Capítulo 93: Cinza do Fundo da Panela

Como diz o velho ditado: subir a montanha é fácil, difícil é descer. Principalmente em um monte ermo, sem trilha alguma.

Depois de incontáveis tombos, finalmente Zé Valentim chegou à beira da estrada, ao pé do morro. Ao ver que já caía a noite, sentiu vontade de chorar: numa região tão afastada, seria impossível conseguir um carro.

“Agora ferrou de vez!”

Justamente quando Zé Valentim estava quase à beira do desespero, ouviu alguém chamar por seu nome. Virando-se, viu ao longe os faróis de um carro piscando.

“Valentim, por aqui! Eu não fui embora, estava te esperando!” Era o policialzinho Zé.

“Zé, você...”

“Deixa disso, entra logo! Se eu não tivesse te esperado, como é que você ia voltar?” Zé respondeu, sorridente.

“Mas por que só você voltou? E o Dao?”

Quando Zé Valentim contou tudo o que havia acontecido, João suspirou.

“Eu não sei o que acontece nesse nosso fim de mundo. Desgraça é o que não falta.”

“Deixa pra lá, vou te levar pra casa.”

Quando chegaram em frente à loja de artefatos fúnebres da família, avistaram o motorista clandestino, Manuel da Mota, perambulando diante da porta.

Assim que Zé Valentim desceu, Manuel correu ao seu encontro: “Graças a Deus que você voltou, Valentim! Estou te esperando faz horas!”

“Esperando por quê?” Zé Valentim perguntou, enquanto fechava a porta da loja.

“Vai me chamar pra beber?”

“Beber? Estou sem cabeça pra isso!” Manuel respondeu, ajudando a guardar as coisas, forçando um sorriso.

“Valentim, você soube, né? A família do velho Xavier morreu toda ontem à noite.”

“Será que aquele cadáver estranho apareceu de novo? Eu estou é com medo!”

Ao lembrar do tal cadáver estranho, Zé Valentim também ficou preocupado.

“Vamos até o bar da minha irmã, conversamos melhor lá.”

Quando a noite caiu de vez, o bar de churrasco já estava cheio. Entre um gole e outro, todos discutiam as mortes em série.

“Esse lugar está amaldiçoado, só pode! Quantas pessoas já morreram só nesse tempo?”

“Se eu tivesse dinheiro, já teria ido embora!”

Ao ouvir isso, outro respondeu, sorrindo tristemente:

“Acha que basta ir embora? Tá sonhando!”

“Os antigos sempre diziam: quem foi embora com medo nunca teve bom fim.”

“Ou morria longe de casa, ou acabava tendo que voltar.”

“E, quando voltava, não durava muitos dias... Melhor nem sair daqui, né?”

Após esse suspiro, o ambiente do bar mergulhou num silêncio breve, todos tomados por uma tristeza silenciosa.

O clima era tão pesado que até a destemida e despachada Dona Primavera se encolheu, instintivamente se aproximando de Zé Valentim e sussurrando:

“Valentim, será que aquilo voltou de novo?”

O “aquilo” a que ela se referia era, naturalmente, o cadáver que matou os homens da família Martins.

Zé Valentim balançou a cabeça lentamente: “Irmã, eu também não sei.”

“Mas fica tranquila, vou estar sempre ao seu lado!”

A promessa de Zé Valentim aqueceu o coração de Dona Primavera, que logo sentiu que “aquilo” já não parecia tão assustador.

Inspirou fundo, rebolou, abriu um sorriso e voltou a atender os clientes com animação.

João, que escutou o diálogo, tentou brincar para aliviar o clima:

“Valentim, não protege só a Dona Primavera, não! Protege eu também!”

“Tirando parir, posso fazer tudo que ela faz. Se não acredita, tenta pra ver!”

E, dizendo isso, lançou-lhe um olhar maroto.

Aquela cena deixou Zé Valentim enjoado. Mandou um “Cai fora!” e continuou seu trabalho.

Por medo, João não ousava se afastar de Zé Valentim e, insistente, puxava assunto:

“Valentim, não tem um jeito de eu também enxergar fantasmas?”

“Ver é melhor do que não ver.”

“Ao menos, se o fantasma aparecer, dá pra se prevenir.”

Acredite se quiser, existia mesmo um jeito de permitir que pessoas comuns enxergassem fantasmas, e Zé Valentim sabia disso.

O antigo dono da funerária já lhe contara: abrir um guarda-chuva dentro de casa, passar barro de caixão nas pálpebras, olhar por entre as próprias pernas, entre outras técnicas.

Mas, dadas as circunstâncias, a maneira mais eficaz seria passar cinzas do fundo do tacho nos olhos.

Talvez haja quem questione: “Olhar por entre as próprias pernas não é mais fácil?”

A resposta é que quem pensa assim não considerou todos os aspectos. Ficar muito tempo nessa posição não te deixaria tonto? E, afinal, quem ficaria empinando o traseiro em público, sem parecer louco? Não arriscaria levar um chute de algum engraçadinho conhecido?

E, mesmo se não levasse o chute, se o fantasma aparecesse, como ia enfrentá-lo de bumbum pra cima? Dar um pum nele?

Além disso, se João, um homem feito, já ficava ridículo, imagine a Dona Primavera, uma viúva charmosa, nessa pose...

A cena, convenhamos, melhor nem descrever.

Ao ouvir que cinza de tacho permitia ver fantasmas, João rapidamente esfregou a mão no fundo da frigideira das empanadas, passou a fuligem nas pálpebras e, num instante, estava com uma maquiagem borrada horrorosa.

Olhou em volta, curioso, e, não vendo nada, perguntou a Zé Valentim, desconfiado:

“Valentim, já passei a cinza e não vi nada! Não está me zoando, não?”

Zé Valentim, impaciente, respondeu: “Aqui perto não tem fantasma, quer ver o quê?”

“E, além disso, isso aí que você passou é fuligem de gás, não cinza de tacho.”

“Cinza de tacho é a de lenha, do velho fogão de ferro, usado por anos.”

“Ah, entendi!” João enfim compreendeu, mas logo ficou desanimado.

“Hoje em dia não tem mais fogão a lenha, onde vou arrumar isso?”

Dona Primavera, que vinha chegando, ouviu o final da conversa e interveio:

“Procurando fogão a lenha? Tem um no nosso quintal!”

“Ficou do antigo dono quando comprei o bar. Uso ele todo dia pra cozinhar carne.”

Ouvindo isso, João se animou e logo correu para o quintal.

Pouco depois, voltou com um punhado de cinza de tacho.

Enquanto isso, Zé Valentim explicava a Dona Primavera o motivo da busca pela cinza.

Ela pensava como João: melhor enxergar fantasmas do que não ver. Ao menos, se algum tentasse algo, poderia se prevenir.

Sem hesitar, pegou um pouco da cinza e a passou nos olhos.

A beleza ajuda em tudo: Dona Primavera, com seu “esfumado” de cinza, ficou ainda mais encantadora, os olhos parecendo maiores e mais expressivos.

Já João... melhor nem olhar, só servia pra irritar!