Capítulo 163: A Parada Noturna dos Cem Demônios

A missão de entrega de comida foi concluída com um "sucesso" rotundo. Zhao Youliang, com uma das mãos cobrindo a virgindade dolorida pelas batidas, segurava o guidão da bicicleta e pedalava furiosamente em direção à churrascaria.

Ele matutava consigo mesmo: de qualquer forma, a doença do seu pai já está curada e não será preciso gastar tanto dinheiro no futuro; quando puder, com certeza vai comprar uma bicicleta antiga com "freio".

Andar sem freio realmente não dá, gasta sola de sapato e custa caro aos ovos!

Além disso, aquele belo rapaz de agora há pouco deve ser o novo professor, não é? Realmente bonito a ponto de desafiar a humanidade!

Uma pessoa tão charmosa e ainda por cima um mestre taoísta iluminado, e agora olhando para si mesmo... Caramba, a quem recorrer para reclamar de uma injustiça dessas!

O caminho já era curto e, com Zhao Youliang pedalando muito rápido, quando ele retornou à churrascaria, as primeiras duas bandejas de carne assada acabavam de ser servidas.

Ao ver Zhao Youliang com a mão na virgindade, todos ficaram surpresos por um instante e depois riram a bandeiras batidas.

— O que houve, Kilo? Deixou cair o peso de mil jin na calça?

— Pula um pouco aí, sacode para ver se melhora!

Diante das brincadeiras bem-intencionadas de todos, Zhao Youliang ostentava um rosto completamente resignado.

Arrastando os pés pesadamente até a mesa, sentou-se e esvaziou de um trago o copo de cerveja que havia servido para si mesmo.

— Chefe Zhou...

Antes que Zhao Youliang pudesse continuar, o chefe Zhou o interrompeu.

— Que chefe o que, me chame de irmão!

— Você chama o irmão Chen Wei de irmão, pode me chamar igual.

Ouvindo isso, Zhao Youliang ergueu o copo de cerveja para punir a si mesmo com um trago e só então prosseguiu.

— Irmão Zhou, você sabe que eu tenho espíritos guardiões, então preciso contar uma coisa a vocês.

— Amanhã, quando forem aplainar o cemitério abandonado, levem estes talismãs com vocês.

Terminadas as palavras, Zhao Youliang distribuiu os "talismãs de afastamento do mal" que ele mesmo havia desenhado, entregando um a cada um.

A cidadezinha já era estranha há muito tempo, então todos, incluindo o chefe Zhou, não recusaram; pelo contrário, agradeceram ao aceitá-los.

— Com este amuleto protetor, fico muito mais tranquilo.

— Para falar a verdade, hoje, depois de voltar do cemitério abandonado, senti rajadas de um frio fantasmagórico.

As palavras daquele membro da equipe de controle urbano atraíram a concordância de todos os outros.

— Nem me fale, nós também sentimos o mesmo!

— Droga, se o chefe Zhou não estivesse liderando pessoalmente, nós teríamos pedido demissão na hora e não teríamos coragem de ir aplainar tumbas!

O chefe Zhou tinha uma personalidade franca e leal, então, ao ouvir aquilo, levantou-se imediatamente e ergueu o copo para um brinde seco.

— Não se fala mais nisso, esforço redobrado, meus irmãos!

— Assim que terminarmos de aplainar o cemitério abandonado, eu, como irmão mais velho, com certeza solicitarei um subsídio para todos vocês!

— Bebam comigo, fiquem à vontade!

Como ainda teriam que acordar cedo para trabalhar no dia seguinte, o chefe Zhou e sua turma não beberam por muito tempo antes de voltarem para descansar.

Eles sequer terminaram a cerveja que haviam trazido.

Depois de se despedir deles, Zhao Youliang foi para o balcão aguardar os clientes das outras mesas para fechar a conta.

A cunhada Yingchun e Li茂 estavam ocupados servindo bebidas e pratos aos recém-chegados.

O tempo passou rápido e, num piscar de olhos, já passava das onze e meia da noite.

Enquanto revisava as contas de cabeça, Zhao Youliang sentiu uma onda de frio repentina, como se alguém de repente lhe despejasse uma bacia de água gelada por dentro das roupas no auge do inverno.

Tremendo de frio, Zhao Youliang ergueu subconscientemente o olhar para fora da loja.

Não olhar era uma coisa, mas ver aquilo foi assustador — e muito!

Ele viu que a rua em frente à churrascaria estava, sabe-se lá desde quando, repleta de "pessoas", entre homens, mulheres, jovens e idosos.

Todos de cabeça baixa, movendo os passos de forma mecânica, caminhando a passos lentos para o interior da cidade.

Murmuravam balbuciando: — Jovem mestre, jovem senhora, onde vocês estão?

— Morremos de forma tão trágica, venham logo nos tirar daqui para nos vingarmos!

— Meu... meu Deus, uma procissão de cem fantasmas?! — Assustado, Zhao Youliang quase caiu sentado no chão e baixou a cabeça apressadamente, não ousando olhar mais.

