Capítulo 0066: Espancando o Fantasma

O “Pequeno General” claramente não conseguia ficar parado. Vendo que a Serpente Gigante não lhe respondia, decidiu tomar a iniciativa.

— Oitavo Tio, Oitavo Tio, aquele menino que pegou minha faquinha de madeira outro dia... Parece meio bobo, mas é divertido.

— Você me leva até ele pra brincar?

A Serpente Gigante, ao ouvir isso, balançou a cabeça como um chocalho.

— Não vou, não vou! Não pode ir! — disse ela. — O mestre nos instruiu: não devemos nos envolver no destino dos outros, pois isso pode trazer desgraça a eles.

— Cada um tem seu próprio caminho, e nem todos têm ligação com os seres celestiais.

— Fique quieto e comporte-se!

O “Pequeno General”, ao escutar tais palavras, imediatamente ficou cabisbaixo:

— Ah...

Mas, no instante em que abaixou a cabeça, um brilho astuto surgiu em seus olhos.

Em outro lugar, Zhao Yuliang, sem ter o que fazer, passou a noite inteira estudando um livro taoista. No fim, só conseguiu reconhecer cinco caracteres: “Pai, sinto sua falta”.

Sem progresso algum, Zhao Yuliang pensou em desistir. Mas, para seu espanto, percebeu que ao segurar o livro, sentia uma agradável sensação de calor, como se estivesse tomando banho quente num quarto frio.

Por isso, Zhao Yuliang decidiu imitar Guan Er Ye lendo os clássicos, mantendo o livro sempre junto de si. Afinal, não tinha nada melhor para fazer, então usava o livro como se fosse um aquecedor portátil.

O tempo voou e logo chegou a manhã seguinte.

Ao ouvir o alarme do despertador, Zhao Yuliang rapidamente o desligou. Com medo, agradeceu por o Grande Cão Amarelo não ter entrado para lhe dar uma surra e finalmente respirou aliviado.

Levantou-se, lavou-se, abriu a loja — tudo conforme o costume.

— Ué? Por que não vi o Cão Vagabundo hoje?

— Ele não voltou durante a noite? Dormiu na casa da cadela?

É sabido que o Grande Cão Amarelo nunca teve hábito de passar a noite fora; mesmo quando perseguia cadelas, terminava seu negócio e ia embora imediatamente.

Intrigado, Zhao Yuliang foi até o ninho do cão, abaixou-se e espiou lá dentro.

— Irmão Cão, tudo bem? Está em casa? Venha comer merda comigo!

— Caramba, realmente não voltou a noite toda...

Enquanto Zhao Yuliang murmurava, de repente sentiu uma onda de hostilidade atrás de si.

Assustado, virou-se lentamente, com um sorriso bajulador no rosto:

— Bom dia, Irmão Cão... Que sorte a sua...

Quem estava atrás dele, com o rosto nada amigável, era justamente o Grande Cão Amarelo.

No entanto, o cachorro parecia cansado, sem energia, como se estivesse exausto.

Talvez tenha percebido a reverência de Zhao Yuliang e, por isso, nem lhe deu atenção — foi direto para o ninho, onde se enfiou e começou a dormir.

Logo se ouviu o ronco do animal.

Escapando de mais uma encrenca, Zhao foi se afastando e murmurando:

— Parece que ele abusou bastante das cadelas ontem à noite... Está exausto...

Enquanto falava, chegou à porta da loja e estava prestes a sair para tomar café, quando foi barrado por uma pessoa de rosto pálido e cambaleante: era Li Mao, o motorista do carro clandestino.

Vendo Li Mao tão desarrumado, Zhao Yuliang caiu na risada:

— O que houve contigo? Não ficou parado ontem à noite também?

Li Mao estava quase chorando, sem cabeça para piadas.

— Liangzi, não brinque... Eu vi um fantasma!

— O quê? — Zhao Yuliang se assustou. — O que aconteceu? Conta logo!

Li Mao ainda tremia de medo. Com ajuda de Zhao Yuliang, sentou-se numa cadeira de vime diante da porta.

