Capítulo 127: Os heróis nunca são compreendidos

As ações do cão amarelo e dos dois "pequenos vândalos" deixaram Zhao Youliang extremamente constrangido, ao mesmo tempo em que ele jurava vingança em silêncio.

"Seu cão patife, espere só, quando eu dominar minha arte marcial, vou esmagar suas bolas!"

Embora o ódio em seu coração aumentasse, sua atitude era de extrema submissão: "Irmão Cão, Irmão Cão, por aqui já está tudo resolvido, pode ir para casa comer suas porcarias."

"Ainda tenho algumas coisas para terminar, volto logo mais."

"Pode ficar tranquilo, não vou me atrasar para queimar o incenso."

O cão amarelo parecia ter entendido a mensagem de Zhao Youliang e, após rodear a cunhada Yingchun algumas vezes de forma bajuladora, partiu balançando o traseiro, carregando os dois pequenos cúmplices nas costas.

"Quantos, você não vai para casa? Ainda tem algo a fazer?", perguntou Yingchun com curiosidade.

"Sim. Mas não se preocupe, irmã, não há perigo."

"Vou pedir ao Li Mao que te leve, o irmão Zhao pode me acompanhar."

O policial Zhao primeiro ajudou Zhao Youliang a levar a caixa de madeira deixada pelo feiticeiro de volta e, então, perguntou: "Quantos, por que quer que eu te acompanhe?"

"Não podemos ir muito longe, tenho medo que surja alguma ocorrência na delegacia."

Zhao Youliang sentou-se no banco do passageiro e, enquanto colocava o cinto de segurança, respondeu: "Não vamos sair, vamos apenas dar uma volta pela cidade."

Pouco tempo depois, o policial Zhao entendeu o que Zhao Youliang queria dizer com "dar uma volta": ele não conseguia ficar tranquilo quanto aos moradores da cidade, temendo que os três fantasmas malignos fizessem novas vítimas. Por isso, pegou papel amarelo, tinta e pincel, desenhou o "amuleto de supressão de fantasmas" que havia colado na porta da casa do velho Qiao e começou a colá-lo de porta em porta.

Durante esse processo, uma descoberta fez com que Zhao Youliang praguejasse contra o grupo de Guo Zhengde enquanto trabalhava. As cinco famílias influentes da região já estavam protegidas: amuletos feitos de seda amarela com escritas em sânscrito, claramente obra do lama gordo, adornavam suas entradas. Quanto aos moradores comuns, nem uma única casa havia recebido proteção.

"Bando de bastardos, merecem o castigo que virá, são podres até a alma!"

Após quase duas horas de trabalho, até esgotar todo o material, Zhao Youliang não conseguiu proteger a todos. Ele tinha suas preferências, priorizando aqueles que eram gentis com ele e com a cunhada Yingchun. Na casa do irmão Chen Wei, por exemplo, ele colou cinco amuletos, não deixando passar sequer janelas ou a saída do exaustor.

Ao retornar à loja de artigos funerários, exausto, Zhao Youliang chegou exatamente na hora de oferecer incenso às duas bonecas de papel. Antes, ele sempre cumpria a tarefa e saía apressado, sem ousar parar ou dizer uma palavra. Mas, desta vez, por algum motivo, ele murmurou baixinho:

"Irmão e irmã, conhecemo-nos há tanto tempo, não falhei com vocês, certo?"

"Só queria perguntar, os fantasmas que continuam a causar danos foram enviados por vocês?"

"Se foram, poderiam se vingar apenas daqueles que os prejudicaram? Deixem os outros em paz."

"Eles também são pessoas sofridas... a vida não é fácil para ninguém."

Assim que Zhao Youliang terminou de falar, as luzes da loja começaram a piscar violentamente. Em seguida, todos os bonecos de papel ganharam vida, viraram a cabeça simultaneamente e fixaram seus olhos vermelhos em Zhao Youliang. A cena aterrorizante o assustou, fazendo-o se curvar freneticamente diante deles.

"Irmão, irmã, não fiquem bravos, eu errei, está bem?"

"Nunca mais falarei bobagens, vou colocar mais três incensos agora mesmo!"

Ele pegou três varetas grossas e as acendeu com um isqueiro de ouro, em vez de seus fósforos habituais. Após colocar o incenso, deixou o isqueiro sobre a mesa de oferendas. Instantaneamente, algo mágico aconteceu: as luzes pararam de piscar, os bonecos fecharam os olhos como se tivessem sido desligados e a temperatura na loja subiu consideravelmente.

Zhao Youliang, achando que sua súplica havia funcionado, desceu da escada e correu para debaixo das cobertas. Em seu sonho, o velho continuava a ensinar, e o pequeno monge, após colocar a máscara, transformava-se em um adulto para demonstrar a técnica da "ausência de eu".

...

Não importava quão tarde dormisse, Zhao Youliang sempre acordava na hora para abrir o negócio. Ele empurrou a porta da loja, reclamando do frio, e perguntou de forma bajuladora em direção à casinha do cão: "Irmão Cão, você e os dois pequenos oficiais acordaram?"

"O que vocês querem comer? Eu preparo agora."

Para sua surpresa, o cão amarelo respondeu. Ele saiu preguiçosamente e jogou um pacote de comida aos pés de Zhao Youliang, com um olhar que dizia claramente: "Coma, é um presente do seu mestre!"

Zhao Youliang ficou boquiaberto. Quem era o dono? Quem sustentava quem? Um tempo depois, ele se convenceu: "Que se dane, se estou sendo sustentado por um cão, que seja. Pelo menos economizo com o café da manhã."

Quinze ou dezesseis yuans por dia significavam quase quinhentos por mês, mais de seis mil por ano! Com esse dinheiro, ele poderia comprar suplementos para seu pai adotivo ou material de estudo para sua irmã. A humilhação de ser "criado por um cão" desapareceu, e ele aceitou a comida com um sorriso forçado: "Obrigado, oficial! Muito obrigado!"

Quanto a como o cão conseguiu o café da manhã? Extorsão, claro. Quem ousaria cobrar do cão patife?

Após comer, Zhao Youliang foi à loja de pães comprar algo para o tio Liu, que chegara no dia anterior. Ele era, de fato, mais atencioso com os idosos do que a maioria dos jovens. Enquanto esperava o pedido, ouviu a conversa dos vizinhos. Ele queria saber se os espíritos malignos haviam causado problemas à noite e se seus amuletos tinham sido eficazes.

A boa notícia era que ninguém havia morrido; a má notícia era que Zhao Youliang estava sendo xingado: "Não sei quem é o infeliz que colou esses papéis por toda parte."

"Usaram cola instantânea, é impossível de tirar!"

"E mesmo quando conseguimos arrancar, a marca não sai!"

"Que gente sem noção!"

Zhao Youliang olhou para o céu, sem palavras. "É assim a solidão do herói?", pensou. "Que se danem. O importante é que salvei as pessoas. Podem reclamar o quanto quiserem, hoje à noite vou colar em todas as casas de novo, usando a mesma cola!"

Com esse pensamento, ele seguiu em direção à loja de caixões, caminhando com a melancolia de um herói incompreendido. Ele não sabia, no entanto, se a ausência de incidentes era realmente mérito de seus amuletos.