Capítulo Setenta e Seis: O Ritual da Troca de Olhos

Quatro magos do abismo morreram assim, deixando Pernas Rápidas, que assistia à luta de fora, profundamente frustrado. Ele e alguns membros dos Lâminas Sombrias haviam sido designados para a Cidade das Ondas Furiosas justamente para lidar com a elfa Céu Sereno. Se Céu Sereno não aceitasse cooperar com a Irmandade das Lâminas, os Lâminas Sombrias certamente se juntariam à caçada contra ela.

Esse encontro era, sem dúvida, uma ótima oportunidade para observar de perto as habilidades e técnicas de Céu Sereno, mas tudo o que viu foi um vazio. Ela matou rápido demais, tornando impossível compreender o que havia acontecido.

Provavelmente, nem os quatro magos do abismo compreenderam como morreram.

A verdadeira força da elfa Céu Sereno continuava envolta em mistério; ela era realmente uma adversária espinhosa.

Pernas Rápidas permaneceu sobre a estrutura de aço, observando Céu Sereno desaparecer na noite chuvosa. A chuva voltava a cair, lavando a pista de gelo até ficar ainda mais cristalina. Sons caóticos ecoavam dos arredores: os agentes de segurança haviam chegado.

Pernas Rápidas moveu-se levemente, e a fina camada de gelo que o envolvia rachou e caiu. Num instante, ele sumiu de vista.

Nesse momento, uma multidão de agentes de segurança, empunhando espadas, irrompeu de várias direções; alguns, avançando depressa demais, escorregaram sobre o gelo. Um deles deslizou até parar no meio dos quatro corpos decapitados, cobrindo-se de sangue.

No topo de um edifício ao leste do parque central da cidade, um grupo de pessoas de capa de chuva permanecia à beira da sacada.

A Torre do Trovão, com mais de quinhentos metros de altura, havia desabado, formando um extenso campo de destroços metálicos. Incontáveis veículos e pessoas corriam das ruas por toda a cidade em direção ao parque central; o pânico se espalhava, pois ninguém sabia que força teria causado tal catástrofe.

— Quem pode me dizer o que aconteceu aqui?

Um homem de rosto ressequido, vestido com um terno impecável, aproximou-se. Era calvo, seus olhos brilhavam com um vermelho sombrio, e a chuva, ao se aproximar de sua cabeça, abria-se automaticamente.

— Senhor Harriman! — Os magos do abismo abriram espaço para ele. Um deles, de alguma posição relevante, respondeu com respeito: — Senhor, Bloom e os outros avistaram a Torre do Trovão sendo atingida por um raio e foram investigar. Quando chegamos, já estavam mortos. Segundo os agentes de segurança, foi a elfa Céu Sereno quem fez isso! Tudo ocorreu em menos de dez minutos... talvez até menos.

Harriman olhou impassível para os escombros da torre, assim como para os demais reunidos ao redor.

— Tão rápido? Bloom e os outros quatro, mesmo diante de Willard, não teriam morrido assim. E vocês... simplesmente deixaram Céu Sereno escapar?

Sua voz era suave, mas a intenção assassina gelou o coração dos magos do abismo.

Aterrorizados, todos se ajoelharam.

— Por favor, perdoe-nos, senhor. Fizemos o possível para chegar a tempo, mas nunca imaginamos que Bloom e os demais seriam mortos por Céu Sereno tão depressa. Além disso... os agentes disseram que o raio que derrubou a Torre do Trovão foi invocado por ela...

— O quê? Tem certeza do que está dizendo? — Harriman questionou em voz alta.

Quando estava no subespaço da Academia Olu, ele mesmo testemunhara as nuvens rompendo a barreira do espaço e aquele trovão devastador; apenas uma fração de sua energia dispersa já fora suficiente para destruir seus feitiços.

Há pouco, admirava em silêncio a imponência da energia gerada pela natureza, e agora ouvia de seu subordinado... que aquilo fora causado por Céu Sereno.

Como ela conseguira tal feito?

Só poderia ser o Livro das Calamidades!

Somente o Livro das Calamidades seria capaz de reunir tamanha energia, de invocar o raio que derrubou a Torre do Trovão.

