Capítulo 157: Elefante Fantasma

Zhao Youliang derramava lágrimas, e não era apenas por causa do cheiro forte de urina: no instante exato em que a face-fantasma foi devorada pelo cão amarelo grande, ele sentiu de repente uma tristeza profunda.

Não era por piedade fingida, nem por ter pena daquelas duas coisas imundas.

Era porque a face-fantasma, antes de desaparecer, havia transmitido sua própria tragédia para a mente de Zhao Youliang.

Usando um termo profissional, chamava-se "aparição fantasmagórica".

Tratava-se do eco de almas penadas assassinadas que reproduziam incessantemente a cena de suas mortes para quem pudesse vê-las, desejando que as testemunhas pudessem clamar por justiça e vingança em seu nome.

Nas imagens que Zhao Youliang recebeu, três pessoas vestidas com trajes da República da China eram espancadas até a morte por um grupo de pessoas, sem que suas súplicas por misericórdia surtissem qualquer efeito.

O mais cruel dentre os agressores lembrava muito o atual Guo Zhengde, sendo evidentemente um ancestral dele.

Após os três serem espancados até a morte, o ancestral de Guo Zhengde utilizara um método especial para refinar suas almas, transformando-as em faces-fantasmas.

O objetivo era ajudar as cinco famílias daquela época — os atuais cinco grandes clãs — a afastar pestes e doenças.

Esse havia sido o propósito original pelo qual os mestres taoístas haviam "pesquisado" e criado esse tipo de monstro, a face-fantasma.

— Ah, parece que foram os pecados dos ancestrais dos moradores locais novamente! — Zhao Youliang murmurou baixinho enquanto enxugava as lágrimas. — O diabo sabe o que eles andaram fazendo naquela época e quantas pessoas acabaram matando!

...

Após uma tarde inteira de limpeza exaustiva, Zhao Youliang finalmente conseguiu remover todo o odor de urina.

Caso contrário, aquela casa de artigos funerários estaria simplesmente irrespirável.

Vendo que a noite caía, Zhao Youliang trancou apressadamente a porta da loja e seguiu direto para a barraca de churrasco a fim de ajudar.

Assim que viu a cunhada Yingchun, já começou a gracejar:

— Irmã, quando você foi levar as crianças hoje mais cedo, chegou a ver o novo professor?

— Ouvi dizer que ele é galã de tirar o chapéu!

Ao ouvir aquilo, a cunhada Yingchun deu um leve susto, antes de rir e repreender em tom de brincadeira:

— Seu moleque metido a besta, que tipo de ideia é essa? Acha que eu sou esse tipo de mulher?

— Mas quer saber? Falando assim, você até me deixou curiosa: como será que é a aparência desse tal professor novo?!

— Quantum, você não tem noção, hoje na hora de deixar as crianças só o que se via eram moças e jovens esposas, nem sinal de homem, ha ha!

Enquanto os dois conversavam, Li茂, que limpava uma mesa ali perto, aproximou-se também.

— Irmã, Quantum, do que vocês estão rindo tanto aí? Deixem-me ouvir e dar umas risadas também.

Diante daquela pose fofoqueira de Li Mao, a cunhada Yingchun não conteve o impulso de provocá-lo:

— Estamos falando que chegou um professor novo na escola que é um verdadeiro partidão.

— Li Mao, é melhor você ficar de olho na sua esposa, senão ela foge com o professor novo!

Li Mao soltou uma gargalhada em resposta:

— Ah, disso eu já sabia, fui eu quem contou para o Quantum.

— Mas não tenho o menor medo, minha mulher continua morando na casa dos pais dela mesmo, ha ha!

Enquanto os três riam, o policial Zhao se aproximou com uma expressão de total desolação.

Ele não chegou a se juntar ao grupo; sentou-se sozinho em uma mesa vazia e começou a piscar e fazer sinais incansáveis para Zhao Youliang.

Conjecturando que o policial Zhao devia ter algum problema sério, Zhao Youliang pegou duas garrafas de cerveja e caminhou até lá.

Assim que se sentou ao lado dele, o policial Zhao abriu um sorriso amarelo e suspirou:

— Beba o seu aí, Quantum, nós estamos de plantão noturno e não podemos beber.

— Só vim correndo te procurar porque pedi a um colega para me cobrir por alguns instantes.

Zhao Youliang não insistiu e serviu apenas um copo para si mesmo.

— Irmão Zhao, aconteceu alguma coisa? Será que aquela coisa imunda que carrega um saco de estopa apareceu de novo?

O policial Zhao fez uma expressão de quem queria chorar mas não tinha lágrimas.

— Pois é, veio atrás de mim de novo, e a coisa está cada vez mais bizarra.

— Ontem, quando acordei no meio da noite, vi aquela cara grande e esverdeada colada bem no vidro da janela.

Surpreso, Zhao Youliang perguntou incrédulo:

— Sério? Essa coisa ficou tão ousada assim? Teve coragem até de entrar na delegacia?