Depois de beber um grande gole de água quente, começou a contar:

— Ontem à noite...

Por causa do dinheiro sujo, Li Mao foi pra casa cedo, com medo de coisas sobrenaturais.

Sua esposa e filho estavam morando na casa da mãe dela, então ele estava sozinho em casa.

Uma tigela de macarrão instantâneo e uma garrafa de cerveja: esse era todo o jantar de Li Mao.

Mas, quando ia começar a comer, ouviu batidas violentas na porta.

Li Mao levantou-se, resignado:

— Quem é? Bata com menos força!

— Se quebrar a porta, vai pagar, hein?!

Ao abrir, encontrou o filho do prefeito, Ma Gordo, do lado de fora.

— Gordo, então é você? O que quer comigo a essa hora? Quer apanhar?

Por serem conhecidos, Li Mao foi logo virando de costas, sem dar muita atenção.

Mas, ao virar, percebeu algo estranho: não era inverno, então por que Ma Gordo estava emanando tanto frio?

Era como se, no meio do inverno, você abraçasse alguém que acabou de entrar de fora num quarto a mais de vinte graus — o frio era intenso.

— Caramba, Gordo, saiu do congelador agora?

Li Mao disse isso ao se virar, notando que o rosto de Ma Gordo estava especialmente branco, como a gordura de porco sobre uma tábua.

Ma Gordo sorriu, mostrando dentes brilhantes.

— Li Mao, você nunca me respeitou antes. Agora vai respeitar?

A fala fez Li Mao ficar confuso, mas logo riu, irritado:

— Gordo, o que há contigo? Está com febre ou quer apanhar?

— O que foi? Quer brigar?

— Vamos! Não acredito que você consiga me vencer!

Ma Gordo não hesitou e deu um soco no rosto de Li Mao.

Pegando-o de surpresa, Li Mao sofreu o golpe, mas, sendo um brigão, reagiu imediatamente.

— Caramba, Gordo, veio provocar mesmo?

— Hoje vou te espancar até não sobrar nada! Se não conseguir, escrevo meu nome ao contrário!

Depois de uma briga feroz, Li Mao conseguiu montar em Ma Gordo.

Com punhos do tamanho de tigelas, socava o rosto do outro sem parar.

Ma Gordo chorava:

— Chega, chega, Li Mao, já me rendo!

— Que injustiça! Mesmo transformado assim, ainda apanho de “gente”!

Quanto mais falava, mais Ma Gordo se sentia injustiçado. De repente, reuniu forças e jogou Li Mao para longe, saindo correndo sem olhar para trás.

Li Mao não quis correr atrás, apenas lamentou o macarrão e a cerveja derrubados.

Resmungando, começou a limpar:

— Ma Gordo, espere só! Toda vez que eu te encontrar, vou te dar uma surra!

...

Quando Li Mao terminou de contar, Zhao Yuliang estava intrigado:

— Então só brigou com Ma Gordo? Não vi fantasma nenhum...

— O quê, você matou ele?

Li Mao ainda tremia de medo:

— Liangzi, Ma Gordo era um fantasma!

— Eu não sabia quando bati nele ontem, só agora descobri!

Com medo de Zhao Yuliang não acreditar, puxou-o e correu em direção à casa de Ma Gordo.

— Liangzi, quando chegar lá você vai entender!

Ao chegar na entrada do beco da casa de Ma Gordo, viram de longe uma multidão de policiais.

O prefeito e sua esposa choravam sentados no chão:

— Meu filho, tão jovem, como pôde partir tão cedo?

— Com sua partida, nossa família Ma está condenada ao fim!

Enquanto Zhao Yuliang observava surpreso, o policial Xiao Zhao se aproximou.

— Liangzi, veio ver o tumulto também?

— O que está acontecendo nesse povoado? Um morto atrás do outro!

— A morte de Ma Gordo foi estranha demais.

— Com aquele tamanho, conseguiram enfiá-lo inteiro na caixa de congelamento da geladeira.

— Quando descobriram, já estava preso num bloco de gelo transparente, quadrado.

— Com o rosto voltado pra fora, olhos arregalados...