Capítulo 82 - Que Fantasma Louco

Ao ver o isqueiro de ouro que Zhao Youliang estendia, os dois agentes das sombras recuaram assustados. Era como se um antigo criminoso visse o decreto imperial anunciando sua execução.

— Senhor Zhao, não se incomode! Não precisamos disso, não poderíamos aceitar tamanha honra! — disseram, enquanto convocavam um espírito errante, com chifres na cabeça e fogo espectral ardendo entre eles. Pegaram o infeliz fantasma, acenderam seus cigarros com o fogo dos chifres e, com um chute, lançaram o pobre espírito, perplexo e tremendo, para longe.

— Senhor Zhao, nós nos acostumamos a acender cigarros dessa forma. Espero que não ache estranho.

Habituado à vida entre os humildes, Zhao Youliang mostrou-se gentil, apressando-se a gesticular.

— De forma alguma, de forma alguma! Vocês, senhores, têm estilo ao acender cigarros assim. Muito melhor que nós, caipiras!

Mal terminou de falar, o espírito de gafanhoto, Xiao Li e o irmão Li logo concordaram, temendo ofender os legendários agentes das sombras.

Ambos estavam como lobos acuados, temendo um ao outro. E, por isso, sob mútuas cortesias, a atmosfera tornou-se harmoniosa.

Por fim, os dois agentes, incapazes de prolongar a situação, tomaram a iniciativa de abordar o assunto principal.

— Senhor Zhao, já está ficando tarde. Se não houver mais ordens, iremos nos retirar.

— Reforçamos: leve esse pequeno fantasma com você. Quando se cansar, devolva-o para o submundo.

Com o coração puro, Zhao Youliang temia fantasmas e não tinha desejo de brincar com eles. Rejeitou imediatamente. Preparava-se para despedir-se, quando se lembrou de que o jovem da família Huang ainda estava nas mãos do fantasma enlouquecido.

Apressou-se a pedir:

— Senhores, gostaria de pedir um favor, se possível.

— Mas, se for difícil, não se incomodem.

Por causa de um equívoco favorável, os agentes das sombras nem ousaram recusar. Concordaram prontamente:

— Senhor Zhao, basta pedir. Somos todos da mesma família, qualquer coisa que precisar, ajudaremos!

— O que é de casa, fazemos juntos!

Vendo-os tão prestativos, Zhao Youliang quase desconfiou serem falsos. Mas não importava se eram autênticos ou imitações: desde que salvassem o jovem Huang, serviriam!

Ao expor seu pedido, os agentes das sombras suspiraram aliviados: pensavam se tratar de algo grave, mas era apenas domar um fantasma centenário... sua especialidade!

Aceitaram de bom grado e partiram em direção ao Vale do Cão Louco.

— Não se preocupe, senhor Zhao. Deixe essa tarefa conosco.

— Não só domaremos o fantasma, como, se quiser, transformaremos até o Cão Louco num pequinês para você!

E, de fato, cumpriram a promessa: pouco mais de meia hora depois, retornaram guiando um grande fantasma desgrenhado e de feições demoníacas, arrastado pelo vento.

Ao lado do fantasma estava justamente Huang Yu, o jovem imortal da família Huang, por quem Zhao Youliang tanto ansiava.

— Irmão Huang! — Com o coração agitado, Zhao Youliang correu ao encontro, querendo abraçá-lo. Mas, ao chegar perto, hesitou, limitando-se a perguntar com entusiasmo:

— Está bem, irmão Huang? Não sofreu nesses dias? O fantasma não te maltratou, certo?

Antes que Huang Yu pudesse responder, o fantasma enlouquecido explodiu de fúria ao ouvir as palavras de Zhao Youliang. Se não estivesse acorrentado pelos agentes das sombras, já teria avançado para mordê-lo.

Mesmo assim, arregalava os olhos e se lançava à frente, indiferente às chicotadas das correntes.

— Por que fala assim comigo?! — bradou. — Eu e Huang Yu somos irmãos, tratei-o bem, com comida e bebida, nunca o maltratei!

— Só não o deixei partir para evitar que enfrentasse perigos no mundo!

De repente, o fantasma percebeu:

— Huang Yu só saiu para o mundo por sua causa, não foi?

— Pois eu vou te devorar!

E, mais furioso, lançou-se contra Zhao Youliang, como um leão preso por correntes, rugindo e avançando.

Era digno do nome de fantasma enlouquecido!

Ao ver o espetáculo, os agentes sentiram-se humilhados diante de Zhao Youliang. Tomados de ira, ergueram suas varas fúnebres e, após algumas pancadas, deixaram o fantasma coberto de feridas.

Mesmo assim, ele não parava de rugir. Com tanta força, quase rompeu a corrente que lhe apertava o pescoço — uma corrente grossa como o braço de um bebê, instrumento dos próprios agentes das sombras!

Diante daquela cena assustadora, ninguém mais ousava compará-lo a um cão louco; viam-no agora como um leão indomado, revoltado contra suas amarras!

Um verdadeiro rei leão!

Ao ver o fantasma sendo espancado, Huang Yu sentiu-se aflito. Mas, por respeito às hierarquias, não ousou interceder, apenas olhou para Zhao Youliang, buscando auxílio.

Zhao Youliang, perspicaz, entendeu. Pediu dois cigarros a Xiao Li e, sorrindo, entregou aos agentes.

— Senhores, obrigado pelo esforço!

— Deixem isso de lado, fumem um pouco.

— E não se irritem com o fantasma — ele está fora de si, não vale a pena!

Para os agentes das sombras, Zhao Youliang era parente de uma pessoa importante, então seu prestígio era garantido. Não só tinham de respeitá-lo, como deviam fazê-lo de sobra!

Assim, pararam de bater no fantasma e apenas o repreenderam em voz alta.

— Hum!

— Se não fosse por consideração ao senhor Zhao, eu já teria levado você para o inferno, à montanha das lâminas, ao caldeirão de óleo, lançado aos dezoito níveis do submundo!

Se fosse uma pessoa ou fantasma normal, teria cedido ao menos temporariamente, esperando a oportunidade de vingança depois.

Mas o fantasma enlouquecido não tinha esse comportamento: continuou atacando Zhao Youliang e xingando-o.

— Quem pediu sua intervenção?! Lágrimas de gato, falsa piedade!

— Vocês, autoridades, são todos hipócritas, fingem uma coisa na frente, outra por trás!

— Não pense que eu não conheço suas intenções sujas!

— Nem que eu tenha de morrer, vou te matar, para dar a Huang Yu a liberdade!

Sem terminar, lançou um feitiço desconhecido e, mesmo sob as correntes, materializou uma mão negra que se estendeu direto ao pescoço de Zhao Youliang.

O ataque foi tão súbito que nem os agentes reagiram: Zhao Youliang já estava suspenso no ar.

— Vou te esmagar! — gritou o fantasma, lançando Zhao Youliang ao chão como um adulto jogando um sapo.

...

Em outro lugar, na loja de papel para oferendas:

Os dois principais imortais, que haviam reprimido sua ira, aguardavam para confrontar o zumbi, estavam sentados à mesa, brindando juntos.

Xiong Ba e alguns espíritos malignos serviam-os atenciosamente.

O tempo voava e logo chegou a meia-noite.

Na loja, sem oferendas de incenso, de repente soprou um vento sombrio e uivante.

O vento fazia as lâmpadas antigas balançarem e as portas e janelas baterem incessantemente...