Capítulo 107: O Retorno do Condutor de Mortos

Enquanto pensava nisso, Zhao Youliang desferiu o golpe final contra Guo Zhengde, deixando cair propositalmente o “Aviso de Inspeção” no chão. O papel foi levantado pelo vento e caiu bem aos pés de uma pessoa que bebia ali perto. Essa pessoa se abaixou para pegar o papel e, ao terminar de ler, passou-o aos outros com o rosto cheio de raiva. Até um homem destemido se levantou para ler em voz alta. Quando terminou, os olhares de todos para Guo Zhengde tornaram-se ainda mais furiosos. Não era nada menos do que uma ameaça escancarada, um abuso de poder descarado! Era claramente uma provocação contra Zhao Youliang, um trabalhador estrangeiro, e contra Yingchun, uma viúva desamparada sem proteção e até sem marido! “Digo, chefe do distrito Guo, você ainda tem um mínimo de vergonha na cara?!” Zhang, o açougueiro da única loja do distrito, bateu com a mão na mesa e encarou Guo Zhengde e seus seguidores com olhos furiosos. “A inspeção é amanhã, não é? Então venha inspecionar a minha loja primeiro!” “Se eu fizer algo errado, vocês que mudem as regras!” “Eu não acredito que ainda não haja justiça! Vocês não vão nos atormentar para sempre!” As palavras do açougueiro Zhang imediatamente ecoaram no coração das pessoas: primeiro, sua fala honesta reacendeu a coragem e a justiça no peito de todos; segundo, muitos ali também já haviam sofrido abusos dos locais liderados por Guo Zhengde. Com essa empatia, a multidão se inflamou. Vendo a situação sair do controle, Guo Zhengde levantou-se. Lançou um olhar cheio de rancor para Zhao Youliang, não disse nada e saiu. Assim que ele partiu, seus seguidores, os chamados “invasores locais”, também se dispersaram. Restaram apenas os moradores da pequena cidade que apoiavam Zhao Youliang. “Hahaha!” Rindo do grupo de Guo Zhengde, Yingchun, com os olhos marejados, falou: “Obrigado a todos por falarem por mim e por Youliang!” “Nada de especial, hoje à noite o quanto vocês comerem e beberem é por nossa conta!” “E se não tiverem medo das fúrias em casa, a gente pode beber a noite toda junto com Youliang!” “Ótimo! Que mulher generosa! Então não vamos nos conter!” Todos riram novamente e gritaram que fariam Yingchun beber até quebrar. Embora assim falassem, ninguém realmente exagerou. Quando a noite avançou e a multidão se dispersou, Zhao Youliang, ao arrumar as mesas, ficou surpreso ao ver que, em cada prato, havia dinheiro escondido por baixo. Comparado à conta normal, era até mais do que o esperado...

A noite passou entre as emoções de Zhao Youliang e Yingchun. Quanto a terem feito inimigos de Guo Zhengde... Mesmo se não tivessem, ele os teria deixado em paz? Após o café da manhã, Zhao Youliang iniciou sua corrida matinal habitual, repetindo seu lema engraçado: “Se não tem pum, não segure e estrague o coração; se não tem, force mesmo para exercitar o corpo!” “Cachorro, cachorro, não fique aí estirado, vamos correr juntos!” O cachorro amarelo claramente não queria dar atenção a Zhao Youliang, talvez achando-o meio bobo. Depois de olhar de soslaio para ele, mudou de lugar para ficar mais distante e continuou deitado. Embora o cachorro desprezasse Zhao, havia alguém que o admirava. Não muito longe, Zhao Hongwei, o condutor de cadáveres, aproximava-se apressado: “Hahaha, chefe Zhao, voltei!” Zhao Youliang ficou surpreso e logo feliz: “Ei! Por que não avisou antes? Eu podia ter ido te buscar na estação!” “Não precisa buscar, não é longe,” disse Zhao Hongwei, entregando as especialidades locais que trouxera. “Chefe Zhao, trouxemos três condutores de cadáveres para enfrentar aquele cadáver com armadura dourada.” “Mas... eles disseram que mesmo assim não têm certeza, e preferem que você não vá ao túmulo.” “Ah?!” Zhao Youliang ficou preocupado: “Hongwei, o cadáver com armadura dourada é tão perigoso assim?” “Sim!” Zhao Hongwei concordou profundamente: “Antes eu não sabia, só tinha uma ideia vaga.” “Mas depois que os condutores me explicaram, entendi o quão terrível é.” “Dizem que na época da Rebelião do Exército Nien, durante a dinastia Qing, já apareceu um cadáver com armadura dourada.” “E os danos causados por essa criatura foram maiores que os da guerra!” “No final, muitos mestres budistas e taoístas foram sacrificados para que pudessem usar raios celestiais e fogo para queimá-lo até a morte.” Zhao Hongwei contava a história, e Zhao Youliang compreendia parcialmente. Mas entendeu claramente uma coisa: o estrago causado por um cadáver com armadura dourada superava uma batalha inteira. Enquanto Zhao Youliang imaginava quão feroz seria essa criatura, Zhao Hongwei já se levantava para partir. “Está bem, chefe Zhao, vou indo.” “Vim só deixar essas especialidades e avisar que vamos ao túmulo sozinhos.” “Cuide-se, chefe Zhao!” Vendo que não podia segurá-lo, Zhao Youliang gritou: “Hongwei, quando forem enfrentar esse monstro, me levem junto!” “O tio Sun foi tão bom comigo, se eu não vingar ele, nem sou homem!” “Melhor tirar esses dois pedaços de carne para não ficar fazendo barulho ao andar!” Enquanto Zhao Youliang se decidia a agir com firmeza, seu celular tocou. Atendeu e ouviu Yingchun do outro lado: “Oi, irmã, tão cedo assim? O que houve?” Yingchun respondeu rindo e reclamando: “Claro que houve! Você esqueceu que hoje vamos mudar a churrasqueira de lugar? Venha rápido!” “Xiaoli e o irmão Chen já chegaram para ajudar!” Zhao Youliang percebeu então que andava tão atarefado que havia esquecido algo tão importante. Bateu forte a cabeça com a mão, trancou a porta da loja de papelaria e correu para o local da churrasqueira. Ao chegar, viu Yingchun e os outros reunidos olhando para o chão. Xiaoli até passava cinzas de panela em suas pálpebras. Curioso, Zhao Youliang se aproximou rapidamente: “Irmão Chen, irmã, o que estão olhando?” Ao ouvir sua voz, os três se viraram imediatamente. “Youliang, você chegou na hora certa, veja só o que é isso!” Aproximando-se, Zhao Youliang viu um grande vaso quebrado no chão, espalhando uma porção de pó branco. No meio dessa poeira branca havia um papel amarelo com símbolos estranhos desenhados na frente, e no verso, um rosto assustador. “Youliang, você sabe o que é isso?” Nota 1: A Rebelião do Exército Nien foi um movimento armado camponês anti-Qing que atuou nas províncias ao norte do Rio Yangtzé, abrangendo partes de Anhui, Jiangsu, Shandong e Henan, simultâneo à Rebelião Taiping. Durou de 1853 a 1868, quinze anos. “Nien” é um dialeto do norte de Huai, significando “um grupo, uma facção”. A origem do Exército Nien veio dos “nós” de papel, quando moradores de Anhui e Henan queimavam papel embebido em óleo para realizar rituais, muitos envolvendo o sobrenatural, que serão detalhados ao longo desta narrativa para os leitores.