Capítulo 0148 — O Louva-a-Deus Espreita a Cigarra, Sem Perceber o Papa-Figos às Suas Costas

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Vendo o carro dos espíritos sombrios partir, o Jovem General hesitou por um instante e saiu em perseguição.

É claro que não foi correndo. Ele puxou de algum lugar um enorme cachorro chamado Valentão de Casa, saltou sobre seu dorso com as pernas arqueadas e, ao mesmo tempo, virou-se para gritar a Zhao Youliang:

— Tome conta da sua barraca! Não deixe que ela também saia correndo!

— Assim que capturarmos esse carro maldito, voltaremos para brincar com você!

Dito isso, bateu com força no traseiro do cachorro, como se cavalgasse um cavalo:

— Anda, anda, anda!

— Cachorrão, cachorrão, avance! Não vá diminuir o ritmo!

— Persiga aquele carro de mortos à frente para o tio Ji!

Ao ver o homem de meia-idade desaparecer num piscar de olhos, Zhao Youliang ficou com a testa franzida.

Virou-se e perguntou timidamente ao velho Liu:

— Tio Liu, o Jovem General foi atrás do carro dos espíritos sombrios. Ele não vai correr perigo, vai?

O velho Liu também estava com uma expressão sombria:

— Quantidade, quem está em perigo é o carro dos espíritos sombrios.

— Você provavelmente acabou de vê-lo pela última vez... embora talvez ainda possa vê-lo voltar dirigido pelo Jovem General.

— Mas, nessa altura, o carro certamente já não terá a mesma aparência.

— Pelo caráter do Jovem General... digo, pelos seus bons costumes, o mais provável é que ele o transforme num carrinho de bate-bate.

Ao ouvir aquilo, Zhao Youliang não pôde deixar de imaginar a cena.

O Jovem General dirigindo um carrinho de bate-bate, berrando de empolgação e convidando-o calorosamente a subir para brincar com ele.

No banco traseiro, um grupo de fantasmas balançando de um lado para o outro...

Enquanto Zhao Youliang ria e chorava sem saber o que pensar, sentiu de repente uma onda de calor invadir o ambiente. Num instante, ela dissipou a energia sombria que cobria a cidade.

Logo surgiu uma enorme criatura comprida, com quatro pares de asas, seis braços mecânicos e uma panela preta sobre a cabeça.

A criatura abriu um sorriso para Zhao Youliang e então perguntou ao velho Liu:

— Mestre Liu, meu moleque imprestável esteve aqui agora há pouco? Para onde ele foi?

— Ai, minha nossa, ele é um tormento! Basta eu tirar os olhos dele por um instante e já escapa!

O velho Liu olhou para a estranha criatura comprida com o rosto tomado pela emoção:

— S-Senhor Ba, o Jovem General acabou de sair. Foi atrás do carro dos espíritos sombrios, naquela direção!

— Carro dos espíritos sombrios?!

Ao ouvir isso, a criatura apertou instintivamente a panela preta sobre a cabeça, mas logo voltou a empiná-la.

— Para que ele foi atrás daquela coisa? Como é que ele nunca deixa ninguém em paz?

— Não pode ser! Quando eu puser as mãos naquele moleque, vou fazê-lo chorar aos berros com uma chicotada da minha cauda!

Dito isso, bateu as quatro asas e desapareceu num zunido diante dos dois.

Ao mesmo tempo, a voz simplória da grande criatura ecoou aos ouvidos de Zhao Youliang:

— Quantidade, conto com você para cuidar do meu Chang Jie.

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— Vocês dois trabalhem direito e tentem... tentem não morrer.

Ao ouvir aquilo, Zhao Youliang ficou novamente com a testa franzida:

— Tio Liu, aquele agora era o lendário Senhor Ba, não era? Ele é o pai do irmãozinho Ovo?

O velho Liu assentiu profundamente:

— Quantidade, o Senhor Ba também é uma figura grandiosa.

— O condutor da carruagem do Mestre, o soberano de todas as serpentes, reconhecido por Xuanyuan como “a maior criatura comprida do mundo”.

Mesmo tendo estudado pouco, Zhao Youliang, como qualquer habitante da China, sabia quem era Xuanyuan.

Ao ouvir aquilo, arregalou os olhos, surpreso:

— T-Tio Liu, essas figuras lendárias realmente existem?

— Então o mundo é muito maior e mais fascinante do que eu imaginava...

Como não sabiam quando o Jovem General voltaria — ou sequer se voltaria —, o velho Liu não continuou acompanhando Zhao Youliang. Em vez disso, retornou à funerária, tentando ao máximo evitar envolver-se com o carma.

Zhao Youliang seguiu sozinho para a barraca de churrasco.

