário, significava que tinha sido empurrado demais e precisava ser puxado de volta um pouco.

Somente quando o arranjo rúnico ficava completamente imóvel é que a posição era considerada correta, sem a menor margem de erro.

Com os dois corpos controlados simultaneamente por Luke, Céu Claro ativou o Olho de Cristal de Gelo para fixar o olhar nas mudanças do arranjo rúnico, enquanto seu corpo principal empurrava a Porta Dourada para ajustes laterais.

Este era um trabalho que exigia enorme paciência, pois a menor diferença aqui representava dias na linha do tempo, e a qualidade do artefato misterioso produzido seria abismalmente diferente.

Para realizar uma Palavra de Técnica Arcana perfeita, a preparação preliminar devia ser feita da forma mais impecável possível.

Após pouco mais de uma hora de microajustes, aos olhos de Céu Claro, a Porta Dourada foi finalmente posicionada no local mais adequado.

A energia temporal aumentou a potência de irradiação, e os diferentes padrões dentro da formação mágica na Porta Dourada giraram de acordo com direções e velocidades distintas, combinando-se no final em um padrão de relógio com apenas um único ponteiro.

O ponteiro apontava para a direção das 12 horas.

Céu Claro cancelou a irradiação da energia temporal, e a Porta Dourada fundiu-se perfeitamente com a parede, sem deixar frestas de junção.

A Porta Dourada na Fenda do Tempo... estava fabricada e posicionada.

Luke controlou Céu Claro para pegar os artefatos misteriosos comprados na Loja dos Sussurradores e em outros canais, dando início à configuração da Palavra de Técnica Arcana.

A ampulheta cronométrica, o marco de limite territorial, dez pedaços de pontas de lápis, pedra de âmbar, galhos de uma árvore centenária e cristal de sonho.

O Livro da Calamidade substituiu o cristal de sonho... para economizar algum dinheiro.

Esses artefatos misteriosos delimitavam um círculo. Céu Claro estava no centro, de frente para a Porta Dourada integrada à parede.

Luke colocou os vales dourados no valor total de dez mil diante da Porta Dourada, retirou-se do arranjo rúnico dos sussurradores e postou-se em um local relativamente seguro.

Sua mente, contudo, concentrava-se em Céu Claro.

Essa técnica arcana apresentava um certo grau de perigo e exigia um manuseio cuidadoso.

Sussurro: A Rotação do Presente e do Futuro.

Através da configuração da Palavra de Técnica Arcana e do sacrifício de uma grande quantidade de vales dourados, o jogador obtém itens do futuro de forma aleatória.

Quanto mais vales dourados fossem sacrificados, maior seria a probabilidade de obter um bom item aleatoriamente, sendo dez mil vales dourados o valor mínimo para iniciar o sorteio.

O núcleo do reator de fusão elemental de Céu Claro havia sido trocado do futuro justamente através desta técnica arcana.

Desta vez, Luke concentrou todos os vales dourados que conseguiu reunir, disposto a realizar uma aposta de alto risco dentro daquela Porta Dourada que conduzia ao futuro.

Ele não exigia a sorte de conseguir um item do calibre de um reator de fusão elemental; se conseguisse trocar por uma máquina a vapor do futuro, já consideraria que não teve prejuízo.

Se trocasse por um peixe salgado de cem anos no futuro...

Antes mesmo de começar a apostar, como poderia ter um pensamento tão pessimista?

Quem não arrisca não petisca!

A porta já está instalada, abrir!

Céu Claro, posicionada no centro da Palavra de Técnica Arcana, ativou a técnica.

Ao seu redor, as palavras auxiliares que compunham a Palavra de Técnica Arcana desapareceram uma a uma. Diante dela, a Porta Dourada girou a partir do centro, revelando um buraco negro de onde nenhuma luz emanava.

Durante o processo de rotação da porta, os vales dourados no chão voaram em camadas, sendo sugados do lado direito da porta para o buraco negro em seu interior.

Em um instante, não sobrou uma única folha.

A porta continuou a girar e fechou-se após dar 180 graus. A Porta Dourada desapareceu, e a parede da câmara secreta retornou ao seu estado original.

Então...

No canto inferior da parede, surgiu um ovo a mais, com uma aparência muito semelhante à de um ovo de codorna.

Devem estar brincando comigo!

Uma tonelada de ouro, dez mil vales dourados e aqueles artefatos misteriosos usados como palavras auxiliares. Dei tudo isso a você, e você me dá um ovo.

Que absurdo!

Luke controlou Céu Claro para se aproximar, agachar-se e pegar o ovo entre os dedos.

Visualmente, tanto o tamanho quanto os padrões lembravam um ovo de codorna. Mas sob a identificação do Olho de Cristal de Gelo de Céu Claro, Luke descobriu que ele era... exatamente um ovo.

Mas que espécie de ovo seria?

Apesar de os padrões na casca se assemelharem muito aos de um ovo de codorna, era evidente que tais marcas pareciam desenhos semelhantes a encantamentos mágicos.

Portanto, não era um ovo comum.

A frustração de Luke reacendeu a esperança. Ele pegou o ovo das mãos de Céu Claro, segurou-o com ambas as mãos e sentou-se à mesa de trabalho.

Ligou a luminária de mesa, pegou a lupa e ativou a Pupila de Fogo do Trovão Descendente para observar os encantamentos na casca do ovo. Simultaneamente, acessou o banco de dados dentro de seu celular mental, comparando aquela massa de arquivos gráficos com o ovo e os encantamentos.

Contudo, comparando até o amanhecer, Luke não conseguiu identificar que diabo de coisa era aquele ovo.

Provavelmente não era um ovo posto por criaturas do mundo conhecido.

Os jogadores que utilizaram a técnica arcana da Rotação do Presente e do Futuro também nunca haviam obtido um ovo semelhante.

Isso era bastante irritante.

Lucro? Ou prejuízo?

Impossível saber.

Mesmo que quisesse chocar o ovo, nem sabia como fazê-lo! Espécies exóticas assim nem sempre eclodem como galinhas, com uma galinha sentada em cima por alguns dias para chocar os pintinhos.

E bem quando Luke estava segurando o ovo sem saber o que fazer, a serpente-dragão em cima do dorso de sua mão emergiu. A cabeça do dragão tocou levemente o ovo, abrindo a boca em seguida com ares de quem queria engoli-lo inteiro.

— Você quer comer?

Diante do questionamento de Luke, a serpente-dragão assentiu.

— Então coma.

A serpente-dragão jamais havia pedido iniciativa para comer algo; se desta vez ela se sentira atraída pelo ovo a ponto de aparecer por vontade própria, certamente havia um motivo.

Já que ele mesmo não sabia como lidar com aquele ovo, em vez de deixá-lo estragar com o tempo, era melhor permitir que a serpente-dragão tentasse.

Tendo recebido a permissão de Luke, a serpente-dragão abriu a boca e engoliu o ovo inteiro de uma só vez. Em seguida, desceu do dorso da mão de Luke e enroscou-se em uma bola sobre a bancada de trabalho.

Com a cabeça enfiada sob as asas.