Capítulo 0057 O Demônio Insano

Quando o grupo do prefeito finalmente se afastou, a Senhora Yingchun, que estivera todo o tempo na cozinha, saiu para o salão. Assim que viu Zhao Youliang, começou a repreendê-lo sem piedade:
— Você está doido, rapaz? Eles te ofereceram dinheiro, por que não aceitou?
— Além disso, esse dinheiro era para você, deixado pela Senhora Liu, não era deles!
— Você acha mesmo que são tão generosos, que usariam o nome da velha para te dar dinheiro?
— Se fossem assim tão bondosos, até o sol sairia girando pelo céu!
Zhao Youliang não era bobo; sabia que aquela viúva vigorosa só queria o seu bem. Ainda assim, não sabia explicar por que recusara o dinheiro, e só pôde responder com sinceridade:
— Irmã, eu também não sei por que não quis, só senti que não podia aceitar.
— Nem morto eu aceito!
Ao ver a expressão séria de Zhao Youliang, a Senhora Yingchun ficou momentaneamente distraída. Logo arranjou um pretexto, dizendo que tinha algo no fogão, e saiu apressada. Ao partir, murmurou suavemente:
— Bem, se acha que não deve aceitar, não aceite. Estou contigo!
— Não ter dinheiro, ser pobre, não é vergonha. A gente trabalha, ganha com esforço!
Depois de preparar o almoço para Zhao Youliang, a Senhora Yingchun voltou para o seu próprio estabelecimento.
Era preciso salgar a carne, espetar os espetinhos, preparar tudo para o movimento da noite.
A vida é assim: mesmo que se abandone tudo, não se pode deixar de ganhar dinheiro — mas é preciso que seja dinheiro limpo.
Se não, como seria?
Sem dinheiro, não se fala em luxo; nem mesmo o básico, comer e tratar doenças, se consegue.
Não dá pra viver de empréstimos para sempre!
E quem te emprestaria dinheiro a vida toda? Só se tivesse um pai rico demais!
Assim é a vida das pessoas comuns...
Quando a Senhora Yingchun partiu, Zhao Youliang, sem nada para fazer, tirou a cadeira de vime e se recostou na entrada da loja, alinhado com o grande cão amarelo, ambos tomando sol.
Claro, como de costume: o grande cão tomava sol descaradamente, enquanto Zhao Youliang só podia fazê-lo com as calças por cima.
O sol quente batia no corpo, causando sono, ainda mais para Zhao Youliang, que estava debilitado.
Mesmo assim, meio entorpecido, não deixou de conversar com o cão.
— Ei, irmão cão, nesses dias que estive doente você ficou mais gordinho, hein? A traseira tá redonda!
— O que andou comendo? Não foi atrás de comerciantes de novo, né?
— Quem não te dá carne, você vai atrás para morder?
— Não é por nada, mas você precisa mudar esse temperamento explosivo. Senão, um dia vai acabar apanhando da patrulha de cães e sendo jogado no mato, para servir de alimento.
Talvez por ter entendido, ou por estar irritado, o grande cão nem se deu ao trabalho de continuar tomando sol; sacudiu-se e foi direto para a rua.

