Capítulo 95: O Carro Fantasma e o Boneco

O talismã mencionado por Huang Yu era justamente aquele que o mensageiro das sombras havia dado a Zhao Youliang.

O ingênuo Xiongba, de raciocínio mais lento, não foi o primeiro a pegar o talismã. Em vez disso, ficou parado, perguntando, atônito:

— Talismã? Xiao Yu, por que você quer aquela preciosidade?

— Espere... Você está dizendo que o carro fúnebre veio atrás de nós?!

— Isso é grave!

Quando finalmente entendeu a situação, o gafanhoto já havia levantado o talismã bem alto e o entregava a Huang Yu.

Ao receber o talismã, Huang Yu também o ergueu acima da cabeça e começou a recitar rapidamente:

— Se é humano, papel separa; se é fantasma, montanha divide. Mil demônios não ultrapassam, dez mil não rompem. Em nome do Mestre, eu ordeno!

Assim que Huang Yu terminou o encantamento, um brilho azul emanou do talismã, envolvendo o pátio dos fundos da loja de artefatos de papel.

Contudo, quando a luz negra avançou até o pátio da frente, foi repelida com força por uma energia invisível, enquanto uma gargalhada aterrorizante ressoava de dentro da boneca feminina.

A risada se misturava com aquela melodia inquietante, típica da ópera tradicional:

— A vida é breve, a morte se estende, quem escapou do infortúnio? Este corpo podre e fétido, é apenas uma ilusão sem verdade. De que adianta a pele de riqueza e glória, se no fim não passa de aparência de senhores e nobres...

Não se sabia se era por causa da canção ou do encanto de Huang Yu, mas o carro fúnebre desacelerou, parou e, em seguida, virou-se, dirigindo-se para o pátio da frente da loja de artefatos de papel.

Ali, parou abruptamente diante da porta.

A porta do carro se abriu e, aos berros, pai e filho da família Ma, reduzidos à metade superior do corpo, rastejaram para fora.

Como se fossem impelidos por uma força invisível, arrastaram-se em direção à porta da loja, deixando atrás de si dois longos rastros de sangue.

Com dificuldade, chegaram até a entrada e começaram a bater desesperadamente na porta, sem ousar parar nem por um segundo, mesmo quando suas cabeças já estavam em carne viva.

Uma provocação tão descarada, é claro, enfureceu o que quer que estivesse dentro da loja.

A risada da mulher tornou-se mais estridente, mais aterradora.

Então, com um estrondo, a porta se abriu por conta própria, e um vento gélido uivou de dentro.

Os bonecos de papel, alinhados em duas fileiras, exibiam sorrisos sádicos e encaravam o carro fúnebre com olhos vermelhos e sangrentos.

Ao mesmo tempo, pai e filho Ma, sob o comando da força misteriosa, rastejaram diretamente para dentro da loja, gritando de dor e terror, como se tentassem extravasar todo sofrimento que sentiam.

Enquanto os Ma entravam, os bonecos de papel avançavam mecanicamente em direção à porta.

Os dois lados se aproximavam, pouco a pouco.

O som das risadas frias misturado aos gritos de agonia dos Ma ecoava por toda a cidade.

Quando estavam prestes a se encontrar, uma linha cinzenta, grossa como o braço de um bebê, apareceu subitamente entre eles: a linha da vida e da morte que separava a loja.

Qualquer coisa que tocasse essa linha — seja os Ma, sejam os bonecos de papel — era imediatamente repelida com violência, como se tivesse encostado em ferro em brasa, gritando de dor.

Ao ver isso, o carro fúnebre recolheu os Ma e, então, recuou lentamente, desaparecendo aos poucos na noite estranha.

Dentro da loja, os bonecos de papel tremiam de medo diante da linha da vida e da morte.

A risada aguda e sinistra que vinha da boneca feminina tornava-se cada vez mais lancinante, parecendo um choro, um lamento...

...

Quando Zhao Youliang voltou a si, já era manhã do dia seguinte.

Sem perder tempo, pegou o telefone e ligou para Dona Yingchun.

Antes que a chamada fosse atendida, Zhao Youliang andava de um lado para o outro, inquieto.

— Mana, por favor, esteja bem!

Quando a ligação foi atendida, ouviu-se a voz preguiçosa de Yingchun do outro lado.