Depois de se preparar durante metade do dia, a noite caiu, trazendo novamente o período mais movimentado do dia.

Vendo os clientes chegarem sem cessar, a cunhada Yingchun, embora estivesse coberta de suor e exausta, trazia um sorriso radiante no rosto.

Depois de fechar a conta de um grupo de bêbados que acabara de sair, ela falou baixinho com Zhao Youliang:

— Quantidade, se continuarmos assim, nós dois vamos dividir bastante dinheiro este mês. Pelo menos algumas dezenas de milhares!

— Tanto assim?!

Zhao Youliang, que nunca havia ganhado muito dinheiro, ficou atônito e logo se apressou em dizer:

— Cunhada, você não precisa dividir nada comigo!

— Eu não estou ajudando por dinheiro!

Ao ouvir aquela frase — “não estou ajudando por dinheiro” —, o rosto delicado da cunhada Yingchun imediatamente ficou vermelho.

Ela lançou um olhar furtivo para Zhao Youliang e só então conseguiu se recompor:

— Quantidade, não fique discutindo comigo!

— Você é um homem adulto. Como pode não guardar algum dinheiro?

— Além disso, mesmo que você não gaste nada, seu tio não precisa de dinheiro para se tratar? Sua irmã não precisa de dinheiro para fazer a pós-graduação?

— E... e você também precisa juntar algum dinheiro para se casar...

Ao terminar essa frase, o rosto delicado da cunhada Yingchun ficou ainda mais corado.

Envergonhada, ela, que normalmente era tão desbocada e vigorosa, virou-se depressa e foi para a cozinha, usando como desculpa o fato de querer ver por que o churrasco daquele dia estava demorando tanto.

Zhao Youliang evidentemente não percebeu a mudança de humor da jovem viúva. Apenas pensou amargamente em seu destino de jamais deixar descendentes.

Nesse momento, sentiu de repente duas rajadas de frio se aproximarem. Eram o Prisioneiro Louco e o irmãozinho Ovo.

— Irmão Prisioneiro, por que vocês dois não foram cultivar esta noite?

O Prisioneiro tinha uma expressão séria e, como um leão que pressentisse o perigo, examinava o entorno com inquietação.

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— Quantidade, você não sentiu que a energia sombria deste lugar ficou muito mais intensa de repente?

— É como se tivéssemos enterrado aqui centenas ou milhares de pessoas num cemitério de valas comuns!

— O quê?!

Zhao Youliang fechou os olhos e sentiu o ambiente por um momento. De fato, era exatamente assim!

— Irmão Prisioneiro, o que está acontecendo?

O Prisioneiro balançou lentamente a cabeça:

— Eu também não sei.

— Justamente por não sabermos, Chang Jie e eu viemos protegê-lo.

Ao mencionar Chang Jie, o agora chamado “Ovo Mau” já não largava o cigarro, fumando um atrás do outro sem parar.

Quem o visse de longe, sem saber da situação, pensaria que o ovo estava pegando fogo.

Ao notar que Zhao Youliang olhava para ele, Chang Jie disse desanimado:

— Os cigarros estão acabando. Compre mais alguns pacotes.

— Ah, meus pais são dragões, mas eu sou uma larva. Onde está a justiça neste mundo...

De repente, Chang Jie interrompeu o murmúrio e virou lentamente o rosto para o outro lado da rua.

— Quantidade, chegaram fantasmas. Vários.

— Aquele que eu fiz fugir sentando em cima dele também está lá.

Zhao Youliang imediatamente acompanhou seu olhar. Ali estavam a cunhada Li, cujo filho havia perdido a alma, o marido e o menino.

Através de seus olhos yin-yang, ele viu que os três estavam abatidos, com o rosto azulado e pálido, parecendo pacientes acometidos por uma doença grave, magros como esqueletos.

— Como isso aconteceu?

— Eles não estavam bem ontem?

— Será que algo aconteceu porque não fui chamar a alma do menino?!

Enquanto se perguntava em silêncio, Zhao Youliang os observava atentamente.

Só se tranquilizou um pouco quando viu as sombras da família Li sob a luz dos postes. Se tinham sombras, então não estavam mortos; provavelmente estavam apenas possuídos por fantasmas.

Ao lado de Zhao Youliang, o experiente Prisioneiro não parecia tão tranquilo.

— Quantidade, ainda precisamos ter cuidado.

— Quem poderia imaginar que haveria três marqueses de rosto fantasmagórico!

— Não é de admirar que Grande Amarelo tenha impedido você de ir à casa deles ontem para chamar a alma do menino.

— Se você realmente tivesse ido, provavelmente já teria sido morto pela ação conjunta daqueles três fantasmas!