— E como não?! — O policial Zhao assentiu com um sorriso amargo.

— Quando criei coragem para levantar e verificar, o sujeito já tinha ido embora.

— Só deixou escrito a sangue na janela da sala de plantão a palavra "Injustiça". Um verdadeiro terror!

— Quando amanheceu, contei isso para os meus colegas, mas nenhum deles acreditou... Ai!

— Quantum, pelo amor de Deus, me dê uma luz, o que eu faço numa hora dessas?!

Zhao Youliang só pôde rir amarelo também: com a modesta habilidade que possuía, sabia muito bem que não seria capaz de lidar com um espírito vingativo ousado o bastante para vagar por uma delegacia de polícia.

E não era só ele; mesmo que convocasse todas as entidades espirituais do seu altar, ainda assim não daria conta.

Afinal, pelo que Zhao Youliang sabia, nenhuma de suas entidades — incluindo Huang Yu — ousava "manifestar santidade" dentro de uma delegacia.

Vendo que nem mesmo Zhao Youliang podia ajudá-lo, o semblante do policial Zhao tornou-se ainda mais desolador.

Nesse exato momento, Zhao Youliang se lembrou de repente daquele "Grande Mestre Compassivo", aquele monge tibetano cujo corpo parecia feito de cabos de aço retorcidos.

— Irmão Zhao, você se lembra daqueles monges que o Guo Zhengde mandou chamar?

— Um deles é particularmente poderoso, muito mais forte do que eu, pelo menos.

— Se nada mais der certo, por que você não vai procurar por ele?

Ao ouvir isso, o policial Zhao pareceu um afogado agarrando-se à última palha de salvação.

— Quantum, o que você diz é verdade?

— Claro que é! — Zhao Youliang assentiu repetidas vezes.

— Embora ele não goste muito de mim, o homem realmente tem poder de verdade.

— Tirando aquele monge, francamente não consigo pensar em mais ninguém que possa te ajudar.

— Além disso... — Zhao Youliang esteve prestes a mencionar o homem de meia-idade chamado "Jovem General".

Mas, ao levantar a cabeça, percebeu que o policial Zhao já havia partido apressado, tomado pela urgência.

— Certo, Quantum, entendi!

— Vou comprar algumas oferendas agora mesmo e ir lá pedir a ajuda dele!

Olhando para as costas do policial Zhao, Zhao Youliang soltou um riso resignado, enquanto pensava consigo mesmo:

Tomara que o monge, tendo em conta a profissão do policial Zhao, não abra a boca pedindo um absurdo como uma quantidade de ouro equivalente ao seu próprio peso... Isso seria pura loucura!

Falando no tal monge, Zhao Youliang sentiu de repente uma forte pontada de injustiça:

Guo Zhengde os havia convidado e recebido uma fortuna dos moradores da cidadezinha, mas no fim das contas eles não tinham feito absolutamente nada!

Todos os espíritos vingativos que apareceram até agora tinham sido enfrentados e subjugados por ninguém menos do que ele próprio!

Droga, que tipo de situação era aquela...

Sentindo-se injustiçado, Zhao Youliang esvaziou o copo de cerveja de um só gole e, conformado, voltou aos seus afazeres.

Ao passar pelo balcão, notou de repente que a pele da cunhada Yingchun parecia cada vez mais clara.

Juro pelos céus, aquilo não era fruto de nenhuma intenção impura da parte dele, mas sim um fato evidente.

Embora a cunhada Yingchun já fosse de tez clara anteriormente, jamais chegara àquele ponto.

Para ser franco, naquele momento, a pele dela parecia emitir um leve "brilho" sob a luz das lâmpadas noturnas!

A intuição feminina costuma ser extremamente aguçada, especialmente diante de um homem de quem a mulher aprecia a companhia.

Percebendo que Zhao Youliang a fitava abertamente com um ar abobalhado, a outrora ousada e impetuosa cunhada Yingchun sentiu-se inexplicavelmente acanhada.

Diferente de como costumava agir com os outros, ela não disparou nenhuma provocação ruidosa nem o repreendeu; apenas levantou-se, aproximou-se de Zhao Youliang e disse em voz baixa:

— Garoto bobo, o que é que você está olhando tanto?

— Ficar me secando desse jeito com os olhos, não teme que comecem a falar mal de nós?!

Diante daquilo, foi a vez de Zhao Youliang ficar sem jeito, apressando-se em se justificar:

— Irmã, já reparou? Você está ficando cada vez mais bonita... e cada vez mais clara.

Se qualquer outra pessoa ousasse dizer aquilo, a cunhada Yingchun decerto acharia que estava sendo assediada e, no mínimo, responderia com uma saraivada de gracejos e xingamentos.

Contudo, ouvindo aquilo justamente de Zhao Youliang, ela corou ainda mais:

— É... é mesmo?

— Nem imaginava que você, seu moleque malandro, sabia falar essas coisas.

— Com essa lábia toda, como é que até hoje você ainda não arrumou uma namorada...