Ele sabia que, sob o efeito de tal conexão, os espíritos podiam perceber quem estava olhando para eles.

E então essa pessoa certamente estaria condenada ao azar...

E foi exatamente como Zhao Youliang pensou: no instante em que ele baixou a cabeça, a "multidão" na rua parou em uníssono e voltou o rosto na direção da churrascaria.

Todos tinham o rosto lívido, com sangue negro escorrendo de seus traços faciais.

Muitos outros, assim como o "oficial militar" visto na noite anterior, tinham o rosto completamente queimado.

Seus olhos, desprovidos de pálpebras, eram de um branco desbotado, sem nenhum vestígio de pupilas escuras.

Felizmente, Zhao Youliang abaixou a cabeça rápido o suficiente, de modo que a densa multidão de espíritos malignos não percebeu que fora ele quem os encarava.

Após um momento de hesitação, todos abaixaram lentamente a cabeça novamente e continuaram a avançar a passos lentos em direção à cidadezinha.

— Jovem mestre, jovem senhora, onde vocês estão?

— Morremos de forma tão trágica, venham logo nos tirar daqui para nos vingarmos...

Até que o último espírito maligno desapareceu completamente ao longe, Zhao Youliang só então teve coragem de levantar a cabeça devagar.

Nesse momento, ele já estava banhado em suor frio de terror, ao mesmo tempo em que adquiria uma compreensão ainda mais profunda sobre a bizarrice daquela cidadezinha.

Era simplesmente um lugar cercado por almas penadas, onde humanos e fantasmas conviviam!

Ao ver o estado de Zhao Youliang, a cunhada Yingchun, que terminara seus afazeres e se aproximava, ficou imediatamente preocupada.

— Kilo, o que aconteceu com você? Está se sentindo mal?

— Por que está suando tanto? Conta para a sua irmã!

Zhao Youliang, é claro, não diria a verdade nem contaria à cunhada Yingchun que vira a procissão de cem fantasmas.

Porque seria inútil — além de fazer a cunhada Yingchun se assustar junto com ele, não serviria para absolutamente nada.

Com o pensamento correndo veloz, Zhao Youliang inventou a desculpa de que talvez tivesse bebido muito rápido há pouco e estava com uma leve dor no estômago.

Ouvindo aquilo, a cunhada Yingchun serviu-lhe um copo de água quente e pediu que ele se sentasse para descansar um pouco.

Ao mesmo tempo, aquela bela e charmosa viúva não parava de se culpar: — A culpa é toda da minha irmã, que não percebeu que seu corpo não aguentaria beber tanto com os clientes todos os dias.

— Olha só, Kilo, volte para descansar primeiro, o resto eu e o Li Mao damos conta!

— Se você chegar em casa e ainda estiver se sentindo mal depois de descansar um pouco, ligue para a sua irmã e vamos dar uma olhada no hospital!

Zhao Youliang estava justamente querendo ir para casa perguntar aos seus espíritos guardiões sobre o fenômeno da procissão de cem fantasmas, então concordou imediatamente com a cabeça.

Ele recusou a boa intenção de Li Mao de acompanhá-lo e seguiu sozinho em direção à loja de papelaria ritualística.

Assim que retornou ao seu altar, deu de cara com o grande cão amarelo carregando dois cães menores, amontoados junto aos espíritos da facção maligna e tremendo de medo.

Huang Yu, o prisioneiro fantasma louco e Xiong Ba exibiam expressões de total seriedade.

Obviamente, sem que Zhao Youliang precisasse dizer nada, eles já haviam testemunhado a procissão de cem fantasmas lá fora.

Zhao Youliang mal teve tempo de perguntar por que aquilo era tão bizarro, quando de repente percebeu que o pequeno rato não estava no altar.

Portanto, mudou imediatamente de assunto: — Irmão Huang, onde está o Pequenino Jiao? Para onde ele foi?

— Com todo esse perigo lá fora, ele não vai ter saído sozinho, vai?!

Ao ver Zhao Youliang demonstrar tanta preocupação pelo Pequenino Jiao, Huang Yu sentiu um certo consolo no coração.

— Não se preocupe, o Pequenino Jiao foi convocado de volta pela família ainda esta tarde.

— Dizem que o ancestral do clã Hui vai lhe dar uma "atenção especial" e transmitir-lhe ensinamentos pessoalmente.

— Talvez, quando ele voltar, já consiga assumir forma humana como nós.

Zhao Youliang ainda mantinha grandes expectativas quanto à aparência do Pequenino Jiao após tomar forma humana.

Em sua mente, a pequena criatura certamente teria a feição de uma criança cheia de espiritualidade.

Enquanto pensava nisso, Zhao Youliang percebeu que havia se esquecido do assunto principal.

— Irmão Huang, Irmão Prisioneiro, o que foi aquilo da procissão de cem fantasmas lá fora agora há pouco?

— Com essas coisas imundas fazendo arruaça em bandos desse jeito, os emissários do submundo não vêm capturá-las?!

— Afinal, vivemos em uma era de paz e prosperidade, não é como nos tempos caóticos da sociedade antiga.