Capítulo Setenta e Quatro: Uma Visita Que Transcende um Século
No gabinete do diretor, na torre oeste da Academia Oluru, o diretor Willerred, de óculos, analisava atentamente um artigo científico. O amplo recinto estava envolto em silêncio absoluto, apenas quebrado pelo tique-taque ritmado do relógio de pé no canto da parede.
Atrás de Willerred, uma janela de vidro alcançava o chão, e através dela via-se a chuva fina caindo lá fora, tornando o dia ainda mais sombrio e melancólico.
“Sirva-me uma xícara de chá”, disse o diretor, sem tirar os olhos do texto, num tom casual, embora não houvesse ninguém visível na sala.
Um macaquinho surgiu de lugar incerto, ágil ao subir na escrivaninha, com um bule enrolado na cauda. Pegou uma xícara vazia à esquerda de Willerred, adicionou uma colher de açúcar do açucareiro, e, com sua cauda, verteu o chá quente. Emitia sons agudos, fazendo caretas para agradar o diretor.
O relógio de pé começou a emitir um ruído irregular, destoando do habitual. Tanto Willerred quanto o macaquinho olharam para ele, vendo o pêndulo oscilar de forma desordenada. O macaquinho mostrou os dentes, ameaçando o relógio, enquanto Willerred o agarrou pela nuca e o enfiou dentro da manga de sua túnica.
Levantou-se, estendendo a mão direita; uma varinha de cabo longo voou do suporte para sua mão.
Nesse instante, uma névoa negra emanou do relógio, moldando-se numa figura humana indistinta.
“Willerred, há quanto tempo… você está envelhecendo!”
O diretor, alerta, observava o intruso que surgia no seu escritório. Com um gesto, recolheu todos os objetos da mesa para as gavetas abertas.
“Victor?” arriscou Willerred, corrigindo-se logo: “Não, você não é Victor, ele é mais cortês. Deve ser… Harriman! Cem anos se passaram e você ainda adora pregar peças. Fico feliz em vê-lo, meu amigo. Se se mostrar de verdade, terei prazer em guiá-lo pela academia onde trabalhamos juntos.”
Apesar do tom amistoso, Willerred mantinha-se tenso; tais pessoas já não eram regidas pela lógica comum. O súbito retorno após um século certamente não tinha como objetivo apenas visitar a escola.
Como esperado, Harriman prosseguiu: “Durante esses cem anos, todos sentimos falta deste lugar. Naquele tempo, discutíamos fórmulas por dias, celebrávamos descobertas até o amanhecer. Mas o Livro das Calamidades mudou tudo. Ele nos revelou um novo mundo, uma força superior a todas as outras formas de poder.”
“A energia arcana é o destino final de todas as energias; no Livro das Calamidades reside a fonte dessa energia. Compreendê-la é dominar os segredos arcanos à vontade. Podemos criar energia e todas as coisas como desejarmos!”
Harriman falava com crescente fervor, como um fanático diante do Livro das Calamidades, e as lembranças de Willerred voltaram ao passado de um século. Harriman, então e agora, permanecia igual; o tempo não alterara sua essência.
Willerred ergueu a voz: “Harriman, tudo isso não passa de delírio. Vocês foram corrompidos pelo Livro das Calamidades; seus pensamentos são guiados por ele. Se veio apenas procurar o livro, recomendo que se retire. Não temos o que busca.”
“Ha ha ha… Não me apresse, Willerred.” O riso de Harriman era áspero. “Após nossa partida da Academia Oluru, você anunciou a destruição do Livro das Calamidades. Mas o que fez com que ele reaparecesse? Se não o destruiu, talvez os outros tomos arcanos também estejam intactos. Saímos apressados, sem levá-los, e mesmo após um século tentando reconstruí-los, faltam muitos elementos. Você não parece interessado nos segredos arcanos; devolva-nos os livros e manteremos a paz de mais de cem anos.”
Willerred não queria provocar os apóstolos enlouquecidos do Abismo. “Você sabe que odeio os segredos arcanos; certamente queimei os livros. O Livro das Calamidades foi escondido pelo Professor Felix, que me enganou com uma enciclopédia falsa. Felix está morto. Não sei como Celeste, a elfa, encontrou o Livro das Calamidades. Se o deseja, procure por ela.”
“Você acha que vou acreditar?” berrou Harriman, tornando-se agressivo. Sua missão em Cidade da Fúria era recuperar o Livro das Calamidades e outras obras arcanas que, presumivelmente, não foram destruídas. Eram tomos que, durante um século, os magos da Academia Oluru haviam pesquisado e compilado, muitos coletados de lugares remotos. Mas a maioria dos magos pereceu na grande catástrofe, e os apóstolos não conseguiram restaurar a biblioteca. Com o reaparecimento do Livro das Calamidades, acreditavam que Willerred enganara a todos e que os outros tomos também estavam ali.
Willerred não respondeu, concentrando-se em localizar Harriman com magia.
Então, o céu lá fora escureceu abruptamente, nuvens se acumularam, e a noite envolveu o subespaço que até então era dia.
A fumaça negra que formava Harriman parecia perturbada por alguma força, dissipando-se rapidamente.
O que estava acontecendo?
Willerred virou-se para a janela. A tempestade do mundo principal golpeava o vidro com violência, relâmpagos serpenteando pelo céu. Num instante, uma explosão reverberou pelo espaço, sacudindo todos os objetos do recinto.
O fenômeno foi tão súbito quanto passageiro: as nuvens se dispersaram, a noite recuou, e a luz solar voltou a entrar, como se nada tivesse ocorrido.
Willerred murmurou: “Cidade da Fúria?”
…
Naquele momento, Luke estava diante das ruínas da Torre do Trovão, cuja estrutura retorcida se assemelhava, à noite, a um dragão gigantesco prostrado no solo.
Por sorte, era o parque central da cidade, e o tempo de tempestade evitara vítimas.
O céu, exaurido pela descarga elétrica, fazia a chuva cair de forma débil, sem o ímpeto purificador de antes.
Luke permanecia sob a chuva fina, envolta por uma armadura de gelo.
Diante dela, quatro pessoas vestindo capas de chuva barravam o caminho, chapéus ocultando seus rostos.
À esquerda, o Rio Lime, transbordado; à direita, dois agentes uniformizados emergiam do bosque do parque.
Atrás, um homem mascarado apareceu de repente sobre uma viga de aço. Seus olhos emanavam um brilho avermelhado, e ele todo parecia uma lâmina recém-desembainhada.
O estrondo causado por Luke fora tão grande que não teve tempo de fugir, sendo cercada ali.