Capítulo 124: O depoimento dos mortos

Ao observar a expressão confusa de Li Mao, Zhao Youliang teve a certeza de que aqueles dois "pequenos demônios travessos" não o haviam chutado nas partes íntimas.

Será que eles só gostam de chutar a mim? Eu nem fiz nada contra eles...

Enquanto lamentava sua má sorte, Zhao Youliang entregou todo o "dinheiro da alma" a Li Mao. Ao recebê-lo instintivamente, Li Mao levou um susto.

— Liangzi, por que está me dando isso? Os fantasmas não vão vir atrás de mim por causa dessa coisa?!

Zhao Youliang deu um risinho:
— Não é para você. É para você entregar ao prefeito Guo. Eu deveria ter entregue esse objeto sinistro junto com o recado, mas acabei esquecendo. Mas ainda não é tarde.

Dito isso, Zhao Youliang fez uma pausa:
— Li Mao, tenho a impressão de que as cinco grandes famílias da cidade não são nada simples. Por exemplo, na época do prefeito anterior, como ele conseguiu convencer o lama de vestes vermelhas a vir tão rápido? Se fôssemos nós, nem chegaríamos a vê-lo, quanto mais convidá-lo!

As palavras de Zhao Youliang ressoaram em Li Mao:
— É verdade. Passo o dia todo dirigindo e levando gente para todo lado, e nunca ouvi falar de nenhum lama por aqui, muito menos vi um. Liangzi, o que você quer dizer com isso?

Zhao Youliang respondeu com um sorriso malicioso:
— O que quero dizer é que não devemos nos intrometer. Cada um que arque com as consequências das maldades que cometeu. Faça o seguinte: depois de entregar o "dinheiro da alma" ao senhor Guo, vá morar na casa dos seus sogros, aproveite para ficar com sua esposa e filhos. De qualquer forma, os fantasmas vingadores atacarão primeiro as cinco famílias. Vamos observar por enquanto.

Achando a análise de Zhao Youliang sensata, Li Mao concordou prontamente. E o rapaz foi bastante ardiloso: ao entregar o "dinheiro da alma" a Guo Zhengde, temendo que ele se recusasse a aceitar, colocou o item discretamente dentro da pasta do prefeito.

O tempo passou rápido e a noite caiu. Como várias pessoas haviam morrido nos últimos dois dias, o clima estava opressor e o movimento na churrascaria estava excepcionalmente fraco. Yingchun, a dona, não se importou, até consolou Zhao Youliang dizendo que deveriam encarar aquilo como uma folga para os dois.

De fato, era como uma folga: antes das dez da noite, não havia mais nenhum cliente na churrascaria. E olha que, normalmente, esse seria o horário de maior movimento. Vendo a situação, Yingchun dispensou o churrasqueiro e o único garçom, permitindo que todos descansassem.

Justo quando Zhao Youliang e Yingchun terminavam de arrumar tudo para fechar, uma viatura policial estacionou na porta. O policial Zhao desceu do veículo. Com um semblante desolado, ele caminhou diretamente até Zhao Youliang:
— Liangzi, vi de novo aquele "ser" carregando o saco, e desta vez vi com muita clareza!

Ele vestia roupas da época da República, falava comigo e sorria...

Ao ver o policial, pálido e tremendo levemente, Zhao Youliang apressou-se em sentá-lo e Yingchun trouxe um copo de água quente. Zhao Youliang perguntou:
— Irmão Zhao, tem certeza de que não viu errado? Essa coisa é tão ousada a ponto de aparecer perto da delegacia?

O policial deu um sorriso amargo:
— Ele não entrou. Vi isso no caminho de volta, depois de atender a uma ocorrência. Tentei fingir que não via, mas sempre que eu o ultrapassava, ele aparecia à frente novamente. Isso aconteceu mais de dez vezes. Na última vez, por causa do trânsito, tive que dirigir devagar e, de repente... ele colou o rosto inteiro no para-brisa do carro! Quase bati num muro de tanto susto.