Harriman recebeu resposta afirmativa do mago do abismo.

A excitação o fez esquecer de punir seus subordinados; olhou para os escombros da torre, seus olhos vermelhos brilhando intensamente.

— Procurem, encontrem a elfa Céu Sereno! Custem o que custar, tragam o Santo Tomo de volta!

— Sim, senhor apóstolo Harriman!

Enquanto toda a Cidade das Ondas Furiosas estava chocada com a queda da Torre do Trovão, Céu Sereno, sob o controle de Luke, usou gelo para criar um traje de mergulho para si e seguiu o curso do Rio Limão de volta ao esconderijo.

Ótimas instalações de escoamento e impermeabilização impediram que a enchente invadisse o local.

Sacudindo o gelo do corpo, Céu Sereno abriu a palma da mão; o Olho de Trovão e Fogo flutuava logo acima. Não era um objeto sólido, mas uma fusão de relâmpagos púrpura e chamas vermelhas, luzes que se separavam e se entrelaçavam, formando um globo etéreo com a íris condensada ao centro. No interior da esfera, uma chama ardia, e correntes elétricas partiam das paredes internas, reagindo com o fogo e emitindo sucessivas auréolas de luz.

Era como uma obra de arte refinada, de beleza estonteante.

Agora... faltava apenas o último passo do ritual, a ser concluído antes do amanhecer.

O corpo de Luke estava deitado em uma cadeira reclinável; Céu Sereno aproximou-se de sua cabeça. Usando um dispositivo médico, forçou a abertura do olho direito, pingou algumas gotas de líquido lubrificante e posicionou o Olho de Trovão e Fogo acima do olho.

O Olho flutuou a cerca de três centímetros do globo ocular. Após dez minutos, um fio elétrico fino como um cabelo disparou de sua base, tocando o olho de Luke.

A sensação era ao mesmo tempo formigante e anestesiante, e Luke quis fechar os olhos, mas o aparelho o impedia. Então, mais fios elétricos saíram do Olho, golpeando seu olho repetidas vezes.

Era uma sensação impossível de experimentar em qualquer jogo: o formigamento logo se transformou em dor. À medida que as descargas se tornavam mais intensas, Luke sentia como se algo estivesse escavando seu olho pouco a pouco.

Instintivamente, quis se levantar, mas seu corpo não respondia, nem mesmo a cabeça podia mover. Não conseguia controlar os músculos, mas os nervos transmitiam fielmente a sensação da eletricidade, e, com o avanço do ritual, tudo se intensificava.

Uma dor cortante, como se arrancassem sua carne!

Quis controlar Céu Sereno para remover o Olho de Trovão e Fogo, pôr fim àquele suplício, mas a razão o impediu de tomar tal decisão.

O ritual precisava continuar.

Caso contrário, mais cedo ou mais tarde seria como aqueles quatro magos do abismo: decapitado e largado sob a chuva.

Aumentar o poder não podia ser tão fácil quanto se alimentar.

A força que outros alcançam após décadas de disciplina, ele desejava obter em uma só noite — então teria de suportar, de uma só vez, todas as dores que alheios suportaram em anos.

Assim Luke se consolava.

A dor atingiu um novo patamar; seu olho direito já não tinha mais visão, apenas um borrão de luz. Pela visão de Céu Sereno, via-se que a esclera do olho estava coberta de vasos rompidos, a pupila dilatada. Debaixo do Olho de Trovão e Fogo, uma corrente elétrica, como um nervo, penetrava a íris aberta até o interior do globo ocular.

Agora, o Olho estava a menos de um centímetro do olho de Luke.

E ainda descia lentamente.

As correntes internas do globo colidiam incessantemente com a chama central, criando auréolas cada vez mais densas e luminosas, como um motor prestes a ser ligado.

No instante em que a base do Olho tocou o globo ocular, o olho ilusório acendeu-se por completo, sua luz interna estabilizando-se em alta frequência.

O interior do Olho adquiriu um aspecto cristalino e, de súbito, pressionou-se contra o olho direito de Luke.

Ah!

Um grito de dor lancinante explodiu dos lábios de Luke.