Capítulo 112: Ai, a vida é tão difícil
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Assim que o espírito maligno terminou de falar, outro soltou uma risada fria.
— Eu sabia! Quem está maltratando o Liangzi só pode ser o novo chefe da cidade!
— Há alguns dias ouvi dizer que ele queria tomar as duas lojas que o Liangzi acabara de conseguir!
— Está se valendo do poder para intimidar os outros!
As palavras daquele espírito maligno despertaram imediatamente a fúria coletiva dos demais.
— Ora, isso é um absurdo!
— Antigamente éramos nós que maltratávamos os outros. Desde quando alguém ousou maltratar a gente?
— Vamos agora mesmo atrás dele! Vamos enlouquecer a família inteira!
Ali, “enlouquecer” significava lançar um feitiço sobre a alma, levando a pessoa a perder a razão, ter o espírito disperso e morrer — algo semelhante a uma possessão demoníaca.
Os três espíritos que haviam acabado de falar já estavam prestes a partir juntos, mas foram detidos pelo espírito da hiena, o mesmo que, da última vez, fizera uma denúncia maldosa ao chefe da família Chang.
— Não sejam impulsivos. Deixem-me dizer uma coisa!
— Não se esqueçam de que quem maltratou o Liangzi é um funcionário público, ainda que recém-empossado.
— Primeiro precisamos descobrir até que ponto a autoridade oficial o protege. Se ele for como o lendário Zhao Céu Azul, não conseguiremos sequer nos aproximar dele, quanto mais lançar-lhe um feitiço!
O Zhao Céu Azul mencionado pelo espírito da hiena chamava-se originalmente Zhao Aiguo. Ele fora chefe de distrito daquela cidade e, mais tarde, ascendera ao cargo de secretário do comitê municipal.
Por ser incorruptível e amar o povo como se fosse sua própria família, os moradores locais passaram a reverenciá-lo como Zhao Céu Azul.
Depois de ouvir o espírito da hiena, o líder dos espíritos malignos, o duende gafanhoto, soltou uma risada fria.
— E o Guo Zhengde acha que pode se comparar ao Zhao Céu Azul? Bah!
— Com esse jeito de usar o poder para intimidar os outros, abusar dos homens e dominar as mulheres, ele não é muito melhor do que um arruaceiro. De onde viria essa proteção da autoridade oficial? Podem ir sem medo!
— Não precisamos de tanta gente. Mandem apenas dois.
Com as palavras do duende gafanhoto, os espíritos malignos finalmente se tranquilizaram.
Na mesma hora, um sapo e uma cobra-d’água se voluntariaram para partir. Gritavam que não descansariam enquanto não deixassem toda a família de Guo Zhengde morta.
Huang Yu e Xiong Ba não estavam presentes, e o Prisioneiro, um sujeito que não gostava de se meter nos assuntos alheios, também não tentou impedi-los.
...
No pátio diante da loja de objetos funerários de papel, Zhao Youliang chorou por um tempo que já não conseguia calcular. Só parou quando ficou exausto, tão exausto que até pensar se tornou impossível. Então adormeceu com lágrimas nos olhos.
Naquela noite, ninguém lhe pregou sermões em sonho. Ele apenas reviveu pequenos momentos da época em que a Vovó Adivinha-Arroz e o Tio Sun ainda estavam vivos.
Quando acordou no dia seguinte, os olhos de Zhao Youliang estavam muito inchados, mas seu espírito já se encontrava bem melhor.
Era a força que mais de vinte anos de sofrimento haviam forjado nele.
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Não importa o que aconteça, os vivos precisam continuar vivendo.
Andar de rosto abatido não ajuda em nada. No máximo, consegue despertar a compaixão passageira dos outros.
Além disso, quando alguém passa tempo demais com uma expressão miserável, até aqueles que sentiam pena acabam se cansando.
Quem gostaria de se aproximar de uma pessoa que suspira e choraminga todos os dias?
A natureza de todos os seres humanos é buscar a alegria e banhar-se ao sol.
— Força! Não posso deixar que a Vovó e o Tio Sun partam preocupados comigo!
— Temos que ficar bem!
Enquanto se animava, Zhao Youliang saltou da cama de repente e começou a cantar em voz alta:
— O sino toca blem-blem, o corvo canta quá-quá; levante para fazer xixi, com o vento a favor, mire sem errar... Ai, minha nossa, o que foi que tropeçou em mim?!
No instante em que cambaleou e caiu, ouviu-se um longo uivo:
— Au, au, au!
Zhao Youliang não havia percebido que pisara justamente sobre o enorme cão amarelo, que estava deitado ao lado da cama — mais precisamente, sobre os lombos do animal.
O ferimento numa região tão delicada fez o cão sentir uma dor lancinante e ficar furioso.
Com um uivo, atirou-se sobre Zhao Youliang e começou a espancá-lo sem piedade.
Com uma mão protegendo a virilha e a outra cobrindo o rosto, Zhao Youliang implorou:
— Ai, minha nossa, irmão Cão, pare de bater! Eu sei que errei!