— Liangzi, por que me liga tão cedo? Aconteceu alguma coisa?

Ao ouvir a voz de Yingchun, Zhao Youliang não conteve as lágrimas nos olhos. Sua voz até tremeu:

— Mana, você está bem?!

— Eu? — ela respondeu, surpresa. — Estou, sim! Ontem à noite fui direto dormir, por quê, Liangzi?

Ciente de que ela estava bem, Zhao Youliang finalmente se tranquilizou.

— Que bom que você está bem, mana... Eu também estou!

— É que... tive um pesadelo, fiquei preocupado com você!

— Vou desligar, mana. Dorme mais um pouquinho!

Zhao Youliang respirou aliviado, mas do outro lado, Yingchun ficou preocupada.

— Liangzi, o que houve afinal? Se precisar de algo, me fala! Sabe de uma coisa? Vou levantar e preparar o café da manhã pra você, levo aí e conversamos olhando nos olhos!

Essas palavras eram exatamente o que Zhao Youliang queria ouvir, então aceitou prontamente.

Afinal, enquanto não visse a pessoa em carne e osso, não ficaria tranquilo.

O que presenciara na noite anterior era assustador demais... Yingchun estava bem, mas por que aparecera no carro fúnebre?

Enquanto pensava nisso, Zhao Youliang abriu a loja para mais um dia de trabalho. Ao passar pela casinha do cachorro, reparou que o grande cão amarelo não estava lá.

— Não é possível, saiu tão cedo para aprontar? — murmurou. — Que tolo! A esta hora as cadelas nem acordaram, vai aprontar com quem?

Enquanto resmungava sozinho, a voz de Huang Yu soou ao seu ouvido.

— Liangzi, desculpe pelo ocorrido ontem.

Zhao Youliang sabia que o amigo só queria ajudá-lo e, depois de saber que Yingchun estava bem, não guardou mágoa alguma.

— Ora, irmão Huang, não precisa pedir desculpas. Já passou, deixa pra lá!

— Ah, certo, ia te perguntar uma coisa...

Contando que Yingchun não sofreu nenhum acidente, Huang Yu também ficou sem entender o que havia acontecido, mergulhando nos mesmos pensamentos de Zhao Youliang. No entanto, Huang Yu era mais ponderado: se Yingchun está bem, quem — ou o que — apareceu no carro fúnebre? Ou, se Yingchun realmente tivesse sofrido algum acidente e fora levada pelo carro, então quem atendeu a ligação agora?

Diante disso, Huang Yu só pôde aconselhar Zhao Youliang a ter cuidado, pois não tinha outra solução no momento. Restava esperar até que Yingchun viesse trazer o café e, então, observá-la atentamente.

Porém, o primeiro “visitante” não foi Yingchun, mas sim o grande cão amarelo, visivelmente exausto.

O animal entrou rebolando, ainda com seu capacete na cabeça.

Ao vê-lo, Zhao Youliang apressou-se a cumprimentar, quase se curvando — não havia jeito, depois de tantas surras, o medo era maior.

— Bom dia, senhor general! Trabalhou duro, hein?

— Já comeu? Se não comeu, vai ter que ficar com fome!

Pela atitude quase bajuladora de Zhao Youliang, o cão, acostumado a interpretar sinais apenas pelo tom de voz e expressão, ignorou-o solenemente. Resmungou duas vezes e foi dormir na casinha.

— Liangzi, você não acha o grande cão estranho hoje? Parece tão cansado... — murmurou Huang Yu.

Zhao Youliang respondeu com um sorriso enigmático:

— Ah, saiu cedo pra aprontar, como não estaria cansado? Ainda bem que é um cachorrão forte, qualquer outro já teria desmaiado...

Hora do amigo: Emma, estou exausto como um cão!

Meta de dez mil palavras diárias alcançada, hahaha! Que alegria!

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Por fim, um lembrete aos novos leitores e amigos: o tempo está mudando, cuidem da saúde.

Se a “gripe” não passar, procurem um hospital sério para tratamento.

O mais importante: se aparecer tosse, não tomem azitromicina junto com pastilhas de alcaçuz.

Não esqueçam!

Que todos nós fiquemos bem, para juntos rirmos das mudanças do destino e atravessarmos, de mãos dadas, muitos e muitos anos!