Capítulo 0075: Três Oportunidades

Depois de nocautear o “Ovinho”, o cadáver voltou-se lentamente mais uma vez. Embora seus movimentos fossem lentos, transmitiam uma sensação de opressão irresistível, como a de uma prensa hidráulica de grande porte. Parecia que nada no mundo seria capaz de deter seus gestos. Naquele momento, nem mesmo Zhao Youliang e seus companheiros podiam se mexer. Não apenas estavam paralisados, como sequer conseguiam abrir a boca para falar. Uma força invisível os prendia e imobilizava completamente.

Diante dos olhares desesperados dos presentes, o cadáver arrastou os corpos mutilados do prefeito e de seu filho, ignorando seus gritos lancinantes, e se aproximou passo a passo de Irmão Chen. Quando seus olhares se encontraram, Irmão Chen pôde sentir o cheiro pútrido que emanava daquele ser. O cadáver estendeu uma mão ressequida e lentamente agarrou o pescoço de Irmão Chen.

“Acabou-se!”, pensou Irmão Chen, fechando os olhos e desistindo de lutar. As imagens da esposa e do filho cruzaram-lhe a mente num lampejo. “Querida, perdoe-me! Agora que me vou, cuide de si e do nosso filho!”, murmurou em pensamento.

O cadáver, alheio aos sentimentos de Irmão Chen, apertou ainda mais o pescoço dele. O rosto de Irmão Chen ficou lívido, os olhos revirados, sem conseguir respirar.

Nesse momento, Chang Jie, que havia sido nocauteado, recobrou os sentidos — ou, melhor dizendo, não estava totalmente consciente, pois seu corpo flutuou cambaleante. Sob o olhar de todos, pairou sobre a cabeça do cadáver e, com um som abafado, caiu... pousando sobre a cabeça de Zhao Youliang.

“Meus pais eram dragões, mas eu sou uma larva... Que justiça há nisso?”, murmurou Chang Jie. Curiosamente, assim que voltou a possuir Zhao Youliang, este recuperou a fala, embora ainda não pudesse se mover. Apressou-se a gritar para o cadáver: “Não faça isso! Não machuque Irmão Chen, ele é uma boa pessoa!”

Para surpresa de todos, o cadáver realmente parou, inclinou a cabeça e olhou para Zhao Youliang, como se ponderasse ou recordasse algo. Após um breve instante, assentiu levemente, soltou Irmão Chen e, com sua mão ressequida, apagou o ideograma vermelho “Morte” que estava atrás dele. Contudo, ao apagar o sinal, escreveu novamente um grande “Um”.

Tendo feito tudo isso, o cadáver cessou todos os movimentos e ficou apenas a fitar os olhos de Zhao Youliang. Uma sensação mística tomou conta dele, e Zhao Youliang compreendeu a mensagem do cadáver. Rapidamente, acenou afirmativamente: “Entendi, está bem!”

Ao ouvir isso, o cadáver se virou imediatamente, puxou pelos cabelos o prefeito e seu filho e os arrastou para longe, deixando atrás de si apenas dois rastros longos de sangue e os gritos desesperados dos dois.

No meio dos gritos, ouviu-se a última declaração de Ma Pançudo: “Zhao... Zhao Youliang, eu lembrei! Foi ele quem me matou! Foi ele!!” O “ele” de quem Ma Pançudo falava era, naturalmente, o cadáver...

Quando o cadáver finalmente desapareceu de vista, Zhao Youliang e os outros três voltaram ao normal. Trocaram olhares cheios de medo, incapazes de dizer qualquer palavra por muito tempo. Apenas quando o relógio soou três da manhã, recobraram plenamente os sentidos. Xiao Li, em choque, desabou sobre um banco, ofegante.

“Liangzi, o que era aquela coisa afinal?”, perguntou ele.

Zhao Youliang respondeu com um sorriso forçado: “Também não sei... Irmão Chen, você está bem?”

“Estou, estou sim! Obrigado, Liangzi, você me salvou a vida!” Irmão Chen, emocionado, abraçou Zhao Youliang com força.

Meio sem jeito, Zhao Youliang disse: “Irmão, não precisa agradecer, na verdade não fiz nada...” E voltou-se para a senhora: “Irmã, está tudo bem com você?”

Apesar do temperamento forte, Yingchun ainda era uma mulher. Continuava pálida e trêmula. Só quando Zhao Youliang lhe dirigiu a palavra, conseguiu recuperar um pouco a compostura. Largou a faca de cozinha que segurava com um estrondo e começou a chorar.

“Ai, Liangzi, que susto você me deu!”, soluçou ela.

Vendo a cena, Irmão Chen fez um sinal para Zhao Youliang ir confortá-la. Ele hesitou, sem coragem de abraçar aquela bela viúva, e apenas lhe estendeu um lenço de papel.

“Já passou, irmã, está tudo bem agora”, consolou ele.

“Sim”, respondeu Yingchun baixinho, enxugando as lágrimas e dizendo com certa vergonha: “Irmão Chen, Liangzi, não contem a ninguém que chorei de medo, que vergonha.”

Os três, aliviados por terem sobrevivido, sorriram. Irmão Chen ainda acrescentou: “Quem ousaria rir de você, minha irmã? Você é corajosa! Minha esposa sempre diz que, se fosse ela em seu lugar, não aguentaria.”

Quando Yingchun finalmente se acalmou, perguntou baixinho a Zhao Youliang: “Liangzi, o que aquele estranho — o cadáver — queria dizer? Por que escreveu um ‘Um’ atrás de Irmão Chen?”

Zhao Youliang suspirou: “Irmã, nem sei por que entendi o que ele queria... Ele me disse que poderia poupar três pessoas no total, e Irmão Chen foi o primeiro. Por isso escreveu o ‘Um’.”

“Ah, entendi”, disse o motorista Xiao Li, acenando com a cabeça. “Espera aí, você disse que ele concordou em poupar três pessoas no total? Quantos ele pretende matar então?”

O semblante de Zhao Youliang ficou grave: “Neste vilarejo, nove entre dez casas estão vazias!”

Sua resposta soou como um trovão, deixando os outros três atônitos, incapazes de reagir.

“Aquele monstro é tão feroz assim? Fizemos algo para provocá-lo? Além disso, posso garantir que, quando fui a Loucura do Cão pegar um passageiro, não era ele!”

Com o comentário de Xiao Li, todos se lembraram do início de tudo. “Xiao Li, você tem certeza de que quem lhe deu o dinheiro sujo não era aquele monstro?”, perguntou Zhao Youliang, ansioso.

Diante da gravidade da situação, Xiao Li pensou por um momento antes de responder: “Tenho certeza, absoluta! Não era ele! Embora eu não tenha visto o rosto claramente, era um rapaz jovem. O monstro de agora, mesmo deteriorado, parecia um velho. Não eram a mesma pessoa!”

Diante da certeza de Xiao Li, Zhao Youliang ficou intrigado.

“Isso é estranho. Se não provocamos o monstro, por que ele quer matar todos no vilarejo? Irmão Chen, será que é algum infortúnio causado pelos ancestrais da vila? Como aqueles três espíritos vingativos que vieram se vingar dos antigos moradores?”

Irmão Chen balançou a cabeça: “Francamente, se fosse uma vingança dos antigos inimigos, nossas famílias sentiriam algo especial. Mas aquele monstro não era um deles.”

E assim, mais uma vez, a situação caiu num impasse. Nesses momentos, Zhao Youliang sentia ainda mais falta do senhor Sun e da velha adivinha. Se ao menos eles estivessem ali, haveria com quem discutir o que fazer...