Nem o cão lhe dava atenção, e Zhao Youliang finalmente ficou em paz.
Decidiu então dormir... De qualquer modo, os moradores do vilarejo já conheciam as regras da loja de papel, ninguém entrava sem motivo.
Enquanto Zhao Youliang aproveitava o calor do sol, meio adormecido, sentiu de repente uma sombra pairar sobre sua cabeça.
Preguiçoso, não se deu ao trabalho de abrir os olhos, apenas falou:
— Quem vai comprar boneco de papel, escolha do lado de fora; escolheu, avise.
— Se só veio passear, por favor, não atrapalhe o meu sol...
O visitante chegou irritado, mas ao ouvir Zhao Youliang, ficou parado, surpreso.
A atitude do rapaz lembrou-lhe um velho amigo.
Não era aquele já falecido, mas sim um amigo de muitos anos atrás.
Vinte anos, talvez...
Com a mudança de humor, o visitante conteve a raiva e observou o rapaz de olhos fechados.
E não é que quanto mais olhava, mais sentia familiaridade, o cheiro daquele velho amigo.
— Ora, que curioso.
— Esse garoto tem mesmo o cheiro dele!
Falando sozinho, o visitante ficou ainda mais intrigado, como se tivesse descoberto um novo mundo.
Não resistiu e sacudiu a cabeça de Zhao Youliang:
— Acorda, rapaz! Você arrumou encrenca, sabia?
Zhao Youliang, criado desde pequeno nos estratos mais baixos da sociedade, temia ouvir qualquer menção a “encrenca”.
Ao escutar, assustou-se e abriu os olhos para examinar o visitante.
Era um velho de casaco de couro e algodão, com feições... um tanto sórdidas.
Mas curiosamente, havia uma dose de autoridade por trás do jeito sórdido.
No geral, parecia um grande homem, irreverente e brincalhão.
Zhao Youliang levantou-se depressa, cedendo o lugar e sorrindo constrangido:
— Me desculpe, senhor, estava meio sonolento.
— Veio ao meu humilde estabelecimento por algum motivo?
— O senhor está precisando de boneco de papel para um funeral?
Ao ouvir isso, o velho se irritou: como esse rapaz conseguia ser tão inconveniente? Igualzinho ao seu velho amigo!
Já chega dizendo que alguém morreu em casa?!
Se não lhe desse uma surra, seria uma ofensa às décadas de autocontrole!
O velho pensou em pregar uma peça, mas se conteve.
Afinal, pensando bem, não podia culpar o rapaz pela boca suja.

Afinal, ele tem uma loja de bonecos de papel; quem entra ali, se não for para comprar, vai fazer o quê?
Passear?
Quem vai passear numa loja de bonecos de papel?
E quem compra boneco de papel, se não for para um funeral, vai usar pra quê?
Nem pra casamento serve!
Respirando fundo, o velho afastou Zhao Youliang e deitou-se confortavelmente na cadeira de vime.
— Me diga, rapaz, conhece Huang Yu?
Zhao Youliang ficou surpreso, pois o velho citara o nome verdadeiro do irmão Huang.
Isso queria dizer que era alguém da mesma ordem, provavelmente um veterano importante.
Com isso, Zhao Youliang tornou-se ainda mais respeitoso, quase bajulando.
Os leitores podem imaginar como se ele estivesse oferecendo a esposa ao intérprete dos invasores.
— Conheço, claro que conheço!
— Senhor, se veio procurar o rapaz da família Huang, não deu sorte, ele está fora.
— Tem algo que eu possa transmitir?
O velho ficou satisfeito com a atitude de Zhao Youliang.
— Bom, você é melhor que aquele velho amigo meu; pelo menos fala como gente.
— Já que é assim, vou direto ao assunto: ele foi procurar o “Mestre da Brisa” para você, não foi?
Vendo que o velho sabia até desses detalhes, Zhao Youliang teve certeza de que era alguém poderoso.
Respondeu apressado:
— Sim, ele já está fora faz uns sete ou oito dias!
— Senhor, então o senhor encontrou o rapaz da família Huang?
Ao ouvir a confirmação, o velho soltou um resmungo frio e se levantou devagar da cadeira.
— Então é por causa de você, seu fedelho, que meu garoto está encrencado!
— Pra ser franco, para te conseguir um Mestre da Brisa mais forte, aquele bobo foi mexer com um espírito enlouquecido.
— Agora está preso, não consegue voltar!
— Pra falar a verdade, não tenho medo do espírito, mas para resolver o problema, quem causa deve resolver.
— Já que tudo começou por sua causa, será você quem vai solucionar!
Dito isso, o velho virou as costas e saiu, deixando apenas um mapa antigo sobre a cadeira de vime.
No mapa, estava marcado um ponto bem evidente, provavelmente o local do tal “espírito enlouquecido”.