Ao ouvir o relato e visualizar a cena, Zhao Youliang sentiu um calafrio.
— Irmão Zhao, até onde sei, vocês não podem atender ocorrências sozinhos. O colega que estava com você não viu nada?

Ao mencionar isso, o policial quase chorou de desespero:
— Nem me fale, Liangzi! Não sei se é má sorte, mas hoje à noite houve ocorrências demais. Tivemos que nos separar. Se eu estivesse acompanhado, talvez aquela coisa imunda não tivesse aparecido!

Zhao Youliang também achou que o policial estava sob uma maré de azar.
— Irmão Zhao, você disse que ele falou com você. O que ele disse?

Ao recordar a cena, as mãos do policial, que seguravam o copo, voltaram a tremer:
— Na verdade, ele não falou diretamente. O rosto dele, de um verde pálido, estava prensado contra o vidro, e eu li pelos movimentos dos lábios dele. Ele disse para eu segui-lo, para desenterrar todos eles e fazer justiça por suas mortes...

As palavras do policial continham tantas informações que Zhao Youliang precisou de um momento para processar.
— Irmão Zhao, parece que esse é o motivo de ele ter procurado você. Ele não quer te machucar. Se quisermos resolver isso de vez, teremos que fazer o que ele pediu. Vamos ver que tipo de injustiça ele, ou eles, sofreram.

Ao ouvir isso, o policial ficou ainda mais apavorado:
— Liangzi, você está falando sério? Vamos mesmo desenterrar mortos?! Além disso, pelas roupas, ele é da época da República. Mesmo que os encontremos, o que podemos fazer? Quem os prejudicou já deve estar morto há muito tempo, como podemos buscar justiça?

As palavras do policial lembraram Zhao Youliang de algo: por que tudo remetia à era da República? Será que o espectro do saco estaria ligado àquele que encomendou o caixão? Se for assim, seus inimigos são Guo Zhengde e os outros, ou melhor, as maldades cometidas por seus ancestrais!

Com esse pensamento, Zhao Youliang viu tudo com clareza. Para resolver o problema pela raiz, seria necessário usar o grupo do prefeito como ponto de partida. Afinal, quem amarrou o nó deve desatá-lo. No entanto, se ele fosse perguntar de forma imprudente, eles certamente não diriam nada. Ninguém entrega suas próprias fraquezas de bandeja, a menos que o grupo de Guo Zhengde esteja acuado contra a parede.

Falando no diabo... enquanto Zhao Youliang pensava em Guo Zhengde, ele apareceu, acompanhando um lama de vestes vermelhas extremamente obeso. Eles vinham cercados por um grupo de pessoas — todos aliados próximos de Guo Zhengde, nativos da região.

Em pouco tempo, o lama estava próximo a Zhao Youliang. Ele não era apenas gordo, mas tinha um rosto cheio de carne flácida, parecendo uma entidade maligna, sem qualquer traço da compaixão esperada de um monge. Mesmo com todo aquele peso, ele caminhava mastigando uma perna de carneiro, com a boca toda engordurada.

Ao chegar diante de Zhao Youliang, ele estendeu sua mão gordurosa:
— Devolva-me a roda de oração e o tambor de pele humana. São tesouros da nossa seita!

Na verdade, se o lama tivesse pedido com educação, Zhao Youliang talvez tivesse entregue. Afinal, manter um tambor feito de pele humana por perto era algo que o incomodava. Mas o tom de comando e a atitude presunçosa do homem o deixaram irritado. Somado aos conflitos com Guo Zhengde, Zhao Youliang deu um sorriso sarcástico e decidiu se fazer de bobo.

Se o lama perdesse a cabeça e tentasse agredi-lo... seria perfeito! Bastaria cair no chão e, pronto, o dinheiro estaria garantido!