Capítulo 33: O Segredo da Morte

— Ah, então nem é possível se matar no mesmo lugar? — Ao ouvir as palavras da velha que lê o arroz, Zhao Youliang ficou ainda mais confuso.
— Por que não pode? Senhora, explique direito para mim, por favor.

A velha sempre teve um carinho especial por Zhao Youliang, que era de uma bondade ímpar. Ao ouvir seu pedido, não hesitou em revelar todos os segredos que conhecia sobre o que acontece após a morte.

Primeiro: assim que uma pessoa morre, imediatamente chegam os mensageiros das almas para capturá-la e conduzir seu espírito ao submundo. Ou seja, não há chance de se vingar no local do próprio falecimento. Além disso, os mensageiros não costumam se intrometer em outros assuntos, não vão punir o fantasma maligno que causou a morte.

Se a pessoa era boa, quem vem buscá-la são os Senhores Preto e Branco; se era má, aparecem os Cabeça de Boi e Rosto de Cavalo. Vale explicar que esses nomes são apenas designações genéricas para grupos de mensageiros do submundo. Os Senhores Preto e Branco que conhecemos normalmente referem-se ao Sétimo Senhor Xie Bian e ao Oitavo Senhor Fan Wujiao (ou Fan Wujie, segundo alguns). Ambos são não só líderes entre os dez grandes comandantes do submundo, mas também os chefes supremos dos mensageiros Preto e Branco.

Segundo: após a morte, a pessoa torna-se completamente diferente do que era em vida. Tanto as memórias quanto a personalidade se modificam profundamente. Isso se deve ao conceito das três almas e sete espíritos. Segundo os antigos rituais: a alma ascende ao céu, o espírito permanece na terra. Ou seja, ao morrer, as três almas vão para o “céu” e os sete espíritos são capturados pelos mensageiros e levados ao submundo.

O Livro dos Rituais descreve: O espírito é a essência do fantasma; unindo fantasma e divindade, atinge-se o ensinamento supremo. Todos os seres devem morrer, e ao morrerem retornam à terra: isso é ser fantasma. Carne e ossos perecem abaixo, tornando-se solo; o espírito ascende, tornando-se luminoso...

Resumindo: um fantasma é, na verdade, o espírito de uma pessoa, desprovido de alma. E uma das funções principais da alma é guardar as memórias. Quando a alma ascende ao “céu”, o espírito fica com as lembranças fragmentadas, por isso tantos fantasmas mostram indiferença aos seus familiares. Alguns chegam ao ponto de causar a morte dos seus entes mais queridos. Claro, casos de ódio profundo e irreconciliável são exceção.

Então, mesmo que você se mate diante de um fantasma, suas memórias serão imediatamente afetadas. Por isso, muitos fantasmas são confusos — nem lembram como morreram. É comum em filmes e séries: o fantasma pede para alguém investigar sua morte e vingar-se.

As palavras da velha abriram para Zhao Youliang uma porta para um novo mundo.

— Então é tão complicado assim... Não vamos conseguir lidar com aqueles três fantasmas malignos?
— Não podemos deixar que eles prejudiquem o tio Sun!

O gerente Sun, ao ver a preocupação de Zhao Youliang, deixou transparecer uma expressão diferente, mas logo voltou ao normal.

— Não se preocupe, garoto.
— Já estou velho, vivo entre o mundo dos vivos e dos mortos, já aceitei meu destino.

Quanto mais o gerente Sun se resignava, mais Zhao Youliang sentia que pessoas boas não deveriam morrer cedo. Em meio ao desespero, teve uma ideia: pensou no espírito que ele cultuava — o verdadeiro, não os falsos espíritos do fundo da loja.

— Tio Sun, você não disse que o Senhor Cinza é poderoso?
— Se tudo falhar, podemos pedir ajuda a ele!
— Ele é bondoso, deve ser fácil conversar com ele!