— Como eu poderia saber que o senhor não tinha voltado para a casinha e estava deitado ao lado da cama?
— Eu já pedi desculpas, não pedi? Da próxima vez vou prestar atenção, está bem?
Somente depois de quinze minutos o enorme cão amarelo finalmente se deu por satisfeito. Sacudiu o traseiro e saiu para a rua, pronto para fazer suas diabruras, deixando Zhao Youliang estirado no chão, soluçando em silêncio.
— Ai, minha nossa... como a vida é difícil...
Muito tempo depois, Zhao Youliang finalmente conseguiu se levantar. Com o rosto inchado e machucado, abriu a loja conforme mandava a rotina.
Os moradores da cidadezinha que saíam cedo para se exercitar já estavam acostumados a vê-lo naquele estado. Alguns chegaram a provocá-lo:
— O que foi, Liangzi? O seu cão amarelo bateu em você de novo?
— Você também... Era só não mexer com ele. Veja só como ele deixou você!
— Se ficar desfigurado, como vai arrumar uma esposa depois?
Zhao Youliang já estava abatido por causa dos golpes sucessivos que a vida lhe dera. Ao ouvir aquelas três palavras — arrumar uma esposa —, murchou ainda mais.
Parecia um fungo ressecado e completamente morto no fim do outono.
Encolheu-se na cadeira de vime diante da porta e entrou oficialmente no modo de deixar tudo para lá.
Nem vontade de tomar café da manhã ele tinha...
Depois de um tempo impossível de precisar, sentiu vagamente algo se prender ao seu corpo.
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Zhao Youliang percebeu imediatamente que um dos espíritos havia entrado nele por vontade própria e tratou de concentrar a mente.
Então “viu” surgir em seu pensamento o Prisioneiro, líder da seita do Vento Sereno, com a imponência de um rei-leão.
O Prisioneiro continuava sendo um homem de poucas palavras. Só depois de um longo silêncio tomou a iniciativa de falar, baixando a voz o máximo que conseguiu:
— Liangzi, o que aconteceu ontem? Pode me contar?
No íntimo, Zhao Youliang admirava profundamente a postura indomável que o Prisioneiro demonstrara diante dos oficiais do submundo.
Por isso, sem esconder absolutamente nada, contou tudo o que acontecera depois de encontrar o Tio Sun na noite anterior.
Em seguida, tirou do peito os três objetos deixados pelo Tio Sun: um prego perfurador de coração, um livro antigo e o cogumelo espiritual de sangue, do qual faltava uma pequena mordida.
Na verdade, Zhao Youliang nem sequer sabia o que era um cogumelo espiritual de sangue. Pensava que se tratava apenas de uma planta rara.
O Prisioneiro fora uma figura importante em vida e, depois de tantos anos de cultivo, tornara-se alguém extremamente instruído e experiente.
— Um cogumelo espiritual de sangue?!
— Isso é um tesouro espiritual extremamente raro. Liangzi, cuide bem dele!
— Guarde-o depressa!
— O coração humano é complicado. Nunca deixe sua riqueza à mostra!
Tendo vivido à deriva desde pequeno, Zhao Youliang conhecia muito bem a maldade das pessoas. Assim, obedeceu imediatamente ao Prisioneiro e guardou o cogumelo espiritual de sangue dentro da roupa.
— Irmão Prisioneiro, você disse que esse tesouro se chama cogumelo espiritual de sangue?
— O Tio Sun mandou que eu o comesse porque ele pode aumentar meu cultivo, certo?
O Prisioneiro assentiu solenemente.
— É um tesouro espiritual sem igual, que nem por dez mil moedas de ouro seria fácil de comprar!
— Aquela pequena parte mordida provavelmente foi comida pelo próprio Tio Sun.
— Ele não deve ter tido coragem de consumir o restante. Com a pouca consciência que ainda lhe restava, pensou instintivamente em guardar tudo para você.
Mais uma vez, aquelas palavras fizeram os olhos de Zhao Youliang se encherem de lágrimas, mergulhando-o na saudade do Tio Sun e da Vovó Adivinha-Arroz.
O Prisioneiro claramente não sabia consolar os outros. Diante daquela cena, limitou-se a suspirar em silêncio.
Após alguns instantes, continuou:
— O Tio Sun foi transformado em zumbi por um cadáver de armadura dourada. Em vida, ele já era um carregador de caixões da Perna Negra.
— Além disso, encontrou um tesouro espiritual como o cogumelo espiritual de sangue logo no início de sua transformação. Foi por isso que se tornou tão poderoso.
— Se o Tio Sun já era tão formidável, então quem o destruiu só pode ter sido um grande mestre!
— E o espírito que você libertou usando a arma de fogo — o isqueiro de ouro — também foi morto por ele, porque havia perturbado sua transformação em zumbi.
— Impulsionado pelo ódio e pela consciência que ainda lhe restava, o Tio Sun seguiu o rastro da aura do “dinheiro que cobra vidas” e retornou à cidadezinha para se vingar.
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