Capítulo 0019: O Clã Demoníaco dos Imortais

Ao ouvir as palavras de Dona Milu e do gerente Sun, o mestre Zhang acenou levemente com a cabeça. Contudo, por precaução, pediu primeiro para Zhao Youliang sair e comprar um pano amarelo de três metros de comprimento por dois de altura, que foi pendurado entre o quintal dos fundos e o da frente, separando completamente a loja de papel das demais áreas. Depois, buscou cinza de fundo de panela em uma casa onde cozinhavam a lenha, misturou com água para servir de tinta e escreveu, no pano amarelo, os grandes caracteres: “Rio Chu” e “Fronteira Han”.

Enquanto escrevia, Zhang recitava em voz baixa: “Que os deuses da montaria tragam boa sorte, sem disputas nem inimizades; esta linha marca o limite, cada qual segue seu caminho em paz.” Ao perceber que, ao traçar essa divisão, a loja de papel não reagia, Zhang finalmente relaxou. Sentou-se de pernas cruzadas na cadeira ao centro, à maneira das velhas senhoras de tempos antigos, e começou a murmurar palavras incompreensíveis para Zhao Youliang. De repente, seu corpo começou a tremer. Quando Zhang abriu novamente os olhos, eles estavam de um amarelo terroso, completamente desprovidos de emoção humana, frios e impassíveis.

O gerente Sun, vendo a cena, sussurrou apressado: “Youliang, seja respeitoso! É uma entidade que desceu!” Assim que terminou de falar, Zhang abriu a boca, mas sua voz havia mudado completamente, tornando-se aguda e estridente: “Cigarro, me dê um cigarro! O velho deus quer saborear umas baforadas primeiro!” Zhao Youliang, embora um tanto assustado, não ousou hesitar; rapidamente acendeu um cigarro e entregou ao “mestre Zhang”. Para seu espanto, “Zhang” fumou metade do maço de uma só vez, satisfeito apenas depois disso.

“Então é você, rapaz, que quer se iniciar no caminho dos deuses?” Zhao Youliang rapidamente assentiu várias vezes. “Sim, sou eu! Peço, por favor, que o velho deus me ajude!” Zhang, com seus olhos terrosos semicerrados, o examinou por um momento antes de sorrir de forma forçada e dizer: “Destino de criança dos cinco fantasmas, nasceu para lidar com o mundo dos vivos e dos mortos... Diga-me, a quem eu pareço?”

A primeira parte Zhao Youliang entendeu, pois o gerente Sun também já lhe dissera que tinha esse destino. Mas a segunda parte o deixou confuso. Vendo seu ar atordoado, Dona Milu abriu seu guarda-chuva, que usava como bengala, e o ergueu sobre a cabeça de Zhao Youliang. No instante em que o guarda-chuva se abriu dentro de casa, Zhao sentiu primeiro a visão turva e, em seguida, tudo se tornou claro. Olhando para Zhang, agora sentado de pernas cruzadas, não viu mais um rosto humano, mas sim o de um enorme gafanhoto!

“Você... você...” Zhao Youliang já tinha visto fantasmas algumas vezes, mas era a primeira vez que via um inseto espiritualizado, e recuou assustado. Na verdade, não havia motivo para tanto medo: Zhang não era um gafanhoto transformado, mas sim a manifestação da entidade que o possuía. Abrir um guarda-chuva dentro de casa é, como usar lama de cadáver para cobrir os olhos, um método para permitir que pessoas comuns vejam espíritos.

Zhang, percebendo a reação de Zhao Youliang, logo entendeu o que ele havia visto. Lançou um olhar ambíguo para Dona Milu, que o ajudara. “Muito bem, embora seja um pouco de trapaça, vamos considerar que você abriu os olhos para o mundo espiritual. A primeira prova da iniciação você passou!” Dito isso, Zhang fez sinal para Zhao Youliang se aproximar.

“Diga, rapaz, sente algo de especial no dia a dia? Já viu ou foi iluminado por alguma entidade?” Zhao Youliang sabia que Zhang não falava de deuses imateriais, mas sim dos espíritos do norte. Lembrou-se imediatamente do “Pequeno Ravioli” e do espírito da família Huang, que já o haviam ajudado. Preferiu, no entanto, não contar nada sobre Hui Wu Ming, temendo consequências negativas. Seria como pedir ajuda ao chefe do vilarejo e, no fim, dizer que o vice-presidente era seu avô — seria uma fanfarronice.

Zhang, ouvindo a resposta, acenou novamente. “Ótimo, fica mais fácil. Com os olhos abertos para o além e afinidade com as entidades, deve conseguir fundar o próprio altar. Se não conseguir trazer os espíritos das famílias Huang e Hui, eu mesmo cedo alguns do meu altar para você, hahaha!”

Ao ouvir isso, o gerente Sun abaixou a cabeça e não respondeu. Dona Milu hesitou por um instante, mas acabou dizendo: “Não é justo incomodar os espíritos do altar do velho deus com os assuntos do rapaz. Acho melhor o senhor tentar pedir aos deuses das famílias Huang e Hui...” Antes que terminasse, Zhang já arregalara os olhos triangulares. “O que foi? Está desdenhando do meu altar, é isso? Se não gosta das minhas entidades, por que veio atrás de mim? Quer marcar um duelo entre nossos altares?”

Com sua experiência, Dona Milu sabia muito bem o que era um “altar perverso”. Apenas estava tentando fazer o possível e deixar o resto nas mãos do destino. Suspirando, resignou-se em silêncio, sentando-se de lado. Zhang, vendo que ela recuava, sorriu satisfeito, pedindo a Zhao Youliang que acendesse o resto dos cigarros. Fumou tranquilamente por um bom tempo, até que o quarto lateral ficou envolto em névoa. Só então voltou a falar: “Eu, como ancestral, não sigo regras de datas ou estrelas, basta sinceridade. Vá buscar um maço de papel amarelo, que vou escrever a lista do altar para você.”

A chamada lista do altar contém os nomes das entidades a serem convidadas para o altar do discípulo. É indispensável mencionar as “quatro vigas e oito pilares”, como já dito. Cada detalhe — tempo, ordem, procedimento — é rigorosamente importante, cheio de tabus, que aqui não convém aprofundar. Mas, definitivamente, não se faz de maneira tão simplista como Zhang fazia. Afinal, ela era de um altar perverso!

Dona Milu já havia orientado Zhao Youliang a preparar tudo antes da chegada de Zhang, então ele entregou o material respeitosamente. Zhang, sentada de cócoras na cadeira, usou o dedo, mergulhado em cinza de incenso, para escrever no papel. Zhao Youliang, sem entender nada, apenas achou a letra de Zhang feia. Mas Dona Milu franzia cada vez mais as sobrancelhas: o que eram aqueles nomes? Não havia sequer uma entidade das famílias “Hu, Huang, Bai, Chang (Liu), Hui”, muito menos os grandes mestres ou a “Mãe Negra”. Só apareciam entidades nunca antes ouvidas, verdadeiros “demônios e espíritos”.

Além disso, cada nome escrito exalava uma energia sombria, sem nenhuma compaixão, chegando a se ouvir risos sinistros ao longe. Diante disso, Dona Milu teve certeza de que o altar de Zhang era mesmo perverso, e dos mais desprezíveis. Quanto à promessa de trazer as entidades das famílias Huang ou Hui, era pura fanfarronice: ela sequer ousara convidá-los! Sem os nomes certos na lista, é como não enviar o convite. Como poderiam vir por iniciativa própria?