Capítulo 0040: Sobre as Tradições de Ser o Líder e Acender o Incenso

O selo representa a missão do discípulo que serve aos espíritos, e quanto maior for a missão, mais elevado será o grau do selo. Se a energia espiritual do discípulo provier de divindades antigas, então a missão do templo será ainda maior.

A espada simboliza a identidade e o poder espiritual do discípulo. Quanto mais elevada a identidade, mais forte será a energia espiritual. Um grau mais alto da espada também significa que o discípulo terá autoridade mais ampla ao aplicar as leis. Normalmente, tais espadas servem como o principal artefato de guardião do templo.

Por isso, em minha opinião, a espada é o objeto mais importante em um templo, sendo o fundamento que impõe respeito tanto aos outros templos quanto aos seres impuros.

Ao pensar na espada, Zhao Yuliang instintivamente retirou do peito a pequena faca de madeira que havia encontrado.

“Tio Sun, irmão Zhang, não temos espada por enquanto; serve a faca?”

Vendo a faca de madeira, que mais parecia um brinquedo rabiscado por criança, o gerente Sun sorriu, resignado.

“Liang, não brinque, que coisa é essa? Onde achou, devolva de onde veio.”

Embora o gerente Sun dissesse isso, Zhao Yuliang, guiado por um pressentimento, guardou a faca junto ao corpo com todo cuidado.

Em seu íntimo, ele sentia que aquela faca era um verdadeiro tesouro, um amuleto capaz de salvar-lhe a vida em momento decisivo.

Após o jantar, a velha que lia o arroz, o gerente Sun e o velho que conduzia cadáveres saíram juntos, dizendo que iriam vigiar os três fantasmas malignos que haviam reservado caixões, para evitar que fizessem mal a alguém.

Zhao Yuliang ficou, pois precisava proteger o estabelecimento; por isso, não o deixaram participar.

De repente, o ateliê de papel ficou em silêncio, restando apenas o grande cão amarelo, que, sob a luz do luar, descansava preguiçosamente ao lado de Zhao Yuliang.

Por conta de sua infância, Zhao Yuliang era especialmente temeroso da solidão. Sempre temia ser abandonado, deixado em ambiente estranho, como quando fora deixado pelos próprios pais.

Pensando nisso, lembrou-se novamente de Wang Yucai.

“Já faz três dias... para onde terá ido meu primo? Que nada de ruim lhe aconteça...”

Depois de acender incenso diante das estatuetas, já passava da meia-noite.

Zhao Yuliang estava prestes a deitar-se, quando ouviu batidas à porta.

Alguém batia à porta dos fundos; certamente alguém que conhecia as regras.

Zhao Yuliang levantou-se apressado, chamando com alegria: “Primo?”

“Primo, voltou?!”

Quando ia abrir a porta, percebeu algo estranho.

O ar ao redor estava gélido, um frio que lhe gelava até os ossos.

Além do frio, viu que as estatuetas das divindades malignas que cultuava estavam todas encolhidas e tremendo sobre os altares.

Todas olhavam tensas para a porta dos fundos, como se lá houvesse algo terrível.

Zhao Yuliang, embora não fosse dos mais espertos, não era tolo, e logo perguntou:

“Senhores espíritos, o que houve com vocês?”

“Será que quem bate à porta... é algo maligno?!”

Mal acabara de falar, ouviu-se do lado de fora um canto estranho:

“Entre os dois mundos sou o maior, se mando nascer, você nasce; se o Senhor do Submundo manda morrer às três da manhã, quem ousa viver até o amanhecer?”

Assim que a cantoria soou, os rostos das estatuetas demonstraram terror ainda maior e, soltando gritos, fugiram em desespero, parecendo codornizes assustadas.

“Não é possível, até isso? Que pouca confiança!”

Enquanto desprezava os espíritos, Zhao Yuliang recuava lentamente, já ciente de que quem batia à porta não era boa coisa — ao menos, não era humano.

Neste instante, o grande cão amarelo, que estivera no pátio, apareceu de repente, fitando Zhao Yuliang com olhos arregalados.

O olhar do cão misturava medo do que estava fora com um apego profundo por Zhao Yuliang.

Aquilo deixou Zhao Yuliang ainda mais apreensivo:

“Cão... irmão cão, o que houve com você?”

“Não olhe assim pra mim, estou ficando assustado...”

Enquanto falava, tirou instintivamente a pequena faca de madeira do bolso, apertando-a com força.

Não se sabe se foi coincidência, mas, no instante em que segurou a faca, as batidas cessaram subitamente.

Mesmo quando Zhao Yuliang tentou perguntar, não houve mais nenhum movimento.

Zhao Yuliang não era tolo a ponto de abrir a porta para ver: afinal, em todos os dramas da televisão, quem faz isso morre na hora.

Apressou-se em pegar o cão e correu para o quarto, enfiando-se sob as cobertas, de onde não saiu mais.

Só ao amanhecer, homem e cão, ainda trêmulos, saíram debaixo das cobertas e abriram a porta da loja.

“Irmão cão, afinal, o que foi aquilo ontem à noite?”

“Assustou até os espíritos e deixou você nesse estado lastimável.”

Não se sabe se o cão não entendeu ou se não queria conversa; ignorou Zhao Yuliang e saiu rebolando pela rua, cuidando de sua rotina... e atormentando cadelas...

Zhao Yuliang, pensando em tomar café na loja de pães em frente, ouviu choros vindos de todos os lados do vilarejo, gritos dilacerantes.

Choravam por filhos, choravam por filhas...

“Não pode ser, tanta gente morta de uma vez? E todos jovens?!”

“Espera... mortos, jovens, os sete caixões dos três fantasmas...”

“É uma catástrofe, alguma coisa suja está atacando!”

Imediatamente, fechou a loja às pressas e correu em direção ao choro mais próximo.

Ao chegar, já havia uma multidão de vizinhos diante da casa enlutada, até o grande cão amarelo estava ali.

Ao ver Zhao Yuliang, o cão abocanhou sua calça e o puxou em direção à sua loja.

O recado era claro: volte já e não se meta!

Zhao Yuliang não conseguiu resistir ao cão, principalmente porque não teria chance numa briga, e acabou sendo arrastado de volta.

“Irmão cão, até você tem medo de alguma coisa? Onde está aquele seu jeito valente?”

O cão lançou um olhar de profunda decepção para Zhao Yuliang...

Assim que Zhao Yuliang chegou em casa, o velho condutor de cadáveres, Zhang Mingli, apareceu segurando um saco de pães, com o semblante carregado.

Conhecedor das regras, ele nem entrou, apenas chamou Zhao Yuliang para comer do lado de fora.

“Bom dia, irmão, sabe o que aconteceu na cidade?”

“Parece que muitos morreram durante a noite!”

Ao ouvir a pergunta, o velho ficou surpreso:

“Senhor Zhao, com tanto alvoroço à noite, não ouviu nada?”

“Pensei que tivesse ficado para guardar a loja, por isso não interveio...”

A fala do velho aguçou ainda mais a curiosidade de Zhao Yuliang.

“Não ouvi nada, só bateram à minha porta.”

“O que aconteceu? Conte logo... Eu queria ver, mas o irmão cão me arrastou de volta...”

O velho lançou um olhar ao cão, atento, e falou com certo pesar:

“O que poderia ser? Foi obra de espíritos malignos.”

“Se não me engano, foram os três que encomendaram os caixões.”

“Uma pena que, mesmo nos revezando a noite toda, não conseguimos impedir...”