Capítulo 0002: Patrulha Noturna

O “familiar” mostrou surpresa diante da cena.

“Não são apenas talismãs comuns?!”

“Isto complica as coisas... Parece que teremos de encontrar um lugar carregado de energia sombria para nutrir seus corpos antes de tudo!”

Murmurando baixinho, o “familiar” retirou um frasco de óleo cadavérico de odor pútrido, traçando com ele um círculo preciso ao redor dos três corpos, sem deixar uma única brecha.

Assim que o óleo foi derramado, as formigas e insetos que devoravam os cadáveres morreram instantaneamente. Outros animais das redondezas, como cobras, ratos e baratas, também emergiram apavorados de seus esconderijos, fugindo instintivamente para longe dali.

Após concluir as precauções, o “familiar” partiu aliviado, acelerando o passo em direção à vila.

Apesar de seguir a pé, o condenado avançava com notável rapidez, chegando em pouco tempo à periferia da pequena cidade.

De longe, observou por um momento os altos muros, as cercas eletrificadas e a prisão fortemente vigiada, murmurando para si mesmo:

“A prisão está montada num ‘esquema do Tigre Branco para afastar desgraças’, e a vila está posicionada em frente à ‘boca do Tigre Branco’.”

“Se houver um local adequado para nutrir cadáveres por aqui, certamente estará dentro da cidade.”

“Pena que nossa seita dos Treze Encantamentos do Veneno não domina as artes secretas do feng shui, senão seria muito mais fácil encontrar o que procuro...”

Embora a vila não fosse grande, tampouco se podia dizer que era pequena. Além disso, durante o dia havia muita gente nas ruas, e o “familiar” não ousava ser imprudente demais.

Por isso, alternava entre caminhar e parar, e mesmo quando a noite caiu, ainda não havia encontrado o tal “local de nutrição dos mortos”.

Observando a pequena cidade ainda fervilhando de pessoas, decidiu procurar um lugar para comer e descansar um pouco, para só retornar à busca no meio da noite.

Afinal, nesse período a energia vital é mais fraca e é mais fácil detectar pontos de energia sombria extrema.

Se há muito a dizer, que se fale; se não, que se resuma: quando a lua já ia alta, o vento era frio e a noite avançava, a vila finalmente quedou em silêncio após um dia agitado.

Nem mesmo os bêbados estavam mais pelas ruas, todos já recolhidos em suas casas.

As ruas desertas não viam mais um só transeunte, apenas o vento cortante noturno arrastando papéis, sacolas plásticas e outros detritos pelo chão.

Assim, o “familiar”, caminhando sozinho pelo centro da rua, parecia ainda mais solitário.

Desta vez, diferente de antes, ele não vagueava sem rumo como uma mosca tonta. Em vez disso, retirou de um saquinho de pano preso à cintura um morcego adormecido, pingou uma gota de óleo cadavérico no dedo e esfregou-a no interior da boca do animal.

Assim que o morcego sentiu o gosto do óleo, “despertou” imediatamente, seus olhos rubros girando enquanto dava um voo ao redor, e então alçou voo decidido numa direção específica.

O “familiar”, vendo isso, levou o dedo impregnado de óleo à boca, lambendo-o, e apressou o passo para seguir o animal.

Porém, não andou muito — bastou dobrar algumas esquinas — e logo se deparou, à distância, com um grupo de pessoas vestidas de luto.

Os que iam à frente levavam vassouras, correntes de ferro, galhos de salgueiro e outros objetos, avançando lentamente enquanto varriam o caminho.

Ao mesmo tempo, repetiam em voz baixa:

“Vá em paz, não se preocupe com quem fica.”

“Se precisar de algo no além, apareça em nossos sonhos...”

Como praticante de encantamentos, o “familiar” percebeu de imediato que se deparava com um cortejo de “varredura noturna no sétimo dia” para conduzir uma alma falecida.

Murmurando para si próprio que aquilo era má sorte, escondeu-se nas sombras.

A “varredura noturna” talvez seja um costume desconhecido dos mais jovens: trata-se de um ritual praticado na madrugada do sétimo dia após a morte de alguém, quando familiares, munidos de correntes, vassouras e varas de salgueiro, percorrem o caminho até o local do sepultamento, varrendo a via.

O propósito é duplo. Primeiro, é um gesto de despedida, pois o sétimo dia é também chamado de noite do retorno da alma — serve para lembrar o falecido de que já partiu, que não deve apegar-se ao mundo dos vivos nem permanecer em casa. Caso contrário, a energia dos vivos e dos mortos pode colidir, causando mal tanto aos vivos quanto aos mortos.

O segundo objetivo é proteção, para guiar a alma em segurança até sua morada no além, evitando imprevistos ou que seja molestada por espíritos errantes.

Durante esse ritual, é considerado extremamente azarado cruzar com alguém vindo em sentido oposto, pois o choque pode ser prejudicial tanto para a alma do falecido quanto para a pessoa viva.

