Capítulo 0071: Os Cadáveres Errantes

Para confirmar sua suspeita, Zé Liang fez questão de puxar para perto de si o João Li, que acabara de chegar com aquele jeito falso de quem chora o morto só para parecer piedoso.

Assim que viu Zé Liang, João Li abriu um sorriso de alívio e, abaixando a voz, perguntou:
— Liang, você também veio colher informações? Eu também.

— Se não descobrir se o fantasma do Gordo já se foi, eu fico preocupado!

Zé Liang não disse que estava apenas passando por acaso, mas devolveu com uma pergunta:
— João Mao, olha lá para o caixão, o que você enxerga?

João Li se assustou:
— Liang, não brinca comigo... Não me diga que o fantasma do Gordo está lá encarando a gente...

Apesar das palavras, ele virou a cabeça para olhar e só relaxou ao ver apenas o caixão vermelho.

— Liang, você está me assustando de propósito, não está?

Ao ouvir isso, Zé Liang teve a certeza de que só ele podia ver aquele cadáver, pois já havia aberto o olho do além.

Agora, a questão era saber quem era aquele morto e por que estava deitado sobre o caixão do Gordo.

Enquanto pensava nisso, viu o cadáver sentar-se bruscamente.

O rosto seco, os cabelos amarelados, ralos e desgrenhados — era um zumbi!

O zumbi sorriu para Zé Liang, escancarando dentes pretos, afiados e quebrados.

Zé Liang se assustou e puxou João Li para sair dali.

João Li, sem entender nada, o seguiu de perto:
— Liang, o que foi?

— Vai embora tão apressado? Não vamos continuar investigando?

Enquanto caminhava rápido, Zé Liang respondeu baixinho:
— Não precisa investigar mais, tenho certeza de que tem fantasma!

João Li ficou em silêncio e apressou o passo, chegando a passar Zé Liang.

Só quando voltaram para a loja de papel, João Li se queixou, quase chorando:

— Liang, posso dormir aqui hoje? Não tenho coragem de dormir sozinho em casa!

Essas palavras agradaram Zé Liang, que assentiu:
— João Mao, hoje não vamos dormir. Vamos ficar de vigia embaixo do prédio da minha irmã.

A irmã, claro, era a dona Ying Chun.

João Li entendeu na hora:
— Liang, você quer dizer que vamos esperar o inimigo aparecer?

— Sim! — Zé Liang confirmou com ênfase.

— Certo! — João Li cerrou os dentes. — Se não acabarmos com o Gordo, ele acaba comigo.

— Que se dane, vamos encarar o desgraçado... Só que, Liang, ontem o Gordo já atravessava paredes. Acho que não consigo vencê-lo...

Era exatamente o mesmo receio de Zé Liang, mas ele já tinha uma solução.

— Não se preocupe, tenho os espíritos do meu lado!

Dito isso, pediu para João Li esperar na porta e foi até o quintal.

Contou tudo o que havia acontecido. Xiong Ba abriu um sorriso largo.

— Fique tranquilo, Liang, esta noite eu vou com você.

— Não posso dizer que sou invencível, mas para lidar com uma alma recém-morta, tenho confiança.

Depois do compromisso de Xiong Ba, o espírito do Gafanhoto também se manifestou:

— Um recém-morto ousa afrontar nossa casa? Acham que somos gatos doentes só porque o tigre está quieto?

— Nem precisa o chefe Xiong ir, nós mesmos resolvemos isso!

Com a garantia dos seus protetores, Zé Liang ficou cheio de confiança.

— Muito bem, então hoje conto com os senhores! Vou preparar uns pratos para a oferenda; de barriga cheia, seguimos para lá!

Aqui cabe uma explicação: os espíritos protetores geralmente ficam na casa do discípulo em forma de alma, salvo algumas exceções como Huang Yu e Jiaozi. Só assim podem incorporar rapidamente quando convidados e ajudar o discípulo a resolver casos.

Num piscar de olhos, a noite chegou. Para surpresa de Zé Liang, a dona Ying Chun insistiu em ir trabalhar.

— Liang, estou mesmo bem.

— Você sabe, perder um dia é perder muito dinheiro!

Zé Liang não teve alternativa senão ajudar, junto com João Li.

Durante o trabalho, Zé Liang tentou várias vezes devolver o dinheiro — aquelas notas fedidas — mas Ying Chun recusou com firmeza, dizendo que considerasse como pagamento pelas consultas do avô e pelos estudos da irmãzinha.

Sem saída, Zé Liang guardou aquela gratidão no fundo do coração.

Enquanto ajudava a servir os pratos, de repente parou, atônito.

Viu o cadáver que estava sobre o caixão do Gordo aparecer do outro lado da rua, arrastando meia pessoa... só o tronco superior.

Claro, não era uma pessoa, mas sim um espírito.

Ele caminhava lentamente em direção ao velório do Gordo, deixando atrás de si um rastro de sangue.

Quando o cadáver viu Zé Liang, também reparou nele.

Abriu um sorriso sinistro e assustador.

Nesse instante, Ying Chun puxou Zé Liang:

— Liang, o que você está olhando? Vai servir a comida!

— Nada, nada — Zé Liang desviou os olhos às pressas e levou o espeto de carne ao cliente.

Era um freguês antigo, que conhecia bem tanto Zé Liang quanto Ying Chun, e logo brincou:

— Ora, Liang, você anda vindo muito ajudar. Está pensando em se mudar para cá de vez?

— Se você e a Ying Chun resolverem casar, eu faço questão de vir prestigiar!

Zé Liang pensou em responder à altura, mas ao levantar os olhos se assustou — o cadáver, sem que percebesse, estava parado atrás do freguês, segurando metade de um espírito.

O freguês estremeceu:

— Ué, que frio repentino é esse? Será a cerveja gelada?

Antes que Zé Liang pudesse falar qualquer coisa, viu o cadáver molhar o dedo no sangue e desenhar um grande ideograma da morte nas costas do freguês.

Depois, voltou a sorrir para Zé Liang e foi levando o espírito em direção à casa do Gordo.

Zé Liang olhou para o freguês e notou que sua testa estava muito mais escura.

Claro, não era sujeira, e sim uma camada de névoa negra, visível apenas aos que têm o olho do além.

Esse sinal, entre os entendidos, é chamado de “nuvem negra sobre a cidade” e indica que a morte se aproxima...

Zé Liang sempre foi leal; para os seus, sempre dizia: “Dinheiro não tenho, mas arrisco a vida.”

Principalmente porque dinheiro, de fato, ele não tinha...

— Chen... irmão Chen, não está se sentindo mal?

O freguês Chen achou graça:

— Mal? Só de ciúme!

— Estou vendo você conquistar a Ying Chun e fico com inveja.

— Hahahahaha!

Se fosse outro, a espevitada Ying Chun já teria dado uma bronca. Mas com o velho amigo Chen, ela era incrivelmente tolerante, até respeitosa.

— Irmão, você só sabe brincar comigo e com o Liang!

— Tenho idade para ser mãe dele, como poderíamos ficar juntos? Beba tranquilo!

— Ah, e Liang, nem pense em cobrar do Chen hoje. Ele já me ajudou demais!