Capítulo 0035 - A Pequena Faca de Madeira

— Mudaram-se?!

Ao ouvir as palavras do capataz, toda a esperança de Zé Youliang se desfez num instante.

Ainda assim, sem querer desistir, insistiu com uma pergunta:

— Irmão, o senhor sabe para onde foram os moradores da aldeia?

— E, sobretudo, uma casa conhecida como Pequeno Pátio!

— Pequeno Pátio? — O capataz pareceu se interessar ao ouvir o nome.

— Não imaginei que alguém tão jovem soubesse de tanto.

— Eu, embora não seja daqui, já ouvi falar do Pequeno Pátio — foi o que disse o gerente do nosso projeto.

— Ele nos advertiu pessoalmente: quando chegássemos à demolição do Pequeno Pátio, era para preparar oferendas e prestar reverência.

— Disse que ali viviam apenas divindades...

Ao chegar a esse ponto, o capataz mostrou-se profundamente respeitoso, fazendo uma reverência instintiva na direção da aldeia.

— Então está tudo mesmo demolido...

A decepção de Zé Youliang crescia a cada palavra. Perguntou ainda:

— Irmão, sabe me indicar exatamente onde ficava o Pequeno Pátio? Pode me levar até lá?

Ao ver a expressão de Zé Youliang, o capataz pensou que ele procurava parentes no Pequeno Pátio. Sendo assim, não ousou desagradar alguém ligado àquele lugar e prontamente o conduziu para dentro do antigo povoado.

— Olha, amigo, já não há mais nada para ver, virou tudo chão batido...

De fato, ao chegar ao antigo endereço, tudo era apenas um terreno nivelado, completamente integrado à paisagem ao redor, sem nada de especial a olhos nus.

Desapontado, Zé Youliang ainda fez questão de curvar-se profundamente três vezes diante do local.

Depois de tantas experiências, já acreditava que havia forças sobrenaturais imperando no destino.

Respeito nunca é demais... Tendo passado por tanta má sorte, não desejava provocar mais problemas.

Após as reverências, Zé Youliang pensou em partir logo para casa, afinal, estava com o tempo contado.

Ao dar o primeiro passo, algo duro sob seu pé chamou sua atenção. Pegou o objeto e viu que era uma pequena faca de madeira.

Olhando de perto, percebeu que havia uma inscrição trêmula e torta na lâmina.

Chamar de torta era até elogio; de tão feias, as letras misturavam até fonemas.

Demorou para decifrar o que estava escrito, mas, por fim, conseguiu entender:

“Faca, facinha, faz barulhinho, só serve para furar a calça do Oitavo Tio, oba!”

Zé Youliang não fazia ideia de quem fosse esse tal Oitavo Tio, mas achou graça naquele tom travesso de criança.

Estava prestes a atirar fora a pequena faca de madeira, mas subitamente sentiu que era melhor guardar aquele objeto bem junto ao corpo.

Despediu-se do capataz e, abatido, pegou o transporte de volta.

A essa altura, o motorista João já desconfiava que aquela história de encontro arranjado era pura conversa.

Sem uma única casa na aldeia, com quem ele iria se encontrar? Com fantasmas?!

— Youliang, fala a verdade, o que você veio fazer aqui?

Desolado, Zé Youliang não tinha ânimo para responder, resmungou antes de falar:

— Já disse, vim para um encontro. O que mais seria?

— Dirija logo e não encha.

Enquanto o carro se afastava e o capataz também sumia de vista, uma voz zombeteira ecoou nas ruínas do Pequeno Pátio.

Ainda bem que não havia ninguém por perto, do contrário teriam certeza de que ali havia fantasmas.

— Ora, Oitavo Tio, por que você me impediu agora há pouco?

— Eu só queria esticar a perna e fazer aquele moleque dar um belo tombo!

— Olha só, não consegui derrubá-lo, e ele ainda levou minha facinha de madeira!

Logo depois, ouviu-se outra voz, um pouco mais grave e lenta:

— Seu pestinha, como você é maldoso!

— O garoto se curvou para nós, por que queria aprontar com ele?

— Não percebeu que ele já estava “sob nuvens negras”? Azarado como estava, ainda queria prejudicá-lo...

...

A viagem de volta se fez em silêncio, e ainda antes de escurecer, Zé Youliang já havia chegado à sua loja.

A vovó das sortes e o gerente Sun estavam lá, claramente não tinham saído durante o dia.

Ao vê-lo entrar, a velha senhora logo perguntou:

— E então, Youliang, encontrou algum ser do além?

Apesar de ter feito todo o possível, diante dos olhares ansiosos dos dois, Zé Youliang sentiu-se como uma criança culpada.

— D-desculpe, vovó, tio Sun, não encontrei nenhum ser divino.

— A aldeia inteira se mudou, e também não consegui descobrir para onde foram.

A velha senhora, mesmo sentindo uma ponta de desapontamento, apressou-se em consolar Zé Youliang:

— Eles se mudaram, a culpa não é sua, meu filho!

— Você deve estar sem comer o dia todo, não é? Espere aí que eu vou preparar algo para você.

Após a saída dela, o gerente da loja de caixões também veio animar Zé Youliang.

— Meu rapaz, você tem muitas qualidades, mas é generoso demais.

— Lembre-se do que digo: não precisa carregar tudo nas costas, nem sempre vale a pena.

— Nem todo mundo merece sua bondade, está bem?

Zé Youliang, de natureza simples, acenou com a cabeça ao ouvir aquilo.

— Sim, tio... Mas e quanto aos três fantasmas? Não podemos apenas esperar eles te matarem, não é?

De repente, Zé Youliang parou; acabara de se lembrar de uma coisa:

— Tio, hoje de manhã você disse que os fantasmas precisam de sete caixões, certo?

— Sim, por quê?

Zé Youliang engoliu em seco.

— Lembra da história do ônibus branco que te contei? Aquele em que a dona Maria subiu, e o adivinho Zhang também estava lá?

— Lembro, claro! Como esquecer algo tão estranho? — respondeu Sun, balançando a cabeça.

— Por que você está trazendo isso agora?

— Tio, se não me engano, havia exatamente sete assentos naquele ônibus...

Ao terminar a frase, Zé Youliang sentiu um arrepio percorrer-lhe a espinha.

— Como assim? Tão sinistro assim?

O gerente Sun também ficou surpreso e logo assumiu uma expressão séria, refletindo profundamente.

— Em teoria, o ônibus das almas e os soldados do submundo seguem o sistema oficial do além.

— Mas os três fantasmas centenários que encontrei claramente não pertencem a esse caminho... Como podem estar conectados? Será coincidência?

Enquanto murmurava, risadas alegres surgiram do lado de fora, era o condutor de cadáveres que guardava o “Deus da Alegria” ali voltando.

Na frente vinha o experiente Lao Si.

Após o último encontro, ele já conhecia as regras da loja de papelão, por isso não entrou direto.

Parou à porta e disse para Zé Youliang:

— Jovem amigo, desculpe aparecer assim, não estou incomodando, estou?

Zé Youliang tinha ótima impressão do idoso, ainda mais depois do generoso pagamento que recebera.

Sorridente, respondeu de imediato:

— De forma alguma, venha sempre que quiser, meu velho amigo.

— Ainda não comeu, não é? Eu também não... Esperem um pouco, vou comprar carne e, daqui a pouco, preparamos uns pratos para celebrar juntos!