Por isso, o “familiar”, ansioso para encontrar um local de nutrição dos mortos, preferiu evitar o cortejo.

Ainda que fosse um praticante de encantamentos, não desejava ser atormentado por fantasmas à toa.

Mas, infelizmente, há coisas que não se pode evitar apenas querendo...

Quando o conjurador de venenos viu o cortejo partir e se preparava para sair das sombras e seguir o morcego, sentiu um frio percorrer-lhe a espinha, causando-lhe um arrepio involuntário.

Todo o seu corpo se cobriu de arrepios.

Sabendo bem do que se tratava, reconheceu logo o sinal: havia atraído uma energia fúnebre — o espírito recém-conduzido pelo cortejo acabara de agarrar-se a ele!

Praguejando em silêncio, continuou caminhando como se nada tivesse acontecido, ao mesmo tempo em que, discretamente, retirava um punhado de cinzas da cintura, lançando-as no chão.

Depois de caminhar uns dez metros, fingiu amarrar o sapato e olhou de soslaio para trás.

Como suspeitava, havia pegadas frescas sobre as cinzas espalhadas.

O praticante de encantamentos sorriu friamente.

“Hum, não quero confusão, mas isso não significa que tenha medo de um fantasma recém-chegado!”

“Se insiste em me seguir, venha! Vamos ver onde isso vai dar!”

Dito isso, acelerou o passo, guiando o fantasma para um local mais isolado, deixando de lado, por ora, a busca pelo local de nutrição dos mortos.

Depois de avançar por uns cem metros e afastar-se das casas, parou abruptamente.

Virou-se rapidamente e lançou o restante das cinzas pela frente.

No meio da poeira esvoaçante, uma figura difusa começou a se delinear — era mesmo o novo espírito que o seguia.

O conjurador sorriu com ainda mais desprezo.

“O caminho para o céu você recusa, mas para o inferno vem de livre vontade!”

“Pois bem, vou capturá-lo e usá-lo para criar um ‘Encantamento do Fantasma Furioso’!”

Sem hesitar, retirou uma rã coberta de verrugas, apertando-a com força de costas para o espírito.

As verrugas explodiram de imediato, e a secreção venenosa espirrou por todo o corpo do espectro.

Como havia morrido há pouco, o espírito não tinha defesas. Assim que foi atingido, soltou um grito lancinante e lançou-se furioso sobre o conjurador.

Este, porém, sorria com frieza, como se já tivesse previsto todos os movimentos do fantasma.

Longe de recuar, sacou um pedaço inteiro de pele humana, que sacudiu no ar como se fosse um saco cheio de vento, flutuando de maneira sobrenatural.

A alma, então, foi como um pássaro entrando de livre vontade no saco...

Mas, nesse instante crítico, ressoou uma tosse rouca e idosa.

O velho Sun, dono da funerária, surgiu então, empunhando um martelo numa mão e um prego de caixão na outra.

“Há realmente mestres nesta vila!” O conjurador recolheu imediatamente o saco de pele.

Mas o espírito recém-falecido, insensível à cena, continuava investindo para frente.

O velho Sun apenas balançou a cabeça em desalento, guardou o martelo e o prego, e puxou uma linha negra de tinta, esticando-a diante do fantasma.

Ao bater contra a linha, o espírito foi repelido com um grito de dor.

O velho Sun não avançou mais, apenas ficou parado, fitando o espírito com um olhar carregado de sentimentos contraditórios.

“Ah, você era uma pessoa tão boa em vida... Por que se perdeu assim depois de morto?”

“Como vizinho de longa data, só posso aconselhar: vá logo, permita que o pó volte ao pó.”

“Ficar apegado ao mundo dos vivos não faz bem a você nem à sua família.”

O espírito, atordoado após tantos reveses, pareceu recobrar um pouco a razão.

Ao levantar novamente o olhar, reconheceu o velho Sun da funerária.

“Senhor Sun, meu velho amigo, morri injustamente! Nem sei ao certo como morri!”

“Perguntei ao ceifador, mas ele não quis me dizer, só respondeu: ‘Morreu, morreu, o fim para os vivos’. Disse que, uma vez morto, não devo mais me preocupar com o mundo dos vivos.”

“Não quero morrer sem saber, peço por sua compaixão, ajude-me a recuperar minha vida!”

O dono da funerária mudou de expressão ao ouvir o pedido, mas apenas suspirou e balançou a cabeça.

Afinal, ele era apenas um humilde “carregador de caixões de pés negros”, incapaz de prolongar a vida ou reverter a morte de alguém.

Além disso, entre a vida e a morte existe um temor absoluto: até mesmo o mais poderoso dos médiuns, como o líder da família Hu, não conseguiu retornar do submundo quando tentou salvar um discípulo muitos anos atrás.