Vendo o olhar puro e ingênuo de Zhao Youliang, o gerente Sun não resistiu e afagou sua cabeça.

— Garoto bobo, uma figura como o Senhor Cinza não é alguém que podemos encontrar quando quisermos.
— Pare de imaginar coisas, vamos pensar em outras soluções... De qualquer modo, não podemos deixar os fantasmas malignos prejudicarem o povo da cidade!

A fala do gerente Sun acabou inspirando a velha que lê o arroz.

— Sun, com o que o garoto disse, lembrei de uma coisa.
— Existe um lugar onde talvez possamos encontrar o Senhor Cinza!
— Que lugar? — Mal terminou de falar, o gerente Sun perguntou ansioso.

Como diz o ditado: melhor uma vida sofrida do que uma morte digna. Quando há esperança de viver, quem quer morrer? O gerente Sun não era diferente.

— Vamos ao vilarejo Nove Fendas! — A velha falou com convicção.
— Se a lenda for verdadeira, os cinco grandes espíritos protetores têm altares lá!

O pequeno pátio do vilarejo Nove Fendas é um local sagrado para os praticantes do norte, um segredo não revelado publicamente. Por isso, ao ouvir a velha, o gerente Sun consentiu imediatamente.

— Só nos resta tentar a sorte.
— Ainda bem que não é tão longe, pouco mais de duzentos quilômetros. De carro, dá para ir e voltar no mesmo dia!

Vendo uma possibilidade, Zhao Youliang, sempre pronto a ajudar, se apressou:

— Então, pra que esperar? Vamos logo!
— Se aqueles fantasmas mudarem de ideia, o tio Sun estará perdido... Como vocês são mais velhos, eu vou!

No afã, Zhao Youliang esqueceu que não podia se afastar muito da loja...

Mas para esse problema, a velha já tinha uma solução, e até mesmo os itens necessários estavam prontos. Não que ela tivesse previsto a desgraça do gerente Sun, mas por precaução, caso Zhao Youliang enfrentasse a reação da loja, teria uma última chance. Aquele talismã protetor só pode ser usado uma vez; mesmo que se faça outro igual para Zhao Youliang, não terá efeito.

Quanto ao motivo de entregar agora... A velha queria que Zhao Youliang fosse ao pátio do vilarejo Nove Fendas; se algum espírito de lá o escolhesse como discípulo, todos os problemas seriam resolvidos. Talvez... talvez até se livrassem da loja maldita e da praga inexplicável!

Se isso acontecesse, Zhao Youliang estaria livre, não precisaria morrer...

Entregando o talismã amarelo que preparou, a velha repetiu mil recomendações:

— Garoto, não esqueça: não pode perder esse talismã, e deve voltar antes da meia-noite de hoje!
— O talismã só dura um dia!
— E ao sair da cidade, aconteça o que acontecer, não volte atrás!

Zhao Youliang assentiu várias vezes, guardou os duzentos e poucos reais que tinha e saiu.

— Senhora, tio Sun, cuidem da loja pra mim.
— E se meu primo aparecer, façam algo pra ele comer, não deixem sair!

— Vai tranquilo, garoto, a velha sabe. — Enquanto falava, a velha correu atrás dele e discretamente lhe deu algumas notas de cem reais.

— Você é um bom menino, sei que manda todo o dinheiro pra casa.
— Fique com isso... Nós, velhos, não vamos deixar você gastar por nossa causa!

Ao ver que Zhao Youliang hesitava, o gerente Sun sorriu:

— Garoto, desta vez você vai por mim, o dinheiro é meu.
— Depois devolvo pra velha, pode confiar.

Sentindo a sinceridade dos dois, Zhao Youliang finalmente aceitou o dinheiro.

— Certo!
— Senhora, tio Sun, estou indo. Prometo voltar o mais rápido possível!

Com confiança na velha, Zhao Youliang, determinado, pegou um táxi clandestino e partiu em direção ao vilarejo Nove Fendas...